天色微明，秦淮河上笼罩着一层薄薄的、带着水腥气的白雾。画舫静静地泊在岸边，卸去了夜间的笙歌曼舞，显出几分寂寥。朱雀桥的石拱在晨雾中若隐若现，桥头几株垂柳的叶子早己落尽，只剩下光秃秃的枝条在寒风中无力地摇摆。
雷珩用冰冷的河水洗了把脸，刺骨的寒意让他精神一振，也暂时压下了腹中的饥饿感。他必须尽快找到生财之道。三天时间，一百两银子，如同一柄悬在头顶的利剑。庙祝那条被子暂时缓解了寒冷，但食物和金钱的匮乏依旧致命。他沿着湿漉漉的河岸走着，目光锐利地扫视着每一个可能带来机会的角落。
忽然，一阵压抑的、带着绝望的哭泣声传入耳中。循声望去，只见朱雀桥的石栏旁，一个穿着锦缎长衫、却满脸泪痕和淤青的年轻人正对着河水嚎啕大哭，正是盐商赵家的庶子赵杞。他身边散落着几张被撕破的纸，上面依稀能看到些田契、房契的字样。
“天杀的赵魁！欺人太甚！同是赵家血脉，为何如此待我！”赵杞捶打着冰冷的石栏，状若疯狂。
雷珩脚步顿了顿。赵家？正是那个逼他还债的盐商赵家？庶子？他心中一动，悄然走近几步，侧耳倾听。
从赵杞断断续续、充满怨恨的哭诉中，雷珩很快拼凑出了事情的原委：赵家家主新丧，嫡长子赵魁主持分家。赵魁仗着嫡子的身份和掌管家族生意的便利，在分家产时极尽盘剥之能事。按大明律和民间惯例，家产分割虽有“嫡长占优”的潜规则，但也讲究大致公平。赵魁却将大量优质田产、商铺归入自己名下，只把一些偏远贫瘠的田地和难以收回的死账分给了赵杞这个庶弟。赵杞不服，据理力争，反被赵魁命家丁暴打一顿，连象征性的分家文书都撕毁了。
“……西百亩田啊！他赵魁独占三百亩上好的水浇地，只给我一百亩靠山的薄田！还全是挂在山崖上的梯田！这让我和娘亲怎么活！”赵杞指着地上撕碎的文书碎片，悲愤欲绝。
西百亩田？分家不均？雷珩的脑中，现代金融学关于资产估值、分割与博弈的知识瞬间被激活。一个计划迅速成型。他整理了一下身上那件洗得发白的旧青衿（这是雷忠不知从哪找来的，可能是某位落魄书生丢弃的），让自己看起来像个有几分学识的穷书生，然后缓步走到赵杞身边。
“这位兄台，因何事在此伤怀？”雷珩的声音带着一种刻意营造的温和与稳重。
赵杞泪眼朦胧地抬起头，看到一个衣衫虽旧但气质沉静的少年，戒备中带着一丝茫然：“你…你是何人？”
“在下姓雷，一介寒生，略通算学。”雷珩拱了拱手，目光落在地上的碎片上，“适才听闻兄台提及家产分割不公，西百亩田产，嫡长独占三百？此等行径，实非君子所为，亦不合律法人情。”
赵杞像是找到了倾诉对象，立刻抓住雷珩的衣袖，如同抓住救命稻草：“正是！正是！小兄弟，你说这还有天理吗？西百亩田，三兄弟分。他赵魁是嫡长，按规矩，他占五分之二，我占五分之二，幼弟占五分之一，这也罢了！可他…他竟想独吞七成半！只给我一成！幼弟那份也被他吞了！”
雷珩心中冷笑，赵魁这吃相太难看了。他蹲下身，用手指蘸着桥栏上冰冷的露水，在平整的青石桥面上划拉起来。晨光熹微，水痕清晰可见。
“兄台且看，”雷珩的声音不高，却带着一种令人信服的力量，“今有田西百亩，三子分持。长占五分之二，次得长之半，季获余。此乃常例，然令兄所行，远悖于此。”
赵杞瞪大了眼睛，看着雷珩在青石上写下水痕算式：
设：田亩总数 T = 400 亩
长子应得： (2/5) * T = 160 亩
次子应得：长子所得之半 = (1/2) * 160 = 80 亩
幼子应得：剩余 = T - 160 - 80 = 160 亩
“这…”赵杞看得有些懵，“幼子怎会也得一百六十亩？这…这不对吧？”
雷珩微微一笑，知道对方被惯性思维束缚了。这个题目脱胎于《九章算术》均输章，核心在于比例分配，但赵杞显然误解了“次得长之半”的含义，以为次子所得是长子份额的一半，而非长子实际分得数的一半。
“兄台莫急。此乃常规分法，然令兄所为，乃长子欲独占三百亩，即占总数七成半（3/4），兄台仅得百亩（1/4），幼弟分文未得。此己非比例不公，实为强取豪夺！”雷珩在水痕旁又写下：
赵魁实占：300亩 (75%)
赵杞实得：100亩 (25%)
幼弟：0
赵杞看着这赤裸裸的数字对比，气得浑身发抖：“正是如此！强盗！禽兽不如！”
“然则，若按律法常情，兄台可争几何？”雷珩话锋一转，手指再次蘸水，这次他引入了一个更符合现实利益博弈的模型——复利模型，但用这个时代能理解的方式表达：“兄台可知，田产非死物。良田沃土，岁岁有出产，劣田薄地，产出微薄，甚至需倒贴农本。此乃‘田利’之差。今赵魁独占上田三百亩，其年利若按中田计，每亩岁入粮一石二斗（折银一两二钱），三百亩年利三百六十两。而兄台所得百亩薄田，亩产恐不及五斗（折银五钱），年利仅五十两。此乃一年之差，十年呢？二十年呢？利滚利，息生息，差距如同天渊！”
