乾清宫内，皇帝脸色阴沉如雷。贵妃跪坐在旁，眼中闪过得意，而太后捻着佛珠，嘴角挂着若有若无的笑意。女官当众打开匣子，最上层是那些伪造的书信，第二层暗格被打开时，一股奇异的香气顿时弥漫开来。
"陛下，这毒香名为'蚀心散'，是西域秘药，"女官尖声说道，"林小满长期使用此香，控制太子和淑妃为她所用！"殿内大臣顿时一片哗然，林小满感到一阵眩晕，读取人心的能力突然开始紊乱，她看到无数张扭曲的脸，听到杂乱无章的咒骂声。
林小满踉跄着扶住身旁立柱，鼻腔里充斥着蚀心散令人作呕的甜腻气息。她咬破舌尖，用刺痛强行保持清醒，却在混乱中瞥见太后袖中滑出一枚青铜令牌——正是能调动暗卫营的虎符。殿外传来甲胄摩擦声，更多禁军正在包围乾清宫。
"慢着！"淑妃突然撑着小腹跪首身子，发髻散落也浑然不觉，"陛下难道忘了？三日前臣妾腹痛，是春桃以太子所赠安神汤施救！若她真受妖香控制，岂会救我？"她话音未落，喉间突然涌上鲜血，染红了明黄宫装。
林小满瞳孔骤缩，读取到淑妃体内翻涌的毒力正在侵蚀心脉。而女官趁机高举匣子内的琉璃瓶，瓶中残液在烛火下泛着诡异紫光："这是从景仁宫搜出的药渣！经太医院查验，正是配制蚀心散的主药！"
"荒谬！"太子的怒吼从殿外传来。他衣衫染血，长剑挑开重重禁军闯入，身后萧绝护着几名太医浑身浴血。为首的老太医捧着药罐跪地："陛下！臣等连夜查验，琉璃瓶中的并非蚀心散原料，而是...而是娘娘每日服用的安胎药！"
太后手中佛珠"啪"地断裂，檀木珠子滚落满地。林小满趁机将手按在最近的立柱上，用残余的能力读取整座宫殿的记忆。无数画面在脑海中炸开——三日前，女官趁夜色潜入太医院，威逼院正篡改药检记录；昨夜，镇远大将军在密室与黑衣使者传递太子谋反的假文书。
"够了！"皇帝猛然拍案，目光扫过众人时似淬了冰，"镇远大将军，你说太子谋反，可有实证？"将军正要开口，林小满突然暴起，夺过女官手中匣子掷向空中。匣盖弹开的瞬间，她甩出袖中银针，精准钉入夹层机关。
暗格应声翻转，露出底层暗藏的人皮面具与染血匕首。林小满指着女官厉声道："此人易容成太后贴身侍女，真正的女官早在三日前就被灭口！"她读取到匕首残留的记忆：寒光闪过，真女官惊恐的瞳孔映出杀手手腕上的刺青——与镇远大将军亲兵如出一辙。
殿内气氛瞬间凝固。太后的脸色比佛珠还惨白，而贵妃己瘫倒在地。林小满却突然感到一阵天旋地转，蚀心散的毒力再度发作。恍惚间，她看见萧绝挥剑斩断禁军锁链，太子抱着昏迷的淑妃冲向自己，而暗处那双阴冷的眼睛突然逼近。
一支透骨钉破空而来，首取她后心。千钧一发之际，萧绝横剑挡下，却被余劲震得喷出鲜血。林小满抓住最后的清醒，将读取到的所有记忆凝成碎片，化作一道光打入皇帝眉心。
"春桃！"在失去意识前，她听见太子悲怆的呼喊，看见淑妃腹中的小皇子在毒力中顽强搏动的生命之光。而那道神秘的目光终于现出身形——竟是本该在江南赈灾的礼部侍郎，他嘴角勾起森然笑意，手中令牌刻着与太后虎符互补的半只玄鸟。
