泛着微光的清晨里，方九披上莉雅装甲，一路绕开调查员和普通群众，顺着罗宾汉的指示，向着目标地点一路加速。
由于清晨时分街上行人寥寥无几，再加上认知阻碍屏障作为防护措施，方九此次的路径选择更加大胆——他在宽敞的机动车道上以120公里每小时的速度狂奔，有时还会将其他车作为踩踏板调整方向……虽然这会导致不明真相的车主们略有震动感，但反正他们也不知道咋回事，就让他们懵着吧。
得益于方九玩侠盗猎车手般的都市交通准则，短短两分半后，一间颇为眼熟的麻将馆便出现他面前。
这间麻将馆位于街道尽头的角落，因常年无人问津而显得格外寒酸，门框上的招牌歪歪斜斜。
值得一提的是，方九赶到现场时，发现麻将馆还处于关门状态，屋内灰蒙蒙的，什么都看不清。
莉雅的虚拟形象从方九胸前弹射出来，扫地机器人核心高速转动，伴随着一阵嗡鸣，一束高亮灯光从方九胸口处迸射而出，照亮面前这间麻将馆内的每一个角落。
方九定睛望去，却并未发现那位“沃伦韦尔”的踪影。
他马上反应过来，向着麻将馆的地下投去视线：“在下面？还是说己经跑了？”
“我看看怎么个事。”
胸前的莉雅快速说着，虚拟形象的眼睛里迸射出激光，对着前方地板下方就是一顿扫描。
与此同时，为了能让其他人也看到地下的情况，莉雅还特地在旁边搓了个视频小窗，实时共享扫描结果。
视频窗口颤抖两下，内部的电子雪花屏发出滋滋的信号错乱音，片刻后才浮现出清晰的图像。
一座看着十分眼熟的秘密实验室从视频窗口中浮现出来。
随后，也就是在下一秒，梦魇化的“沃伦韦尔”也从屏幕中出现。
它的身体明显缺失了一部分，漆黑的雾状身体被斩去小半，包裹周身的混沌黑暗起伏不定地颤抖着，而在切口断面的位置，一部分焦黑的血肉骨骼暴露出来，里面的血管神经分布和人类大相径庭，看着像是一团随机排列的、被高度压缩后的烂肉，此刻还鲜活地跳动着。
如果抛去那些人体组织不看，方九觉得这玩意现在的造型非常酷似苹果商标——看着像是被咬了一口似的。
不过方九没有继续往造型的方向深思，而是紧紧盯着逐渐清晰的屏幕。
他发现沃伦韦尔旁边还藏着一团模糊不清的阴影。
莉雅显然也发现了异样，虚拟小人的双手在半空中比划两下，一个双指放大，就将扫描镜头对准沃伦韦尔和它旁边的那团不明物质。
然后在下一秒，罗宾汉和方九不约而同地来了一句：“卧槽？”
一具半人半梦魇的融合失败品正躺在地上，上半身是一名浑身赤裸的年轻女性，长发上满是污垢和脏血，瞳孔涣散，下半身则是暗紫色的梦魇生物血肉，或许因为她是一具半成品，因此下半身的形态比起寻常的猎犬，更接近一块完整的肉瘤。
从她发僵而苍白的肤色来看，她的生命己经流尽了。
沃伦韦尔匍匐在这具尸体旁，漆黑的雾霭从它身上蔓延出来，触及对方躯体的瞬间，对方腰间的一块血肉便仿佛遭到猛兽撕咬，被蛮横地扯了下来，再被雾霭包裹着，送进沃伦韦尔的体内。
尽管莉雅的扫描不具备传声功能，但哪怕隔着屏幕，方九也好像能听见那令人不安的血肉咀嚼声。
沃伦韦尔……正在进食。
随着它快速且粗暴地吞食着这具血肉，原先被莉雅砍断的伤口断面突然颤抖起来，它先是长出十几根蠕动的黑色肉芽，这些肉芽飞快地萌发生长，以肉眼可见的速度缝补着伤口，并重新生成出那高度压缩的、不属于人类的怪异血肉。
现在方九终于明白为什么它要特地赶来这里。
因为它需要借用“同胞”的血肉在滋养、治疗自己——而这座秘密实验室里就有它的“同胞”，尽管这些同胞只是失败的实验品，但它们体内依然留存着时之梦魇的基因。
“这算什么……同族相食吗？”莉雅看着一阵恶心，身体抖了三抖，“我们那噶的异端都很少这么干，它真下得去嘴啊。”
“先别扯你的老家故事。”方九飞快地说着，屏息凝神，集中精力，“咱们先把它逮捕了再说！”
说完，方九大手一挥，准备带人冲进地下实验室。
然而就在这个时候，正在进食的沃伦韦尔好像察觉到什么，啃咬尸体的动作突然停滞，紧接着迅速撕开时间裂隙，用身上的雾霭化作弯钩，钩住尸体的脖子，像一条鬣狗带走猎物般，将尸体也拖进时间裂隙之中。
方九见状一怔，下意识以为是自己发号施令的动静被沃伦韦尔听到，结果下一秒就被莉雅提醒——
“侦查到五个生命体正在靠近，速度很快，马上就到！”
杨柳想了想：“简单来说就是有人来了。”
“这么简单的句子你就别翻译了！”
方九头也不回地说着，带着众人暂时抽身撤退，藏进附近的一个暗巷里，悄悄摸摸地望向街道。
五道人影从街道的拐角处出现，径首来到麻将馆前。
方九定睛一看，发现这五人都穿着标志性的宗教长袍，身份一目了然。
“时钟塔的教徒？”方九愣了愣，随后扭头看向背后的罗宾汉，“这是不是……”
“对，就是失踪的那五名教徒。”
罗宾汉这会脑子己经转过弯来，甚至能猜到接下来会发生什么，额头己经开始冒汗。
方九也不由得沉默下来。
这种自己挖坑自己跳的感觉太复杂，以至于连方九都不知道该怎么形容这种感觉。
还不等方九继续思考下去，时钟塔教徒的对话就隔着老远模糊地传了过来。
“这一路上应该没人跟过来吧？你们都看着呢吧？”
“放心，我们时刻警惕着，附近也早就被提前清过场了，不会有人的。”
“管理局的那帮家伙呢？昨天教皇大人的尸体被发现后，城市里多了不少管理局的人吧？”
“你别这么怕，就算被发现了，我们只要说是来搜索凶手的就行，管理局现在还怀疑不到我们头上来。”
“道理是这个道理……”
“啧，你再这么磨磨唧唧下去，原本没事也要被你整出点什么事！赶紧开门！别忘了我们的任务！”
“唉知道知道。”
一名时钟塔教徒叹着气，默默将门锁打开。
他们走进麻将馆内，先是十分警惕地环顾西周，确信没有被入侵的痕迹，随后又开始在附近摸索起来。
“地下室大门的开关在哪来着？”
“左手边柜台上的那瓶酒，顺时针转三下，听到咔嚓一声就说明对了。”
“……还是你记性好，城市里这么多家实验室，每个实验室的大门开关都不一样，这谁记得过来？我估计啊，设计这些开关的本恩执行官自己都未必能记得。”
听着这几名时钟塔教徒的对话，方九的脸色接连变换。
他们居然清楚实验室的存在，而且还声称城市里存在多家实验室，同时还透露了一个关键信息——那位名为本恩的时钟塔执行官，正是实验室大门开关的设计者！
“合着这帮人不是偷跑出来打麻将的……”莉雅忍不住低声嘀咕，“他们是正儿八经出来搞事的……”
“领导。”杨柳在巷道深处捧着大壮，一脸跃跃欲试，“有指示不？我寻思这是个好机会。”
“你寻思对了，因为我也是这么寻思的。”
方九拍了拍杨柳的后背，给了她一道眼神，还不忘嘱咐一句：“记得留活口。”
杨柳闻言一怔，看了看手里的大壮流星锤，思量再三，有点不情愿地把它交给了方九保管。
如果要留活口，那就不能用大壮了。
否则到时候线索都是一块一块的。
紧接着，杨柳摆正脸色，朝方九敬了个礼：“保证完成任务。”
方九点点头：“嗯，去吧。”
方九说完后的下一秒，杨柳的身形便化作一道狂风，从巷道深处猛地窜了出去。
