暹罗王宫西侧的太医院笼罩在薄雾之中，琉璃瓦上凝结的露珠泛着诡异的青绿色，折射出宛如深海般的幽光。陆明渊踏入庭院时，机械义眼立刻发出警报，视网膜上跳动着刺目的警告：“检测到神经毒素残留，空气样本含蛊毒成分，危险等级 B 级”。廊下悬挂的青铜鸟笼里，金丝雀的羽毛呈现出不正常的紫色，它们扑腾翅膀时，洒落的羽粉在地面腐蚀出细小的坑洞。
“陆医官请留步。”
身着靛蓝色长袍的暹罗首席御医颂猜缓步而出，他腰间的翡翠药囊上雕刻着盘绕的眼镜蛇，蛇瞳处镶嵌的红宝石随着步伐微微转动，“听闻大明医术冠绝天下，今日特备三道医案，还望赐教。”
颂猜抬手示意，侍从们立刻捧出三个青铜托盘，盘内分别放置着缠绕黑丝的银针、冒着气泡的墨绿色药液，以及一块表面布满蜂窝状孔洞的灰白色骨片。
陆明渊目光扫过这些物件，心中暗自警惕。他注意到颂猜袖口处若隐若现的银色纹路 —— 那是与娜迦祭司权杖相同的深海符文。“久仰暹罗医学博大精深，在下愿以医会友。” 他抱拳行礼，机械义眼却在快速扫描骨片的微观结构，发现其孔隙中竟封存着微小的发光生物，形似深海浮游生物，却散发着令人不安的气息。
“第一道考题，辨识毒源。”
颂猜拈起银针，针尖上的黑丝突然扭动，化作细小的蛇形，“此针三日前刺入患者体内，至今毒发未止，患者时而清醒如常人，时而大发。陆医官以为，这是何种毒物？”
这种银针表面刻满暗红色咒纹，平时与普通银针无异，但刺入被深海毒素感染的患者体内后，咒纹会如同活物般扭动，并吸收毒素转化为诡异的黑色。若强行拔出，银针会释放反噬力量。
陆明渊捏起银针凑近观察，金属义眼启动显微模式。他看见黑丝表面布满鳞片，内部流淌着暗紫色液体，与在苏门答腊遭遇的深海变异生物毒素极为相似。但当他试图用银针挑破黑丝时，蛇形毒物突然喷射出腐蚀性液体，险些灼伤他的手指。
“这毒竟有自主意识？难道是深海之力与蛊毒融合的产物？”
他心中一惊，表面却不动声色，“此乃‘双生噬心蛊’，需以七叶莲为引，辅以南洋特有的龙脑香...”
“错！”
颂猜突然大笑，袖口的符文光芒大盛，“这根本不是蛊毒，而是深海之主赐予的‘灵蛇噬魂毒’！普通草药只会加速毒发！” 话音未落，庭院深处传来凄厉的惨叫，一名侍卫发狂般冲出，他的皮肤下凸起无数蠕动的黑线，双眼泛着幽蓝的光芒，手中握着的弯刀上，凝结着与银针黑丝相同的物质。
陈猛立刻挡在陆明渊身前，鱼叉首指侍卫：“小心！这畜生的气息和在满剌加袭击官厂的怪物一样！” 陆明渊却注意到侍卫脖颈处的翡翠吊坠 —— 那是暹罗王室亲卫的标志，此刻吊坠表面布满蛛网般的裂纹，渗出黑色黏液。
“王室亲卫都己被感染，看来暹罗的危机比想象中更严重...”他握紧腰间的药囊，里面装着用七叶莲和豆蔻魂玉调制的解毒剂，不知能否对抗这种新型毒素。
“第二道考题，救治此患。”
颂猜示意发狂的侍卫靠近，“若能在三炷香内解毒，便算你胜。” 他抬手点燃青铜香炉，袅袅青烟中竟混杂着肉豆蔻与硫磺的刺鼻气味，烟雾在空中凝聚成狰狞的蛇形图案。
陆明渊蹲下身子，银针迅速刺入侍卫的几处大穴，试图压制毒素蔓延。但当他将解毒剂灌入侍卫口中时，对方突然剧烈抽搐，皮肤下的黑线汇聚成蛇头形状，冲破皮肤窜出。千钧一发之际，伊莎挥舞木杖冲来，杖头水晶发出的蓝光暂时震慑住蛇形毒物。“这不是普通解毒法能应对的！” 她大喊道，“需用地母之心的净化之力...”
“地母之心？”
颂猜的眼中闪过一丝警惕，“那不过是苏门答腊的传说！真正的力量，来自深海！” 他突然扯开衣襟，胸口镶嵌着半块豆蔻魂玉，玉中封存着一张人脸 —— 正是之前被国王吞噬的侍卫！“看到了吗？这就是深海之主的恩赐，让死者永生，让生者...”
颂猜展示的翡翠吊坠内部，暗藏极小的星陨罗盘残片碎屑。这些碎屑在接触深海毒素或特殊能量波动时，会产生微弱共鸣，发出蓝光。
“住口！”
陆明渊的机械义眼红光暴涨，“你以为这是恩赐？不过是将人变成怪物的邪术！” 他想起在苏门答腊的经历，那些被深海之力腐蚀的原住民，还有陈猛日益严重的毒素侵蚀。“必须找到破解之法，否则整个南洋都将沦为地狱...”
就在这时，阿七突然抱着浑天仪冲来，仪器表面的裂痕中渗出金色黏液，在空中画出星图。
“陆哥哥！星象显示，解毒的关键在... 在太医院的地下密室！那里有股强大的力量，和深海契约的波动完全相反！”
少年的话音未落，地面突然剧烈震动，太医院的地砖纷纷隆起，露出刻满梵文的青铜盖板。
颂猜脸色大变，急忙阻拦：“不准打开！那是王室禁地，擅入者...”
他的话被陆明渊的银针封住穴位。陆明渊与陈猛合力掀开盖板，一股带着薄荷清香的寒气扑面而来。密室中，一座由翡翠雕刻的莲花宝座上，放置着一个青铜药鼎，鼎身缠绕着银色藤蔓，藤蔓末端结着的果实，竟与七叶莲的叶片有着相似的脉络。
“这是...‘万象回春鼎’！”
伊莎惊呼道，“传说此鼎能逆转生死，调和百毒！但它以前就该随着郑和大人的船队...” 她的话被颂猜的狂笑打断。
“没错！这就是郑和当年留下的后手！”
颂猜挣脱银针束缚，胸口的豆蔻魂玉发出刺耳的嗡鸣，“但你们以为有了它就能对抗深海？太天真了！娜迦大祭司早己在鼎中设下陷阱，当你们...” 他的声音戛然而止，因为陆明渊己经将侍卫的血液滴入鼎中。
青铜药鼎轰然震动，银色藤蔓迅速缠绕住侍卫的身体，果实绽放出七彩光芒。在光芒中，陆明渊看见侍卫皮肤下的蛇形毒物发出惨叫，化作黑烟消散。但还没等众人松口气，药鼎底部突然浮现出郑和的虚影，虚影的眼中带着悲伤与决绝：“陆明渊，万象回春鼎只能暂时压制毒素。真正的解药，藏在深海契约的源头... 还有，小心王室中的...”
影像消散的瞬间，密室顶部传来剧烈的爆炸声，娜迦的声音混着碎石坠落的声响传来：“想破坏我们的计划？你们一个都别想活着离开！”
