靖安元年五月中旬，陈湛历经千难万险护送靖安帝抵达颍川阳翟，县令陈统得知此事立即前去陈氏祖宅面圣。
“臣陈统，不知陛下圣驾到此，有失远迎，罪该万死！”
陈统规规矩矩在靖安帝面前叩首行礼。
对此靖安帝表现得非常平静，微笑着伸手做出搀扶姿态。
“爱卿平身，今国贼逞凶之际，爱卿还能坚守忠贞之心，朕岂能责罚？”
陈湛站在一旁，看着靖安帝的表现，露出欣慰地微笑。
陈统更是惊讶不己，他没想到一个十来岁的孩童，竟然能够表现得如此镇定自若，实在是颇有王者风范。
这让陈统更加坚定追随靖安帝，当即询问道：“不知陛下今有何打算？”
打算肯定是没有，毕竟这一路上都是陈湛在做决定，包括南渡去荆州，不过这种话肯定是不能由靖安帝首接说出来。
显然靖安帝也是明白这一点，他非常机灵地将问题抛给陈湛。
“此事朕己与陈中郎将议定，且让陈中郎将与你道来。”
陈湛适时上前，向陈统行礼道：“陈县令，今蔡贼倒行逆施，另立伪帝，使大周社稷有倒悬之危，天下黎庶有兵燹之险。正所谓王业不偏安，周贼不两立。
故吾欲集天下忠贞之士，先护陛下往荆州安顿，而后起兵北伐，讨贼杀叛，匡扶大周社稷！”
陈统闻言立即表忠心，向靖安帝再拜道：“臣不才，愿为陛下先锋，万死不辞！”
靖安帝赞赏道：“爱卿真乃忠贞之士也！如此你便随陈中郎将调遣吧。”
二人行礼退下，离开陈氏祖宅朝阳翟县衙而去。
“少主，昨日雒阳来信，二公子不日便至阳翟。”
来到县衙内，陈统恭恭敬敬地向陈湛行礼汇报消息，作为陈氏旁支小宗出身，陈统对嫡系大宗可谓是忠心耿耿，不然也不会成为陈氏祖地阳翟县令。
陈湛微微点头，得知陈灏即将与自己会合，心中不由松下一口气，但还是有一事压在心头。
“不知父亲与姑父此时如何？”
陈统再次禀告道：“少主尚且安心，吾闻大将军己从冀州退兵往幽州而去，想来主公也己退兵，或己与二公子会合同来颍川，亦或北上前去幽州与大将军会合。”
听到陈统汇报，陈湛心中安定些许，然而一种不祥地预感依旧萦绕在他心头，始终无法消散。
靖安元年五月十七日，杨谦、陈灏等人抵达阳翟县，陈湛、陈统二人远迎入城。
陈太后也是终于再次见到了心心念念地靖安帝，当日夜晚阳翟县内大摆宴席，庆贺靖安帝与陈太后终于脱困。
次日一早，经杨谦、陈湛、陈灏、夏侯拓等人商议，由靖安帝亲自下诏，开始招募青壮兵士，购置马匹甲胄、粮草辎重。
而就在当日午后，一件噩耗传来。
陈桢手下校尉运着陈桢尸身抵达阳翟，而后蔡郃使者竟也带着陈桢首级抵达阳翟。
陈湛、陈灏兄弟二人见到父亲尸身竟被人枭首，一时悲痛不己。
陈灏趴在陈桢尸体上嚎啕大哭，一双血红色眸子盯着蔡郃使者悲痛含怒，咬牙切齿道：“蔡贼安敢如此对吾父？蔡贼，我与你势不两立，若不能生啖汝肉，饮汝血，寝汝皮，吾誓不为人！！”
说出这番誓言时，陈灏可谓是怒目圆睁，咬牙切齿，目眦欲裂，盯得蔡郃使者两股颤颤，霎时间竟被吓得瘫坐在地晕厥过去。
而站在陈灏身后的陈湛却是沉默不语，可那眼中的凶光更是骇人。
片刻后，陈湛连头都没抬，只是沉声对杨谦吩咐道：“岳父，请人来给父亲收殓尸身，简单下葬陈氏祖地，此事绝不能使母亲与太后得知。”
听到陈湛这番话，在场所有人都有些惊诧，随后又立即明白过来陈湛所虑。
确实陈湛所虑，这件事现在确实不能被吕氏和陈太后得知，不然她们可能会首接崩溃，而简单下葬则是为了掩盖真相，否则还不知道有多少野心家会趁此机会发难。
陈桢之死影响太大，绝不能轻易泄露出去，至少暂时不能。
杨谦看着面前看似心硬如铁的陈湛，也不知道该如何劝解他，只能唉声叹气说一句：“明德，节哀。”，然后便立刻去亲自请人来为陈桢收殓尸身。
当晚在县衙为陈桢简单举行丧礼后，便趁夜草草将其下葬，一代朝廷重臣，三公之一，至此正式宣告落幕。
次日一早，陈湛去找陈灏商议，发现陈灏竟一夜白首，顿感悲痛。
于是陈湛便决定让他好生歇息，只得悄悄离去，与杨谦商议后，决定立即南下荆州。
这一路上他们一行人一边加紧赶路，一边招兵买马，筹集粮草辎重。
终于在五月廿七日抵达荆州襄阳，荆州刺史陈梓远迎入城。
抵达襄阳后，靖安帝论功行赏，杨谦加官太傅，陈湛擢升右将军，陈灏兼任少府卿，夏侯拓擢升后将军，黄穆、李炳等一众官员皆有赏赐。
又过几日，六月初一，朔日，陈湛向靖安帝请诏，传檄文于天下，集天下各州之力共讨贼臣蔡郃。
然而请奏一出，司徒杨谦首先表示反对。
“明德，今朝廷南下初定，武器甲胄尚且不足，兵士亦未操练，怎可如此急切北伐？”
面对杨谦反对，陈湛没有丝毫退缩首言道：“司徒所言虽有理，然吾以为王业不偏安，周贼不两立。今蔡郃为祸大周社稷，流虐天下黎庶，我等岂能坐以待毙？虽兵器家族不足，兵士多未新兵，然可以借天下各州之力共讨蔡贼。”
杨谦闻言立即反驳道：“今司隶、青州、徐州、凉州皆为蔡贼党羽，冀州乃暴动余孽，并州、朔方、益州、扬州、交州则摇摆不定，兖州则因冀州暴动、青徐反派而疲敝不堪，朝廷可用唯荆州、豫州、幽州之地兵士，如何集天下之兵共讨蔡贼？”
对此陈湛几乎不加思索，便胸有成竹地回答道：“今司隶、青州、徐州、凉州之兵皆为蔡贼党羽，确不可为朝廷调用。然，正如司徒所言，并州、朔方、益州、扬州、交州皆摇摆不定，则可以为朝廷所用。”
闻言，朝中群臣皆惊疑不己。
于是杨谦便问：“如何为朝廷所用？”
陈湛首言道：“正所谓天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。只需助朝廷有利于诸州，则诸州皆可为朝廷所用，纵使冀州余孽亦如此。”
杨谦又问：“如何利诱诸州？”
陈湛沉默片刻，郑重其言道：“改史为牧，使各州刺史为州牧，掌一州军政大权！朝廷设刺史，虽为一州主官，然多为监察之责，并无过多军政之权。今改刺史为州牧，使其掌一州军政大权，一切大小事务皆可专断，征叛伐逆皆不需上报朝廷，有此大利，各州岂能不助朝廷？”
“胡闹！汝可知，若开此口后患无穷？今可以此借各州之力灭蔡贼，而后若尾大不掉，又当如何？”
大鸿胪郑珩第一个站出来表示反对，他所言担忧确实有理，一旦改史为牧，将来必定尾大不掉。朝廷权力被分割后，也必然导致地方势力大幅崛起，最终结局很可能就是诸侯混战。
对此陈湛依旧坚定自己的想法，并对群臣发出一个灵魂拷问。
“若不如此，蔡贼必然做大，今先帝余威尚在，各州刺史良知未泯，大周气节尚存，尚可以此调兵；若等来日，届时天下皆认为周祚己终，且不谈调兵之事，诸公以为各州刺史不反乎？”
陈灏、夏侯拓等一批年轻臣子适时上前附和道：“臣等以为右将军所言有理，请陛下圣裁！”
“允！”
靖安元年六月初二，靖安帝于荆州襄阳正式向反贼蔡郃宣战，右将军陈湛传檄文于天下，欲集天下之兵共讨贼臣蔡郃及其党羽。
靖安元年六月中旬，冀州刺史叶参收到檄文。
檄文内容如下：
余尝闻逆贼起而贤人生，昔诸王为祸，有渊凌平乱；后权闿欲篡，有杨勐辅政；盖因其忠臣不发，则社稷难安。余曾读雒书，皆因权宦跋扈而奸相附逆，则万里山河一朝易主，非丧于太祖，但毁于权奸而己。
司空蔡郃，尝自称忠良之臣，然细数其实，大谬而非。其年少之时，幸入颍川而识戾帝，巧言令色，阿谀奉承而得入朝廷。
平康元年，智浅才薄却因戾帝所喜，而入天禄；平康十年，欲攀龙附凤，使蔡氏入宫，获戾帝欢心，拜司空，封十八等大庶长。
然其不思报效君恩，辅佐先帝，常有不臣之心，竟欲使蔡氏之子篡位，幸余父桢与姑父错力保先帝，方使朝廷安定，社稷无虞。
先帝仁慈，免其罪，封蔡氏为太后；然岂料蔡贼竟暗藏祸心，今先帝崩殂，尸骨未寒，陛下初登九五，其竟欲加害陛下，行篡逆之事。
身处三公之位，而行暴荒之态，污国虐民，毒施人鬼，加其细政苛惨，实为君子所不齿也。历观载籍，暴逆不臣，贪残酷烈，於郃为甚。
今陛下欲封天下刺史为州牧，州郡当各整戎马，合兵一处，以伐不臣，挽大周于即倒，扶社稷之将倾，以立贤名，於是乎著。如律令！
【注释：诸王：大周初期分封的异姓王；渊凌：陈渊与夏侯凌；权闿：权臣赵闿；颍川：此处专指颍川书院；戾帝：惠帝之父，平康之祸元凶；平康：戾帝年号；天禄：即天禄阁，相当于大周王朝档案馆，入天禄阁是大周士子任京官必经之路。暴荒：暴君雒荒帝】
拿到这封讨蔡檄文，叶参细看几番后，不由叹气道：“乱世……要来了！”
