长安深秋的尚书府后园浸在木槿花香里，十五的月光透过七重花影，在青石小径上织就观潮台的“止戈”纹。苏绾的月白羽衣绣着半开的木槿，袖中银铃刻着的“止”字纹，正与前方倚树而立的身影腰间玉坠，在月光下形成微妙的共振。
惊觉·花影摇窗辨真容
三日前在槐花驿，她扯下的山贼衣襟上，那半枚鹤形玉佩的断纹，此刻正躺在她袖中，与殇常年佩戴的青鸾玉坠边缘严丝合缝。更漏声里，她望着他墨色劲装下若隐若现的“狼首护腕”，想起每次相遇时，他指尖总在触碰木槿花时顿住——那是观潮台暗桩的确认讯号。
“唐枫……不，殇。”她轻唤，步摇上的墨家“矩尺”机关发出极细的蜂鸣，“你可还记得，三年前在朱雀街，你撞落我的《盐铁论》，书页间夹着的青蚨钱，钱孔划痕正是观潮台的‘隐’字密语？”
交心·玉坠相扣诉衷肠
殇转身，狼瞳在月光下泛起涟漪，看见她掌心托着的半枚玉佩，断纹处还染着当年的血渍：“你何时……”“槐花驿山贼的靴底饕餮纹，”苏绾打断他，指尖划过自己腕间银镯，镯面齿轮突然转动，露出父亲与公输府的密信残页，“与你护腕内侧的《孙子兵法》刻纹，分毫不差。”
夜风掠过木槿花枝，将她鬓间步摇的“止戈”纹投影在石墙上，竟与殇劲装上的暗纹重合。苏绾忽然取出绣着木槿花的帕子，帕角绣着极小的齿轮与鹤形——那是她仿照殇的玉坠所绣：“我曾以为，你只是江湖剑客，首到看见你护腕弹出的狼吻弩，箭尾刻着的‘民贵’二字。”
定情·齿轮相契照肝胆
殇的指尖悬在帕子上方，护腕的狼首纹与帕角的鹤形纹共振，发出清越的蜂鸣。他忽然解下青鸾玉坠，与苏绾手中的鹤形残佩相扣，竟显露出完整的观潮台盟书，盟书背面，是他父亲手书的“止戈护民”西字：“十年前苍狼峪大雪，我抱着断剑倒在尚书府门前，是你父亲用《考工记》残页为我止血……”
苏绾的目光落在他颈间的朱砂痣，那是观潮台死侍的印记，此刻在月光下泛着血光：“所以你接近我，既是护持，亦是布局？”殇摇头，玉坠齿轮转动，露出内侧刻着的“苏绾”二字，正是她及笄时他偷偷刻下的：“初时是暗桩，后来……”
剖白·墨影清辉映双心
更鼓敲过三声，殇褪下劲装，露出内衬的“无常”令牌与断剑残片，令牌边缘的齿痕，正是当年从她发间步摇上拓下的机关：“我是公输府遗孤，亦是观潮台楼主。白日为太子洗马，夜晚为暗影楼主，唯有在你面前……”他忽然握住她的手，将帕子与玉坠合在掌心，“想做一个不必藏齿轮与弩箭的人。”
苏绾的指尖触到他掌心的茧，那是握剑与执狼毫的印记，忽然轻笑，从袖中取出改良的“牵机索”，索链末端是双鹤交颈的银钩：“我让沈砚在疏勒改良了墨家机关，这索链可承万斤，亦能绣出《诗经》句读。”她望向他震惊的眼，“观潮台需要暗卫，尚书府需要贵女，而我们……”
同袍·双鹤振翅破迷雾
殇忽然将她护在木槿花影里，狼吻弩对准后方树影——那里站着戴斗笠的暗卫，却在看见苏绾腕间银镯时退下。他知道，她早己通过观潮台的“三息断喉”考验，方才的索链机关，正是暗卫首领才能掌握的“鹤翼阵”密钥。
“父亲曾说，”苏绾摸着他胸前的“影”字铁刃，刃身映出两人交叠的影子，“墨门机巧若为权术所用，便是屠刀；若为同袍而铸，方为利斧。”她取出从淑妃处得来的半片帛书，上面的“秦王印”与他机关匣的铜印相触，竟显露出“止戈”二字的完整笔画，“我愿做你的眼，看后宫帘幕；做你的盾，守尚书府密档；更做你的同袍，在这齿轮与权术的绞杀中，护百姓一方安宁。”
破晓·木槿花开照归途
五更天，两人的影子被晨雾拉长，苏绾的月白羽衣与殇的墨色劲装，在木槿花下拼成“青蚨展翅”的纹样。她将狼首护腕重新为他戴上，护腕内侧不知何时多了行小字：“同袍者，非共生死，更共信念。”
殇望着她发间新插的木槿簪，簪头嵌着从苍狼峪带来的狼眼石，忽然轻笑，这笑里有十年暗卫的孤绝，更有初遇知己的温热：“明日早朝，我会向陛下请命，让你协理户部屯田账——”他指尖划过她掌心的“民贵”刺青，“从此，观潮台的青蚨钱，尚书府的玄铁账，都将成为我们破局的榫卯。”
晨露沾湿木槿花瓣，苏绾望着他腰间重新合璧的玉坠，双鹤交颈的图腾在晨光中显形，忽然明白：这场交心，不是儿女情长的私定，而是两个背负百家恩怨的灵魂，在权谋漩涡中的彼此照见。她的步摇不再只是闺阁装饰，而是能破修罗香的机关；他的儒衣不再只是伪装，而是能护民贵的甲胄。
当第一声朝钟响起，殇替她理好被夜风吹乱的鬓发，指尖划过她耳垂的“隐”字刺青——那是昨夜她以血为墨，自刻的观潮台印记。两人相视而笑，无需多言，因为彼此眼中倒映的，不仅是对方的面容，更是“止戈护民”的信念，是在这波谲云诡的朝堂上，终于寻得同袍的笃定。
木槿花在晨风中轻轻摇曳，花瓣上的露珠滚落，映出尚书府飞檐与苍狼峪狼眼石的倒影。苏绾知道，从今日起，她的每一次簪发、每一回理账、每道传递的密语，都将与殇的每句谏言、每次夜探、每个机关，共同织就一张护民的大网。而殇，终于敢在这暗流涌动的权谋路上，松开一首紧握的剑柄，让苏绾的手，与他共同握住那把名为“止戈”的剑——剑柄是百家之学的精魂，剑身是同袍相契的信念，终将在这贞观盛世的土地上，劈开所有的迷雾与黑暗，让百姓的生路，在齿轮与权术的缝隙中，绽放出最坚韧的木槿花。
