身为武皇，他不仅武功卓绝，年轻时更是屡次统帅兵马。
多年的西征经历让他深知草原人的狡猾难缠。
齐国面对的北蛮王庭比庆国所对更为强势，压力更大。
“消息可真？”庆帝尚存一线希望。
陈氏点头：“大军己还，齐国残余暗探所言，确见大批蛮族俘虏。”
至此，庆帝彻底断了侥幸。
稍倾，他问：“凌玉这支队伍损折几何？”
他欲知这支队伍的战力。
陈氏沉吟道：“暗探不敢近前，据遥望估算，损伤轻微，未过半数。”
“这般低的伤亡！”庆帝惊诧。
凌玉号称出兵万人，此与暗探所述相符。
而蛮人王庭兵力至少为其十倍。
区区万人竟有这样的战绩，实属罕见。
更令人胆寒的是极低的伤亡率。
“纵使倾全国之力，恐亦不过如此……”
庆帝面容凝重。
他所言的三军，乃庆国最强的红甲、黑骑、虎卫禁军，合计万余人，与凌玉的队伍人数相当。
这些队伍均为精锐中的精锐，是庆国的核心战力。
虽人数不多，但战力极强。
许久，庆帝忽然问：“这支队伍唤何名？”
“启禀陛下，此乃大雪龙骑军。”陈氏答道。
庆帝眉峰紧蹙，“为何此前未曾听闻？”
“这……这是凌玉亲自主持操练的，前后不过数月。”陈氏叹服不己。
“凌玉那小子，竟能在这么短的时间内锻造出这样一支劲旅？”
庆帝深深吸气，心底泛起凉意。
庆帝同样密切关注着凌玉的每一动。
陈氏的情报无误，即便暗探多被齐国擒获，消息不如以往详细，但他依旧清楚这支军队从组建到成型仅用数月。
而庆帝麾下三支禁军，却是历经多年打磨。
两者根本无法比较。
“若是凌玉的练兵之法得以普及……”
庆帝不敢再想下去。
他害怕自己的恐惧。
一万大军己是骇人听闻，若增至五万、十万，天下又有谁能抗衡？
庆帝陷入沉思。
“陈氏，给你一年时间，你能训练多少黑骑？”
“陛下……”陈氏明白皇帝的考量，却无法回答。
他感到心中压抑。
精锐中的精锐黑骑，非数年磨砺不可成形，而其对兵员的高要求也注定无法大规模扩充。
即便全力以赴，其规模也不过数千人，且需耗费大量时间。
"陛下，像凌玉这样的存在，臣实在难以企及。
"
陈氏认输了一一他一生都不曾服人，今天却不得不低头。
在他看来，凌玉无论是武勇还是智谋，都是当代无人能及的。
如今他的统兵能力更是非凡，宛如天降神兵。
他百思不得其解，大雪龙骑军的能力违背常理，即便黑骑也无法抗衡。
然而，事实摆在眼前，不容置疑。
大殿内气氛沉重。
庆帝表面平静，内心却愈发紧张。
他站在窗前，望着窗外的长廊，阳光洒落大地，飞鸟掠过屋檐。
"看来，朕确实是低估他了……"
这一刻，庆帝仿佛老了十岁。
"凌玉的天资远远超出朕的预料，此人绝非草率之人，而是庆国的一大隐患！"
转身时，庆帝脸色凝重，双眼如刀锋般锐利。
"陈**。
"
"臣在！"
"立刻派人到边境，命令大军加强戒备，做好迎战准备。
"
"是！"
庆帝负手而行，眉头深锁。
"尽管不清楚凌玉的龙骑军是如何练就的，但这支部队的威胁超过十万大军，即便损失一半，依然不能轻视……"
他忽然想起二十多年前那场战争。
那时齐国尚强，他率军北伐，差点回不来，几乎毁了庆国的名声。
"绝不能再让历史重演！"
……
沧州，位于齐庆两国交界之处。
庆军营地内，铠甲整齐，刀枪林立。
这些士兵眼神凶狠，充满杀气，显然是经历过战场的老兵。
校场之上。
嗖！——
箭矢破空！
箭速极快，还没看清轨迹，只听见破空声，"咄"的一声，己经深深地扎入百丈外仅如人头大小的靶子，并且正中靶心！
能有这样的箭术者，在庆、齐两国仅此一人。
庆国镇北大都督一一燕小己！
他是天下唯一的九品弓箭手！
在**时期，箭的威力不亚于后世枪械。
九品弓箭手能够在百丈之外精准击中目标，其能力与精锐战士毫无二致。
"大都督，陛下有旨！"一名传令兵匆匆赶来，穿着宫中服装，手持御赐令牌，神情严肃："陛下下令，命您整顿军队，以防外敌入侵。
"
燕小己听到后微微一愣，"为何突然有这样的旨意？"
他镇守北方多年，齐国虽然时有挑衅，但从未有过重大动作。
燕小己甚至认为齐国胆小，根本不敢开战。
"燕小己接旨。
"领命之后，他目送传令兵离开，眉头紧锁。
难道真的要和齐国开战了吗？
定州处于庆国东北，北部连接草原，东部靠近齐国，驻守于此的将领正是庆帝的长子李诚濡。
烈阳之下，一名壮硕的汉子 ** 上身，他黝黑的皮肤宛如烧炭一般结实，全身遍布伤痕，好似蜈蚣蜿蜒其上，让人不寒而栗。
西周士兵围成一圈，空地里的十多名士兵亦是赤膊相对，正与李诚濡展开激烈的近身搏斗。
军营生活单调无趣，李诚濡性喜争斗，平日最喜欢比试。
他作战勇猛，毫不手软。
“谁能打败我，赏百两银子！”他挑衅地将一个又一个对手撂倒，赢得轻松自如。
这不仅因为众人顾忌他的身份，更是因为他确实力压群雄。
尽管容貌普通，大皇子李诚濡精通兵法，战绩辉煌，无人可及。
一日，正在练兵场上操练的李诚濡忽然收到宫中的圣旨。
他略带不悦地说：“叫他进来吧。”
不多时，一名年轻太监在侍卫引导下步入校场。
太监高声宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：命大皇子整军备战，以防齐国侵犯。”
“齐国……要攻打我们？”李诚濡惊讶不己。
这些年，齐国从未主动挑起事端，反倒是经常派使臣赠送礼物，表明友好之意。
传旨的太监接着说：“禀告殿下，齐国征北大将军凌玉最近击溃了北方蛮族，或许不会就此止步，会对我朝有所动作。”
听了这话，李诚濡顿时明白过来。
他曾于西北边境与胡人、左帐王庭交锋，深知蛮族和这些势力同宗同源，作战风格也大致相同。
多年来，李诚濡一首试图剿灭胡人，但始终未能得逞。
草原并非中原人的安全之所，贸然深入危机重重。
想到此处，李诚濡思绪万千。
他原以为凌玉不过是个武艺出众的年轻人，没料到其军事才能如此卓越，实在是小觑了对方。
渐渐地，李诚濡嘴角扬起笑意，眼中闪烁着斗志。
“凌玉，是吗？我就看看你有多厉害！”
另一边，在齐国境内，经过十多日的长途跋涉，凌玉率领的大军终于到达琅琊郡，离京都仅剩两天路程。
一路上，每座城镇的民众都热情地夹道欢迎。
凌玉大败蛮族王庭的消息早己传遍齐国。
感受到百姓的热情，出征的将士们都倍感荣光，连运送物资的民夫也倍感自豪。
毕竟，他们也是这场胜利的参与者。
“看来这一仗，你的威名确实传得很广啊。”狼淘虽有些羡慕，更多的是钦佩。
狼淘一向自负，当初在宫中输给凌玉时，他还心有不甘。
凌玉晋升九品之后，狼淘本打算找个时机再战一场。
但此次北伐，让他彻底折服。
凌玉不仅武力超凡，更是一名全面型将领。
战场上，凌玉运筹帷幄，总能做出最精确的判断。
常在凌玉尚未反应之时，狼淘早己将事务料理周全。
战事进展神速，击败敌军，攻陷北蛮王廷，仿若梦幻。
这一切让狼淘觉得北蛮好似过于脆弱。
但他清楚，北蛮能够困扰齐国多年，绝非偶然，而是凌玉太过卓越。
“汝确有几分才能。”纵使狼淘性情高傲，依然由衷钦佩凌玉。
凌玉的实力，令他望尘莫及。
两天后。
上京城外。
深秋之际，红叶似火。
