"你们……你们这到底是在干什么？" 陈潜云瞪大了双眼，望着眼前那片被血水染得猩红刺目的雪地。
在看清面前场景后，陈潜云下意识紧握的木剑，却松开了一些。
“杀猪啊！”张掌柜眼神迷惑，随后一脸无奈的解释：“年景不好。杀猪这活就不交给屠夫了，我自已动手。也能少分出去些猪肉。”
“小道长，您还是回屋歇着吧，别一会溅你一身血。”
“是啊，小道长，您这样的人物怎么能见......”张掌柜婆姨还没说完就陈潜云被打断。
“原始是哼哼肉。掌柜的，等会来一盘回锅肉！多给辣椒。”说罢陈潜云重新退回客栈。这种鬼天气就应该多吃点辣椒，暖和暖和。
重新打量着萧条的客栈，陈潜云放下心来。还以为掌柜的一家在后厨干什么坏事呢，不过是自已想多了。
用过餐饭之后，陈潜云稍作休息便与那掌柜的闲谈起来。这一聊才知道，他竟已有三月未曾下山，而在这段时间里，大周朝的局势可谓风云变幻，令人始料未及。
北方边境，向来就不安宁，常有流寇土匪出没骚扰。然而就在上个月，更是传出了惊人的消息——据说有大燕国的先锋兵马已然攻入边境！
大周朝国内情形同样不容乐观。原本朝廷还指望今年庄稼丰收之后，可以整军备战，震慑那虎视眈眈的大燕。岂料到了秋收时竟然下起了连绵大雨，最终匆忙抢收回来的粮食，居然不足平常年份的三成。如此糟糕的收成，在这般艰难的年景之下，能够少饿死几个人恐怕都是奢望了。
陈潜云了解到山下不安的局势，心中多了个念头，明天采购了物资要尽快赶回山里。这乱世在哪待着也不如北武当破败的清虚观安全，何况还有一个法力通天的师傅护着。
陈潜云哪里知道他那个邋遢师傅此时已经换了一袭锦衣华服，一人在院子里啃着烧鸡。伴着良辰雪景独自喝着百年桂花酿。逍遥的好不自在。
翌日一早，陈潜云带了银子走出客栈。街上萧瑟的景象让陈潜云的心更是冷了几分，连平日里老远就能闻到香味的羊汤馆都没有吆喝生意了。
这世道可真不太平啊！
陈潜云走了老远一段路，这才终于在粮铺前面看到了几个面色愠怒的镇民。他们围在一起，似乎正在低声议论着什么。
陈潜云好奇地凑上前去，打眼一瞧那块高悬的价牌，心中不禁一惊——这粮价竟然已经比他上次来采购的时候足足贵了一倍有余！不过好在他和师父在山上还有些吃食，并且临行前师父给的银子也不算少，只是如此一来，他一直心心念念的冰糖葫芦，估计这次下山是铁定吃不上了。
“掌柜的，我要买粮。”陈潜云开口。
“好嘞，客官，还是像往常一样送到您常住的那家客栈吗？”掌柜的满脸堆笑地应道。
“嗯。”陈潜云点了点头，然后按照新的价格如数交出了银子。就在他转身准备去旁边再采购一些食盐和香料的时候，突然听到身后传来掌柜的声音。
“客官，请留步，您这银子可不够啊。”掌柜的高声喊道。
不够？陈潜云闻言不由得一愣，满心狐疑地转过身来，问道：“怎么会不够呢？我可是按照你们标价给的呀。”
“哎呀，客官有所不知啊。”掌柜的连忙解释起来，“您瞧瞧这满大街的流民，如今这送粮食的活儿可都快变成要命的买卖啦！那些个流民饿得眼睛发绿，见着运粮车就跟饿狼扑食似的往上冲，我们这些做买卖的不得不雇更多人手护送，这成本自然也就跟着上去了，所以这运费也涨了，整整涨了三成呐！”
听完掌柜的这番话，陈潜云沉默了片刻，最终无奈地叹了口气：“既然如此，那这粮就先暂且放在这儿吧。等我把其他东西采买齐全之后再来取。”说完，他便头也不回地离开了粮铺。
随后陈潜云便去采买其他物品，虽然价格同样有所上涨，但涨幅远不及粮食那般惊人。经过一番挑选和讨价还价，仅多支出了大约三成的费用，陈潜云便将所需之物尽数置办妥当。
当他路过那熟悉的糖葫芦摊子时，情不自禁地伸长了脖子。然而，令他失望的是，那个总是满脸笑容的老头子今天并未出摊。想到这里，陈潜云心中不禁涌起一阵失落，日后是否还有机会品尝老头子制作的糖葫芦？
就这样，不知不觉间过去了一个时辰。陈潜云终于带着大包小包的货物回到了之前光顾过的那家粮铺。还未等他来得及开口询问，只见那位原本笑脸相迎的老板此刻却是堆满了谄媚的笑容，抢先说道：“哎呀呀，这位客官实在对不住啊！”话音未落，一枚闪烁着光芒的银粒子便如同流星一般抛过来。
陈潜云见状微微一怔，而那掌柜则紧接着解释道：“客官，实在抱歉得很呐！您看这……您所预定的那些粮食，咱现在没法卖给您啦。”听到这话，陈潜云眉头微皱，面露疑惑之色，追问道：“这是为何？”掌柜连忙伸手一指那块刚刚更改过价格、墨迹尚未完全干透的价牌，苦着脸说道：“客官您瞧，这粮食的价格又涨啦。”
买粮的人比刚刚更多了，大伙聚在一起，各种声音嘈杂不已，形成一片嗡嗡作响的声浪。就在这片骚乱中，陈潜云那灵敏的耳朵捕捉到了一个令人震惊的消息——燕国人竟然打过来了！这个突如其来的消息即便不问世事的小道士也吃惊不已。
得知这个消息后，陈潜云瞬间明白了粮食再次涨价的缘由。尽管他仅是个十四五岁、尚未成年的半大小子，但心中的怒火却迅速从后背升腾而起，一直燃烧到额间。
他瞪大双眼，死死地盯着眼前那离谱得让人咋舌的粮食价格牌，沉默片刻后他再也按捺不住内心的愤怒，冲着粮铺掌柜大声质问道：“怎么回事？这才短短一个时辰而已，粮食价格居然又涨了这么多！你们这样做，究竟还让不让城中的老百姓活下去？”
面对陈潜云的质问，粮铺掌柜不仅没有丝毫愧疚之意，反而一脸傲慢地回应道：“老百姓？哼，能买得起粮食的人才算是老百姓！你这个小道士，如果买不起粮，就别在这里妨碍我做生意！”说罢，他扬起下巴，用轻蔑的眼神斜睨着陈潜云，似乎完全不把对方放在眼里。
此时此刻，粮铺掌柜显得越发高傲自大起来。
