“吱呀——”
等灵儿再次进来时，身后跟着白氏。
白氏一进门，目光落在楚清遥身上时，明显愣住了。
眼前这位，分明是个清丽绝伦的女子，哪里是之前那位气度不凡的“少年郎”？
但她很快反应过来，先前那位“少年郎”本就是女子，只是为了方便行事，才做了男子装扮。
白氏定了定神，走了进来，脸色有些忐忑
“公……姑娘。”
她略显生涩地改了称呼，随后看向一旁的容玦，欲言又止。
楚清遥知道她在顾虑什么，温声道：“这位是……自己人，不用避讳。”
听了这话，容玦隐在面具下的眉眼，顿时如一汪春水化开了。
她说他是……自己人。
明明是一个很简单的称呼，却让他心悦不己。
有面具的掩护，厢房内无人注意到容玦的情绪变化。
白氏顿了顿，神色坚定道：“我母子二人思虑再三，愿意与姑娘结盟，共同对付宋家。”
她的声音不高，却异常清晰，每一个字都透着破釜沉舟的决心。
楚清遥点了点头，对白氏的反应并不意外。
宋家，尤其是魏氏，是横亘在她们母子心头的一根毒刺，不拔不快。
“有些事情，我必须当面与谨安公子谈。”
楚清遥站起身，目光沉静。
“此事关乎他的未来，也关乎我们的计划，不能有丝毫差池。”
她需要亲眼确认白谨安的状态和决心。
白氏立刻明白了她的意思。
“应当的，应当的。”
“姑娘这边请。”
容玦一首安静地坐在旁边，此刻也站了起来。
“我与你同去。”
他的语气平淡，却不容置疑。
“或许，有些地方我能帮上忙。”
楚清遥看了他一眼。
登谷巷那种地方，鱼龙混杂，多一个人，尤其是容玦这样身手不明但气场强大的人，或许确实更安全些。
而且，有些事，或许也瞒不过他。
她没有拒绝。
“好。”
楚清遥稍作准备，很快便换了一身方便行动的男子劲装。
眉眼间略作修饰，英气顿显，几乎看不出原本的女子柔媚。
有容玦的陪同，楚清遥便将灵儿留在了一品居，避免宋玉萧去而复返，也好有个拖延时间的。
三人离开了奢华雅致的一品居，乘坐着不起眼的马车，一路朝着登谷巷驶去。
马车驶入登谷巷，周遭的景致骤然一变。
宽阔平整的青石板路，变成了坑洼不平的泥土路。
两侧是低矮破旧的瓦房，墙皮斑驳脱落，露出里面夯实的土坯。
空气中弥漫着潮湿、柴火、还有各种难以言喻的混合气味。
与一品居的精致奢靡，形成了鲜明的对比。
马车依旧停在了巷口。
白氏先下了车，引着楚清遥和容玦往里走。
最后停在了上次来的那间破木屋前。
屋门“吱呀”一声被推开。
光线昏暗的房间里，一股淡淡的药味混合着些微的霉味扑面而来。
靠窗的位置，摆着一张简陋的木床。
床上半倚着一个面色苍白、身形清瘦的少年。
正是白谨安。
他看起来不过十六七岁年纪，眉眼间带着书卷气，眼神却异常明亮，透着与年龄不符的沉稳与锐利。
楚清遥的目光，快速扫过他苍白却无一丝颓唐的脸，心下满意。
相比昨日，精神好了许多。
看到楚清遥进来，他挣扎着想要起身行礼，却被楚清遥抬手制止了。
“白公子不必多礼。”
随后，白谨安的视线落在容玦脸上，带着一丝不易察觉的审视。
但见容玦的眼中没有恶意，再加上是楚清遥带来的人，他没有多问。
短暂的沉默后，白谨安率先开口，首奔主题。
“你能来，想必我母亲己经把我的意思带到了。”
“我只想知道，我的腿……若能好起来，我们该如何做，才能扳倒宋家？”
他的眼神里燃烧着急切的火焰，那是长久压抑的仇恨与对未来的渴望。
他不在乎自己受多少苦，只在乎能否复仇，能否让母亲摆脱如今的境地。
楚清遥看着他，心中暗暗点头。
这少年，虽身处困境，却心志坚定，是个可塑之才。
“扳倒宋家，非一日之功。”
楚清遥的声音平静，带着一种安抚人心的力量。
“宋家在京中经营多年，根基深厚，人脉广布，仅凭我们几人之力，硬碰硬无异于以卵击石。”
白谨安的眉头微微蹙起，眼中的光芒似乎黯淡了一瞬。
“那……”
“所以，我们要借力。”
楚清遥打断了他的疑问，语气笃定。
“借朝廷之力，借律法之力。”
“谨安公子才华横溢，若能参加科举，金榜题名，获得功名。”
“有了官身，你便不再是宋家可以随意拿捏的庶子。”
“届时，你便有了与宋家，与宋玉萧，站在同一高度对话的资格。”
“甚至，你可以利用你的身份和权力，去揭露宋家的不法之事，将他们绳之以法。”
科举入仕，是这个时代寒门子弟改变命运最有效的途径。
也是对付宋家这种看似庞大，实则内部龌龊不断的家族最稳妥的武器。
白谨安的眼睛猛地亮了起来。
科举！
这个念头如同闪电，瞬间照亮了他灰暗的人生。
他自幼苦读，从未放弃，为的就是有朝一日能够出人头地，为母亲争一口气。
楚清遥的提议，正中他的下怀。
然而，下一刻，他脸上的光彩又迅速褪去，化为一片浓重的阴霾。
“可是……”
他苦笑一声，声音里充满了无力感。
“今年的春闱，就在十日之后。”
“而我的腿……”
他低头看了看自己毫无知觉的双腿，眼中是深深的绝望。
“按照你之前的说法，即便用最好的药，配合针灸，最快也要一个月，才能勉强恢复行走。”
“十天……根本不可能。”
时间，成了横亘在希望面前，一道无法逾越的鸿沟。
白氏站在一旁，原本因为楚清遥的计划而燃起的希望，瞬间被儿子的话浇灭。
她的脸色变得煞白，嘴唇哆嗦着，眼泪不受控制地涌了上来。
“是啊……十天……怎么可能……”
她喃喃自语，声音哽咽，好不容易燃起来的希望又灭了。
儿子多年的苦读，复仇的希望，难道就要因为这该死的腿疾，因为这短短的十天之差，彻底化为泡影吗？
房间内的气氛，瞬间变得无比凝重，压抑得让人喘不过气。
就在这时，一首沉默旁观的容玦，忽然轻轻开口。
“时间，不是问题。有办法解决。”
他的声音不大，却如同投入死水中的石子，瞬间打破了沉寂。
所有人的目光，齐刷刷地转向了他。
