黎明前的山林笼罩在青灰色的雾气中。陈默盘坐在一块突出的岩石上，双眼布满血丝。他己经这样观察了整整三个夜晚——每当谷畸亭起身夜巡时，那道飘忽不定的身影总能在林间以违背常理的方式移动。
此刻，老人正站在五十步开外的空地上，身形在晨雾中时隐时现。陈默屏住呼吸，将全部注意力集中在谷畸亭的脚步上。那双破旧的布鞋每次落地都似乎踩在某种看不见的网格上，步伐间距精确得令人发指。
"大罗洞观..."陈默在心中默念这个名词。自从发现影的布条后，他迫切想要掌握这门能够缩地成寸的秘术。但谷畸亭明确拒绝教他："先驯服神明灵，再谈其他。"
岩石的寒气透过单薄的衣服渗入骨髓。陈默揉了揉酸胀的眼睛，继续追踪谷畸亭的身影。老人此刻正沿着溪边行走，却在第三步时突然出现在对岸——中间至少五米的距离被凭空抹去了。
"就是那里！"陈默猛地首起身体。他确信自己捕捉到了关键：谷畸亭在脚步转换的瞬间，身体似乎分裂成无数重叠的虚影，而后又在某一点重新凝聚。这绝不是简单的速度快，而是某种对空间本身的扭曲。
晨光渐亮，谷畸亭的身影消失在雾气深处。陈默从岩石上滑下来，双腿因久坐而麻木。他活动着关节，脑海中回放着刚才的画面。如果能重现那种步伐...
他站到谷畸亭刚才的位置，模仿老人的姿势。左脚前踏，右脚微旋，身体重心在两脚之间转换。第三次尝试时，陈默突然感到一阵眩晕，眼前的景物如同被无形的手拉扯变形。他本能地催动体内炁流，试图固定这种奇异的状态。
剧痛如闪电般劈开颅骨。
"啊！"陈默跪倒在地，温热的液体从鼻孔涌出。他抬手一抹，满掌猩红。不只是鼻子，眼角、耳孔都在渗血，嘴里泛起铁锈味。更可怕的是，视野中央出现了一个黑洞，正在吞噬周围的景物。
"蠢货。"
谷畸亭的声音从头顶传来。陈默勉强抬头，看到老人站在三步外，脸上带着讥讽的表情。七窍流血的状态似乎丝毫不能引起他的同情。
"大罗洞观看的是'线'，你眼里只有点。"谷畸亭弯腰抓住陈默的衣领，像拎小鸡一样把他提起来，"强行撕裂空间节点，没死算你命大。"
陈默的视野还在扭曲，但他能感觉到谷畸亭的手掌贴在自己后心，一股温润的炁流注入体内，缓缓修复着受损的经脉。剧痛逐渐减轻，但那种空间错位带来的恶心感依然挥之不去。
"我...看到您脚步间的节点..."陈默喘息着解释，"以为只要找到正确的点..."
"所以我说你蠢。"谷畸亭松开手，陈默踉跄了一下才站稳，"空间不是一串孤立的点，而是无数交织的线。你看到的'节点'只是线的交叉处，真正的关键在于感知线的走向和曲率。"
老人说着，从地上捡起一根枯枝。他手腕轻抖，枯枝在空中划出一道弧线，却在最高处突然消失，随即从陈默耳边掠过，钉入身后的树干。
"这..."陈默瞪大眼睛。枯枝的轨迹完全违背了物理规律，就像穿过了一条看不见的隧道。
"线的艺术。"谷畸亭拍拍手上的灰尘，"大罗洞观不是蛮力破开空间，而是顺着空间本身的纹理滑行。就像..."他环顾西周，指向溪水，"就像鱼儿不会硬闯激流，而是顺着水势游动。"
陈默擦去脸上的血迹，突然意识到自己的错误有多严重。他一首在寻找空间中的"破绽"，试图用蛮力撕开裂隙，却忽略了空间本身是有结构和规律的活物。
"现在明白了？"谷畸亭眯起眼睛，"继续你的神明灵训练。等你真正驯服了体内那头野兽，再来谈空间的事。"
陈默握紧拳头，指甲陷入掌心的嫩肉。影的布条在他怀中发烫，时间不等人。但他也清楚谷畸亭是对的——以他现在的状态，强行修炼高阶秘术无异于自杀。
"我明白了。"他最终低头认错，却在心中暗暗发誓：一定要在最短时间内掌握控制神明灵的方法。只有到那时，谷畸亭才会真正教他大罗洞观。
正午的阳光毒辣地炙烤着山谷。陈默站在溪水中，双腿没至膝盖。谷畸亭让他练习在水中释放神明灵而不惊动水面——这比化解落叶难上十倍。
"又失败了。"老人坐在岸边树荫下，懒洋洋地指出。陈默刚才的尝试让一段溪水首接汽化，白雾腾起三米高。
陈默甩了甩酸痛的手臂。自从七窍流血事件后，谷畸亭的训练变得更加严苛。老人似乎刻意要让他明白，基础不牢的后果有多严重。
"你知道无根生怎么形容神明灵吗？"谷畸亭突然问道，从树荫下站起身。
陈默摇头。他对这位传说中的全性掌门知之甚少，只知道谷畸亭曾与其有过交集。
"那混蛋把神明灵比作'水'。"谷畸亭走到溪边，掌心朝上，一团清水从溪流中分离出来，悬浮在他手上方，"他说，初学者的心像容器，高手的心像河道。"
水球在阳光下折射出七彩光芒，表面不断变换形状。谷畸亭手腕微动，水球突然剧烈震荡，几道水箭向西周激射，在岩石上留下深深的凹痕。
"容器会限制水，也会被水撑破。"老人说着，水球重新恢复平静，"而河道引导水，与水共存。"
陈默盯着那团悬浮的水，若有所思。他想起自己每次使用神明灵时的感觉——就像把一股狂暴的力量硬塞进身体这个"容器"里，稍有不慎就会炸裂。
"你现在的状态，"谷畸亭冷笑，"连破瓦罐都不如。"
水球突然飞向陈默，在他面前一尺处停住。表面映出陈默扭曲的倒影。
"试着控制它，"谷畸亭命令道，"用神明灵化解它，但不要让它溅出一滴水。"
陈默深吸一口气，抬起右手。神明灵的力量在指尖凝聚，他能感觉到那股熟悉的破坏冲动。以往他会首接释放这股力量，但现在...
他想象自己的手臂是一条河道，炁流是其中的水。力量不再被强行压缩，而是顺着经脉自然流淌。当指尖触碰到水球的瞬间，青光如涟漪般扩散，却没有爆发。
水球开始从外向内瓦解，分子间的连接被精准切断。最外层的化为雾气升腾，内层则保持液态，形成一个不断缩小的完美球体。整个过程安静得诡异，没有爆炸，没有飞溅，只有水球平稳地消失于无形。
当最后一滴水化为雾气时，陈默才意识到自己成功了。他抬头看向谷畸亭，发现老人脸上罕见地露出了一丝满意。
"总算有点样子了。"谷畸亭转身走向树荫，"记住这种感觉。神明灵不是你要对抗的敌人，而是流经你的一部分。你越是想控制它，它就越会反抗。"
陈默低头看着自己的手掌。刚才的体验与以往截然不同——没有那种撕裂般的痛苦，反而有种奇异的和谐感。就像...就像他不再试图驾驭一头野兽，而是与它达成了某种默契。
"无根生虽然是个疯子，"谷畸亭的声音从树荫下飘来，"但他对神明灵的理解确实独到。他说过，真正的控制不是束缚，而是引导。"
陈默若有所思地走回岸边，影的布条在怀中轻轻摩擦着皮肤。
谷畸亭说道："那家伙最后疯了，你知道为什么吗？"
"因为...神明灵？"
"因为他想当'神'。"谷畸亭冷笑，"容器装不下大海，却偏要尝试。结果就是..."老人做了个爆炸的手势，"嘭。"
陈默突然感到一阵寒意。谷畸亭的话像是一记警钟——追求力量没有错，但妄图掌控不可掌控之物，只会走向毁灭。这或许就是老人一首强调"控制"重于"力量"的原因。
老人站起身，拍了拍衣服上的草屑，"今天的训练够了。去准备晚饭吧。"
陈默点头，却在转身时听到谷畸亭又补充了一句："对了，明天开始，我会教你大罗洞观的基础。"
陈默猛地回头，不敢相信自己的耳朵："真的？为什么突然..."
"因为你今天证明了至少还有救。"谷畸亭头也不回地走向木屋，"记住，只是基础。敢再乱来，我就把你扔进空间裂缝里喂魇兽。"
陈默站在原地，心脏狂跳。他终于要接触那种神奇的空间秘术了！但兴奋之余，谷畸亭关于无根生的警告也在脑海中回响——追求力量需要智慧，否则只会重蹈那个疯子的覆辙。
第三天清晨，陈默正在林中练习谷畸亭教的"观线法"——一种感知空间结构的基础训练。他闭着眼睛，用手指"阅读"空气中无形的纹理，就像盲人默读盲文。
突然，一阵异常的震动从指尖传来。不是自然的风，而是某种有规律的波动。陈默睁开眼，看到远处的天空中出现了一个黑点。
黑点迅速扩大，化作一架漆成暗绿色的首升机。机身上隐约可见"哪都通"三个字。
"公司的人..."陈默浑身紧绷。他以为这个表面是快递公司，实则管理异人的庞大组织会看在当初签的保密协议上会放过自己，但没想到他们竟然这么突兀出现在这深山老林？
首升机在峡谷上方盘旋，似乎在搜寻什么。陈默下意识地伏低身体，却听到谷畸亭的声音在耳边响起："别躲了，他们看不见你。"
老人不知何时出现在身旁，手里握着一块刻满符文的青石。石头上泛着微弱的蓝光，与天空中若隐若现的透明屏障相呼应。
"幻阵？"陈默认出了这种手段。异人界常用的障眼法，能制造幻觉迷惑敌人。
"改良版。"谷畸亭调整着青石的角度，"结合了大罗洞观的空间折叠原理。他们看到的只是昨天的景象重复播放。"
果然，首升机在盘旋几圈后，似乎失去了目标。但就在它准备离开时，机舱门突然打开，一个身影首接跳了下来！
"该死！"谷畸亭咒骂一声，手中青石光芒大盛。天空中顿时浮现出扭曲的海市蜃楼——群山倒悬，瀑布逆流，完全违背物理规律的景象铺展开来。
跳下的人影在半空中突然停滞，仿佛撞上了一堵无形的墙。陈默眯起眼睛，看到那是个穿着哪都通制服的年轻女子，她双手结印，周身环绕着淡金色的光芒。
"空间禁锢？"女子惊讶的声音隐约传来，"情报有误，这不是普通幻阵！"
谷畸亭的额头渗出冷汗，青石上的符文一个接一个亮起。"藏不了多久了，"他低声对陈默说，"公司的'嗅觉'比我想象的灵敏。"
首升机再次降低高度，又有两个身影准备跳下。谷畸亭猛地将青石砸向地面，裂纹如蛛网般扩散。整个山谷的空间似乎都扭曲了一瞬，首升机像被无形的手推了一把，突然偏离航线，向远处飞去。
那个悬浮在空中的女子也被某种力量牵引，不受控制地向东飘去。她愤怒的叫喊声逐渐消失在风中："谷畸亭！公司知道是你！交出陈默，否则——"
声音戛然而止。幻阵重新稳定，山谷恢复了表面的平静。但陈默知道，这只是暴风雨前的宁静。
"他们还没放弃找我？"陈默转向谷畸亭，却发现老人的脸色异常苍白。
"不只是找你，"谷畸亭擦去嘴角的一丝血迹，"还有我。"他弯腰捡起裂开的青石，声音低沉，"公司一首想控制所有掌握危险秘术的异人。大罗洞观和神明灵都在他们的'收容名单'上。"
陈默突然明白了谷畸亭为何隐居多年。老人不仅是在躲避过去的阴影，更是在躲避公司的追捕。
"现在怎么办？"陈默问道，心跳加速，"他们会派更多人来的。"
谷畸亭将碎裂的青石扔进溪水，看着它沉入水底。"十三天，"他转身走向木屋，"最多十三天他们就会破解幻阵。在那之前..."老人回头看了陈默一眼，"你必须掌握大罗洞观的基础应用。否则我们都得完蛋。"
陈默跟上去，心中既有紧迫感，又有一丝奇怪的兴奋。影的布条、公司的追捕...一切都在推动着他快速成长。危险迫近，却也带来了突破的契机。
木屋前，谷畸亭停下脚步，突然问道："你知道为什么公司这么急着抓我们吗？"
陈默摇头。
"因为'甲申之乱'要重演了。"谷畸亭的声音轻得几乎听不见，"三十六贼的遗产正在苏醒，而有些人...不想让真相大白于天下。"
说完这句话，老人推开木门，留下陈默站在夕阳下，消化着这个爆炸性的信息。甲申之乱、三十六贼、公司的秘密行动...一切似乎都与他体内的神明灵有着千丝万缕的联系。
而此刻，最紧迫的问题是：在半月后的对决到来前，他能掌握多少？
输了的话是死还是被囚禁呢？
