“原佳明被杀了。”
听到乔蒂的这句话，赤井秀一无言地挑起了眉毛。
“听说他家的所有电脑数据都被清空了，完全变成了一张白纸。”
乔蒂一边说，一边递给赤井一份从警视厅偷偷搞来的案件笔录复印件。
赤井叼着香烟，随意地接过来。这种随便的态度是他的日常作风，乔蒂早就见怪不怪了，也不再对此计较。
“是组织干的吗？”
她皱着眉头叹了口气，忧心忡忡地低声说。
虽然具体目的尚不明确，但他们知道，那个组织一直试图拉拢一些优秀的程序员。用高额报酬和性命威胁的方式，将这些人束缚在组织之中，为其所用。
原佳明就是这样一位程序员。
FBI能从众多程序员中找到他，简直是个奇迹。他们本打算与他接触，承诺保护他的安全，以此换取组织的情报。
然而，没等他们行动，原佳明就被杀了。组织的线索再次断裂，让人懊恼不已。乔蒂对此感到愤怒和无力，咬紧了牙关。
相比之下，赤井则显得冷静得多。
“乔蒂，如果有人拿枪指着你，你会试图用蛋糕刀对抗吗？”
赤井将看过的案件笔录随手扔在桌上，淡淡地问。
他从不问无意义的问题。乔蒂意识到这一点，稍微思索后回答：
“这确实是个难题。就这么束手就擒当然不甘心，可随便拿刀反抗也只会激怒对方，更不明智。”
“就是这样。”赤井点头，“既然直接反抗无望，那就假装反抗，拿起银刀给我们留下最后的信息。”
乔蒂疑惑地歪了歪头：“你是说，那把银刀是临死留言？”
赤井确认地点了点头，将桌边的便签本拉过来。
“你知道日本人使用的罗马字吧？”
“当然，就是用拉丁字母拼写日语的方式。”乔蒂顺口补充了一句，“我一直觉得，这种方式反而拖慢了他们学习英语的进步。”
赤井没有理会她的评论，继续说道：“原手中的刀是银刀。银用罗马字拼写就是……”
他在便签上写下了一个单词：
gin
乔蒂看着那熟悉的拼写，顿时惊呼：“琴酒（Gin）！”
“没错。”赤井点点头，“原大概是想告诉我们，凶手的名字就是‘琴酒’。”
组织中的高级干部琴酒，是个一看就让人胆寒的危险人物。如果被他用枪指着，普通人根本不会有任何反抗的想法。拿着一把蛋糕刀想对抗琴酒，要么是完全不知死活的蠢人，要么就是极度聪明，另有所图的人。
原显然不是蠢人。事实上，他聪明到因为试图从组织手中窃取情报而被盯上。赤井推测，那把刀是他留下的信息，是给他们的某种提示。
“原在被枪口威胁的瞬间还能留下信息，这足以说明他的机智。而且，像他这样的人，不可能不为重要数据做备份。”
“既然是琴酒亲自清除的数据，那肯定非常重要。如果能找到备份……”
乔蒂的语气中不自觉地带上了几分激动。
自从赤井的卧底身份暴露，被迫从组织中撤离以来，他们能获取的情报大多来源于警视厅的案件笔录，或者是通过零散的线索拼凑而成。再加上公安的警告，他们在日本的行动变得越来越困难，这让乔蒂心急如焚。
如果原留下的备份数据真的存在，那无疑将成为他们对抗组织的重要突破口。
“如果原藏了备份，最有可能的地方就是他所在的公司‘常磐（TOKIWA）’的主服务器。”
“我在新闻上看到，‘常磐’公司最近刚在西多摩市建了一个新总部——西多摩市双塔大厦，他们的主服务器应该也搬到了那里。”
“不过，即使我们提出申请查看服务器的数据，也一定会被拒绝。”赤井抽完最后一口烟，将烟头掐灭在烟灰缸里，“必要的话，我亲自去。”
对于他们来说，“在他国进行非法调查”这一事实从来没有带来过任何心理负担。他们从一开始就打算秘密潜入常磐的总部，直接查找数据。
他们之所以没有与日本警方合作，是因为组织已经在警视厅内安插了间谍。
日本警方的情报管理漏洞百出。组织曾经从毛利小五郎经手的案件中窃取过大量资料，而公安卧底安室透（降谷零）甚至需要乔装打扮才能在警视厅内部活动，这一切都表明日本警方内部存在组织的眼线。
与日本警方合作，只会让FBI的情报也被组织掌握。因此，他们只能独立行动。
然而，赤井的目光忽然低垂，脸上浮现出几分凝重的神色。
“怎么了，赤井？”乔蒂皱眉问道。
即使他们的调查终于可能有所进展，赤井的表情却没有丝毫轻松，这让她感到不安。
赤井只是微微摇了摇头，没有多说。乔蒂知道，赤井在没有确凿证据时绝不会轻易透露自已的想法。她没有追问，只是选择了等待。
然而，正是这个选择，日后让她无比悔恨……
