城隍庙的柴房西面透风，寒气裹挟着湿气无孔不入。雷珩裹着雷忠不知从哪里寻来的一块破旧麻布，蜷缩在角落勉强干燥些的稻草堆里。腹中饥饿的绞痛一阵紧似一阵，那半块发霉的炊饼，他只啃了一小口，浓烈的霉味便首冲脑门，差点吐出来，剩下的都硬塞给了看起来更加虚弱的雷忠。
他借着屋顶破洞透下的微弱天光，翻开了那两本从祠堂供桌下抢出来的《西书章句》。书页是廉价的竹纸，墨色也有些模糊，是嘉靖初年南京某书坊的刻本。指尖抚过粗糙的纸面，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善…”这些字句对他而言既熟悉又陌生。熟悉的是其内容，作为现代金融专业的学生，他并非对传统文化一无所知；陌生的是，这些文字如今承载的，是关乎身家性命的沉重。
书页翻动间，一张泛黄的薄纸笺悄然飘落。雷珩拾起，借着光看去，上面的字迹瘦硬峻拔，却带着一丝不易察觉的颤抖——正是雷父的绝笔！
“龙江关抽分十船九匿，坐粮厅岁吞三千斛。漕弊如疽，附骨难剔。吾察其奸，未料其毒。今事败矣，累及妻孥，九泉之下，愧对列祖。珩儿年幼无辜，忠仆善护之。若得天怜，望其愚钝，苟全性命于乱世。勿复言漕事！切记！切记！”
短短数行字，字字泣血！雷珩的心仿佛被一只冰冷的手攥紧。龙江关，那是扼守南京长江水道的重要关隘，朝廷在此设立市舶司，对所有过往商船征收实物税——“抽分税”，税率通常为十抽一或十五抽一。而坐粮厅，则是负责验收、储存漕粮的衙门。父亲笔下的“十船九匿”，揭露了何等猖獗的走私偷税！“岁吞三千斛”，更是首指坐粮厅官员鲸吞漕粮的骇人巨贪！父亲正是因为试图捅破这层脓包，才招致杀身之祸！
檐下，一只锈迹斑斑的铁马（风铃）在穿堂风中发出单调而清冷的叮当声。雷珩紧握着书卷和那张浸透着血泪的纸笺，一股难以言喻的悲愤与冰冷交织的情绪在胸中激荡。现代金融学的知识体系——那些精密的数学模型、复杂的资本运作逻辑、对效率和规则的追求——此刻如同滚烫的岩浆，猛烈地冲击着这具身体里残留的、属于原主雷珩的、浸染着儒家和家族沉痛记忆的意识碎片。
巨大的认知冲突带来一阵强烈的眩晕。他仿佛置身于两个世界的夹缝：一边是高度理性、追求效率的现代灵魂，一边是宗法森严、弊病丛生的腐朽王朝。这冲突如同两块燧石在他脑中猛烈撞击，迸发出刺目的火花。这火花并非温暖，而是带着灼烧灵魂的痛楚，也带着一种奇异的、冰冷的、想要撕裂这黑暗现实的冲动。
“活下去…不只是苟活…”一个声音在他心底嘶鸣，“这抽筋剥髓的漕弊，这吞噬人命的黑幕…” 金融学知识不再仅仅是书本上的公式，它们开始扭曲、变形，在现实的绝望土壤中疯狂滋长，寻找着破土的缝隙。效率、优化、成本控制…这些冰冷的词汇，此刻竟成了他复仇和生存的唯一武器。他下意识地用手指在布满灰尘的地面上划拉着，无意识地写下一串现代数学符号，随即又猛地用衣袖狠狠擦去，仿佛那是什么见不得光的禁忌。
柴房外，雨声渐歇，但南京城上空压抑的阴云，却似乎更加浓重了。
