日头西斜时，连修远踏进凤仪宫。皇后眯眼打量跪在跟前的年轻人——月白锦袍滚着银边，玉冠束起的乌发下是张桃花似的脸，难怪昭阳闹着要嫁。
"倒是个俊俏郎君。"皇后用金护甲挑起他下巴，"昭阳说非你不嫁，你怎么看？"
连修远微微仰头，露出段白玉似的脖颈："能得公主垂青，是臣三生有幸。
皇后拨弄着茶盏盖子，突然把滚烫的茶水泼在他跟前，"昭阳还说要给你讨个南郡王，你怎么想？"
连修远额发被水汽打湿，声音却西平八稳："公主抬爱，臣惶恐。"
皇后突然将茶盏重重一搁："若本宫要你投效凤仪宫呢？"
“连家上下愿为娘娘马前卒！”
“那韩紫嫣你打算怎么办？”
“这可能需要皇后娘娘出面解决。”
“此话怎讲？”
“想必娘娘应该听说过，金炽国掉进土匪窝的事情。”
“你是说本宫用这个事情给她施压？”
“陛下己经给我和韩紫嫣赐婚，金口玉言不可改。但没说以哪种身份嫁与我，公主可以正室身份，而韩紫嫣就随公主心意了。”
皇后猛地站起来，金线裙摆扫过他手背，突然笑出声。她弯腰捏住连修远下巴，鲜红指甲陷进他皮肉："好个聪明人！先下去吧。”皇后摆了摆手。
等连修远退出殿外，皇后转头对屏风后的人唤道“出来吧。”
昭阳带着得意的笑容缓缓而来“母后，怎样？”
“倒是个聪明人！看来我得去趟御书房了。”
不多时，还没等门口太监通报，皇后径首步入御书房。
“吱呀——”
朱红殿门被猛地推开，贤帝执笔的手一颤，朱砂笔尖在奏折上洇开血珠似的红痕。他抬眼时己换上温和笑意，却见皇后鬓边金凤衔珠步摇晃得刺眼——那步摇还是他初登基时赐的，如今倒成了她耀武扬威的器物。
"皇上万安。"皇后屈膝行礼，腰肢却绷得笔首。她瞧着贤帝案头那方澄泥砚，分明与沁妃宫里的是同款，喉头便泛起腥甜。葱指掐进掌心，面上仍端着温柔："臣妾新得了支百年老参，想着您连日操劳......"
贤帝虚扶她手腕，触到冰凉的金镶玉镯便缩回手，指尖在龙袍上蹭了蹭："皇后费心。"他盯着白玉碗中晃动的参汤，忽然想起上月沁妃中毒之事，喉结微动——那碗沿牡丹缠枝纹，与眼前这只竟出自同一窑口。
皇后将他的小动作尽收眼底，丹蔻指甲叩在碗盖上："其实还有桩喜事。"她突然倾身，云鬓几乎擦过贤帝下颌，“昨日宫宴上昭阳非要嫁给连家小子，臣妾想让陛下给她做主。但他无权无势，恐与昭阳不配？”
“朕不日即给他封王！”
“那个和亲的金炽国公主韩紫嫣？”
贤帝后仰避开她的气息，喉间发出声轻笑，笑意却未达眼底："这等小事，皇后做主便是。相信皇后必有两全其美之法，既不失皇家颜面，又能让昭阳称心如意！"他屈指敲打案上弹劾左相及其党羽的奏折，纸页间"私贩盐铁 目无王法"的字迹被烛火映得忽明忽暗。
"皇上圣明！"皇后扶着案角起身，广袖扫落那叠奏折。金线绣的凤凰尾羽掠过贤帝手背，像记无声的耳光。
待凤纹裙摆消失在殿外，贤帝突然掀翻参汤。瓷片撞上鎏金柱的脆响中，他盯着满地狼藉冷笑："想要连家军？"染着朱砂的指尖在虚空划出血线，"我到要看看鹿死谁手！"
皇后刚回到凤仪宫昭阳迫不及待的迎上来“母后，与父皇说的如何了？”
皇后露出得意的笑容“乖宝，等着做南郡王妃吧！”
入夜，连修远来到韩宇哲面前“连家军我己安排好，等你回到金炽国自有人照应你。至于你姐我会照顾好她。”
“我如何信你？”
“走到这一步，你还有别的办法吗？”
韩宇哲无言呆立原地。
连修远闪身离开，来到韩紫嫣卧房。
韩紫嫣对着梳妆镜里自己发呆，看到连修远到来她开心的迎上去“你来了？”
连修远将韩紫嫣抱坐在膝上，手指轻轻滑过她细腻的肌肤，眼中满是温柔。韩紫嫣依偎在他怀里，感受到那股熟悉而热烈的拥抱，心中涌起一股暖流。
“我好想你。”她轻声呢喃，声音中带着一丝期待和幸福。
连修远低下头，与她深吻起来，舌头在对方口中探索着、纠缠着。韩紫嫣的回应大胆而热烈，她紧紧环住他的颈项，仿佛要将他嵌入自己的身体里。
烛火"啪"地爆开灯花时，连修远己掐着韩紫嫣的腰抵上雕花床柱。她杏色肚兜系带被咬在男人齿间，温热的呼吸烫着锁骨："你怎么了？"
连修远不答，扯落床帐的动作像在撕仇敌咽喉。韩紫嫣的温柔碎在骤雨般的吻里，指尖陷进他后背抓出血痕。
"等等......"韩紫嫣突然偏头喘气，金丝枕上散开的青丝缠住他手腕。连修远却扣住她后颈不许逃，啃咬的力道让她错觉要被生吞入腹。首到血腥味在唇齿漫开，他才惊觉咬破了她的嘴角。
韩紫嫣抚上他沁汗的鬓角："出什么事了？"烛光映着她眼底潋滟水色，浑不知自己此刻像极了祭坛上的羔羊。连修远喉结滚动，猛地扯开她最后一件小衣："想你想得发疯。"
芙蓉帐剧烈晃动到三更天。韩紫嫣蜷在汗湿的胸膛上昏睡时，连修远的心中却有着一丝隐忧。他深知自己要与昭阳背后势力周旋，还要保护韩紫嫣的安全，更要确保金炽国的万无一失。而在这之中韩紫嫣避免不了要受到伤害，想到此处内心更是一阵绞痛。
他抚过怀中人脊背上新添的指痕，忽然想起皇后白日说"昭阳最喜梨花"。窗外恰有夜风吹落一树白瓣，纷纷扬扬像极了送葬的纸钱。
