天幕在上，云积得太快，连月光都照不透了。风掀起窗上的竹帘，苏潋滟握着素茶盏的手蓦地收紧，薛漾也敛了目。
刺正拂过故人琴七根弦，泠泠乐声里裹着绵绵烟雨，二人似乎都被纪鸢的话勾起一段往事，她不知那具体是何时，嘴角的一抹浅弧藏匿于错杂之音里。
泰和十二年的那个肃秋，风吹得特别烈，满地都是落叶。樊楼的乌瓦浸在乳色里，屋檐的棱角被浓雾蚕食得只剩轮廓。
绝佳的刺杀的时机。
白如雪的衣裳开满了朵朵红掌，周围一丝声响都没有了，只沁凉的风在不断地吹，不断地吹。
诚然，骠骑将军薛怀薛死在那个密布白絮的街衢，纪鸢、流云将军以及......苏美人都在场的。
刺停住手上的动作，轻咳一声，道：“他的情况特殊，我需对他再次切脉，观色，问症。”她走过去拍了一下苏二的肩膀，力道有些重，“跟我来吧。”
他径自穿上靴跟在她身后，耳边尽是雨打风铎的声音，气氛出奇地怪。
“前......前辈，不撑伞么？”
这个称呼倒叫她颇为意外，但一想另一个称呼的确不合意，他叫不出口，她也充耳不愿闻。
“不必。”
“足够远了，前辈请讲。”他回头望一眼走过的脚程，凝声道。
“不算笨，难怪阿肆没杀你。”刺笑了笑，又语锋一转，正声道，“你说在梦里你弑君篡位不成。”
不是疑问而是陈述。
她继问道：“你想要至高无上的权利，以求自保？”
亓官昀一颤：“孤不知。”
“不知？那便就是了。”她终是转过身来，看见他的眸子燃起一点星火，只是转瞬便熄了。
随即她望向暗夜里唯一亮着灯火的地方，噙起极淡的笑意。
火，饶是几息就被人掐灭，所及之处，仍会留有余温。只稍一扇风，死灰，复燃。
她阅人无数，所以她持疑：对于权力的欲望岂会只是星星之火？
星火亦可燎原。
只是此时的苏二双手掌心相对，贴着名为“权力”的木条，缓缓开始钻动。
至于那火，另有源头。
她继而乜斜着他，“你的谎言很拙劣。所梦即执念，执念，日深一日。欲除非得即毁——你最想要的不是皇位，至少在你苏醒之前不是。”
“方才非不言，实不能。”他假意难以启齿，实则在周旋，良久方道，“在梦里，孤亲手杀了自己的母亲——如此大不韪之事，要孤……如何启齿？”
他的执念竟是阿肆么？
灰褐色枝干经了一番沐浴，闪着亮眼的光。刺注意到了那一簇木槿，不对，当说是一林子。
叶脉里流淌着潮汐。
亓官昀察觉她看得入神，提了一嘴：“那是木槿。”
冷宫里种了很多木槿，里三层外三层，她甚至可以想象，再过几月，风起时落下一地花的场景。
“木槿，木槿。仿佛芙蓉花，依稀木芍药……”她喃喃道，然后没由头的冒出一句，“但愿是我思虑过多了。”
他不懂话里深意，只是茫茫然望着她。
“木槿是种奇怪的花，朝开暮落，却永远神采奕奕”她顿了顿，叹一口气，“兴许是生与死隔了太近的距离，它来不及留住什么，更来不及厌倦。”
朝生暮落，那也太短暂了。倒不如松柏，终年青翠，无花无果也就罢了。
亓官昀一念如此，只得淡淡应了一声“嗯”。
而另一边，苏潋滟合上门，无声地比个请姿，薛漾点了点头。
苏潋滟道：“真是计划赶不上变化。等事情了了，你我二人便在此续上前约。”
薛漾应：“好。”
路面有一个小坑洼，积满了水，有一片绿叶浮在上面。
翌日，骤雨初歇，纪鸢随薛漾回到海棠宫，宸贵妃不在的这些时日，这里依然井然有序，她不免有些欣慰。
华栖匆匆赶来，道：“娘娘恕罪。殿下不见了，奴婢本想来跟您知会一声，没曾想在那档口上，莫公公来传陛下口谕，所有人都不得踏出此宫一步。”
“无妨，夫人及大小姐可还安好？”
“夫人等得很是焦心，才歇下没一阵。大小姐在窈窕居里。”华栖连连起身，踯躅道，“恕奴婢多嘴，若不是碍于禁令，夫人和小姐唯恐冷宫挤不满人。”
言下之意即是薛颜及纪青都很担心纪鸢。
清晨雨后的凉意令纪鸢打一个寒颤，吸一口气，一丝丝煦意沉下去。
池底隐约可见几只空游无所依的鱼，纪青抱膝蜷坐在朱漆阑干旁，石榴裙锯垂落青砖，头发的发穗褪去光泽，陈年旧物般模样。
木廊传来细碎的脚步声。
纪鸢在第三根廊柱后停住，鹅黄色的裙摆掠过经夜雨摧残而脱离枝头的花叶。这个距离，只要她稍一伸手，便能触及眼前人纤薄的肩。
她的手悬在半空中，思忖着如何开口。
阿姊，我回来了。
抑或是：让阿姊久等了。
纪青蓦然转身，远处的更声惊起寒鸦，纪鸢一怔，心虚感顿生，但熟悉的月桂香先于她欲放下的手，扑进她空置的怀抱。
她一个趔趄，要往后倒去，又被怀中人及时揽回，耳边是和风携来的柔声：“妹妹平安就好，平安就好！”
近午时分，薛颜坐堂上，纪鸢抿了抿唇，低头望着红质白章的地毯，立时跪下，请罪道：“母亲大人恕罪。”
“丞相夫人垂眼望着青瓷盏中沉浮的雀舌，茶盖檫过盏沿发出细响，问道：“何罪之有？”
“我不该擅自行动，我不该招惹宫中的人，我不该......”她话还没说完便被盏底磕在紫檀案上发出的清鸣惊得一颤。
薛颜掀起眼皮，起了身往下走去，扶起她，言语中尽是不悦：“汝罪，一在擅自做主，我没让你跪；汝罪，二在不重自命，汝罪，三在罔顾我意，你倒好成日在榻上做美梦，那我满肚子的气往哪撒去？
“如此听来，我当真是罪大恶极，那还请母亲大人赶紧朝我撒气——”纪鸢对母亲一揖，笑嘻嘻道，“要是待会我反悔了，您可就找不见我人了。”转瞬，她一溜烟跑了，“母亲大人，我反悔啦！”
马车己经备好，她们今日便要返程。
扫帚咬住落叶时，青苔趁机爬满石板路面。
“她要走了。”
拿扫帚的手倏地顿了一瞬，淡淡地以“嗯”回应后继续手上的动作。
走了好，远离这个是非之地。
苏潋滟该说多说了，她转身便走，只是屋檐上有一个爱多管闲事的姐姐。
刺跃至他身前，意味不明地打量着这副瘦弱的身板：“还真是个小没良心的东西，人救了你，你可曾道过谢？”
他的内心很是纠结，回过神来的时候，人己经被拎起倒扛在肩上，在宫墙上“乱窜”。不愧为亲姐妹，手法如一，丝毫不顾他的“死活”。
纪鸢托着腮倚在窗边，从天而降的黑漆漆的一团将她吓了一跳，朝外走去看清楚后方松一口气道：“殿下，你……没事吧？”
亓官昀起身理了理衣，将揣在绣囊里的物件拿出，抬眸道：“物归原主。”见她一脸犹疑，他又补充道，“己洗涤净的。”
是镶珠银钗的鸯钗，至于鸳钗犹在黑衣人的心窝肉里。
“没有，我只是觉得你实在不必为了一件小事而跑一趟，你的腿……”她摇了摇头，转念一想人都既己到了跟前，还提伤疤作甚，所以轻轻地笑着接过，“有劳殿下费心！”
浅淡的春晖落在他的眉间：“无妨。”他微一顿，眼尾染上一抹忧色，“收起你那妇人之仁，别犯蠢，远离生人，更不要随意为生人挡......”
“刀”字还未出口，额间便袭来一阵不痛不痒的触感，是纪鸢抬手弹向印堂，口吻有些严肃：“什么有的没的？曼陀罗，你可是我的朋友！我的朋友啊！”
后方传来轻轻的叩门声，那是提醒她该启程了。
“我该走了。曼陀罗，后会有期！”
他低声道：“……多谢。”
春风陡然猛烈又生硬地卷起，头顶的海棠“沙沙”地呜咽着。
“什么啊？刚刚风好大，我没听清！”
“走了。”
亓官昀与她相背而行，犹豫再三，最终还是把手举起而招，纪鸢望着他渐渐远去的背影，笑盈盈地回招。
行过一段路，他靠坐在台阶上，茫然地仰头望着天，刺临行前的话像一个警钟，不断在他脑子里回荡：“成王败寇的前提是你能活到那个时候。若再见之时只剩下一地白骨，那该多无趣，你说呢？”
远山的日暮将他们的目光逐渐拉远，浮云镀金而至，刺眼的，像是在宣告离别。
