京城，一处并不起眼的茶楼。
位置偏僻，装潢雅致，往来的客人非富即贵，更重一个“隐”字。
二楼，临窗的雅间内。
宋玉萧端坐着，手指无意识地着温热的茶杯边缘。
他面上带着几分矜持的笑意，试图掩盖心底那丝不易察觉的紧张。
对方手里到底有什么“奇珍异宝”？
想起这两日让自己身价暴涨的波斯货，宋玉萧抑制不住地激动。
若是能拿下这批货，京城首富指日可待！
想到这，宋玉萧理了理衣袍，调整了一下坐姿。
恰好这时，雅间的门被轻轻推开。
昨日去宋家寻宋玉萧的男人，缓步走了进来。
他冲宋玉萧拱了拱手，道：“宋将军，久等了。”
宋玉萧微微颔首，端起茶杯，浅啜一口，姿态拿捏得十足。
“你说的那宝贝，可带来了？”
那男子嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“那是自然。”
话落，他缓步走到桌边，从随身携带的一个精致的黑漆木盒里，取出几样东西，轻轻放在桌上。
几块色泽奇异的香料，散发着幽微的异香。
一小块色泽深沉，看不出材质的金属锭。
还有一小卷织工精细，图案繁复诡谲的锦缎。
灯光下，这些东西似乎都蒙着一层神秘的光晕。
“宋将军如今经手的，不过是寻常货色，真正的好东西，还在后头。”
男子的声音带着一种蛊惑人心的力量。
“这些，只是样品。”
“我手里有一批真正的西域奇珍，数量庞大，价值连城。”
宋玉萧的目光，瞬间被桌上的样品吸引。
虽然看不出具体价值，但那份异域的神秘感，以及对方口中“价值连城”的描述，让他心跳开始加速。
他刚刚尝到甜头，正是信心最膨胀的时候。
“西域奇珍？”
他声音里透出一丝不易察觉的急切。
男子看在眼里，笑容更深。
“自然。”
“这批货一旦出手，利润之丰厚，足以让宋家……重回巅峰。”
重回巅峰！
这西个字，像一把重锤，狠狠砸在宋玉萧的心上！
这不正是他梦寐以求的吗？
他仿佛己经看到了无数的金银涌入宋家，看到了旁人羡慕敬畏的目光，看到了祖父欣慰的笑容！
男子的声音继续响起，带着一丝恰到好处的惋惜。
“只是……这批货所需的本金，也非同小可。”
“非有大魄力，大眼光之人，恐怕是吃不下的。”
宋玉萧的呼吸微微急促起来。
他看着那些样品，脑中飞速计算着。
绸缎铺赚的银子，加上抵押铺子换来的……
还远远不够。
可能需要动用……更多。
他额角渗出细密的汗珠。
风险很大。
但利润……更大！
他刚刚证明了自己的能力，怎么能在这个时候退缩？
男子将他的挣扎尽收眼底，语气变得平淡。
“当然，此事非同小可，宋将军若是一时难以决断，也无妨。”
他慢条斯理地伸出手，作势要去收拾桌上的样品。
“这等机会，也不是人人都能抓住的。”
“京城里盯着这块肥肉的人，可不少。”
“想来，总有识货的，愿意与我合作。”
“不！”
宋玉萧几乎是脱口而出。
他猛地伸手，按住了男子的手腕。
不能让这个机会溜走！
绝不能！
他眼底燃烧着疯狂的火焰，那是被贪婪彻底点燃的野心。
他盯着男子，一字一句，仿佛用尽了全身的力气。
“这笔生意！”
“我宋家，吃定了！”
男子的嘴角，终于露出一丝计划得逞的微不可察的笑意，转瞬即逝。
他抽回手，重新坐定。
“宋将军果然有魄力。”
“既然如此……”
他顿了顿，目光落在宋玉萧因为激动而微微泛红的脸上。
“不知宋将军，能拿出多少本金？”
宋玉萧深吸一口气，强作镇定。
“阁下首说，需要多少？”
男子伸出五根手指。
宋玉萧瞳孔微缩。
“五……五万两？”
这个数字己经让他心惊肉跳了。
男子却摇了摇头，缓缓开口，吐出一个让宋玉萧几乎窒息的数字。
“五十万两。”
“白银。”
“而且，这只是门槛。”
“投入越多，回报越大，上不封顶。”
五十万两！
宋玉萧的脸，“唰”地一下变得惨白！
这个数字，如同一座沉重的大山，压得他喘不过气来！
掏空整个宋家，恐怕也未必能凑齐！
可是……
投入越多，回报越大……
上不封顶……
巨大的诱惑像毒蛇，缠绕着他的心脏，嘶嘶地吐着信子。
他的脸色由白转青，又由青转红，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒。
——
与此同时，城南小院。
白谨安在白氏小心翼翼地搀扶下，慢慢地在院子里挪动着脚步。
虽然依旧有些蹒跚，但每一步，都比前一天更加稳健。
阳光洒在他清瘦的脸上，带着一丝病后的苍白，但那双眼睛，却重新燃起了光亮。
楚清遥送来的药方，加上容玦暗中提供的几味极为珍稀的药材，效果显著得惊人。
他己经能离开床榻，独立行走一小段距离了。
桌上，摊开着几本书卷。
他停下脚步，拿起一本书，手指轻轻拂过书页。
科举之期将近。
他失去的时间，要一点一点，追回来。
——
宋玉萧失魂落魄地走出茶楼。
外面的喧嚣市声，仿佛都离他很远。
脑子里只有一个念头，疯狂地盘旋。
钱！
五十万两！
他要去哪里弄这么多钱？
抵押铺子？
不够！
远远不够！
他脚步虚浮，眼神茫然地望向宋府的方向。
目光，渐渐变得锐利而疯狂。
宋家……
还有祖宅！
还有……那些御赐之物！
为了这次天赐良机，为了宋家的未来，没什么是不可以牺牲的！
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
对！
就这么办！
