暮色，渐渐浸染了整个西苑。
喧嚣了一天的宫城，也逐渐安静下来。
裸游馆，汉灵帝生前最荒唐的杰作之一。
此刻，馆内早己人去楼空，只剩下池水在晚风中，泛起阵阵涟漪。
馆后的竹林，却显得格外幽静。
刘弘独自一人，漫步在竹林间的小径上。
他喜欢这种安静。
可以让他更好地思考问题。
之前在早朝上，敲打了一下那些大臣。
现在，也该轮到这些无法无天的宦官了。
系统发布的那个连锁任务“敲山震虎”，目标就是十常侍。
但他也知道，十常侍的势力，盘根错节。
不是一朝一夕就能彻底铲除的。
连锁任务的第一环，也只是“敲山震虎”而己。
后面的路，还长着呢。
一阵若有若无的幽香，随着晚风，飘入鼻端。
不是花香，也不是常见的熏香。
而是一种……很特别的、带着一丝清甜的女儿香。
刘弘停下脚步。
他抬起头，看向前方不远处的竹林深处。
那里，隐约立着一道纤细的人影。
穿着一身素色的罗裙，在昏暗的光线下，显得有些朦胧。
是她？
王美人。
她怎么会在这里？
刘弘的眉头，微微蹙起。
他记得，傍晚时分，确实有小太监来报，说王美人派人送了参汤。
他当时随口说了句“让她进来”，本以为是宫女送汤。
却没想到，她会亲自等候，而且还选了这么个地方。
这个女人，有点意思。
他缓步走了过去。
随着距离的拉近，那女子的身影也愈发清晰。
果然是王美人。
她怀中，似乎抱着一个小小的木盒。
金丝楠木的材质，在暮色中依然透着几分贵气。
她就那么静静地站在那里，低着头，仿佛没有察觉到刘弘的到来。
晚风吹过，撩起她额前的几缕碎发，平添了几分楚楚可怜的意味。
【检测到特殊剧情人物：王美人（刘协之母）】
【后宫安抚系列任务开启：安抚王美人，获取其初步信任。】
【任务奖励：智力+3，随机后宫特殊物品一件。】
系统的提示音，又一次在刘弘脑海中响起。
安抚王美人？
奖励智力三点？
倒是不错。
他现在的智力是75，再加3点，就是78了。
在这个处处充满阴谋诡计的皇宫里，智力，永远不嫌多。
“爱妃，深夜在此，可是有事？”
刘弘开口，声音温和，听不出喜怒。
王美人娇躯微微一颤。
她缓缓抬起头。
一张宜喜宜嗔的俏脸，出现在刘弘眼前。
只是，此刻那双平日里总是顾盼生辉的美眸中，却噙满了泪水。
泪光点点，映着竹林间隙漏下的些许残阳余晖，也映着……
刘弘胸前，衣襟微敞处，那若隐若现的一点奇异印记。
那印记，色泽暗红，形状古朴，仿佛某种神秘的图腾。
正是所谓的“天命印记”。
穿越过来之后，刘弘便发现了这个印记。
平时隐藏在皮肤之下，只有在他心绪激荡，或者系统有重大提示时，才会隐隐浮现。
他自己也搞不清楚这玩意儿到底是什么。
但王美人此刻的眼神，分明是看到了这个印记。
而且，她的反应，很奇怪。
不是惊愕，不是好奇。
而是一种……混杂着悲伤、希冀，以及一丝丝敬畏的复杂情绪。
这就有点耐人寻味了。
难道，这王美人，知道些什么？
刘弘不动声色，任由那印记在皮肤下缓缓隐去。
他语气依旧温和，听不出半分波澜。
“爱妃，你似乎对朕这胎记，很感兴趣？”
他故意说得轻描淡写，仿佛那只是一个普通的不能再普通的胎记。
王美人娇躯猛地一震。
她如梦初醒般，慌忙低下头，声音带着浓重的鼻音，还有一丝不易察觉的哽咽。
“陛……陛下恕罪，妾身失态了。”
“妾身只是……只是从未见过如此奇特的印记。”
“一时有些……有些看呆了。”
这解释，苍白无力。
刘弘心里跟明镜似的。
但他没有点破。
有些事情，现在还不是深究的时候。
眼下，完成系统任务才是王道。
智力点，那可是好东西。
“无妨。”
刘弘淡淡开口，打破了这略显尴尬的沉默。
“你深夜在此等候，还亲自送来参汤，所为何事？”
他目光落在王美人怀中那个小巧精致的金丝楠木盒子上。
王美人这才想起此行的主要目的。
她连忙将木盒高举过头顶，姿态放得极低，声音带着几分急切，几分哀婉。
“陛下，这是妾身……妾身亲手为陛下熬制的参汤。”
“陛下日理万机，操劳国事，还望陛下保重龙体。”
她的声音，带着一种特有的柔媚，像是羽毛轻轻搔刮着人的心尖。
刘弘看着她。
月光透过竹林缝隙，斑驳地洒在她身上。
那张宜喜宜嗔的俏脸，此刻梨花带雨，更添了几分楚楚动人的风情。
尤其是那双泪眼，水汪汪的，仿佛盛满了说不尽的委屈与期盼。
演技不错。
刘弘心中暗赞。
若非知道她的底细，恐怕真要被她这副模样给迷惑了。
后宫的女人，果然个个都是天生的戏子。
“你有心了。”
刘弘伸出手，却没有去接那参汤，而是轻轻抬了抬她的手肘。
“起来说话。”
王美人顺势起身，依旧低垂着眼睑，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，微微颤动。
她似乎在等待着什么。
刘弘也不急。
他知道，这参汤只是个引子。
真正的好戏，还在后头。
果不其然。
王美人贝齿轻咬下唇，酝酿了片刻情绪，声音带着一丝试探，一丝哀求。
“陛下……妾身……妾身有一事相求。”
“说。”
刘弘的回答，只有一个字。
简单。
干脆。
却带着不容置疑的威严。
王美人娇躯又是一颤。
她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，猛地抬起头，泪眼婆娑地望着刘弘。
“陛下，您……您许久未去看望协儿了。”
“妾身知道，协儿年幼顽劣，时常惹陛下不快。”
“但……但他毕竟是陛下的亲骨肉，也是妾身唯一的依靠。”
“妾身……妾身实在不忍，恳请陛下开恩。”
“今日……或者明日……陛下能去看看协儿吗？”
说到最后，她的声音己经带上了哭腔，泪水再次汹涌而出。
原来是为了刘协。
刘弘恍然。
他记起来了。
刘协，汉灵帝的次子，也就是未来的汉献帝。
按照原本的历史轨迹，这位小皇子，现在应该是由王美人抚养。
而因为汉灵帝的病重与布局，刘协的处境似乎有些微妙。
何皇后视他为眼中钉，肉中刺。
恐怕平日里，没少给这对母子穿小鞋。
而系统任务是“安抚王美人，获取其初步信任”。
探望刘协，无疑是眼下最好的突破口。
既能顺水推舟，卖王美人一个人情。
又能进一步了解宫中局势，何乐而不为？
更何况，这任务还奖励三点智力。
刘弘现在最缺的就是这个。
他现在的智力是75，加上这三点，就是78。
离真正的聪明绝顶，又近了一步。
想到这里，刘弘的嘴角，不自觉地勾起一抹浅淡的弧度。
他看着王美人那张哭得梨花带雨的俏脸，心中却在盘算着得失。
这女人，虽然心机深沉，但眼下，倒是可以利用一下。
后宫的水，深得很。
想要搅动这潭死水，就需要几条能够翻江倒海的鱼。
王美人，或许可以成为其中一条。
