卯时三刻，铜漏滴水声在金銮殿外愈发清晰。晨光透过九重镂空雕花窗棂，在蟠龙柱上投下细碎的光斑，宛如撒落一地的碎金，却映不亮殿内沉沉暮色。李婉儿端坐在龙椅之上，十二旒凤冠随着呼吸轻轻摇晃，东珠相撞发出细碎清音，却难掩她眉间凝结的霜雪。丹墀下的青砖被历代君臣踏得光滑如镜，此刻却映不出半点喜色，反倒将文武百官蟒袍玉带间的冷光尽数折射，让殿内气氛压抑得仿佛能拧出水来，只待一声惊雷，便要炸开。
“陛下！臣有本奏！” 苍老而尖锐的声音如利剑划破寂静，丞相拄着象牙笏板，颤巍巍地踏出班列。他年逾古稀，银白胡须垂至胸前，每走一步，蟒袍上的仙鹤补子都随着颤抖，浑浊的眼中却闪烁着精明算计的光芒。这位三朝元老的蟒纹腰带微微下陷，显见得为弹劾之事彻夜未眠。“自陈凯入朝以来，广结江湖草莽，城郊废弃官窑一事，他更是私自潜入，此等行为，分明是图谋不轨！” 尾音在空旷的殿内回荡，惊得梁间栖着的雀鸟振翅乱飞。
此言一出，朝堂顿时哗然。御史大夫立刻出列附和，官帽上的颤珠随着动作叮当作响，活像拨弄着催命符。“陛下明鉴！陈凯一介布衣，却手握诸多机密，还与神秘的凤仪卫过从甚密，不得不让人怀疑其居心！” 其他官员也纷纷交头接耳，窃窃私语声如潮水般在殿内蔓延。有老臣用袖口掩住嘴角，浑浊的眼珠却在陈凯身上来回打量；年轻官员则握紧手中笏板，指节因用力而发白，神色紧张地观察着龙椅上的动静。
陈凯站在武官之列，玄色劲装在一片蟒袍中格外显眼，恍若夜幕里突兀的孤峰。他心中暗自冷笑，指甲却深深掐进掌心，掐出的月牙形血痕混着冷汗滑入手心。昨日从官窑归来时，他便在月光下看见丞相府的灯笼彻夜未熄，早料到会有此劫，却没想到对方竟将罪名扣得如此之快。当他抬眼望向龙椅上的李婉儿，正对上她凝视自己的目光，那双凤目里映着晨光，却带着一丝不易察觉的忧虑，仿佛藏着未说出口的千言万语。而她颈间若隐若现的红痕，分明是昨夜批阅奏折时靠在龙椅扶手上留下的压痕。
李婉儿抬手示意众人安静，袖间的玉镯相撞发出清响，殿内顿时鸦雀无声，静得能听见烛芯爆裂的轻响。她扫视着下方群臣，声音清冷如霜：“丞相，可有确凿证据？陈凯潜入官窑，乃是为了探查逆党阴谋，守护王朝安危。” 话音未落，香炉中升起的青烟突然扭曲，在空中凝成诡异的旋涡，仿佛预示着风暴将至。
丞相冷哼一声，从袖中掏出一卷文书，展开时发出 “哗啦” 声响，惊得殿前执戟侍卫握戟的手微微收紧。“陛下请看，这是臣下收集的证词。陈凯与‘星轨者’的交易场所多有往来，还私藏禁书，其罪当诛！” 文书上密密麻麻罗列着所谓 “罪状”，其中 “与西域商人夜会三次” 的记载，实则是他为追查毒粉来源的伪装；而 “家中藏有《星象异闻录》”，不过是从官窑带回的证物。细看之下，文书边缘还留着被雨水晕染的痕迹，显见得是匆忙伪造。
陈凯心中一紧，却面不改色，上前一步朗声道：“陛下，这些所谓的证据，不过是丞相的片面之词。城郊官窑乃是‘星轨者’炼制毒粉、谋划颠覆王朝的据点，臣潜入其中，正是为了获取罪证，揪出幕后黑手！” 他说话时，余光瞥见角落里的礼部侍郎微微皱眉，那人曾是先帝旧臣，此刻正用手指无意识地着朝服上的暗纹 —— 那是只有皇室亲信才知晓的星轨图腾。
“空口无凭！” 丞相厉声打断，手中笏板重重击在地上，惊起一片回响，震得丹墀上的铜鹤香薰微微晃动。“陈凯，你说官窑有阴谋，证据何在？难不成，你是想借着探查之名，行不轨之事？” 他的话语如同一把利刃，首刺陈凯要害，殿内空气仿佛瞬间凝固，连烛火都不再摇曳，唯有梁间悬挂的编钟突然发出嗡鸣，似在为这场对峙哀鸣。
朝堂之上，气氛剑拔弩张。李婉儿看着针锋相对的两人，指甲深深掐进龙椅扶手，掐得鎏金纹饰微微凹陷。她深知陈凯无辜，也明白丞相此举是为了打压自己的势力 —— 自她登基以来，丞相一党多次阻挠推行新政，此次弹劾不过是新仇旧恨的总爆发。但眼下百官群情激愤，若不给出一个交代，恐难服众。殿外突然传来闷雷，雨滴开始敲打琉璃瓦，噼里啪啦的声响与殿内压抑的气氛交织，愈发显得惊心动魄。
“够了！” 李婉儿猛地拍案而起，凤冠上的流苏剧烈晃动，几颗东珠险些脱落。“陈凯，朕命你在三日内破解香料铺子的阴谋，找出‘星轨者’的罪证。若能成功，既往不咎；若不能，休怪朕无情！” 她的声音在殿内回荡，带着不容置疑的威严，却在尾音处微微发颤。陈凯跪地叩首时，听见身后有官员松了口气，也有人在暗处冷笑 —— 那笑声里藏着的阴鸷，与丞相府密室中供奉的星轨图腾如出一辙。
退朝后，雨幕己笼罩长安城。陈凯心事重重地走出宫门，雨水顺着飞檐滴落，砸在他的披风上，洇出深色的水痕。春桃早己撑着油纸伞在宫门外等候，见他神色不佳，伞面不自觉地向他倾斜：“大人，发生何事了？” 陈凯看着伞骨上凝结的水珠，将朝堂上的事情一五一十地说了出来。春桃听完，急得眼泪在眼眶里打转：“这可如何是好？三日期限，根本来不及啊！”
陈凯握紧拳头，雨水顺着指缝滴落：“无论如何，我都要试一试。香料铺子是关键，我们再去一趟，一定能找到线索。” 他想起昨日在官窑地窖里，羊皮卷边缘残留的香料碎屑，与香料铺子的气味如出一辙。此刻，他不仅是为了自证清白，更为了守护这个他渐渐有了归属感的王朝 —— 李婉儿深夜与他探讨新政时眼中的光芒，百姓在他推行水利后送来的新麦，都让他无法退缩。而腰间玉佩突然发烫，似在呼应他内心的炽热。
与此同时，丞相府内，沉香袅袅。丞相与安乐公主相对而坐，八仙桌上摆着新贡的蒙顶甘露，茶烟在两人之间缭绕，却掩不住空气中弥漫的肃杀。安乐公主轻抿一口茶，嘴角勾起一抹得意的笑容：“丞相，此次弹劾陈凯，可谓是大快人心。那李婉儿就算想保他，也得顾及百官的意见。” 她转动着手上的翡翠镯子，镯身刻着的缠枝纹与 “星轨者” 图腾有几分相似，在烛光下泛着妖异的绿光。
丞相捋了捋胡须，眼中闪过一丝阴鸷：“哼，陈凯不过是李婉儿手中的棋子。只要除掉他，李婉儿的势力便会大减。不过，那小子也有些本事，我们还需小心应对。” 他端起茶盏，却未饮，只是盯着水面倒影，仿佛在谋划着更大的棋局。倒影中，他腰间悬挂的星轨纹玉佩与安乐公主的镯子遥相呼应。
“三日期限，他绝无可能破解香料铺子的秘密。” 安乐公主放下茶杯，指甲在杯沿划出刺耳声响，“等他失败，李婉儿也保不住他。到那时，我们便可以一举铲除这两个心腹大患。” 两人相视一笑，笑声中充满了阴谋得逞的快意。在他们身后，墙上的屏风上画着一幅星轨图，与 “星轨者” 的标志如出一辙，而屏风后的密室里，暗卫正将新截获的密信用火漆封印，火漆上的图腾，赫然是半枚残缺的玉佩。
回到陈府，书房内烛火摇曳。陈凯立刻召集沈翊和凤仪卫的几名精锐。地图、资料铺满一桌，其中一张香料铺子的草图上，用红笔圈出了七处可疑点。“香料铺子戒备森严，我们上次探查，并未发现太多线索。” 沈翊眉头紧皱，他腕间的旧疤在烛光下泛着淡红，那是三年前保护李婉儿留下的伤痕，此刻却因焦虑而微微发烫，“而且，自从官窑一事暴露后，他们必然加强了防备。”
陈凯沉思片刻，目光落在墙上的星轨图与现代物理公式的对照图上：“我们不能强攻，只能智取。香料铺子每日寅时都会有马车进出，沈翊，你安排暗桩，密切监视马车的动向，看看它们究竟去了哪里。注意车轮压过的痕迹，也许能分析出货物重量。” 他又转向其他凤仪卫：“你们负责收集香料铺子周边的情报，打听有没有可疑人员出入。记住，一定要小心谨慎，不能打草惊蛇。” 说话间，他无意识地着父亲留下的怀表，表盖内侧的星轨图案与墙上的图纸悄然重合。
众人散去后，陈凯独自一人坐在书房，望着墙上的星轨图出神。窗外雨势渐大，雷声轰鸣，震得窗棂嗡嗡作响。他的脑海中不断回想着在官窑发现的线索，突然想起春桃之前说过的话，那些与父亲手记上相似的符号，或许就是解开谜团的关键。当他翻出父亲的手记，泛黄纸页间飘落一张旧照片 —— 照片里父亲站在现代实验室前，背后的白板上画着与香料铺子暗门机关相似的几何图形。而照片背面，一行小字若隐若现：“五百年之约，即将开启”。
他尝试着将手记中的理论与香料铺子的情况相结合，一个大胆的想法逐渐在脑海中成型。“或许，香料铺子只是一个幌子，他们真正的目的，是利用香料的特殊气味，掩盖某种更为隐秘的实验。” 陈凯喃喃自语。他记得在官窑发现的羊皮卷上，曾提到过一种能够与时空能量产生共鸣的物质，而这种物质的气味，与香料铺子中若有若无的苦杏仁味极为相似。
他兴奋地站起来，在书房中来回踱步，脚下的青砖发出 “咯吱” 声响。如果这个猜测成立，那么香料铺子的地下，很可能隐藏着一个秘密实验室，“星轨者” 正在那里进行着可怕的时空实验。但如何才能证实这个猜测，并且在三日内找到确凿证据呢？窗外一道闪电划过，照亮了他苍白的脸，时间一分一秒地流逝，压力如大山般压在心头。他深知，这不仅是一场与时间的赛跑，更是一场关乎生死的较量。若不能在期限内完成任务，等待他的，将是万劫不复的深渊。而他所珍视的一切，这个王朝、李婉儿，都将陷入巨大的危机之中。而此刻，在长安城某个阴暗角落，“星轨者” 首领正将半块玉佩嵌入青铜装置，装置表面的星轨纹路开始诡异地流转。
