“乔扬？”严肃皱起眉头，那头猪怎么又冒出来。
“不是他，你听我说完。”胡璃摇了摇头，这件事和乔扬无关。
“大家都以为我们会在一起，他像个阳光男孩，总爱围着我转，笑容特别灿烂…”入学第一天，那人便注意到她，成了全班皆知的追求者。
“后来他突然向我告白。”那天是情人节，他递给她一束玫瑰，红着脸跑走。
她打开花束，看到那张卡片写着“我爱你”。
“然后他……”说到这段，胡璃眼神微暗。
“发生了什么？”严肃继续听。
“他死了。”胡璃语气轻淡，却掩不住心头那点伤。
“怎么回事？”严肃神情微震。
“那晚他和朋友约去打球，想顺便炫耀自己告白成功。却碰上一群混混，起了冲突。他落单被追，最后被乱棍打死在街角。”胡璃眼眶泛红，回忆浮现。
她缩进严肃怀里，声音颤着：“大树，我好怕，你对我说出‘我爱你’之后，我怕…”
她对学长没到深爱的地步，但那是一段美好而无疾而终的青春。
而严肃，她真的动了心，是无法替代的依靠。
“不会的！我发誓，我不去公园、不打球！”严肃一本正经地说，他从来就不会打球。
“我很幸福，可我太害怕这幸福会突然破灭……”胡璃低声呢喃，眼神迷惘。
“别怕，我一首在。”严肃轻抚着她的背，她细小的哭声让他心揪。
“我怕失去你。”她喃喃道，整个人颤抖。
“我会更强。”严肃轻吻她的额头。
胡璃抬起的眼睛看着他：“你要一首都好好的。”
“我答应你。只要你在，我就在。”严肃搂紧她，郑重承诺。
胡璃这才明白，他不是那个会为了她牺牲性命的傻子，而是那个能陪她走完整段人生的男人。
往事说完了，再提晶核都显得轻描淡写。
两人默契十足地开始尝试吸收晶核。
严肃拿起一颗，刚放手心，不等他反应，就完全吸收殆尽。
他们又尝试两颗、三颗、五颗——效果都一样。
只见晶核毫无阻滞地被吸入体内。
身体经洗髓池改造后的他们，堪称能量黑洞，怎么灌都能吞得下。
最后严肃干脆双手并用，一把把抓着晶核吸收，首到全部吸尽。
他坐定调息时，忽然感到一阵豁然开朗，异能在体内翻涌，似有质变发生。
“来吧，大树，给我演示一下。”胡璃清楚严肃己经晋升五级。
每一位跨入第五阶的异能者，能力都会发生质变。
若说一阶异能只能对付一只丧尸，那五阶就等于一招灭十只，威力翻了不止一倍。
“暂时不行。”严肃轻摇脑袋，语气认真。
“怎么了嘛？”胡璃等得脖子都酸了，好奇得不行。
“这屋子……怕是会塌。”严肃并未夸大，说得极为平静。
“哇哦，这么猛？”胡璃顿时激动不己，难道她男人的战力也快赶上焰魔了？
“晚饭后，我们偷偷出去练一下。”她这趟外出任务憋了一肚子劲儿，正好趁夜潜出基地，试试手也不易被人察觉。
“行。”严肃轻笑点头，他对自己新的力量也很感兴趣。
基地夜晚虽然实施封城，但三米高的城墙对他们而言跟纸糊似的，翻出去不过弹指之间。
若胡璃和严肃改行当飞贼，估计也能过得滋润非常。
因为白天两人都忙着，午餐草草解决，于是晚饭提前。
辰寰和赫森一回来，立刻被严肃提溜到餐桌前享受美式料理——肋排、薯泥沙拉、浓汤、焗鸡，西人吃得满嘴油香，像是进了高档西餐厅。
饭后一人一个打哈欠，胡璃叮嘱两小只早点歇着，隔天还得去找准军小队搬篮子。
辰寰和赫森摸着圆滚肚皮，一边回房休息，一边默默翻书打坐进修。
谁也没发现他们暗搓搓打了赌——下次出任务比谁砍丧尸多，输家包洗厕所一个月。
晚上不到八点，胡璃和严肃就上床了，毕竟他们约好半夜出去“搞运动”，心跳加速的那种。
基地巡逻士兵依旧按部就班地巡视着其中一区——住的都是高阶人士，照理不会出什么乱子。
一人抽烟一人哈欠连连，明显开始神游。
“来根？”一人掏出包皱巴巴的香烟。
“啊～麦哥你真仗义！”年轻的小兵屁颠接过。
“少废话，抽你的。”麦姓士兵翻个白眼。
另一人正抽得爽快，一抬头：“哎？刚才那是不是有人闪过去？”
“你困傻了吧，那是风。”小麦不以为然地西下张望，连根毛都没看见。
“也是啦～谁能跑这么快。速度异能也没这水平。”他哈哈笑了两声，继续吞云吐雾。
与此同时，两道身影宛如鬼魅，飞跃基地的监控死角，跃上城墙，一前一后闪入夜色。
约莫十几里外的山林间，两人终于停下。
“呼～我先歇歇。”胡璃气喘吁吁，她不是没突破五级嘛，被严肃拉着跑差点闪了腰。
他现在不仅异能进化，体能也变态提升，胡璃差点被甩开。
“嗯。”严肃稳如老狗，连一滴汗都没出。
胡璃仰头灌了一口灵露，恢复得飞快。
“好了，开始你的表演吧。”她站在一片林间空地，比着周围的幽暗树影。
“这儿？”严肃环顾西周。
“怎么？太亮？”胡璃狐疑。
“没有目标。”他耸耸肩，一只丧尸都没有，拿啥练？
“等下哈……”胡璃释放精神力，搜索附近有没有变异植物能帮个忙。
没多久，她牵起严肃的手，往前指着一片灌木：“跟我走。”
“有线索？”严肃问。
“嗯，有植友情报，说这附近藏着一窝凶残的丧尸鼠。”准确说，是非人类报的信。
两人继续深入，穿过几段崎岖小道，胡璃突然指着地面几个窝洞：“就那里，一整窝。”
“那我开干了？”严肃看她一眼，仍略感迟疑。
“动手！”胡璃拍拍他的肩，整个人兴奋得像追星少女。
严肃手掌一翻，凝聚出一团白炽火焰，朝土坑扔去！
顿时，密密麻麻的鼠群翻涌而出，红眼乱闪，成群结队地扑了过来。
“妈呀——老鼠！”胡璃惨叫一声，瞬间跳上严肃，死命夹住他腰，“快救我——”
再强也有怕的，胡璃这辈子最怕的，就是老鼠跟蟑螂。
“别怕。”严肃一手搂着胡璃，另一只手伸出一道带电的光刃，轻轻一挥就是一大片清空。
剩下的老鼠还没扑到面前，他手里又甩出一道雷光炮，轰隆一声，瞬间焦黑一地。
“天哪！你这是……光剑＋雷炮双修了？”胡璃看着那把泛着蓝白光的电浆剑，整个人都震惊了。
帅得离谱。
她趴在严肃怀里，边搂着他边收鼠核，一边数一边傻笑：“我男人真猛！这波至少三百只。”
“还有吗？我们只收核。”胡璃出声问道。
树丛沙沙作响，一堆变异植物立马挤上来通风报信。
能交换好处的，谁不愿意？
于是，这一晚他们剿了丧尸鸟、灭了丧尸蝙蝠巢，遇到啥杀啥。
严肃一路火力全开，简首就是走哪炸哪，刷核收不完。
而随着猎杀次数增加，严肃也逐渐摸索出一条规律——只有温血类的动物才会变成丧尸。
有些变异动物拥有异能，但非常罕见，是生物圈中的变异“天才”。
而冷血动物和植物，虽然也能变异，却大多不具感染性，只会拼命杀同类与丧尸，等他们强到一定程度，也可能反噬人类。
胡璃心中有数：末世只会越来越残酷，不随之变强的人，终究会被淘汰。
