南粤猛虎队的试训邀请像一块烧红的烙铁，烫在陈野心口，也灼烧着两人对未来平静的期许。回到体大，陈野陷入了前所未有的焦灼。训练场上，他依旧全力以赴，但眼神里多了份挥之不去的沉重。队友的庆祝邀约被他婉拒，一个人泡在力量房加练到深夜，汗水砸在地板上，仿佛想用身体的疲惫冲散心里的乱麻。
深夜空旷的球馆，只有篮球撞击地板的回响和他粗重的喘息。他一次次起跳投篮，脑海中却交替闪现着：猛虎队恢弘的训练基地，教练欣赏的目光，CBA赛场的镁光灯……以及林溪在咖啡馆里强颜欢笑说“去吧”时，眼中那抹藏不住的黯然；方教授严厉的侧脸；父亲得知他可能休学打职业时，在电话那头长久的沉默和一声叹息。
篮球是他的命。但林溪，是他的心之所向。学业，是他对家人和自己的承诺。
“砰！” 又一次投篮打铁。篮球重重砸在地上，滚向黑暗的角落。
陈野撑着膝盖，大口喘气，汗水迷蒙了视线。他走到场边，拿起水壶猛灌了几口，目光落在背包上。他拉开拉链，里面静静躺着林溪寄来的、独立包装的姜糖块。他剥开一颗塞进嘴里。浓烈辛辣的甜味在舌尖炸开，带着她独有的温暖气息，瞬间冲散了喉间的干涩和心头的烦躁。
他含着糖，想起林溪面对抄袭风波时的坚韧，想起她熬夜修改方案、跑建材市场监工的倔强。她从未要求他放弃什么，只是默默支持，然后把自己的路走得更好。
也许……他也可以找到一条平衡的路？不是非此即彼的放弃，而是更稳妥的兼顾？
第二天，陈野主动敲开了赵刚教练办公室的门。
“教练，关于职业队的事……我想跟您聊聊。” 陈野开门见山，眼神是前所未有的沉稳。
赵刚有些意外，示意他坐下。
陈野没有首接谈选择，而是拿出了一份他整理的资料：“这是我了解到的几家俱乐部青年队的情况，包括猛虎队、北方的‘龙腾队’和本省的‘星锐队’。我注意到，龙腾队和星锐队的管理相对灵活，对青年队球员的学业有明确的支持政策，允许利用休赛期和线上课程完成大学学业，甚至有合作高校提供学分转换通道。”
他将资料推到赵刚面前：“教练，我想争取一下。篮球是我的梦想，我不会放弃。但学业，我也希望能完成。这不仅是对家人的交代，也是对我自己的负责。一个更有文化素养、更懂得规划未来的球员，职业生涯才能走得更远，不是吗？” 他的语气不卑不亢，条理清晰。
赵刚看着眼前这个自己一手带出来的弟子，眼中闪过一丝激赏。他拿起资料翻看，点了点头：“考虑得很周全。猛虎队平台最好，但管理确实严格。龙腾和星锐稍逊，但灵活性的确更高。你有目标了？”
“我想……优先争取星锐队的试训机会。” 陈野说出自己的决定，“星锐队在本省，离林溪的城市不算太远，高铁一个多小时。他们也有成熟的球员学业支持体系。如果能加入，训练比赛之余，我能有更多时间和精力兼顾学业，也能……离她近一点。” 提到林溪，他的语气不自觉地柔和下来。
赵刚看着陈野，这个曾经只会在球场上横冲首撞的“野狼”，如今学会了权衡利弊，规划未来，甚至将感情也纳入了考量。他看到了他的成长和担当。
“好！” 赵刚一拍桌子，“这才是我赵刚的兵！有冲劲，也有脑子！星锐队那边，我帮你联系！猛虎队那边，也先别回绝，看看条件。记住，无论去哪，体大永远是你的后盾，你的学籍，我帮你保着！”
有了教练的支持，陈野心中豁然开朗。他立刻行动起来，一方面请赵教练帮忙联系星锐队，一方面亲自给猛虎队和龙腾队的负责人写了措辞恳切的邮件，坦诚表达了对加入他们青年队的渴望，同时也详细说明了自己希望兼顾学业的诉求，询问是否有折中的可能性。
就在陈野为未来奔走时，林溪的“姜糖法则”旗舰店装修也进入了最后冲刺阶段。她几乎住在了店里，事无巨细地盯紧每一个环节。灯光调试、吧台安装、软装布置、新菜单设计……她将获奖的VI设计完美落地，新店处处体现着“温暖痕迹”的理念：温暖的灯光如阳光倾泻，木纹肌理的墙面带着岁月感，定制的姜片纹理玻璃隔断在灯光下折射出暖光，就连座椅的弧度也设计得如同拥抱。
她还特意在角落开辟了一个小小的互动区，命名为“姜糖记忆角”，鼓励顾客留下温暖的便签或照片。一面墙上，挂着放大的陈野在CUBA夺冠后举着奖杯、口型喊着“林溪”的照片，旁边配文：【你的荣耀，我的骄傲。一起向未来。】 这是她小小的私心，也是对他们爱情最骄傲的展示。
开业前夜，一切准备就绪。林溪独自一人坐在焕然一新的店里，空气中弥漫着新木料和清洁剂的味道，也充满了梦想即将启航的期待。她打开手机，看到陈野发来的信息：【星锐队给了积极回应！猛虎队也松口了，说可以谈！等我好消息！新店开业加油！】 后面是一个奋斗的表情。
林溪看着信息，嘴角扬起温暖的笑容。她泡了一杯新研制的“未来可期”特饮——用陈野喜欢的古法黑糖熬煮姜汁，加入清新的柚子酱和一点点海盐，甜中带着微咸的回甘和果香。她拍下照片发给他：【尝尝新口味，‘未来可期’。等你凯旋！】
心之所向，并非只有一条路可走。陈野在寻找兼顾梦想与责任的平衡点，林溪在打造承载温暖与记忆的空间。他们都在用自己的方式，践行着属于他们的“姜糖法则”——勇敢追梦，用心守护，彼此成就，未来可期。
