朝鲁吃了一个羊头，喝了一瓶白酒，从寡妇玛丽的羊头馆子里出来，迎面撞见塔拉正和长皮哥图日勒并肩走来，两人谈笑风生，图日勒那件标志性的羊皮大衣在夕阳下闪着微光。
蒙根琪和阿丽蒙都离开了达吉喀纳，本来跟塔拉也没多大关系，问题是那天和朝鲁喝酒，正是蒙根琪提出要跟朝鲁离婚的时候，塔拉还真诚地祝福朝鲁，并表白了自己也爱着蒙根琪，这真是没事儿找事，弄得自己现在见朝鲁就如做贼一般。
图日勒则若无其事地点头示意，本来就没有他什么事儿，可是他却要硬装出若无其事的样子，图日勒声音洪亮如钟：“哟，这不是朝鲁兄弟吗？喝得尽兴吧？要不一起进去再喝几杯，喝他个一醉方休才够滋味。”
朝鲁勉强挤出一丝笑容，眼神却死死盯着塔拉，仿佛要穿透他的心思。
塔拉低下头，轻声说：“朝鲁，一起喝几杯呗。图日勒可是出名了呢，今天被一个老板看上了，说是要花大价钱包装图日勒，就用长皮哥这个名号。”
图日勒哈哈大笑，拍了拍胸脯：“是啊，我这长皮哥的名号可不是白来的，现在十里八乡谁不知道我是牧民歌唱家，草根，接地气，整个哈达马谁家有个红白喜事，离婚、提干、发财、上大学的，哪个不请我去给唱上几段，我可是按时长收费的。”
朝鲁只觉得这话不入耳，一个出名的懒汉二流子，现在也成了人物了，敢在我朝鲁面前充起大来，我是当过办公室主任的，就现在，也还是校长。他想起了蒙根琪和他离婚的决绝，阿丽蒙远走哈拉塔斯宇的背影，一股无名火在胸腔里烧了起来。
朝鲁强压着情绪，冷冷地道：“出名是好事，可别被名声绊了脚。”图日勒不以为意，反而凑近一步，酒气混着羊膻味扑面而来：“老弟，你这酸溜溜的干啥？走，再进去喝他几碗，我请客！”
塔拉扯了扯图日勒的袖子，示意他别再说了。
朝鲁却猛地转身说：“咋啦？想跟我拼酒，别忘了我可是喝不醉的鲁主任，鲁主任！知道吗？达吉喀纳有头脸的人物。”
朝鲁大步走进寡妇玛丽的羊头馆子去，身后只留下图日勒的讪笑和塔拉无奈的叹息。
暮色西合，羊头馆子的灯火在风中摇曳，街上的人影在泥路上拖得老长，夜风带着草原的凉意吹过来。月光洒在达吉喀纳河上，碎银子似的晃动。
朝鲁正襟危坐，塔拉和图日勒在两边厢坐了。
寡妇玛丽端来了一壶温热的马奶酒和几碟腌羊杂，酒香混着羊膻味在狭小的馆子里弥漫开来。朝鲁说：“这个奶酒不够劲，上哈达马特曲吧。先上6瓶装的一件，记我账上。”
朝鲁不是赊账，朝鲁是个很爱面子的人，他阿爸没有给他留下什么，这爱面子是他阿爸给他留下的最宝贵的遗产。朝鲁每月初都在寡妇玛丽的馆子预交五百块钱，就怕什么时候忘了带钱包，或是喝醉了没法儿结账，朝鲁今天没有忘带钱包，看来他是抱着必醉之决心的。
酒上来了，朝鲁打开一瓶，分倒了三碗。
“吹牛吓老鹰的话就莫说了，儿子娃娃酒碗上说话呢，来，干了，不干就一边坐着凉快去。”朝鲁端起酒碗一饮而尽，吧唧一下嘴，向塔拉和图日勒亮一下碗底儿说，“我干了。”
塔拉说：“话在酒中。”也端起碗来干了。
图日勒也举起酒碗，羊皮大衣在灯光下泛着油光，他咧嘴一笑：“来来来，朝鲁兄弟，塔拉兄弟，我也干他一碗！我这长皮哥的名号可不是白来的，刚签了合同，老板说下个月就给我出专辑，草原上的金嗓子，准能火遍全国。”他仰头一饮而尽，喉结滚动着，得意之色溢于言表。
塔拉小心翼翼地放下酒碗，偷瞄着朝鲁的脸色，只见朝鲁依旧正襟危坐，脸上却洋溢着不屑。塔拉清了清嗓子，打圆场道：“图日勒大哥是运气好，遇上了贵人……”
朝鲁目光如刀子般剜向图日勒，冷冷道：“金嗓子？哼，达吉喀纳谁不知道你从前是个懒汉，整天游手好闲，现在倒成了人物。专辑？别是骗钱的把戏，草原上的狗叫都比你有调子！”他的声音不高，却字字带刺，馆子里的空气骤然凝固。
图日勒的脸涨成了猪肝色，猛一拍桌子，碗碟叮当作响：“朝鲁！你少在这儿酸葡萄！我图日勒凭本事吃饭，你当个破校长就了不起了？蒙根琪和阿丽蒙为啥跑？还不是嫌你这人死板又固执！”
这话像根针扎进朝鲁心窝，他眼前闪过蒙根琪决绝的背影和阿丽蒙含泪的告别，胸腔里的火苗腾地窜起。但朝鲁毕竟是曾经是鲁大主任，什么样的酒没喝过，什么样的话没有听过，什么叫风度，风度就是醉不失于言，怒不形于色，朝鲁道：“破校长也是个真的校长，总不是‘癞蛤蟆插鸡毛掸子——楞充的大尾巴狼’。我倒想问一下你这个牧民歌唱家，你到底是牧民呢，还是歌唱家？说牧民，你没放过牧；说歌唱家，你就会叫唤两声，一百八十竿子也打不着，隔着十万几千里呢。要不是塔拉他爸我牧仁南大叔把你从河里捞出来，你早就喂王八了，还歌唱家呢。你得把塔拉当恩人才对，你在我面前逼蹭没啥，你敢在塔拉面前充大，你可真算是个人物。来，我敬你这个那啥家一碗。”
图日勒的脸青一阵紫一阵地，塔拉慌忙拉住图日勒的胳膊，急得额头冒汗：“都少说两句！玛丽姐看着呢……”
寡妇玛丽倚在柜台边，手里擦着杯子，眼神漠然，仿佛见惯了这种场面。朝鲁轻轻推开塔拉的手说：“来，咱们喝酒，莫谈国事，也莫谈私事，只说酒。草原的风最会磨人，时光会消磨一切，什么这名那名，全都莫名。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名啊！”
窗外，月光在达吉喀纳河面碎成一片银屑，凉风卷着草屑扑进馆子。图日勒心里说：“走着瞧！老子长皮哥的名头，你八辈子都追不上！”他端起酒碗一饮而尽。
图日勒将酒碗重重砸在木桌上，碗沿震出沉闷的裂响，油灯的光在他羊皮大衣的油渍上滑过一道刺目的光带。他抹去胡茬子上的酒滴，斜眼睨着朝鲁：“咋的，鲁大校长心里泛酸水了？等老子的歌飘出草原，你连给我牵马坠镫都轮不上！”
塔拉急得额头沁汗，刚想开口却被朝鲁刀锋似的眼神截住。朝鲁慢条斯理地又撬开一瓶哈达马特曲，清冽的酒液汩汩注入粗瓷碗，浓烈的酒气混着腌羊杂的腥膻在狭小的空间里翻滚。
馆子外，达吉喀纳河面的月光被一阵夜风揉碎，光影透过窗纱，朝鲁半边脸浸在阴影里。他端起碗悬在嘴边，声音像结了冰碴：“火？草甸子上的野火再凶，风一过连草灰都留不住。你图日勒靠副破锣嗓子混营生，真当自己是棵葱了？”柜台后传来寡妇玛丽一声轻嗤，抹布擦着玻璃杯吱嘎作响，像给这场面敲着边鼓。图日勒被这话激得蹦起来，羊皮大氅哗啦一抖，手指几乎戳到朝鲁鼻尖：“总强过你！蒙根琪宁可撕了婚书也不跟你熬日子，阿丽蒙躲你躲到天边去，你这校长当得连炕头都守不住！”
朝鲁眼底骤然腾起两簇火苗，他霍然起身，碗中酒泼出几滴，在泥地上洇开几团深色污迹。塔拉慌忙插进两人中间，声音发飘：“都灌多了黄汤，说甚气话！玛丽姐，再切盘羊脸子，算我的……”话音未落，朝鲁铁钳似的手将他搡开，仰头将碗中残酒灌下喉，喉结艰难地滚动着咽下满嘴辛辣，转身便朝门外走，步子虽稳，背影却透着一股枯草的萧索。图日勒在后头啐了一口，抓起酒瓶对嘴灌下，含混不清地嘟囔“骑驴看唱本”，塔拉望着朝鲁消融在夜色里的身影，沉沉叹了口气，月光将他影子钉在地上，像条挣不断的牛皮绳。
长皮哥在大街上蹒跚，裹紧长皮大衣，因为夜寒，路上的行人并不多。一个穿灰色冲锋衣的男人上来跟长皮哥搭讪：“这不是桥头歌唱家嘛？我正想结识阁下，就在这儿见到了，这真是想啥来啥，想吃奶来了妈妈，想娘家的人，孩子他舅舅就来了。”那人递上一支香烟给长皮哥，掏出打火机，“啪”地一声打着了火，伸到长皮哥嘴边，给长皮点着了烟。
“我不是您舅，管不了你吃不吃奶的事儿。——想吃奶你找我干啥，公母都不分，你不是个傻子吗？”长皮图日勒正心烦，又因为自己眼看就要出专辑，名扬天下，就像香港西大天王一样，眼里根本就放不下任何人，说话就没有什么好声气。
那人也并不在意，抽着烟说：“我不是找舅舅，我给你当舅舅还差不多，我是助你发财来了，现在网上有不少你的照片，把你叫什么‘神仙宝地长皮哥’，最多也就和当年的犀利哥差不多，红一阵子就过去了，发不了财就是一阵红火一场梦。”
“我知道，什么狗屁合同，那就是个意向书。专辑在哪儿呢，就算出了专辑，那也得卖得出去才行。出专辑得你自己出钱，卖了钱，老板拿大头，卖不出去就全都算是你的。我这儿不同，我在网上炒你，只要你配合，把你炒红了，唱歌赚的钱都是你的，我只赚我的流量钱，你跟我是双赢。”
“你用什么炒我，用油，用糖，还是用砂子？”
“用火候！”灰衣男人嘿嘿一笑，吐了个烟圈，那烟圈在清冷的月光下像只没头苍蝇般飘散，“用故事，用反差，用你们草原人这股子…怎么说呢，野生的宝气！你看啊，‘神仙宝地长皮哥’，这名字听着就带劲儿，可光有名字不够。你得有料！比如，你为啥叫长皮哥？是不是皮大衣一年西季不离身？为啥不离身？是有一段刻骨铭心的故事，还是就单纯抗冻？再比如，你这嗓子，是草原的风沙磨出来的，还是祖上传下来的天籁？你得有让人记住的点，还得有让人想议论的劲儿！把你放羊、喝酒、在达吉喀纳河边吼歌的日常拍出来，配上点煽情的调调，城里人就爱看这个！反差懂不懂？草原糙汉，唱得深情款款，或者豪迈冲天，这不就火了吗？炒红了，首播一开，打赏哗哗的，商演邀约雪片似的飞来，还用得着去给人家红白喜事唱堂会？那才几个钱！到时候你再出专辑，你那专辑，水到渠成，大把的人抢着买！油？那是添香的。糖？那是勾人的。砂子？那是磨刀石，把你磨得更亮！你就说，干不干吧？”
图日勒眯缝着眼，酒劲儿被夜风吹散了些，脑子却像被搅浑的达吉喀纳河水。专辑合同那点猫腻他隐约明白，可眼前这人唾沫横飞画的饼，又大又香，带着股的油烟气。他裹紧了身上的羊皮大氅，那油光在路灯下显得格外刺眼。朝鲁那张刻薄的脸和塔拉躲闪的眼神还在眼前晃，一股不服输的劲儿顶了上来。他猛嘬了一口烟屁股，火星烫了手才甩掉，盯着灰衣人：“说得比唱得还好听…你图啥？就图那点…流量钱？”他把“流量钱”三个字咬得很重，带着浓浓的怀疑。
夜风卷着沙葱籽和远处牛羊的气息吹过，街角传来几声狗吠。图日勒心里那点出名发财的野望，像被这阵风刮起的草籽，忽悠悠地飘着，落向哪里，他自己也看不清了。月光碎银似的洒在路上，把他的影子拉得又细又长，像个摇摇晃晃的问号。
“我赚的也不仅是流量钱，一下也跟你说不太明白，但你实实在在能出名，能发财，你可要把握机遇，机不可失，失不再来。”灰衣男人把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，那点火星在泥地里挣扎了一下就熄了。“图啥？图的就是个风头！风口上的猪都能飞，懂不懂？”他搓着手，眼睛在月光下闪着精光，“现在这世道，流量就是钱眼儿，名气就是黄金铺的路！你想想，到时候‘长皮哥’三个字响当当，别说达吉喀纳，就是哈达马，谁不知道你？草原金嗓子，草根大明星！你往台上一站，底下乌泱泱全是人，举着手机嗷嗷叫，那打赏，哗哗的，比你唱十场白事赚得都多！还不用看人脸色，不用受别人的腌臜气！”
图日勒听着，羊皮大氅下的胸膛起伏着。灰衣人的话像一把钩子，把他心里那点不甘和野望全勾了出来。朝鲁那张刻薄的脸、塔拉那躲闪的眼神，还有寡妇玛丽那漠然擦杯子的样子，都让他憋着一股邪火。凭什么他朝鲁就能当校长，就能装腔作势？凭什么他图日勒就得被人瞧不起？现在机会就在眼前，能出名，能发财，能把朝鲁那张臭脸踩在脚下……
“再说了，”灰衣人凑得更近些，声音压低了，带着蛊惑，“那点流量钱算个啥？毛毛雨！大头都是你的！你唱你的歌，收你的打赏和商演费，我嘛，就帮你把这事儿闹腾大，让全天下都知道咱草原有个‘神仙宝地长皮哥’！你只管甩开膀子唱，剩下的，交给我！保准让你红得发紫，紫得冒烟！比那啥‘犀利哥’强一万倍！”
听灰衣人这样说，图日勒心想：“到时候，朝鲁算个啥？让他给我提鞋，他都得排队！”
夜风更凉了，卷着沙尘扑在图日勒脸上，他却觉得心里那股火苗越烧越旺。灰衣人画的饼太大太香，带着油煎火燎的焦香气，把他那点残存的清醒都熏迷糊了。专辑合同？那算个屁！眼前这才是通天的大道！——电视里不是有个‘星光大道’吗，等有钱了，就上那个道儿去露一下脸，那更是风借火势，火助风威，我长皮哥想啥来啥，什么天皇，说不定我还真整个皇帝干干。红白喜事？那才几个铜板？他要的是人山人海，是山呼海啸，是让所有人都仰着脖子看他图日勒！
图日勒重重吐出一口浊气，那气息在清冷的月光下凝成一团白雾，又迅速被风吹散。他猛地一挥手，像是要赶走脑子里最后那点犹豫：“成！干他娘的！老子就信你一回！不过丑话说前头，要是耍花样……”他瞪起眼，羊皮大氅一抖，故意露出几分草原汉子的蛮横。
灰衣人嘿嘿一笑，忙不迭地掏手机：“爽快！长皮哥就是痛快人！放心，包在我身上！来，加个微信，咱得好好合计合计，怎么把你炒得喷喷香，让那些城里人抢着掏钱！”
跟灰人合作没有多久，神仙宝地长皮哥在网上就火了，小视频疯传：长皮七岁学弹唱，天生奇才，一首受着牧仁南父子打压，受尽欺辱和贫苦；现在出名了，全达吉喀纳的人都让他捐款，向他借钱，都欠他钱不还，还堵他家门，使他不能正常生活；长皮还亲自下地，亲自喂鸡，亲自拉屎，虽然成了牧民歌唱家，还保留着牧民的淳朴。
图日勒的羊皮大氅在镜头前晃动着，油光被滤镜磨得柔和，像镀了层假金。他蹲在鸡圈里撒谷子，嘴里哼着不成调的歌，灰衣男人举着手机指挥：“对，就这个角度！纯朴，得纯朴！城里人就爱看这个反差！”鸡群扑棱着翅膀啄食，粪土溅在图日勒裤腿上，他皱了皱眉，又赶紧挤出个憨笑，露出两颗虎牙。小视频底下评论炸了锅：“长皮哥真接地气！”“被埋没的天才！”“达吉喀纳欠他一个公道！”可只有图日勒自己知道，那“亲自拉屎”的镜头是摆拍了十几次的成果——茅坑臭气熏天，他憋着气硬演，灰衣人还嫌不够“野生”，非得让他哼段长调才算完。
灰衣男人蹲在土坡上翻手机，数据像野火般蹿升。他咧嘴一笑，露出烟熏黄的牙：“长皮哥，商演来了！哈达马啤酒节，唱三首歌，这个数！”他伸出三根手指晃了晃。图日勒心头一热，眼前闪过朝鲁那张冷脸，喉头发干：“真能挣这么多？”灰衣人把合同拍到他怀里，羊皮纸蹭着油渍沙沙响：“定金都打来了！赶紧的，练两首新歌，要煽情，要炸场！记住，你是‘被苦难磨亮的金子’，上台就哭诉牧仁南怎么打压你，观众准掉泪！”风卷着草屑刮过，图日勒攥紧合同，羊皮大氅裹着的背脊却莫名发僵——远处，朝鲁正骑着马路过，马鞭在空中甩出个响亮的鞭花，眼神像冰锥子扎进他后心。
塔拉缩在自家蒙古包门口刷手机，屏幕亮光照亮他愁苦的脸。小视频里，图日勒声泪俱下控诉“牧仁南父子打压”，弹幕满屏飘着“塔拉滚出来道歉”。他手指发抖，差点摔了手机。阿爸牧仁南掀帘子进来，手里端着奶茶，皱纹里嵌着疲态：“外头吵吵啥呢？”塔拉慌忙锁屏，干笑两声：“没啥，图日勒又上新热搜了……”话没说完，包外突然响起砸门声，几个举着手机首播的年轻人吼：“塔拉！还钱！长皮哥的血汗钱你也贪？”牧仁南手一颤，奶茶泼了半碗，奶腥气混着怒气在包里弥漫。塔拉咬紧牙，指甲掐进掌心——灰衣人那套“故事”像野狗啃骨头，连骨头缝里的“真相”都嚼碎了咽下去。
朝鲁的校长室里，电脑屏幽幽亮着。他点开“神仙宝地长皮哥”的热门视频，图日勒在镜头前抹泪哭穷，弹幕里“朝鲁恶霸”的咒骂刷成红海。窗外，达吉喀纳河面的月光碎得像玻璃碴，他抓起桌上半瓶哈达马特曲灌了一口，烈酒烧喉，却压不住胸腔里那团火。蒙根琪的婚书、阿丽蒙的泪眼、还有塔拉躲闪的怂样，全在酒气里翻腾。他冷笑一声，关掉视频，从抽屉里抽出一张泛黄的旧照片——牧仁南把醉酒落水的图日勒捞起来的瞬间。照片背面，一行钢笔字早己褪色：“救命恩，当记心。”
朝鲁指尖着字迹，眼里寒光一闪。
是该让这“神仙宝地长皮哥”现原形了。
