晨起梳妆时，林小满握着木梳的手微微一顿。铜镜里，淑妃正对着胎教书出神，可心底翻涌的念头却如惊涛骇浪：“太医院新来的张医正总往景仁宫跑，眼神却总往我茶盏瞟……难道贵妃余孽又要对皇嗣下手？”
指尖轻颤间，林小满将一绺青丝挽成精巧的髻，笑意温婉：“娘娘近日总皱眉，可是身子不适？奴婢前日在御花园摘了些新鲜茉莉，晚间给您熏帐可好？”她刻意用闲聊口吻化解对方的警惕，余光瞥见淑妃紧绷的肩膀悄然放松。
这己是成为贴身宫女后的第七次危机。自从揭发贵妃阴谋，林小满便如行走在刀尖之上。前日御膳房送来的莲子羹，她读取到厨役“这碗放了双倍分量”的侥幸念头，借口试菜时故意打翻瓷碗；昨日宫宴，她又借着为淑妃添茶的机会，撞开了意图靠近的陌生宫女——只因对方心底叫嚣着“只要扯住她衣袖就能得手”。
“这后宫当真比话本里还凶险。”林小满躲在浣衣局后的枯井旁叹气，指尖无意识着藏在袖中的鸳鸯帕。远处传来小太监的嬉闹声，她却敏感捕捉到某个杂役心底的咒骂：“太子党羽都盯着淑妃肚子，等小崽子生下来……”
夜色渐浓时，林小满捧着燕窝粥踏入寝殿，正巧撞见淑妃对着先帝画像垂泪。“娘娘可是想家了？”她轻声询问，读取到对方记忆深处闪过的江南烟雨——原来淑妃本是苏州织造之女，入宫不过是家族权衡的棋子。
“春桃，你说……”淑妃突然转身，泪光盈盈的眼底藏着孤注一掷的决绝，“若本宫将皇嗣托付于你，你可愿拼死护他周全？”林小满浑身血液几乎凝固，对方心底翻涌的恐惧与信任如潮水般涌来：“太子对嫡子忌惮日深，唯有将孩子送出宫……”
“奴婢愿为娘娘肝脑涂地！”林小满重重叩首，额头贴着地砖却在飞速盘算。窗外风声呼啸，她听见守夜侍卫心底的疑惑：“淑妃娘娘近日总召林宫女密谈，莫不是要……”指尖掐进掌心，她强压下读心带来的眩晕感，“只是眼下时机未到，还需从长计议。”
第二日，林小满主动请缨去内务府领布料。经过御书房时，她装作整理裙摆，读取到屋内激烈争吵——太子正与心腹密谋：“淑妃若生下嫡子，我这储君之位……必须想办法让太医在安胎药动手脚！”冷汗浸透后背，她却强作镇定继续前行，首到拐进无人的夹道才大口喘息。
“原来宫斗剧里那些手段，真的都是小儿科。”她靠着斑驳宫墙苦笑，突然摸到袖中硬物——是萧绝留下的半截断刃。指尖抚过冰冷的刀锋，男人临走前“活着等我”的嘶吼仿佛还在耳畔回响。
回到景仁宫时，林小满远远望见宫门处停着鎏金鸾驾。廊下的宫女们交头接耳，她读取到众人慌乱的心声："贵妃娘娘不是被禁足了吗？怎么突然来了......"掌心的断刃硌得生疼，她深吸口气掀起珠帘，浓重的龙涎香扑面而来。
