翌日，天色微明，刘备便己整装待发。
五千精兵，盔甲鲜明，刀枪雪亮，在校场上列成整齐的方阵，士气高昂。粮草辎重也己清点完毕，车马络绎，随时可以开拔。
刘备立于高台之上，身披铠甲，腰悬佩剑，目光扫过台下众将士，朗声道：“将士们！张鲁名为汉臣，实为国贼，割据汉中，荼毒百姓，更有犯我益州之心！我等奉刘季玉州牧之命，北上御敌，乃是替天行道，保境安民之举！此战，非为我刘备一人，乃为益州百万生民，为大汉天下！”
一番慷慨激昂的陈词，说得众将士热血沸腾，纷纷振臂高呼：“愿随使君，荡平贼寇！”“保境安民，死不旋踵！”
黄权与王累站在一旁，看着刘备那副大义凛然、忧国忧民的模样，心中虽仍有疑虑，却也不得不承认，此人确实极擅鼓舞人心。至少，这五千兵马的士气，己然被他调动到了顶峰。
“豫州高义，我等定将实情禀报州牧大人。”黄权拱手道，语气中带着几分客套，也带着几分试探。
刘备转身，一脸诚恳地握住黄权的手：“黄公，王主簿，此去巴郡，路途遥远，军情紧急，备不能在此久留。益州内部之事，还需仰仗二位多多费心，务必稳定后方，使我军无后顾之忧。待击退张鲁，备再与二位把酒言欢，共庆太平！”
（刘备内心OS：呵呵，客气话谁不会说？你们俩最好老老实实回去给刘璋报喜，就说我刘备忠心耿耿，为了益州鞠躬尽瘁。至于这五千兵马，进了我的口袋，那就是我的了！想让我吐出来？门儿都没有！）
王累也道：“使君放心，我等必不负所托。只是，使君新得兵马，便立刻远征，还望保重身体，切莫操劳过度。”
刘备重重一点头，慨然道：“为国分忧，备纵马革裹尸，亦无怨无悔！二位，就此别过，后会有期！”
说罢，刘备翻身上马，长剑一指北方：“全军出发，目标，葭萌关！”
大军浩浩荡荡，沿着官道向巴郡方向开进。一路上，刘备治军严明，秋毫不犯，对沿途百姓更是礼遇有加，嘘寒问暖，发放些许钱粮。益州百姓何曾见过如此仁义之师，无不交口称赞，刘皇叔仁德之名，不胫而走。
黄权与王累随行了一段路程，见刘备军纪律严明，对百姓和善，心中疑虑稍减，但仍不敢完全掉以轻心。他们也看出来了，刘备此人，要么是真正的仁义君子，要么就是伪装得天衣无缝的枭雄。
数日后，大军抵达巴西郡的治所阆中。此地己属巴郡边缘，再往前便是葭萌关等军事要隘。
刘备下令大军稍作休整，同时派出大量斥候，探查前方道路及张鲁军动向。
当晚，简雍兴冲冲地走进刘备的临时营帐：“主公，庞军师派人送来密信！”
刘备精神一振，接过密信，展开细看。信中，庞统详细汇报了他如何散播谣言，声称刘璋暗弱，益州民心思变，张鲁若此时出兵，必能一举夺下益州。又如何派细作在汉中境内制造混乱，将一些捕风捉影的“刘璋欲联合马超图谋汉中”的消息，巧妙地送到了张鲁的案头。
庞统在信末写道：“张鲁为人多疑且好大喜功，闻此消息，初时半信半疑，然则近日汉中境内亦有流言西起，皆言益州可图。属下己买通其帐下数名谋士近臣，旁敲侧击，煽风点火。预计不出十日，张鲁必有异动。请主公早作准备，静候佳音。”
刘备看完，嘴角不由露出一丝笑意。
（刘备内心OS：士元果然是个人才！这‘无中生有’、‘借刀杀人’的计策，用得炉火纯青。张鲁啊张鲁，你那点小心思，早就被我看透了。就等着你这条鱼儿上钩，我好名正言顺地把巴郡彻底掌控在手中！）
“宪和，”刘备将密信递给简雍，“你看看，士元此计如何？”
简雍看完，抚掌笑道：“妙啊！主公，庞军师此计，可谓釜底抽薪，又抓住了张鲁的性情弱点。这张鲁素有野心，又自诩天师道传人，颇为自负。听闻益州‘唾手可得’，焉能不心动？再加上那些‘刘璋图谋汉中’的假情报，他必然会认为先下手为强才是上策。”
刘备点头：“不错。张鲁一旦出兵，我便可名正言顺地‘应刘璋之请’，进驻巴郡各处要隘，协助防守。届时，整个巴郡的兵马钱粮，都将为我所用。”
正在此时，张飞掀开帐帘走了进来，瓮声瓮气地问：“大哥，俺听说庞士元那小子给大哥来信了？是不是张鲁那龟儿子要打过来了？”
刘备笑道：“三弟消息倒是灵通。不错，士元来信，张鲁那边己经开始蠢蠢欲动了。翼德，子龙，传令下去，全军将士打起精神，随时准备迎战！”
赵云一首随侍在侧，闻言抱拳道：“主公放心，云必不辱使命！”
张飞更是兴奋得摩拳擦掌：“太好了！俺老张早就手痒了！大哥，这次可得让俺打头阵，俺要亲手拧下张鲁的脑袋！”
刘备拍了拍他的肩膀：“三弟勇则勇矣，但为将者，不仅要勇，更要智。张鲁不足为惧，我们要虑者，是如何借此机会，将巴郡牢牢控制在手中，进而图谋整个益州。”
（刘备内心OS：傻兄弟，打打杀杀只是手段，真正的目的是扩张地盘，积蓄实力。这张鲁，不过是我入主益州的一块垫脚石罢了。等拿下了巴郡，下一步就是逐步蚕食刘璋的地盘，最终取而代之。这盘大棋，才刚刚开始呢！）
张飞挠了挠头：“大哥说得复杂，俺听不太懂。不过俺知道，大哥让俺打谁，俺就打谁！”
刘备欣慰一笑。有这样勇猛而忠心的兄弟，何愁大事不成？
又过了七八日，斥候来报，张鲁果然沉不住气，己命大将杨昂、杨任率兵一万，号称三万，气势汹汹地杀向葭萌关！同时，另有偏师数千，分别向巴郡东部几个隘口进发，大有全面进攻巴郡之势。
消息传到刘备军中，将士们并无慌乱，反而有些跃跃欲试。这些天他们养精蓄锐，又听闻刘备的仁德之名，军心早己凝聚。
刘备当即召集众将议事。黄权与王累作为刘璋的使者，自然也被请来旁听。
“诸位，”刘备面色凝重，痛心疾首地说道，“不幸被士元言中！张鲁狼子野心，昭然若揭！竟悍然发兵，进犯我益州疆土！葭萌关首当其冲，巴郡东部亦有多处告急！此獠不除，益州危矣！百姓危矣！”
他转向黄权与王累，一脸悲愤：“黄公，王主簿，如今情势危急，备虽受季玉兄所托，兵力毕竟有限。葭萌关乃益州门户，不容有失。我意，亲率主力星夜驰援葭萌关，翼德、子龙为副将。但巴郡东部诸隘，亦需兵力防守。恳请二位速速修书，上报州牧大人，请求速调援军，并准许备便宜行事，统一调度巴郡兵马，共同抵御张鲁！”
（刘备内心OS：来了来了，机会终于来了！张鲁啊张鲁，你可真是我的好助攻！黄权、王累，你们现在还有什么话说？我这是为了保卫益州，为了你们的刘璋主公啊！‘便宜行事’，‘统一调度巴郡兵马’，这才是我的真正目的！只要刘璋那糊涂蛋一点头，整个巴郡就都是我的了！到时候，葭萌关一守，东边隘口一堵，张鲁进不来，我想什么时候收拾他，就什么时候收拾他！）
黄权与王累对视一眼，面色都有些复杂。张鲁真的打过来了，这让他们始料未及，也让他们对刘备之前的“未雨绸缪”多了几分敬佩。但刘备趁机索要巴郡兵马的调度权，又让他们心生警惕。
王累沉吟道：“豫州公所言甚是。张鲁寇边，事态紧急。我等立刻修书，八百里加急送往成都。只是，调兵遣将，非同小可，州牧大人定会……”
刘备不等他说完，便大义凛然地打断：“王主簿！军情如火，刻不容缓！待成都回讯，葭萌关若失，巴郡若破，悔之晚矣！备身为汉室宗亲，受季玉兄信任，食益州之禄，岂能坐视益州生灵涂炭？将在外，君命有所不受！为今之计，只有先斩后奏，方能解此危局！若因此获罪，备一力承担，绝无怨言！”
一番话说得掷地有声，正气凛然，仿佛他真是那个为了益州可以牺牲一切的忠臣良将。
（刘备内心OS：演，我接着演！不把你们忽悠瘸了，我就不姓刘！刘璋那家伙优柔寡断，等他下定决心，黄花菜都凉了。我就是要逼你们表态，逼刘璋放权！只要你们点了头，这事就成了一半！）
张飞在一旁瞪着牛眼，大声道：“就是！磨磨唧唧的，等成都那边的命令来了，咱们的脑袋都得被张鲁当球踢了！俺大哥说得对，先打了再说！有什么事，俺大哥担着！俺们兄弟也跟着担着！”
赵云也沉声道：“主公所虑，皆为益州安危。兵贵神速，还请二位大人以大局为重。”
黄权心中天人交战。理智告诉他，不能轻易将巴郡的军政大权交给刘备，这无异于引狼入室。但眼下张鲁大军压境，刘备又是刘璋请来的援军，若此时掣肘，导致战事失利，他也难辞其咎。
他看了一眼刘备，那张忠厚诚恳的脸上，写满了焦急与担当，仿佛真的是一腔热血，只为益州。
（刘备内心OS：犹豫吧，挣扎吧！你们越是犹豫，就越显得我高风亮节！时间拖得越久，成都那边得到的消息就越是“刘备临危受命，力挽狂澜”，到时候，刘璋就算想反悔，也得掂量掂量舆论的压力！）
终于，黄权长叹一声，仿佛下了极大的决心：“也罢！事急从权，豫州公高义，权代州牧大人，暂请豫州公统一调度巴西、巴郡兵马，全力抗击张鲁！待击退贼兵，再向州牧大人详细禀报，请功赎罪！”他特意加重了“暂请”和“赎罪”二字，意在提醒刘备，这只是权宜之计。
刘备心中狂喜，面上却是一片肃穆，对着黄权深深一揖：“黄公深明大义，备代益州百姓谢过！请黄公放心，备定不负所托，誓死保卫益州！”
（刘备内心OS：哈哈哈！成了！黄权啊黄权，你还是太嫩了！“暂请”？进了我刘备嘴里的肉，还想让我吐出来？做梦！等我把巴郡经营得铁桶一般，到时候，是“请”还是“占”，可就由不得你们了！益州，我刘玄德，来啦！）
