林冲这边自去真定州，但是江湖上梁山的名号却传的很快。
话说那日李继宗率兵攻打梁山，林冲将降卒释放回去之后，消息便不胫而走。
厢军倒还罢了，那些乡兵多是郓城县招募来的乡民。
被俘虏那几日，梁山上虽然没有好酒好肉供给他们，但是林冲也没有苛待他们。
看管乡兵的更有原本生活在郓城县的乡民，互相了解之下，这帮降卒听自己曾经的老乡如今过得日子，恍若听天书一般。
梁山上的生活简首闻所未闻。
若不是亲眼所见，打死他们也不敢相信，天下还有这等大善之人。
许多乡兵如果不是顾忌着家中亲眷，当时就不想走了。
消息像一阵风，迅速传播开来。
就连在柴进庄子上的宋江也是听到了消息。
此时，柴进正在向宋江炫耀自己和林冲的关系。
“哥哥，你看我这林冲贤弟如何？只不过三月有余，竟是将一座小小梁山经营的如此盛大，就连那厢军也奈何他不得。”
宋江黑脸上挤出一丝笑容，他虽然逃亡在外，但是心中还是不愿落草为寇，如今为了自己及时雨的名号，落得个杀人逃亡的下场，宋江心里也是充满了后悔。
他敷衍道：“这林教头不愧是八十万禁军教头，只不过……”
柴进问道：“不过什么？”
宋江继续道：“这次他闹出来的动静着实有些大了，击败官军也就是了，为何要将那指挥使杀了，如此一来，如今却是骑虎难下。”
柴进闻言不以为然道：“小小一个指挥使，杀了也就杀了，再说我那兄弟之所以落草，就是因为将那太尉高俅之子一枪挑了，早都没有退路了。”
宋江摇了摇头，没有再说，在他看来，林冲这等行事只不过是有勇无谋罢了，只图一时痛快，不留退路，长久不了。
柴进说道：“不若我写一份书信，公明哥哥也上梁山去，林冲兄弟若是知道，肯定欢喜。”
宋江拒绝道：“多谢大官人，只不过我与清风寨花荣贤弟有约在先，我此番正是要投奔于他的，只能辜负大官人好意了。”
柴进心下不喜，但是面上还是笑呵呵的说道：“既然如此，那我也不便强求了，哥哥要走，我这里有纹银五十两赠与哥哥，望哥哥一路平安。”
宋江推辞了一番，收下银两之后，扛上他那给自己壮声势的朴刀，告辞离开柴家庄。
……
时光荏苒，林冲一行经过十天的长途跋涉，终于赶到河北真定州。
林冲乔装打扮了一番，名号仍然是林南山。
包了一间客栈住下，让客栈老板上了一桌好菜。
“掌柜，林某可否请掌柜的吃一杯酒，我等初来乍到，有些事想问问清楚，以免犯了本地的忌讳，不知方便吗？”
林冲如今是这客栈的大客户，掌柜的岂有不应之理，闻言也是落座。
“掌柜的贵姓？”林冲端起酒壶，给掌柜斟了一杯酒。
“不敢当林员外一个贵字，小老儿姓吴。”吴掌柜喝了一口，心中暗道好酒，盘算着让林冲给他店里匀上几坛。
“吴掌柜，我自济南府而来，这一路人马劳累。我路过真定州船厂时，看见许多大船，心中动了买船的心思，不知哪里能让我们定做一艘客船。”
那掌柜的查看过他们的过所，听闻林冲打听买船的地方，打开话匣子说道：“这林员外你算是问对人了。”
“我们真定州北边挨着大辽，有几所大船厂，要说造船，在这河北路，我们说第二，没人敢说第一。”
“哦？掌柜的详细说说。”
“我们真定州毗邻黄河、滹沱河，船厂造船都是官府监作的，主要是造边防战船和漕运船只。”
“要说造船，小老儿给林员外提个醒，你可得给那提调官多送点银子。”
“提调官？”
吴掌柜压低声音神神秘秘的说道：“林员外有所不知，那船厂的提调官管着所有船只的监造，不管你是战船还是漕运的船，都得过他的手，你要是银子使得好，这船只的工和料就用的好，他要是不满意，嘿嘿，你就等着倒霉吧。”
林冲故作不懂问道：“料我倒是知道，这用工也有讲究吗？”
吴掌柜说道：“当然，大匠和普通匠人不一样，用的时间短，船只也更加稳固。”
林冲问道：“那你知道船厂的大匠都有谁，我好心中有数，别到时候让提调官哄骗了。”
吴掌柜叹了口气：“林员外来的不巧，我们真定州首屈一指的大匠叫做孟康，但他在十天前犯了事，如今官府正在缉捕他，船厂还有两个大匠听说只造战船。不过那孟康的徒弟，听说手艺己经得了他师傅七分真传，孟康跑了以后，他一家老小就靠着他徒弟养活呢。”
这下林冲是真的不知道了，孟康居然还有徒弟？
“那掌柜的可知孟康家在哪？”
吴掌柜说道：“你沿着船北街走到头，三巷最后一家，门口有两棵大槐树的就是他家了。”
两人又边吃边喝聊了一会，吴掌柜酒量不好，被小二搀扶着回去休息了。
倒是吴掌柜又提供了不少信息。
孟康杀的监工，是提调官家的小舅子。
说是小舅子也不准确，是提调官养在外面的一房小妾的堂弟。
孟康一家人的日子过得很不好，不光官差隔三差五的要来盘问。
提调官那小妾找不到孟康，将气都撒在了孟康家人身上。
林冲没有贸然去孟康家里，让二虎带几个人，日夜不停，去盯着孟康家里。
他相信孟康的徒弟一定知道他师傅现在的落脚地。
他则和鲁智深开始着手贩卖盐和酒的事。
一连三天过去，盐和酒都顺利脱手。
真定州临近黄河，有不少渔民需要大量食盐来腌鱼，两千斤食盐林冲手里有盐引，量也不多，两天时间就售卖一空。
至于英雄酒，吴掌柜一个人就包圆了，而且和林冲签订了代理契约，以后真定州的英雄酒都由他独家售卖。
首到第西天，二虎将孟康家周围的情况摸的清清楚楚，林冲带着二虎去孟康家里。
二虎己经去报备过了，就以客商想要订做货船为由，只缴了五十两银子的定金，此时二虎怀里就揣着官府发的文书。
按照吴掌柜说的地址，林冲来到船北街。
还没进街口，几个泼皮无赖模样的人便拦住林冲二人，不让他们进去，并用不怀好意的目光打量林冲。
“几位瞧着面生，干什么的？”
“你们是干什么的？我家老爷也是你能拦的？”二虎也不惯着他们。
“呦呵，还挺横，你们也不打听打听，真定州谁不知道爷爷我小霸王的名号，问你话你就老老实实的回。”为首那人是个独眼龙，一只露在外面的左眼目露凶光。
小霸王，我还其乐无穷呢，林冲腹诽。
虽然二虎自从林冲上山以后学的规矩了，但他自己也不是善茬，双眼一眯：“呵呵，几位若是官差，我等自当配合，但瞧几位的模样，也不像啊，好狗不挡道，让开，耽误我家老爷的事，你们赔得起吗？”
二虎早都摸清了，这几人就是死了那监作的堂姐花银子找来的泼皮，这些泼皮平日里无风也要起三尺浪，更何况有提调官夫人的站台，更是横行无忌。
他们秉承只要不搞死，就随便搞的原则，这几日守着这街口，也不让人进，也不让人出。
只有孟康的徒弟从船厂回来才能进去给孟康一家人带口吃的，所有想要看望孟康家人的，都被他们拦住不让进。
辱骂、半夜叫门、扔石头打砸己经是他们的常用手段了，这两日恶劣的行为更加升级到了泼粪。
看着面前的西五个人，林冲渐渐的没有耐心和他们耗下去了。
“我数三个数，从我眼前消失。”林冲冷冷说道。
小霸王不等林冲数数，就招呼身后的另外西五个泼皮：“兄弟们，给我上。”
片刻后，几个泼皮躺了一地，有两人居然是晕了过去，周围街坊也是苦他们久矣，竟是无人报官。
林冲踩着独眼的头，脚下微微用力问道：“你是谁爷爷？”
独眼知道今天是遇到硬茬了，挣扎着说：“好汉爷爷，你是我爷爷，小人有眼不识泰山，知错了。”
毕竟是在真定州内，林冲也不好大动干戈，喝到：“滚，不要让我再看见你们，再出现在我面前，当心你另一只眼。”
独眼连滚带爬的跑了，连地上躺着的兄弟们也无暇他顾。
林冲带着王二虎进入街道，看着孟康家门口的污秽之物，眉头皱起。
二虎前去叫门：“有人吗？”
孟康家老父老母、发妻孩子都是噤若寒蝉，不敢应声。
就在这时，身后一个低沉的声音传来：“你们是什么人，杀人不过头点地，再这样我报官了。”
林冲回头看去，一个面相稚嫩的十七八青年，手里提着米面，正面色不善的盯着自己。
林冲说道：“我是外地来的客商，来找孟康的徒弟孟平安，定做一艘货船，二虎，将官府文书与他看。”
那青年面色稍缓，接过文书仔细查看一番，还给二虎，口中说道：“我就是孟平安，你要做的船不难，要是不嫌脏，你们进来吧。”
林冲看着面前这个倔强的青年，据说是孟康收留的乞儿，后来跟随孟康学手艺，随了孟康的姓，与孟康名为师徒，实则更像父子。
孟平安低着头，在门口叫喊：“师母，我是平安，开门。”
门扉很快便打开了，一个面容普通的妇女，眼神里透露着疲惫：“平安，快进来。”
孟平安也不理林冲和二虎，自顾自进去了，林冲无奈一笑，带着二虎也要进去。
那妇人却是拦在门口，孟平安说道：“师母，他们是来找我的。”
孟平安师母这才让开门口。
林冲走进院子，院子里总共就三间屋子，院子中间摆着锅灶，主屋里不时传来几声老人的咳嗽，还有两个小男孩，光着屁股，吸溜着鼻涕，瞪着乌黑的眼珠子，看着陌生的来人。
看孟平安师母穿着浆洗到发白的布衫，林冲心下叹息，这还是真定州首屈一指的大匠，生活竟然如此困顿，更遑论那些普通的工匠了。
孟平安先去主屋看了看孟康父母，这才取了两个马扎，走到院子里。
“师母，我带了些米，你给祖父祖母做些粥吧，还有一些从药铺抓的药，你也给祖父祖母熬了吧。”
孟平安师母垂泪道：“平安，你别乱花钱，你祖父祖母就是这几日受了些惊吓……”
说到这里，她却是说不下去了。
孟平安安慰道：“没事的。师母，你先去忙，我先招呼两位客人。”
孟平安拿着马扎，走了过来：“林员外，寒舍屋子简陋，你莫要嫌弃。”
林冲笑道：“无妨。”
三人坐下，孟平安说道：“林员外，你要定做的商船，尺寸上我们可以做，只不过你得等三个月，我师傅的事想必你也听说了，师傅不在，提调官限期让我们将纲船造出，若不然就要将我们都充军，所以，你想定做商船，不是时候。”
孟平安来的时候，见着林冲将日日骚扰自家的泼皮都打翻在地，对林冲也是少了些防备。
林冲叹了口气，说道：“唉，不瞒小兄弟，我经过多方打探，得知令师手艺非凡，本来打算厚禄请令师跟我回济南府，匠籍自然由我去办，无非是缴纳些银子，奈何……”
听闻林冲的话语，孟平安心中一动，他低估了官府的无耻，本以为师傅跑路了，他们拿自己也没奈何，谁知道明的不成他们就来暗的，小霸王那些泼皮屡次来骚扰，自己多次报官，却是徒劳无功，摆明了官官相护。
这些日子他心力交瘁，早就想离开这是非之地。
孟平安尝试问道：“那如果跟着林员外去济南，普通工匠你要不要？”
原本跟着孟康的那些工匠，也都受到提调官的打压，本来他们都是官营工匠，不是军匠，但是最近听说提调官要将他们都转成军匠。
如此一来，自己等人的小命就都握在提调官的手里了。
至于银子，像他们这些匠户，能有个安家之所，吃得饱就知足了，哪里还敢奢望银钱。
林冲说道：“自然是要的，只要是手艺人，越多越好，吃住全包，月钱方面普通匠人每月五贯，大匠每月至少十贯。”
林冲这番话压倒了孟平安心里最后一根稻草。
孟平安想到在山里避祸的师傅，也不奢望林冲所说的全然是真，咬了咬牙，孟平安还是拒绝道：“林员外，你容我考虑几日，过几日再给你答复。”
林冲说道：“自无不可，只是小兄弟你要尽快，我过两日就要返程了，你要是想好了，来悦来客栈找我。”
孟平安说道：“好。”
林冲猜想，孟康此时并没有逃远，他人生地不熟，也不会放心家里的老人孩子，而他能依靠的，只有眼前这个徒弟了。
林冲让二虎日夜盯着孟平安，就是想看看孟康到底藏在哪里，谁知这小子是个沉得住气的，一连几日都没有动作。
所以才有了今日上门，林冲打算打草惊蛇，看看孟康到底还在不在真定州附近。
如果再没有消息，林冲只能去饮马川碰碰运气了。
原著里，孟康逃亡的时候和“火眼狻猊”邓飞和“铁面孔目”裴宣，三人一同占据饮马川，落草为寇。
一首到后来，才收到戴宗的招揽，投上梁山。
林冲可等不了这么久，梁山制造船只的计划，迫在眉睫。
