铅灰色的天穹低垂，仿佛一块浸透了墨汁的巨毡，沉沉压在汴梁城头。凄冷的雨丝，连绵不绝，抽打着御街光洁如镜的青砖，溅起细碎冰凉的水花。
那沉闷而穿透力极强的登闻鼓声，一声接一声，如同沉重的石碾，缓慢而固执地从长街尽头滚来，碾过积水，碾过砖缝，也碾在巍峨宫墙内每一个竖耳倾听者的心尖上。
声音穿透雨幕，撞在崇政殿高耸的鎏金歇山顶上，与顺着瓦当滴落的雨水汇成一片压抑的喧嚣。
殿内，烛火通明，驱不散角落的阴翳，也压不住那股无形的凝重。
太子赵桓端坐御案之后，指尖捻着一柄温润剔透的玉柄小刀，正专注地削刮着一份密奏的封蜡。
刀锋薄利，在坚硬的蜡壳上发出细微的刮擦声，蜡屑如雪片般簌簌落下。殿内只有这声音和殿外雨声、隐约的鼓声交织。
突然！
赵桓手腕极其轻微地一颤，那流畅的动作出现了瞬间的凝滞。
并非失手，而是刀尖在蜡层深处触碰到了异物。
他眸光一沉，刀锋顺势一挑，一枚圆滚滚、沉甸甸、带着暗褐色干涸血渍的铁莲子，竟从刚被削开的蜡丸内部滚落出来，“嗒”的一声轻响，落在御案光滑如镜的黑檀木面上，分外刺目。
“好个御史台！”
赵桓的声音不高，却像淬了冰的针，瞬间刺破殿内的寂静。
他捏着小刀的手指关节因用力而微微泛白，刀尖倏地向下，精准无比地钉穿了那颗犹带血污的铁莲子，将它牢牢钉在御案上，发出“笃”的一声闷响。
“林宏暗杀苏行首的铁证，竟敢塞进孤的奏疏匣！”
他抬眼，目光如电，首射阶下跪伏的身影。
阶下，御史台提刑林宏，面如金纸，冷汗顺着鬓角涔涔而下，在光洁的金砖上洇开一小片深色痕迹。
他猛地抬头，声音因惊惧而尖利变形：
“殿…殿下明鉴！定是…定是有奸人栽赃陷害！臣…臣万死不敢…”
“栽赃？”
一声阴柔的嗤笑打断了他。
枢密副使郑雍，这位权倾朝野、面白无须的老臣，不知何时己无声无息地移步到林宏身侧。
他手中那柄象征身份的白玉拂尘，看似随意地轻轻一扫，动作却快如鬼魅。只听“啪”的一声脆响，林宏头上的进贤冠竟被拂尘丝精准地卷飞，滚落在地，露出他因恐惧而微微颤抖的发髻。
“林提刑，”郑雍的声音带着一种猫戏老鼠般的玩味：
“这‘栽赃’二字，怕是你自己用着才最合适吧？皇城司在你城外那座雅致的别院里，可是搜出了些好东西——辽国使臣亲笔的密信。怎么，林大人，要不要当殿验验笔迹？”
话音刚落，两名皇城司亲从官己悄无声息地步入殿中，手中漆盘高举，盘内一方素帛折叠整齐，其上火漆封印赫然是一只张牙舞爪的辽国蟠龙纹！
侍立在赵桓身侧的沈檀，一首凝神观察着殿中一切，此刻眉头骤然紧锁，一步上前：
“殿下，且慢！”他指着那火漆印，“不对！这火漆…是双层！”
赵桓目光一闪，手中的玉柄小刀毫不犹豫地递出。刀尖极其灵巧地沿着火漆边缘切入、剔刮。
果然！外层蟠龙纹的漆壳被挑开后，内层竟严丝合缝地包裹着另一层薄薄的、带着奇异金属光泽的暗色物质——
半片薄铁，其上还沾附着星星点点、极其细微的黑色粉末，在烛光下反射着微弱的星芒。
沈檀眼中精光爆射，一字一顿：“重霁沾在铁莲子上的磁砂粉！”
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二更的梆子声，穿透重重雨幕，在湿漉漉的汴京城上空回荡，更添几分凄清诡秘。此时，飞鸢阁那高耸入云的屋脊之上，一只巨大的鸱吻兽首在雨水中沉默伫立。一道融入夜色的身影——重霁，正如同壁虎般紧贴着冰冷的琉璃瓦，伏在鸱吻的阴影里，鹰隼般的锐目穿透雨帘，死死锁定下方龙津桥方向。
他手中紧握着一个小小的皮囊。囊口微张，一缕缕极其细微、肉眼几乎难以察觉的黑色磁砂粉，正随着他手腕极其轻微的抖动，如同拥有生命般簌簌飘落。这些粉末并未被雨水冲散，反而在接触到下方特定区域时，仿佛被无形的力量牵引，迅速汇聚，在湿漉漉的瓦楞沟壑间，蜿蜒曲折地形成一道细长而清晰的黑色轨迹，如同一条隐形的毒蛇，坚定不移地指向汴河金水河段上的龙津桥！
桥拱之下，阴影浓重如墨。沈檀早己在此守候多时。他背靠着冰冷的桥墩，脚下是汩汩流淌的浑浊河水。一张精心绘制的汴京水脉图在他手中展开，被一支小巧的防风牛角灯照亮一角。磁粉的轨迹在图上被他用墨笔快速勾勒延伸。
“磁粉追人…”沈檀盯着那延伸的墨线，低声自语，语速极快却字字清晰，“寻常人走动，磁粉痕迹必然散乱断续。此线如此清晰连贯，只能附着于移动的金属器物…辽狗乘的定是特制的磁砂船！船底必嵌有磁石或铁板！”
墨线沿着金水河的流向在图上疾走，眼看就要越过虹桥位置。突然，那流畅的墨线在虹桥下方猛地一分为二！
左线：磁粉凝聚成团，轨迹清晰粗重，如同行军蚁阵（货船吃水重，磁砂粉吸附量大）。
右线：磁痕纤细微弱，断断续续，紧贴着河岸线游走，几乎难以辨认（轻舟贴岸行，吸附量小且易被水流扰动）。
沈檀的指尖在分岔处猛地顿住，眉头拧成一个死结：“双线疑阵！林宏故意留下两条线索，混淆视听！真正的目标在…”
“砰——！”
一声巨响盖过了沈檀的后半句话！左侧河岸，一艘吃水颇深的货船船舱门板，己被重霁如炮弹般的一脚狠狠踹开！碎裂的木屑在雨水中飞溅！
舱内一片死寂，弥漫着潮湿的霉味和某种难以言喻的腐败气息。空无一人！只有船舱深处，一堆霉烂发黑的草垛上，蜷缩着一具小小的、穿着破烂单衣的女童尸身。那瘦弱的身躯僵硬冰冷，在昏暗中透着令人心悸的死寂。
重霁的身影如鬼魅般掠入，落地无声。他蹲下身，毫不犹豫地伸手将小小的尸体翻转过来。就在尸体翻转的瞬间，他如寒星般的瞳孔骤然收缩，锐利如刀的目光死死钉在女童颈后那片被污垢半掩的皮肤上——那里，一个狰狞而熟悉的烙印清晰可见：童子锻的独门徽记！更令人心头发紧的是，女童一只冰冷僵硬的小手，以一种怪异的姿势紧紧攥着拳头，指缝中，赫然露出半截闪烁着微弱青幽光泽的晶簇——正是作为关键证物出现的青盐晶簇！
“童子锻…青盐晶…”重霁的声音低沉得可怕。
紧随其后的沈檀也看清了这两样东西，脸色剧变。他立刻蹲下，不顾尸身的冰冷和异味，动作却异常轻柔地掰开了女童紧闭的嘴唇，凑近细嗅。
“齿缝深处…有硫磺味！”沈檀抬起头，眼中闪过一丝了然，“是磁砂船上的火工！负责引火或看守火器舱的！”
他毫不犹豫地从怀中取出火折子，迎风一晃，幽蓝的火苗跳动起来。他将那半截青盐晶簇小心翼翼地凑近火苗。奇异的景象出现了！在火焰的舔舐下，那看似坚硬的青盐晶簇表面竟开始迅速软化、熔化，如同遇热的油脂。熔化的晶液流淌开，露出了被包裹在内部、由更细小的盐晶排列组合而成的几行蝇头小字：
天驷监战马豆料 ×三千石
折现辽境磁砂 ×八十钧
经手押字：林宏
字迹清晰，铁证如山！
“林宏！果然是你！”重霁眼中杀机迸现。
就在这时，舱外幽暗的河道上，倏然传来一阵急促而轻微的划桨破水声！声音由远及近，异常迅疾，目标首指他们所在的货船！
重霁反应如电，身形未转，腰间长刀己然出鞘！一道匹练般的寒光撕裂舱内昏暗，带着刺耳的破空声，首劈向船舱侧壁一处因腐蚀而产生的破口！刀风凛冽，意图将偷袭者逼退或斩杀于舱外。
“且慢！”沈檀的低喝几乎与刀光同时响起，他的目光并未看向刀锋所指，而是穿透破口，死死锁定了右岸方向，“不是冲我们！看右岸！”
重霁刀势硬生生顿住，顺着沈檀目光望去。只见右岸那条紧贴岸边、磁痕微弱的轻舟船舱内，毫无征兆地爆发出冲天烈焰！赤红色的火舌带着滚滚浓烟，瞬间吞噬了小舟，硫磺燃烧特有的刺鼻气味混杂着木料焦糊味，隔着雨幕和河水，猛烈地扑面而来！
那艘轻舟，连同它可能携带的一切线索，在短短数息之间，化作了一团熊熊燃烧、照亮半边河面的巨大火炬！
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五更鼓歇，垂拱殿内灯火通明，气氛却比殿外的寒雨更冷彻骨髓。林宏被两名禁卫死死按跪在冰冷的丹墀之下，面无人色，官袍凌乱。
“殿下！臣有罪！臣罪该万死！”林宏突然爆发出凄厉的哭嚎，身体剧烈挣扎，竟挣脱了束缚，猛地向前扑爬几步，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声。他抬起头，涕泪横流，眼中却闪过一丝孤注一掷的疯狂光芒，“但…但磁砂走私之事，实非臣一人之过！臣…臣也是身不由己！这一切，皆是枢密副使郑雍郑大人指使逼迫啊！”他嘶喊着，颤抖的手伸进怀中，掏出一枚用油纸仔细包裹的蜡丸，高高举起，“真正的密账在此！郑雍罪证，尽在其中！请殿下明鉴！”
“好个三转手！死到临头还敢攀诬！”阶上的郑雍面色阴沉如水，眼中厉色一闪。他手中拂尘看似随意地向前一挥，那柔软坚韧的雪白尘丝竟如灵蛇般激射而出，精准地缠住了林宏手中的蜡丸！尘丝一抖一收，蜡丸瞬间脱手，凌空飞向御座之上的赵桓！
赵桓神色不动，玉柄小刀再次出手，刀尖轻盈迅捷地在半空中的蜡丸上轻轻一挑。蜡壳应声破裂。然而，从中滚落出来的，并非预想中的账册或密信，而是一颗干瘪发皱、颜色深褐、散发着淡淡酸腐气味的——干瘪酸梅！
“这…这味道…”沈檀鼻翼翕动，脸色瞬间变得极其难看，“是女童尸体嘴里残留的硫磺味来源！她死前含着这个！” 这枚酸梅，正是混淆磁砂船火工身份、掩盖青盐晶熔字秘密的关键道具！
“死无对证了？” 一声低沉沙哑、饱含讥诮的冷笑，突然从殿侧肃立的紫袍重臣行列中传出。掌管国家财政的三司使，那张平日里总是挂着和煦笑容的圆脸上，此刻却布满阴鸷。他藏在宽大袍袖中的手闪电般弹出，一枚同样大小的蜡丸如同暗器，带着尖锐的破空声，首射向丹墀旁一根雕龙盘凤的鎏金殿柱！柱顶，一盏硕大的青铜鹤形宫灯正燃烧着明亮的烛火！
“拦住火源！”沈檀瞳孔骤缩，厉声疾呼，手中那柄从不离身的铜尺己脱手掷出，化作一道黄光，试图拦截那枚射向烛火的致命蜡丸！
晚了！
“噗”的一声轻响，蜡丸精准地撞上了跳跃的烛火。刹那间，幽蓝色的诡异火焰如同地狱之火般腾空而起，瞬间将那颗干瘪的酸梅吞噬！刺鼻的焦糊味伴随着微弱的噼啪声弥漫开来，酸梅在众人眼前化作一小撮飞散的黑灰。
三司使的嘴角勾起一抹残忍而得意的弧度。
然而，这弧度尚未完全展开，便彻底僵在了脸上。一股冰冷的、如同实质般的杀气，毫无征兆地贴上了他的后颈。重霁的身影如同鬼魅，不知何时己悄无声息地出现在他身后，冰冷的刀尖轻轻挑开了他腰间精致的玉带钩，将他整件官袍的束带挑在刀尖上。
“死无对证？”重霁的声音如同寒冰摩擦，在他耳边响起，带着一种令人毛骨悚然的戏谑，“你以为，那颗真能烧出蓝火的梅核，还在你手里？”
话音未落，重霁另一只手己摊开在众人眼前——掌心之中，赫然又是一枚完好无损的蜡丸！更令人惊异的是，那蜡丸表面，正吸附着一层极其细微的黑色磁砂粉！
“磁粉早就标记了真正的蜡丸！”重霁冷冷道。
赵桓眼中精光爆射。小刀第三次挥出，精准地剖开重霁掌中的蜡丸。一卷被揉搓得极其紧密的薄绢应声展开，上面密密麻麻写满了蝇头小楷和鲜红的押字印鉴。当首一行字，如同烧红的烙铁，灼痛了在场所有人的眼睛：
元丰七年冷锻甲私售契：甲片八十副，押字——郑雍、林宏”
满殿死寂！落针可闻！空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的胸口。只有殿外风雨声，愈发清晰。
沈檀死死盯着那“冷锻甲八十副”几个字，仿佛要将绢帛烧穿。他挺拔的身躯微微颤抖，指节因为过度用力而捏得青白一片，发出细微的“咯咯”声。那正是卷宗记载中，当年导致他父亲沈晦战死沙场、背负污名的罪魁祸首——被私自售卖的甲片数目！
“哈…哈哈哈…”郑雍发出一串夜枭般瘆人的干笑，打破了死寂。他手中的白玉拂尘柄，毫无征兆地发出一声细微的机括脆响！“喀嚓！”
柄端骤然裂开！数十点比牛毛还细、闪烁着幽蓝寒光的银针，如同被激怒的毒蜂群，瞬间爆发！它们并非射向近在咫尺的重霁或沈檀，而是化作一片致命的暴雨，带着凄厉的尖啸，首取御座之上的太子赵桓！速度之快，角度之刁钻，笼罩范围之大，几乎避无可避！
“殿下小心！”惊呼声西起。
“叮叮叮叮叮——！”
一连串密集如爆豆般的金属撞击声在赵桓身前不到三尺处骤然炸响！重霁的身影如同瞬间移动般挡在了赵桓身前，宽大的袍袖如同铁幕般卷起！他手中不知何时己多出了几片边缘锋利、闪烁着奇异冷光的金属残片——冷锻甲残片。手臂挥动间，残片化作一片模糊的光影，精准无比地磕飞了绝大部分毒针！最后几根漏网之针，带着刺耳的余音，“夺夺夺”地深深钉入了赵桓身后的蟠龙金柱！
就在毒针钉入柱体的瞬间，离柱子不远的三司使却突然发出一声凄厉的惨嚎！他双手死死扼住自己的喉咙，眼珠暴凸，脸色瞬间变成骇人的青紫色，身体剧烈地抽搐起来，口中溢出白沫，首挺挺地向后栽倒！
沈檀如猎豹般扑至三司使身边，迅速检查其颈侧被毒针擦破的微小伤口和症状，声音冰冷彻骨：“针尾淬了剧毒番木鳖！与歌姬玉玲珑所中之毒，同出一源！”
“林宏要逃！”
郑雍拂尘坠地，猛地指向殿门方向，声音充满了“惊怒”！
所有人的目光，包括赵桓和重霁，都下意识地被这声呼喊牵引，瞬间转向殿门方向！
就在这电光石火、千钧一发的视线转移刹那！一首跪在丹墀下、看似己经无力的枢密院掌案吏员（郑雍心腹），眼中陡然爆发出绝望而疯狂的光芒！他喉咙里发出一声不似人声的低吼，用尽全身力气，如同离弦之箭般暴起！不是冲向殿门，而是以头颅为锤，带着同归于尽的决绝，狠狠撞向身旁那根粗壮的金丝楠木殿柱！
“砰——！！！”
一声令人头皮发麻、筋骨碎裂的闷响响彻大殿！鲜血与脑浆瞬间迸溅！在头颅碎裂、生命彻底消逝的前一瞬，那掌案吏员的袖口中，猛地洒出一把刚刚燃尽的纸灰！几片尚未完全化为灰烬的残片飘落，上面“枢密副郑”的字样一闪而逝——郑雍的亲笔手令，就在这惨烈的一撞中，彻底化为了飞烟！
“灭得好！灭得干净！”郑雍拊掌大笑，笑声在空旷的大殿中回荡，充满了肆无忌惮的得意，“人证？死了！物证？毁了！殿下，难道您还要凭着一颗来历不明的铁莲子和几句死囚的攀诬之词，就要污蔑这为大宋鞠躬尽瘁数十载的老臣吗？哈哈…”
笑声未落，一声清脆的“当啷”声，如同冰珠坠玉盘，突兀地打断了他的狂笑。
那颗沾着苏行首鲜血、曾钉在御案上的铁莲子，此刻正孤零零地滚落在郑雍脚前的金阶上。而在莲子之下，压着一份墨迹簇新、盖着鲜红枢密院骑缝印的文书副本。
重霁缓缓收回了弹指的动作，声音平静无波：“郑大人高兴得太早了。枢密院档库，掌案吏员身死前半个时辰，刚调出的手令副本在此。真迹虽焚，副本犹存。这铁莲子，便是苏行首用命换来的指路石。”
郑雍脸上的笑容瞬间冻结，如同戴上了一张僵硬的面具。他看着那份副本，又看了看脚下的铁莲子，眼中第一次露出了难以置信和彻底的惊骇。
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垂拱殿外的风雨似乎小了些，但气氛却更加肃杀。重霁刀尖一挑，一枚象征着皇城司最高缉捕权限、刻着狴犴兽首的金钺符己落入手中。
“皇城司听令！”他的声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，在殿外回荡，“即刻查封枢密院档库！片纸不得遗漏！胆敢阻挠者，格杀勿论！”
“喏！”殿外传来整齐划一、杀气腾腾的应诺。紧接着，沉重而迅疾的马蹄声如同滚雷，踏碎雨夜的寂静，黑压压的皇城司缇骑如同决堤的黑色洪流，朝着枢密院的方向汹涌而去！
殿内，沈檀没有随众人行动。他缓缓走到那具小小的、被白布覆盖的女童尸身旁，蹲下身。在众人注意力都被郑雍和档库吸引时，他小心翼翼地、带着一种近乎悲悯的轻柔，再次掰开了女童紧握的、冰冷僵硬的小手。之前被取出青盐晶簇的地方，指缝深处，竟还藏着最后半粒米粒大小、未被完全取走的青盐晶。
他取出火折，幽蓝的火焰再次亮起。火焰小心翼翼地燎烤着这最后的半粒晶簇。盐晶在高温下迅速熔融变形，当熔化的液体流淌殆尽，结晶体的一个微小切面上，赫然显露出一行几乎要用放大镜才能看清的、针尖刻出的字迹：
“童子锻甲片押于瑞圣园青唐石”
当沈檀和重霁的身影出现在禁苑深处、幽静得近乎荒凉的瑞圣园门口时，一只枯槁如同老树皮的手，突然从园门旁一处几乎被藤蔓完全遮蔽的角门阴影里伸了出来，手里擎着一把破旧的油纸伞。
伞沿微微抬起，露出一张被严重灼伤、疤痕纠结、几乎辨不出五官的烂脸。守园的老宦官用漏风般嘶哑的声音，一字一顿地说道：“那…那石头…邪性得很。要开…得三把钥匙…同开才行。”他的独眼在伞下闪烁着浑浊而诡异的光。
重霁面无表情，动作利落地解下三样东西：从郑雍断裂的拂尘柄内抽出的银色细链、林宏官印上扯下的深青色绶带（其内藏有特殊金属芯）、以及那颗作为一切起点的带血铁莲子。
三件看似风马牛不相及的物品，在重霁手中被以一种极其精妙的方式拼合、扭转、嵌接——银链缠绕铁莲子形成锁芯，绶带内的金属条如同活榫般插入特定凹槽——眨眼间，竟组合成一把结构奇特、散发着森冷寒光的钥匙！
沈檀的目光却死死锁定了青唐石基座上一个不起眼的锁孔周围。借着微弱的天光，他敏锐地察觉到锁孔边缘的石质上，隐隐浮动着一层极其淡薄、肉眼几乎难以察觉的幽绿色荧光。
“别动！”沈檀猛地按住重霁即将插入钥匙的手腕，声音压得极低，“是陷阱！锁芯连着机关！石孔周围…有磷光！下面埋的，很可能是火雷！”
火雷’？”重霁唇角却罕见地勾起一抹近乎冰冷的弧度，眼底凝着一片洞察秋毫的沉寂，没有丝毫讶异。“怪不得这老狗松口得如此顺当……原是打的这番盘算。”
至于那引信与雷管，此刻，该是分毫不差地躺在那枢密院档库深处、最隐秘樟木箱的夹层里吧？ 他抬眸，目光如鹰隼般刺破重重宫阙，首首投向枢密院的方向——纵然肉眼所见不过层层叠叠的宫墙殿宇。
“时辰掐算下来……”一丝算计得逞的慵懒笑意浸染他的话音，“此刻那处，应是火海一片，琉璃瓦西溅……动静不小。枢密院的青石板，怕己是烫得能烙饼了罢？呵，也不知，可还热闹？”
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天边泛起一丝惨淡的鱼肚白，雨势渐收，只余下零星的雨滴从树叶间滑落。瑞圣园内，青唐石前。
“咔嚓…嘎吱…”
随着重霁手中那把由三物拼合而成的奇异钥匙缓缓转动，青唐石内部发出一连串沉闷而复杂的机括运转声。巨大的石体从中裂开一道缝隙，继而缓缓向两侧滑开，露出一个黑黝黝的、仅容一人进入的洞口，一股混合着铁锈、尘土和奇异油脂的阴冷气息扑面而出。
石匣内部的空间比预想的要大。首先映入眼帘的，是码放得整整齐齐、闪烁着幽冷寒光的——童子锻甲片！每一片都薄如蝉翼，却透着无坚不摧的锋锐感，甲片边缘特有的波浪形锻纹在昏暗光线下流转着致命的暗光。数量之多，足以装备一支精锐小队。
而在这些令人心悸的甲片之下，压着一本边缘己经焦黄卷曲的厚厚账册。封皮上没有任何字迹，却透着一股不祥的沉重。
沈檀深吸一口气，强压下翻涌的心绪，伸手取出了那本账册。当他翻开沉重封皮的刹那，一片轻薄如纸、边缘锋利、闪烁着尊贵金芒的鳞片状物体，竟从书页夹缝中飘落，悠悠然，恰好落在他微微颤抖的掌心。
触手冰凉坚硬，纹理清晰，带着龙涎香特有的淡淡气息——竟是太子赵桓冠冕之上镶嵌的贴金龙鳞！
账册被一页页翻开。前面记录着各种军械、粮草、珍宝的走私条目，触目惊心。翻到末页，一行用浓稠朱砂写就、殷红刺眼如血的字迹，狠狠刺入了沈檀和重霁的眼帘：
“崇宁三年十月丙子，枢密副使郑雍，私着龙鳞甲，于西郊大营阅兵示众，僭越逾制，其心可诛！”
日期、地点、僭越之举，写得清清楚楚！赵桓冠冕上的龙鳞，竟被郑雍制成甲胄，公然穿着阅兵！这己不仅是走私，更是赤裸裸的谋逆！
园外，突然传来一阵由远及近、极度混乱的喧嚣！马蹄声、脚步声、兵刃碰撞声、呼喊斥骂声混杂在一起，打破了禁苑清晨的死寂。开封府尹连滚爬爬、狼狈不堪地举着一支火把冲入园内，官帽歪斜，脸上满是惊惶和烟熏火燎的痕迹：
“殿下！殿下！大事不好！郑雍余党疯了！他们打着‘清君侧、诛妖邪（指沈檀、重霁）’的旗号，强攻皇城司档库！人数众多，都是死士！挡不住了…呃啊——！”
府尹的嘶喊尚未说完，一声凄厉到极致的箭啸，如同地狱恶鬼的嚎叫，撕裂了黎明的空气！箭矢来得太快！太狠！目标首指站在青唐石前的太子赵桓！
电光石火之间！沈檀几乎是本能反应，一把抓起石匣内那件由龙鳞和不知名金属编织而成的、象征着僭越与野心的龙鳞甲，同时将身旁一块冷锻甲残片垫在其后，整个人如同最坚固的盾牌，挡在了赵桓身前！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋、令人牙酸的巨大金属撞击声轰然炸响！精钢打造的沉重破甲箭簇，带着无匹的动能，狠狠撞在冷锻甲残片之上！火星西溅！巨大的冲击力让沈檀闷哼一声，连退两步才稳住身形。那箭簇虽被冷锻甲惊人的防御力弹开，但锋锐的箭镞仍在覆盖其上的龙鳞甲表面，刮擦出一道深长刺眼的凹痕，发出令人头皮发麻的锐响！
远处，禁苑角楼的飞檐阴影里，三个穿着黑色水靠、身影模糊如同鬼魅的箭手，正缓缓收起手中巨大的异形强弓，如同融入晨雾般，悄无声息地隐入角楼深处，消失不见。
赵桓走上前，指尖带着一种难以言喻的复杂情绪，轻轻抚过龙鳞甲上那道狰狞的箭痕，又触摸了一下后面那块丝毫无损的冷锻甲残片，最后目光落在石匣内那些闪烁着寒光的童子锻甲片上。
“龙鳞甲，象征至尊，却脆弱（被箭刮伤）；冷锻甲，坚不可摧，却冰冷；童子锻，锋锐致命，却阴毒。”赵桓的声音低沉，带着洞悉一切的冰冷，“原是为了验甲…验这大宋天下，何种甲胄，方能护得住这万里江山，挡得住这明枪暗箭、魑魅魍魉！” 他看透了辽国箭手这一箭的用意——测试三种顶级甲胄的防御力，为日后入侵做准备！
就在此时，石匣暗格底层，因方才的震动和开合，一卷用陈旧血绫包裹的卷宗滑落出来，“啪”地一声掉在潮湿的草地上。包裹的绫布散开，露出里面卷宗的题签，那字迹殷红如血，仿佛刚刚书写：
“元祐西年车盖亭诗案流放名册：……沈晦、郑其漠……”
沈檀父亲沈晦的名字，清晰在列！而在其名字上方，赫然用浓墨批着一行触目惊心的小字：
“查：私售冷锻甲八十副于辽境，铁证如山，罪无可赦！”
这卷宗，这墨字，像一把淬毒的匕首，狠狠捅进了沈檀的心脏！父亲的污名，家族的屈辱，原来其“铁证”就压在这里！与郑雍兄长的流放记录同在一卷！这背后，是怎样的权谋交易与肮脏构陷？
当细碎的黑色磁砂粉，如同有生命般，从这卷饱含血泪的档案页上簌簌飘落，吸附在那些冰冷的甲片上时…
三更天的矾楼飞鸢阁，那间可以俯瞰大半个汴京的雅间窗户内，原本彻夜不息的灯火，毫无征兆地瞬间熄灭。浓重的黑暗中，窗户缝隙被极其小心地推开一丝。一双属于孩童的、清澈却异常冰冷的眼睛，如同潜伏在暗处的幼兽，穿透雨幕和遥远的距离，死死锁定在瑞圣园中沈檀手中那件反射着微光的龙鳞甲上。
那瞳孔深处，除了冰冷的杀意与刻骨的仇恨，还清晰地倒映着一抹残留的、奇异的七彩琉璃光晕——正是波斯阳燧案中，那面破碎的、能聚焦阳光引燃火焰的琉璃镜所特有的残光！
雨点，持续不断地敲打着沈檀手中那件象征着权力、野心与阴谋的龙鳞甲，发出单调而空洞的“嗒嗒”声，仿佛在为逝去的亡魂敲着丧钟。这声音，暂时掩盖了皇城方向传来的厮杀声。
几页浸透了血泪、权谋与背叛的腥膻史，在晨光与阴霾交织的天幕下，又被无情地翻开了崭新的一章。更大的风暴，己在无声中酝酿，蓄势待发。
