董太后的寝宫。
自从貂蝉被刘辩设计留在身边后，近日来总是弥漫着一股奇怪的气息。
董太后发现自已的身体渐渐有了异样，起初只是时常感到疲倦乏力，她只当是自已近些日子为争国事操劳所致，并未过多在意。
然而，随着时间的推移，她的月事竟也停了，这可让她心中涌起了一股莫名的恐惧。
她赶忙召来了自已的心腹太医，那太医在为她仔细诊脉之后，脸色瞬间变得煞白，额头上豆大的汗珠滚落下来。
“太后娘娘，这……这脉象，老臣实在是不敢妄下定论，还需再仔细查看一番。”太医战战兢兢地说道。
董太后心中已然有了不好的预感，她目光锐利地盯着太医，呵斥道：“有什么话就直说，别在这里吞吞吐吐的，哀家可没那么多耐心！”
太医吓得扑通一声跪倒在地，声音颤抖地说：“太后娘娘，恕老臣直言，这脉象……像是有喜之象啊！”
董太后听闻此言，如遭雷击，整个人都呆住了。
她怎么也无法相信这一切，自已身为太后，怎么会突然有了身孕？
这若是传了出去，那可真是天大的丑闻，必定会引起轩然大波，甚至可能会危及到她的地位。
“此事绝对不能让任何人知道，你若是敢走漏半点风声，哀家定要将你满门抄斩！”董太后恶狠狠地说道。
太医连连磕头，发誓道：“太后娘娘放心，老臣就是有天大的胆子，也不敢泄露半个字啊！”
而此时，刘辩在朝堂之上正为了内阁制的推行忙得焦头烂额。
大臣们依旧分为两派，为是男是女才能担任，而争论不休。
“陛下，这内阁制万万不可行啊！自古以来，朝堂之事皆有定规，如今若是贸然推行这新制，必定会引起朝堂动荡，还望陛下三思啊！”一位老臣痛心疾首地劝谏道。
刘辩皱着眉头，目光坚定地说：“朕心意已决，诸位爱卿，朕需要你们的支持，而非一味地反对！”
就在这时，一名侍卫匆匆跑进来，在刘辩耳边低语了几句。
刘辩的脸色瞬间变得极为难看，他强忍着心中的震惊与愤怒，说道：“今日议事就先到这里，众爱卿退下吧。”
待大臣们退下后，刘辩立刻赶往董太后的寝宫。
一路上，他心中思绪万千，他怎么也没想到事情会发展到这个地步。
他原本只是想利用貂蝉来稳住董太后，却没想到会引发这样的后果。
刘辩来到董太后寝宫，看到董太后那憔悴而又惊慌失措的面容，心中不禁一阵冷笑。
“母后，儿臣听闻您身体不适，特来探望。”刘辩表面上恭敬地说道。
董太后看着刘辩，眼神中充满了复杂的情绪，有恐惧、有愤怒，还有一丝祈求。
“辩儿，哀家……哀家如今遇到了大麻烦，你一定要帮哀家想办法啊！”董太后声音沙哑地说。
刘辩故作惊讶地问：“母后，您这是怎么了？到底发生了什么事？”
董太后犹豫了一下，还是将实情告诉了刘辩。
刘辩听后，心中暗喜，但脸上却装出一副震惊和为难的样子。
“母后，这可如何是好啊？此事若是传出去，必定会引起天下大乱啊！”刘辩忧心忡忡地说。
董太后哭着说：“辩儿，哀家知道错了，你一定要救救哀家啊！”
刘辩看着董太后那惊慌失措的样子，心中虽暗自得意，但仍摆出一副凝重的神情说道：“母后，事已至此，儿臣思来想去，当下或许唯有一计可行，也是当下唯一能稳住局面的法子。儿臣会尽快安排，找个合适的时机宣布，对外就称是儿臣的妃子有喜，皇家将添子嗣。”
董太后眼中含泪，微微点头，“辩儿，一切就全靠你了。”
刘辩又叮嘱了董太后几句，便匆匆离开了寝宫。
而在貂蝉这边，她听闻了董太后怀孕的消息后，心中也是忐忑不安。
貂蝉在自已的住处来回踱步，心中满是忧虑。
思索再三，她决定向刘辩请罪，表明自已的忠心与无奈。
貂蝉精心整理了一下衣衫，来到刘辩的书房前。
侍卫通报后，她缓缓走进屋内，屈膝行礼，声音略带颤抖地说：“陛下，貂蝉听闻太后之事，心中惶恐不安。此事皆因貂蝉而起，貂蝉特来向陛下请罪。”
刘辩看着貂蝉那楚楚可怜的模样，心中一软，连忙起身扶起她，说道：“貂蝉，此事并非你一人之过，你不必如此自责。说起来，从某种程度上来说，朕还得感谢你。”
貂蝉抬起头，眼中满是疑惑，“陛下，貂蝉不明白，此事明明给陛下带来了如此大的麻烦，陛下为何还要谢我？”
刘辩说道：“董太后此前一直与朕作对，处处掣肘朕的改革。如今她有了这等把柄在朕手中，必然不敢再像从前那般肆意妄为，这对朕推行内阁制可是大大有利。”
貂蝉离开后，刘辩便着手安排内阁制的推行。
有了董太后的把柄，推行十分顺利。
此番事了，刘辩接着开始筹备迎接樊氏入宫之事。
刘辩决定带着 AWM 并叫上吕布一同前往桂阳迎接樊氏。
出发前，刘辩叫来吕布。
看到他面色如土，眼神中透着深深的疲惫与忧虑。
“吕将军，朕观你气色不佳，可是有何心事？” 刘辩问道。
吕布听到刘辩的询问，犹豫了一下，缓缓说道：“陛下，末将近日心中烦闷，借酒消愁，许是饮酒过量，身体有些不适。”
刘辩听了吕布的回答，心中暗忖果然如自已所料，定是因为貂蝉之事才让他这般消沉。
只是说道：“吕将军，此次前往桂阳， 任务艰巨， 不容有失。”
吕布抱拳，大声回应：“陛下放心，末将定会以大局为重，全力护驾！”
刘辩看着吕布信誓旦旦的模样，微微点头，心中对此次桂阳之行多了几分把握。
当下便下令整顿行装，准备出发。
这一日，阳光初照，刘辩身着龙袍，手持 AWM，英姿飒爽地站在宫门前，身旁的吕布亦是威风凛凛，铠甲在日光下闪烁着寒光。
随着一声令下，浩浩荡荡的队伍朝着桂阳进发。
一路上，刘辩坐在马车中，思考桂阳在三国的局势。
从地理位置上看，桂阳处于荆州南部，连接着交州等地，是交通要道和军事要冲。
在三国格局方面，起初桂阳是荆州刘表的势力范围。
刘表治下，桂阳相对稳定，但也存在地方豪强与世家大族势力。
随着曹操南征荆州，局势发生巨大变化。
赤壁之战后，刘备势力逐渐崛起，桂阳成为刘备、曹操、孙权三方势力争夺的焦点之一。
对于刘备集团而言，占据桂阳能巩固其在荆州的统治，进一步拓展势力范围向交州等地发展，增强自身实力以对抗曹操和孙权。
赵云曾奉命夺取桂阳，成功后桂阳成为刘备集团重要的后勤补给地和军事据点。
孙权集团对桂阳也虎视眈眈，因为控制桂阳可加强其对荆州南部的影响力，完善长江防线，保障江东地区安全，并且能获取桂阳的资源和人口，充实自身实力，在与刘备、曹操的抗衡中占据更有利地位。
刘辩坐在马车中，越想越觉得在赤壁之战结束前拿下桂阳是绝佳之举。
若能成功，便可在这乱世之中占得先机，为大汉江山增添一份保障。
