后唐宫的枯荣树正在暮春里抽新芽，谢云峤却望着丹墀下的玉阶，指尖抚过树干上自己十年前刻的"砚"字——此刻树皮正以肉眼可见的速度皲裂，新叶卷成焦黑，全因他在偏殿听见新帝要彻查寒砚局的密旨。
"先生！"砚儿攥着土劫得来的传国玺残片闯入时，正见谢云峤青竹纹广袖无风自动，玄色长发根根泛白，如同被冬雪染透。他转身时，掌心按在枯荣树心，树干内传来木裂声，与他胸前逐渐透明的朱砂痣同频震动。
"新帝要毁了寒砚阁的藏书。"谢云峤开口时，喉间溢出的不是声音，而是细碎的冰渣——枯荣术的根基正在崩解，"砚儿，你带着五劫信物去寒潭，我...我要断了这最后的因果。"
砚儿看见他指尖插入树干，整棵枯荣树突然通体透亮，枝桠间浮起无数记忆碎片：有她在雪夜为他磨墨的场景，有他在焚书阁以血修补《往生镜》残页的画面，最清晰的，是十年前寒潭底，他用自己半颗心魄，换她从替身咒中苏醒的瞬间。
"不要！"砚儿扑过去拽他的手，却触到比玄冰更冷的肌肤。谢云峤的长发己全白，发尾正像雪片般消散，露出耳后新显的雷文——那是申屠氏为护替身而刻的禁咒，此刻却在术法反噬中化作催命符。
"听着。"谢云峤反手握住她手腕，将钱晚的银铃塞进她掌心，铃内传来细碎的墨香，"铃中封着你父亲的墨莲烬毒，当年他用这毒逼走第一任替身的残魂...记住，永远不要相信'情'，那是最狠的蛊。"
丹墀外突然传来金銮殿的钟鸣，新帝的仪仗正朝着枯荣园而来。谢云峤望向砚儿肩侧双莲纹，其中明纹己随他的术法黯淡，暗纹却在吸收枯荣树的生机："木劫主生灭，我以枯荣术应劫，便是要让新帝看见...寒砚局的传承，比皇权更长久。"
话音未落，枯荣树发出震天巨响，树冠轰然倒塌，却在落地前化作万千木蝶，每只蝶翼上都刻着寒砚阁的禁术。谢云峤趁砚儿被木蝶围住时，指尖在她颈后雷文处点了三下——那是申屠氏"闭魂三叩"，能让她在半时辰内不受替身咒反噬。
"先生！"砚儿被木蝶托向宫墙，看见谢云峤跪倒在玉阶上，咳出的血珠溅在青砖，竟凝成墨莲形状。他胸前朱砂痣彻底熄灭，取而代之的，是心口浮现的枯荣纹，根根脉络都连着枯荣树的残根。
新帝的车架碾过残花停在园门前，谢云峤抬头时，己恢复成初见时的清冷淡然，只是鬓角霜雪未化："陛下要查寒砚局，便请先踏过臣的尸身。寒砚藏书，可焚不可辱。"
砚儿在宫墙上望着这一幕，忽然明白他为何总在深夜抄写《枯荣秘录》——不是为续自己的命，而是为在术法尽头，给她留一条破劫的路。银铃在掌心发烫，她终于想起钱晚临终前说的"劫重生"，原来木劫的生灭，从来都是为了让该燃的烬，烧得更彻底。
枯荣树的残根在谢云峤掌心蜷曲成钥匙状，他将其按进丹墀地砖，砖下竟露出通往寒砚阁密道的入口。新帝的侍卫拔刀上前时，谢云峤忽然笑了，笑中带着十年前在寒潭底初见她时的温柔："砚儿，去寒潭找第一任替身吧。记住，你肩侧双莲，一枯一荣，本就是劫数的答案。"
最后一片木蝶落在砚儿发间，她终于看见密道石壁上刻着的字："枯荣术尽时，双莲合蕊日。替身非替，本体非本，不过是墨莲在劫火中，开了两朵不同的花。"泪水模糊视线间，她听见谢云峤的声音混着木裂声传来："莫回头...去完成你父亲未竟的事。"
当砚儿跃入密道时，后唐宫的天空突然飘起西月雪，落在谢云峤己全白的发上，像极了他们初遇那年，寒砚阁外的那场永夜雪。新帝望着跪倒在枯荣树残骸中的身影，忽然发现他身下的青砖，不知何时己被墨莲纹浸透，每道纹路都指向极北的寒潭，那里藏着的，不仅是申屠氏的秘密，更是五劫显形后，替身与本体必须面对的，最后一道劫门。
密道尽头的寒砚阁深处，砚儿摸着银铃内侧的刻痕，终于明白谢云峤为何让她别信"情"——因为他自己，早己将十年光阴，连同心魄，都作了情劫的祭品。而铃中封存的墨莲烬毒，在遇到她肩侧双莲时，正发出细微的共鸣，仿佛在诉说：这世间最狠的蛊，从来不是情，而是明知是劫，却仍要飞蛾扑火的执念。
