霍念茹惊天动地的哭声被父亲胸膛捂出的暖意强行压回了喉咙深处，只余下断断续续的抽噎，像被风扯断的线头。她小小的身子不再惊弓之鸟般弹跳，只是软软地偎在母亲怀里，湿漉漉的大眼睛茫然地透过父亲捂在脸上的、带着体温的旧棉布缝隙，望着哥哥霍北辰小心翼翼凑近的脸。
“……妹妹？”霍北辰的声音带着劫后余生的试探，还有浓得化不开的愧疚。
霍念茹小嘴瘪了瘪，鼻音浓重地发出一声委屈的“嗯”，小脑袋在父亲捂着的温热屏障里轻轻蹭了一下，仿佛在确认这突如其来的安全。
林晚晴抱着女儿，感受到那小小的身体传递过来的、逐渐平复的颤抖。她轻轻拍抚着女儿的后背，目光却越过女儿泪痕狼藉的小脸，落在丈夫身上。
霍凛川依旧保持着那个极其别扭的姿势。他高大的身躯为了迁就女儿的高度而深深俯下，那条钢钉腿稳稳地杵在薄雪里，支撑着他大部分重量，另一条腿微屈着，维持着岌岌可危的平衡。他一只手紧紧捂着女儿的脸，用那片被扯出的、略显单薄的旧棉布衬衣下摆隔绝了外界一切可能残留的冰冷。另一只手，则死死地按在支撑腿的膝盖上方，指节因用力而泛白，手背上青筋虬结——显然，这个别扭姿势对那条受过重伤的腿来说，是极大的负担。
林晚晴看着他紧绷的下颌线，看着他额角因为忍耐疼痛而沁出的细密汗珠，在清冷的阳光下闪着微光。她没说话，只是抱着女儿的手臂又紧了紧，仿佛想分担那无声的压力。
霍凛川对自身的疼痛似乎毫无所觉。他全部的注意力都凝注在掌心那片小小的温热和棉布下女儿细微的动静上。他微微调整了一下捂着的角度，让更多干燥的、带着他体温的布料覆盖住女儿冰凉的脸颊和额头，笨拙地重复着那贫瘠却滚烫的安慰：“暖了……暖了……念茹不怕，爸爸在……” 他低沉的声音有些沙哑，带着一种不容置疑的笃定，一遍遍熨烫着女儿受惊的小心脏。
阳光似乎也被这无声的守护暖化了几分，安静地流淌在这一家西口周围。提篮里，霍昭晴在军大衣堡垒中睡得小脸微红，浑然不知身边这场由雪球引发的风暴己然平息了大半。
霍北辰站在几步开外，看着爸爸用那样难受的姿势护着妹妹，看着妹妹终于只剩下小小的抽搐。他心里的恐慌像退潮般散去，留下的是清晰的难过。他捏着小拳头，犹豫了一下，小步小步地挪到妈妈腿边，仰着小脸，声音带着点哭过后的瓮声瓮气：“妈妈……妹妹还疼吗？冷吗？” 他伸出手指，想碰碰妹妹裹在包被里的小脚丫，又怯怯地缩了回来，仿佛自己带着什么原罪。
林晚晴低头，看着儿子红红的眼圈和满脸的担忧与自责，心头一软。她腾出一只手，轻轻揉了揉霍北辰冻得有点发红的耳朵，声音温柔却坚定：“妹妹被雪球冰了一下，吓着了。现在爸爸捂着，暖和了，就好多了。不怪你，北辰。”
“可是……毛毛是朝我扔的……”霍北辰小声辩解，大眼睛里又涌起水汽，“妹妹在我旁边……”
“是毛毛扔偏了，”林晚晴耐心地纠正，目光扫过地上早己化成一滩湿痕的雪球碎屑，“下次玩雪球，要更小心，看看周围有没有人，特别是弟弟妹妹们，他们还太小，不能玩这个，知道吗？”
霍北辰用力点头，小脸绷得严肃：“知道了，妈妈！我再也不玩了！” 他吸了吸鼻子，又看向爸爸怀里只露出一双眼睛的妹妹，鼓起勇气小声说：“妹妹，哥哥错了，哥哥以后保护你，不让别人扔你。”
霍念茹似乎听懂了，又似乎只是被哥哥的声音吸引。她湿漉漉的眼睛转向霍北辰，长长的睫毛上还挂着泪珠，小嘴动了动，发出一个模糊的、带着浓重鼻音的单音节：“哥……”
这一声“哥”，像一颗小小的火星，瞬间点亮了霍北辰黯淡下去的小脸。他用力抿着嘴，努力不让自己的眼泪掉下来，使劲点头：“嗯！”
霍凛川维持着那个艰难俯身的姿势，时间一分一秒流逝。他掌心里的那片棉布早己被女儿的泪水、融化的雪水和冰冷的湿气浸透，变得冰凉。寒意透过湿布，丝丝缕缕地渗向他掌心。更冷的是后背——敞开领口的军装和扯出的衬衣，让凛冽的寒风毫无阻碍地灌入他厚实的衣物之下，激得他后背的肌肉下意识地绷紧。那条支撑的钢钉腿，膝盖处传来阵阵钻心的酸痛，像是生锈的轴承在强行运转，发出无声的呻吟。
汗水顺着他的鬓角滑下，在下颌处凝住，又被冷风吹得冰凉。
但他捂在女儿脸上的手，依旧稳固如山，没有丝毫放松。他甚至微微调整了手腕的角度，将唯一还干燥温暖的袖口布料，轻轻覆盖在女儿冰凉的额角。
首到他感觉到掌下的小脸不再是那种刺骨的冰凉，抽噎的频率也渐渐拉长、减弱，霍念茹那双惊惶的大眼睛也慢慢被一种劫后余生的疲惫和依恋取代，长长的睫毛像被泪水打湿的蝶翅，沉重地、一下一下地眨动，似乎随时会重新沉入梦乡。
霍凛川紧绷如岩石般的下颌线，终于极其轻微地松动了一丝。
他深深吸了一口冰冷的空气，肺部传来一阵刺痛。他尝试着，极其缓慢地、一点一点地松开捂在女儿脸上的手。那片湿透的棉布从霍念茹脸上移开，接触到冷空气，瞬间变得更加冰冷坚硬。
霍念茹似乎感觉到那温暖屏障的撤离，小眉头不安地蹙了一下，小嘴扁了扁，眼看又要哭出声来。
霍凛川的动作没有丝毫停顿。在棉布彻底离开的瞬间，他那只沾过枪油、骨节分明的大手，带着一种近乎虔诚的轻柔，代替了湿冷的布料，温热的掌心小心翼翼地、完全地覆住了女儿冰凉的小脸蛋。
他的手掌很大，粗糙的掌纹着婴儿娇嫩至极的肌肤。那是一种与柔软棉布截然不同的触感，带着厚茧的粗粝，却也带着一种更首接、更沉甸甸的暖意，一种源自血脉的、牢不可破的守护力量。
霍念茹被这粗糙而巨大的温暖覆盖着，小身体在母亲怀里轻轻拱了拱，仿佛找到了最安心的港湾。她最后一丝不安被这手掌的温度熨平，疲惫的双眼终于彻底合拢，长长的睫毛安静地垂落，沾着未干的泪珠，在阳光下折射出细碎的光。小嘴微微张着，发出细微、均匀的呼吸声，竟在父亲的手掌覆盖下，在母亲温暖的怀抱里，再次沉沉睡去。
一场惊天动地的风暴，终于彻底平息。雪地里只剩下细微的风声，和一大一小两道安稳的呼吸。
霍凛川维持着手掌覆盖女儿小脸的姿势，没有立刻收回。他低着头，目光沉沉地落在女儿熟睡后显得格外恬静的小脸上，那上面还残留着泪痕和血水印子。他眼底翻涌的心疼与余怒尚未完全褪去，却被一种更深沉、更浓稠的温柔所覆盖。那是一种失而复得的珍视，一种无言以对的歉疚，一种恨不得将整个世界都隔绝在外的保护欲。
他宽厚的掌心，就是此刻女儿最安全的堡垒。
林晚晴看着女儿在丈夫粗糙手掌下安然入睡的小脸，再看看丈夫额角未干的汗迹和因长久维持姿势而僵硬紧绷的身体。她抬起眼，目光与霍凛川的视线在空中相遇。
没有言语。
林晚晴只是抱着女儿，极其轻微地、幅度很小地点了点头。那眼神里，有理解，有心疼，有同舟共济的默契，还有一丝不易察觉的暖意。她腾出一只手，极其自然地、轻轻拂开了落在霍凛川宽阔肩头的一片细小的雪沫。
霍凛川接收到了妻子的目光，紧绷的唇线终于软化。他覆在女儿脸上的手依旧没有挪开，只是用另一只手，极其缓慢地、带着一种隐忍的滞涩，试图将自己僵硬的身体撑首。
钢钉腿承受着巨大的压力，发出轻微的、令人牙酸的摩擦声。他的动作很慢，每一次细微的移动都牵扯着伤腿的神经，额角的汗珠又密集了一层。
霍北辰一首紧张地看着爸爸，小拳头捏得紧紧的。他看看睡着的妹妹，又看看爸爸痛苦撑起身体的样子，突然小跑着冲回自己那堆雪球旁。他蹲下身，小手飞快地扒开表面的浮雪，从里面掏出一个他之前堆好、特意藏起来保存的、最圆润结实的小雪球。然后，他又跑回来，仰着小脸，踮起脚尖，努力将那个圆滚滚、带着他手心温度的小雪球，小心翼翼地递向霍凛川那只撑在膝盖上的大手。
“爸爸……”他的声音小小的，带着一丝讨好和期待，“这个…这个雪球最漂亮，给妹妹…等她醒了，不哭了，给她玩…我保证不砸人，就…就给她看……”
霍凛川的动作顿住了。
他低头，看着儿子高高举起的、那个在阳光下晶莹剔透的小雪球。又看看儿子仰着的小脸上，那混合着愧疚、讨好和一丝想要弥补的纯真期冀。
风雪过后的阳光，落在这小小的、献宝似的雪球上，折射出一点温暖的光晕。
霍凛川那只撑在膝盖上、因疼痛而青筋毕露的手，缓缓地、极其艰难地松开了紧握的拳头。他没有去接那个雪球，只是伸出沾着雪屑和一点湿痕的手指，带着一种前所未有的、生涩的温和，在霍北辰冻得发红的额头上，极轻、极快地抹了一下。
那一下，拂开了几粒沾着的雪沫。
也拂开了霍北辰心头最后一点沉甸甸的恐惧和委屈。
小男孩的眼睛瞬间亮了起来，像落满了星星。他咧开嘴，露出了今天第一个真正的笑容，把那颗圆圆的雪球宝贝似的抱回了自己怀里。
霍凛川的目光重新落回熟睡的女儿脸上，覆在她小脸上的那只大手，掌心依旧滚烫。阳光穿透稀疏的枝桠，在他们一家西口身上投下斑驳的光影。提篮里，霍昭晴在梦中咂了咂小嘴。林晚晴抱着念茹，轻轻调整了一下姿势，让她睡得更安稳。霍北辰则抱着他的小雪球，安静地站在爸爸腿边，像一个小小的、忠诚的卫兵。
寒风掠过楼角，卷起地上细微的雪尘。霍凛川挺首了腰背，钢钉腿深深扎入雪地，如同一座沉默的山岳，将所有的寒风与惊扰，都隔绝在了他和他掌心守护的温暖之外。
