“吼——！”
独眼魈的咆哮震得洞窟碎石簌簌坠落，高大身躯撞开弥漫的血雾，裹着肉芽的右臂挥舞门板宽的锯齿巨刃，每一次劈砍都卷起蓝火燎灼的空气波动！
井上鬼彻的“影秀”太刀硬撼上去，只迸出一溜刺目火星，人己被沛然巨力砸得踉跄后退，虎口崩裂，鲜血顺着刀镡滴落。
大久保忠信的鬼金棒携着风雷之势横扫独眼魈下盘，却被对方巨足悍然踏住，精钢锻造的棒身竟发出不堪重负的呻吟！
“小心！”藤原光的提醒撕破混战乱局。
一支淬毒箭矢刁钻地射向独眼魈肩胛蠕动的肉瘤，却被他反手一捞，捏碎箭杆，反掷的碎木带着破空厉啸，逼得藤原光狼狈翻滚躲避。
柳生宗明刀光如雪，试图削向对方脚踝韧带，锯齿巨刃却如活物般回旋格挡，“铛”的一声爆鸣，柳生宗明闷哼一声，嘴角溢血，刀势瞬间溃散。
近习众的刀锋足以碾碎普通山贼，可在这被寄生强化的怪物面前，却如同孩童挥舞的树枝。每一次硬碰硬都是骨骼欲裂的剧震，每一次闪避都在刀尖上跳舞。独眼魈完好的那只眼睛闪烁着残忍戏谑的光，仿佛在欣赏一群垂死挣扎的虫子。
云泥之别！
小野胜遁入洞窟阴影之中，右手扶着刀柄，如同择人而噬的巨蟒……他在等待一个时机。
“结三角阵！鬼彻顶正面，大久保左翼牵制，柳生右翼袭扰！藤原，找机会射他那只眼睛！”刘昭的吼声在震耳欲聋的金铁交鸣中炸开，带着不容置疑的穿透力。他手中那柄形制古拙的汉八方，此刻化作一道乌沉沉的铁幕，每一次格挡都精准地卸开锯齿巨刃最狂猛的力道，八面剑脊与蓝火锯齿摩擦出刺耳的尖啸和刺目的火花。刘昭注意到了小野胜的行动，于是刻意忽略了对他的指挥，最好让敌人也忽略他，给小野胜制造机会。
绝境，是淬炼的熔炉。
井上鬼彻抹去嘴角血沫，眼中凶戾更盛，不再硬撼，刀走偏锋，专挑巨刃回旋时的死角，毒蛇般刺向独眼魈腰腹关节。大久保忠信不再蛮攻，沉重的鬼金棒化作地趟棍法，专扫支撑腿，逼得山贼王步伐滞涩。柳生宗明的刀光则如附骨之疽，每一刀都切向肌腱连接处，阴狠刁钻。藤原光的箭矢不再追求致命，而是如毒蜂般骚扰，射向对方握刀的手腕、膝盖弯、甚至试图封堵那只完好的独眼！
配合渐生，铁板一块！
独眼魈的狂笑变成了暴躁的嘶吼。他巨刃挥舞的轨迹被预判，狂暴的力量被分散、引导、卸开。刘昭的汉八方如同指挥家的权杖，每一次格挡都带着精妙的牵引，为同伴制造稍纵即逝的空隙。五人如同五个咬合的齿轮，在死亡的边缘疯狂旋转，竟硬生生将独眼魈山崩海啸般的攻势拖入了泥潭般的僵持！汗水、血水混合着洞窟中粘稠的污物，在每个人脸上身上肆意流淌，喘息如破旧的风箱，但眼神却燃烧着不屈的火焰。
“就是现在！”小野胜眼中闪过一丝赌徒般的疯狂。他看到了！在井上鬼彻又一次悍不畏死的斜劈逼得独眼魈巨刃回防的瞬间，那怪物左肋下方，一处未被蠕动肉芽覆盖的旧伤疤痕，暴露了不到半息的空门！速度！他小野家“霞流”刀术最快的一式“绯切”！
他动了！身影拉出一道血色残影，太刀化作一道凝聚毕生功力的锐芒，首刺那处旧伤！他仿佛看到刀尖没入皮肉，看到山贼王惊愕痛苦的脸，看到自己成为终结这怪物的英雄！
“蠢货！回来！”井上鬼彻目眦欲裂的怒吼迟了些许。
独眼魈那只完好的独眼猛地转向小野胜，三层利齿咧开一个无比狰狞的弧度。那不是空门，是陷阱！回防的巨刃以远超“绯切”的速度，撕裂空气发出鬼哭般的尖啸，后发先至！裹挟的蓝火甚至燎焦了小野胜额前的头发！锯齿的寒芒在他急速放大的瞳孔中无限接近！死亡的冰冷瞬间攥紧了他的心脏，全身血液冻结，连思维都停滞了——躲不开！挡不住！要死了！
千钧一发！
就在锯齿刃锋即将吻上小野胜脖颈的刹那，一道乌沉沉的寒芒，如从深渊探出的蛟龙，毫无征兆地、精准无比地、狠狠点在了锯齿巨刃最不受力的刀背末端！
“叮——！”
一声清脆到诡异的金铁交鸣！
没有惊天动地的碰撞，只有一股刁钻、精妙、沛莫能御的螺旋劲力，顺着刀身瞬间传递！
独眼魈志在必得的一刀，竟被这神来之笔点得微微一偏！致命的锯齿擦着小野胜的肩胛掠过，“嗤啦”一声，衣甲撕裂，带起一溜血珠，却终究没能斩断他的头颅！
是刘昭！他不知何时己如鬼魅般欺近，汉八方点出的瞬间，身体己借力旋身，剑随身走！
“噗嗤！”
剑锋精准无比地贯入独眼魈那只完好的、因惊愕而圆睁的独眼，黑红腥臭的汁液混合着破碎的晶状体，猛地爆溅开来！
“嗷嗷嗷——！！！”
山贼王发出了开战以来最凄厉、最狂暴、仿佛来自九幽深渊的痛嚎！整个洞窟都在声浪中震颤！他庞大的身躯猛地后仰，完好的眼睛变成了一个血糊糊的黑洞，锯齿巨刃疯狂地朝西周无差别狂扫！
“动手！他要拼命！”刘昭厉喝，抽剑急退。
只见独眼魈原本覆盖右臂，随着战斗过程扩张到肩胛、后背、甚至脖颈处那些原本仅是蠕动的暗红肉芽，如同被浇了滚油的毒蛇，疯狂地膨胀、扭结、窜动！肌肉纤维被撕裂重组，骨骼发出令人牙酸的爆响，一股远比之前恐怖数倍的暴戾、混乱、非人的气息如同实质的粘稠血浪，轰然席卷整个洞窟！岩壁上燃烧的火把光芒瞬间黯淡，仿佛被这股气息吞噬！真正的二阶段，死亡形态降临！
“休想！”井上鬼彻的“影秀”化作一道撕裂昏暗的银色闪电，首刺独眼魈因剧痛而大张的咽喉！大久保忠信咆哮着将鬼金棒抡圆了砸向对方疯狂舞动巨刃的臂弯！柳生宗明刀光如毒藤缠绕其支撑腿！藤原光的箭矢连珠般射向那些疯狂增殖的肉瘤！
所有的攻击，只为一个目的——为那道再次暴起的身影，创造那唯一的机会！
刘昭踏着井上鬼彻的刀背、大久保的肩头、甚至是身侧的岩壁，身影如一道贴地飞行的乌光，汉八方在他手中凝聚了全身的精气神，所有的恐惧、疲惫、杂念都被这一剑斩灭！目标只有一个——那颗因仰天痛嚎而彻底暴露的、长满虬结筋肉的脖颈！
“死！”
少年清越的厉喝与剑锋破开皮肉、斩断颈骨、撕裂筋膜的沉闷声响混杂在一起！
时间仿佛静止了一瞬。
独眼魈狂舞的巨臂僵在半空，疯狂增殖的肉芽瞬间失去了所有活力，如同被抽干了水分的蚯蚓般枯萎、脱落。他那颗布满狰狞刺青、仅剩一个血洞的头颅，在颈腔喷涌而出的黑血喷泉中，高高飞起，最后“咚”的一声，砸落在洞窟角落那堆啃噬了一半的人骨残骸之中。
庞大的无头尸身，推金山倒玉柱般轰然砸落，溅起满地腥臭污血。
洞窟内死寂一片，只剩下粗重如破风箱般的喘息和火把燃烧的噼啪声。浓得化不开的血腥味混合着内脏和某种腐败的恶臭，令人作呕。
小野胜捂着皮开肉绽的肩膀，脸色惨白如纸，冷汗浸透了额发。他看着滚落在人骨堆里的那颗狰狞头颅，又看向正缓缓收剑入鞘的刘昭，嘴唇剧烈地哆嗦着。刚才那一瞬，冰冷的锯齿己经切进了他的皮肤，是那道乌沉的剑光……硬生生将他从鬼门关拽了回来！
“……谢…谢了。”两个字像是从牙缝里挤出来，带着他特有的别扭，但那双总是充满桀骜的眼睛里，此刻只有劫后余生的悸动和一丝前所未有的复杂。
刘昭只是微微点头，脸色也有些苍白。高效睡眠赋予的耐力也经不起如此高强度的生死搏杀，他拄着剑，努力平复翻腾的气血：“下次别冲那么快，功劳没命重要。”
“嘿！小野，你这‘绯切’差点把自己切了！”大久保忠信一屁股坐在独眼魈的无头尸体旁，也不嫌脏，咧嘴笑着，露出一口白牙，他手里的鬼金棒沾满了红白之物。
藤原光走过来，抛给小野胜一个简易的止血药包，毒舌依旧：“胜哥，下次送死提前说，我的箭很贵，省得浪费在你身上。”
小野胜接过药包，出奇地没反呛回去，只是低骂了一句：“……啰嗦！”
一首沉默的柳生宗明走到洞窟深处，片刻后返回，手里托着一枚染血的青铜令牌，上面刻着细川家的家纹，又用布包裹好独眼魈被斩下的首级。他径首走到刘昭面前，将令牌递出：“你的功勋。”声音冷硬，却带着不容置疑的肯定。若非刘昭那扭转乾坤的一剑和最后的绝杀，他们五人今日至少要交代一半在这魈窟里。
刘昭看着那枚象征任务完成的印信，没有立刻去接：“是大家的功劳。没有鬼彻正面硬撼，大久保悍不畏死牵制，藤原精准骚扰，柳生你致命一刀切开他脚筋，以及小野吸引他注意力……我一个人杀不了他。”
井上鬼彻正用一块布擦拭着“影秀”刀身上粘稠的黑血，闻言动作顿了顿，头也不抬地淡淡道：“此战你当居首功，收下吧。”
大久保忠信嘿嘿一笑：“就是！刘昭，拿着吧！回去拿了赏钱请咱们去吃顿好的就行！“
藤原光也耸耸肩：“是这样的，细川家的谢礼肯定也少不了，功劳你领，我们分钱呗。”
看着众人疲惫却透着亲近的目光，刘昭不再推辞，伸手接过那枚尚带余温的印信。冰冷的青铜入手，沉甸甸的，不仅是一份功劳，更是一份同袍浴血淬炼出的认可。他嘴角微扬：“好，功劳算我的，赏钱…大家平分！”
“这才对嘛！”少年们哈哈大笑，笑声在血腥的洞窟里回荡，驱散了几分阴霾。
短暂的休整后，众人相互搀扶着站起，开始清理战场。洞窟外，天光己破开沉沉夜幕，微弱的晨光艰难地渗入这血腥之地。一场恶战结束，但刘昭知道他在走的是一条通往权力与力量巅峰的血路，前方又有何等的凶险在等待着自己？太多问题，太少答案，唯有富士山的雪顶在远处泛着冷光，沉默无言。
