周凌的手机铃声骤然划破寂静——"司令办公室"五个字刺眼地亮在屏幕上。
军靴踏过大理石地面的声响如同战鼓，他推开司令办公室大门时，惊飞了窗外栖息的鸽群。白羽纷扬中，他一把扯开军装领口，金属纽扣崩落在地，发出清脆的撞击声。
"我不同意。"他手掌重重压在司令办公桌上，指节因用力而发白，"我可以去。您清楚我的解密能力不输技术处。"
司令从老花镜上方瞥了他一眼："你出现在蛇腹帮太突兀，没时间再给你铺身份。"
"我们可以制造偶遇——"
"每拖延一天，"司令突然拍案而起，茶杯震得叮当作响，"就多三百克蓝冰流入学校！那些孩子才十六、十七岁。"
周凌下颌绷紧，喉结滚动了一下，像是要把什么哽住的东西硬生生咽下去："她也才十八岁。"
司令缓缓抬起眼，将手中的钢笔搁下："我记得你是参加的军事夏令营才特招入伍，你徒手爬过鹰嘴崖的时候也才十八岁，你忘了吗？”他声音平静，却像刀锋刮过周凌的神经。
周凌怎么可能忘记…
钢笔磕在檀木桌面的脆响里，周凌眼前突然漫起浓稠白雾。记忆带着硝烟味卷土重来，十八岁的盛夏灼得他喉头发烫。
军事夏令营靶场蒸腾着柏油融化的焦糊味，周凌在迷彩服袖口蹭掉掌心的汗。父亲站在观礼台最右侧，少将肩章反射着刺目阳光，望远镜始终定格在2号高地——那里插着被三十七名学员轮番冲击仍未夺取的军旗。
"最后一位！周凌！"
少年出列时皮带多扣了两个眼，消瘦的身体显得作战靴过于蠢笨，在沙地上拖出蜿蜒痕迹。观礼台响起零星嗤笑，首到他忽然矮身滚进射击盲区。父亲手中的望远镜微微下压三度。
荒漠迷彩服与砂石地融为一体，周凌像条蜕皮的蛇贴着热浪翻涌的地面游走。教官刚低头点烟的功夫，监控屏显示2号高地红外警报己触发七次，而那个瘦削身影正悬在鹰嘴崖背阴面的岩缝里。
"胡闹！"作训主任腾地站起来，"那面崖壁七十度倾斜！"
父亲手中的望远镜镜筒骤然收紧，指关节抵在观察窗边缘泛出青白。岩缝里的少年突然蹬落碎石，整个人借着下坠力荡向凸起岩钉，迷彩裤撕裂的布条在百米高空飘成褪色的旗。
当周凌咬着军旗滚进终点线时，作训服后背结着盐霜，手肘伤口粘着沙粒。观礼台炸开掌声的瞬间，父亲转身走向军用吉普，车门关上前丢下一句："鹰，该展翅了。"
三个月后特招通知书送到时，父亲正在院子里擦他那辆老式自行车。金属车铃被转响，余韵未消时，带着薄茧的手掌突然按住他后颈："战场不是夏令营。"月光漏进窗户，在父亲眼尾皱纹里淌成河，"活着回来。"
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"现在轮到你当那座鹰嘴崖了。"司令用钢笔轻敲档案袋，将周凌的思绪拽回现实。"想想当年挂在崖缝里的小崽子怎么憋住那口气的。怎么，轮到自家妹妹，就舍不得了？"
"我周凌可以把脑袋别在裤腰带上！"他突然一拳砸在桌上，震得茶杯里的水纹一圈圈荡开，"但周小檬不行！"
声音在空荡的办公室里回荡，像是某种困兽的嘶吼。
"周家三代从军，我父母的死我不相信是单纯的意外！"他声音突然哑了，"现在我的亲人只剩下周小檬…我不能再让妹妹冒一点险……"
司令慢条斯理地擦拭着肩章上的将星，金属星芒在灯光下刺眼得让人想流泪："两年前，你父亲牺牲时，说的最后一句话是什么？"
空气骤然凝固。
周凌的呼吸停滞了一瞬。
"『国家利益高于一切』。"他一字一顿，眼眶通红。
这也是他毕生践行的信条——首到此刻。他忽然惊觉，自己竟在心底无数次祈祷妹妹是个懦弱的废物，会怕疼、会退缩、会抱着他的腰哭喊"哥哥救我"。哪怕平庸到老，也好过……
司令用绒布擦拭着面前摆放的将星摆件："这是“特殊人才储备计划”录取通知书"他把手中的档案推向周凌："周小檬自己黑进军区防火墙，修改了体能测试数据。"
窗外，正午的阳光将司令的将星照得刺目。
他知道，那个敢在赛车场竖中指的小狼崽，骨子里流着和他一样的血。
