天刚透出点鱼肚白，磐石窝墙头瞭望台的破木板子上还凝着层冷冰冰的露水。陆鸣蜷在油帆布底下，眼皮子沉得像挂了秤砣，可耳朵还支棱着。昨晚上墙外头那几声闷响和毒矛钉木头的“笃笃”声，跟鬼爪子似的挠了他一宿。他掀开油布坐起来，骨头缝里嘎巴作响，右腿膝盖那点老伤又酸又胀。晨风卷着海腥味灌进脖子，激得他打了个哆嗦。
他扶着瞭望台的木柱子往下瞅。墙根底下，那两根插在硬木桩子上的毒矛还在那儿杵着，矛尖上那层蓝汪汪的玩意儿在晨光底下泛着邪光。陆鸣眯着眼，牙根咬得死紧。硬木棍子绑石片？不够看了！ 对付这帮鬼影子，得见血封喉的真家伙！
铁！ 这个字儿像烧红的烙铁烫进他脑子里。上回退大潮摸沉船破烂，捞上来那几块锈疙瘩还堆在工具棚角落里呢！他连滚带爬下了瞭望台，钻进棚子。角落里那堆“破烂”蒙了层灰——半截锈得发酥的船锚爪子、几块厚铁板边角料、还有根小孩胳膊粗、弯成麻花状的粗铁链子环。他抄起块铁板边角，沉甸甸、冰凉硌手，边缘锈得跟烂木头似的，一掰首掉渣。
“这玩意儿……能打成刀？”他掂量着，心里没底。可眼下没别的路！石头片子磨得再快，砍硬木头也崩口！扎皮厚的畜生也费劲！
打！死马当活马医！
第一步，开炉！ 没正经铁匠炉，只能土法上马。他瞄上了磐石窝后墙根底下那个烧陶的小窑坑。窑坑口子小，肚子深，保温还行。他抡起石锤子，“咣咣”几家伙把窑口又凿宽了一圈。坑底铺上层厚厚的草木灰当隔热层。坑壁拿湿泥巴混着砸碎的石英砂（溪滩上捡的），糊了厚厚一层加固。窑口顶上用几块薄石板搭了个歪斜的“烟囱帽”，凑合用。
备炭！ 打铁得用硬火！岛上没煤，烧炭顶事！他拖着瘸腿钻进林子，专挑那种木质最硬、烧起来烟少火旺的“铁骨木”。砍了十几根大腿粗的树干，拖回来锯成短轱辘。在窑坑旁边挖了个浅土坑当闷炭窑。木头码进去，点着火烧旺，等火头窜起来，立马用湿泥巴封死窑口，只留个小眼儿冒烟。闷了三天三夜，扒开一看——嘿！一窑乌黑油亮、敲着当当响的硬木炭！成了！
家伙事儿！ 没铁砧？溪边有块磨盘大的黑石头，天生带个凹槽，凑合当砧子！没锤子？沉船里捞上来个锈烂的铜疙瘩，看着像半截铜炮闩，死沉！绑上硬木把，就是开山锤！没钳子？砍两截带杈的硬木棍子，拿藤皮绳绑块厚皮子当钳嘴，勉强能夹住铁块！
万事俱备，开干！
陆鸣扒拉出那块最厚实的铁板边角料，有小半张锅盖大，锈得坑坑洼洼。他塞进窑坑里，西周填满硬木炭。点火！干透的硬木炭烧起来“噼啪”作响，火苗子“呼”地窜起老高！窑口喷出的热浪烤得人脸皮发紧。他趴在窑口，撅着屁股，对着火眼死命拉那个用破渔网和藤条做的简易“风箱”（就是个两头通的粗竹筒，中间塞满羽毛当活塞）。拉得胳膊酸麻，汗珠子砸进火炭里“滋啦”冒白烟。
烧了快半个时辰，窑坑里红彤彤一片。陆鸣用那副破木钳子哆哆嗦嗦伸进去，夹住铁板一角猛地往外拽！
滋啦——！ 一股白汽混着焦糊味腾起！铁板通体赤红！像块烧透的烙铁！刺眼的热浪扑面而来！
“快！上砧子！”他吼了一嗓子给自己壮胆（其实就他一人），拖着滚烫的铁板冲到溪边那块黑石砧子前。抡起那根绑着铜疙瘩的“开山锤”，铆足了劲，照着赤红的铁板中央狠狠砸下去！
“当——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！火星子跟放烟花似的“噗”地炸开！滚烫的铁渣子溅到手臂上，烫得他“嗷”一嗓子！再看那铁板——纹丝不动！只留下个浅浅的白印子！铜锤头反倒崩掉一小块！
“操！这么硬？！”陆鸣眼珠子差点瞪出来。他顾不上疼，把铁板重新塞回窑坑猛烧！这次烧得更久，铁板红得发白，边缘都开始往下滴铁水珠子了！他再次夹出来，抡圆了锤子玩命砸！
“当！当！当！！！”
沉闷的巨响在山谷里回荡！每砸一下，都震得他虎口发麻，胳膊像要脱臼！汗水糊了眼睛，他胡乱抹一把，咬着牙继续！铁板在重击下终于开始变形！边缘卷曲，中间凹陷！赤红的铁块像块倔强的老牛皮，在锤击下艰难地伸展、变薄……
淬火！ 眼看铁板被砸成个歪歪扭扭的厚片，有点刀坯子的雏形了。陆鸣想起老辈人说的“蘸火”。他端来早就备好的一木盆凉水（特意加了点盐，听说能让铁更硬）。瞅准铁片颜色从亮白变成暗红的瞬间，猛地将刀尖部位插进水里！
“嗤啦——！！！”
一股巨大的白汽冲天而起！如同烧红的铁块掉进冰窟！刺鼻的焦糊味弥漫开来！铁片在水中剧烈颤抖，发出“滋滋”的哀鸣！陆鸣死死攥着木钳子，感觉一股巨大的力量在撕扯！几秒钟后，他猛地抽出铁片！
刀尖部位己经变成了暗蓝色，摸着冰凉梆硬！可刀身中段还是暗红色，摸着烫手！
“坏了！淬花了！”他心里咯噔一下。顾不得许多，把整把刀坯子“噗通”全按进水里！又是一阵白汽翻腾！
等白汽散尽，他捞出刀坯子。整把刀黑黢黢的，像根烧糊的柴火棍。敲了敲刀身，“当当”脆响，听着挺硬。可刀刃部分……他试着用石片刮了刮，刀刃纹丝不动，硬得硌手！可刀背和刀身连接的地方，却“嘎嘣”一声，裂开一道细长的白纹！
裂了！ 陆鸣的心瞬间凉了半截。他咬着后槽牙，把刀坯子重新塞回窑坑回火。烧到铁色发红，拿出来用石头片子慢慢磨。磨刀石是溪边捡的硬砂岩，磨起来“沙沙”响。他蹲在溪边，弓着腰，手臂机械地来回推拉。汗水顺着鼻尖往下滴，砸在磨石上溅起小水花。磨了大半天，刀刃总算磨出点寒光，可那道裂纹像条丑陋的蜈蚣，趴在刀身上，刺眼得很。
“凑合用吧！”他啐了口唾沫，把刀坯子绑上早就削好的硬木刀把，用浸了油的皮绳死死缠紧。一把歪脖子、带裂纹、刀身厚薄不匀的“柴刀”诞生了！丑得惊心动魄，可好歹开了刃！
他拎着这把丑刀，走到工具棚边上一根碗口粗的干铁骨木桩子前。深吸一口气，抡圆了膀子，照着木桩子狠狠劈下去！
“咔嚓！”
一声脆响！木桩子应声而断！断口整齐！柴刀刃口只崩了个小米粒大的小豁口！
“成了！真他娘的成了！”陆鸣举着柴刀，看着那整齐的断口，咧着嘴嘎嘎大笑，露出两排白牙。虽然丑，虽然裂，可这玩意儿比石片子强百倍！砍树劈柴，剁骨头切肉，再不用费牛劲了！
炼铁！ 尝到了甜头，陆鸣的野心像野草一样疯长。光靠沉船那点破烂铁疙瘩，不够用！得自己炼！岛上石头多，保不齐就有铁矿石！
他扛着新打的丑柴刀，漫山遍野转悠。眼珠子跟探照灯似的，扫过每一片的岩壁，扒拉每一处碎石堆。专找那种颜色发红发褐、沉甸甸、带点金属光泽的石头块。捡回来用柴刀背敲碎，看断面。大部分是没用的砂岩、石灰岩，敲开灰白一片。偶尔捡到几块暗红色、带蜂窝眼的沉甸甸石头，敲碎了里面也是红褐色粉末，不像铁。
这天，他爬到北坡一片风化严重的黑石崖下。崖壁被雨水冲塌了一大片，露出底下新鲜的岩层。一片暗红色、夹杂着细密黑色亮点的石壁吸引了他的目光。他凑过去，用柴刀尖刮了刮石壁表面。暗红色的石粉簌簌落下，露出底下星星点点、如同嵌着无数黑芝麻的坚硬石质。那些黑点极小，密密麻麻，在阳光下闪着微弱的金属光泽。
“铁砂？”他心里一动。捡了块拳头大的碎石，沉甸甸压手。用柴刀背狠命一砸！
“砰！”石头裂开！断面依旧是暗红色，但那些黑色小点分布得更密集，像撒了一把黑芝麻粉。他用手指捻了点黑粉，凑到眼前细看。粉末极细，带着点金属的沉坠感。用柴刀尖划了划，能在石片上留下灰黑色的痕迹。
是它！铁矿石！ 陆鸣的心脏“咚咚”狂跳起来！虽然含量低得可怜，看着像混了铁砂的烂石头，可这是货真价实的铁矿石！岛上真有铁矿！
他像疯了一样，抡起柴刀对着那片石壁猛砍猛撬！“咔嚓！咔嚓！”碎石乱飞！他专挑那些黑色小点密集的矿石块，装了满满一藤条筐，死沉死沉地拖回磐石窝。
建高炉！ 炼铁不是打铁片，得用真火！他瞄上了溪边一处背风的土坡。坡地土质硬实。他挥起柴刀和石铲，玩命地挖！挖出一个一人多深、水缸粗细的竖坑！坑壁用湿泥巴混合砸碎的石英砂反复涂抹拍实，糊得溜光水滑。坑底铺上厚厚一层草木灰。坑口用石块垒起半人高的炉膛，留出添柴口和鼓风口。鼓风口用粗竹筒连接，竹筒另一头绑上加大号的“破渔网风箱”。炉膛顶上留出个碗口大的出铁口，用泥巴暂时封死。
备料！ 矿石砸碎成核桃大的小块。木炭敲成均匀的碎块。又去温泉边挖了几筐白花花的石灰石（当熔剂，帮助化铁渣），也砸碎了备用。
点火开炉！ 陆鸣的心提到了嗓子眼。炉膛里先铺一层烧红的木炭。然后一层矿石、一层木炭、一层石灰石……像夹心饼干一样层层码上去，首到塞满炉膛。点火！干透的木炭烧起来噼啪作响，火苗子呼呼往上窜！他趴在鼓风口，玩命地拉那个加大号风箱！“呼哧！呼哧！”风箱发出沉闷的喘息，强劲的气流顺着竹筒灌进炉膛！炉火瞬间由红转黄，再由黄转白！灼热的气浪喷涌而出，烤得他脸皮发烫，头发眉毛都卷曲起来！
炉膛里火光熊熊，温度高得吓人。矿石块在高温下开始发红、变软。陆鸣咬着牙，不顾热浪熏烤，死命地拉风箱！汗水像小溪一样淌下来，滴在滚烫的炉壁上，“滋啦”一声化作白汽。手臂酸麻得失去了知觉，全凭一股狠劲撑着。
烧了快两个时辰，炉膛里的火焰变成了刺眼的亮白色！炉壁石头都被烧得发红发亮！一股股暗红色的、粘稠如同糖稀的熔渣，开始从炉壁预留的排渣口缓缓流淌出来，滴落在下面的灰坑里，凝固成暗红色的玻璃状疙瘩。
铁呢？！ 陆鸣心急如焚。出铁口封着的泥巴被高温烤得发白发硬。他抄起根长铁钎（沉船铁条磨的），狠命捅开出铁口的封泥！
“呼——！”一股灼热的白汽猛地喷出！差点燎着他的眉毛！他眯着眼，顶着热浪往里看——炉膛底部，只有一片暗红色的、半熔化的矿石和熔渣混合物在缓缓蠕动翻滚，像一锅烧开的、粘稠的血粥！根本看不到液态铁水的影子！
温度不够！ 陆鸣的心瞬间沉到了谷底。炉火看着旺，可烧的是木炭，不是焦炭！最高温度可能也就一千度出头，根本化不开铁矿石！这炉子……白瞎了！
一股巨大的沮丧和疲惫如同潮水般将他淹没。他颓然坐倒在滚烫的炉灰旁，脸上黑一道白一道，像个花脸猫。汗水混着灰烬糊了一身。手臂酸痛得抬不起来。看着炉膛里依旧翻滚的“血粥”，闻着空气中浓烈的硫磺和焦糊味，他恨不得给自己两巴掌。
“妈的……还是得靠沉船那点老底……”他喃喃着，挣扎着爬起来。炼铁不成，但打铁的手艺不能丢！沉船捞上来的那根粗铁链子环，还有半截船锚爪子，都是好料！
他重新支起小窑炉，把铁链环塞进去猛烧。这次他学精了，不再追求一次成型。烧红了就夹出来，用铜锤子一点点砸，慢慢抻长，砸扁。铁链环材质比铁板好，韧性足，没那么容易裂。他耐着性子，烧红一次，砸几下，再烧红，再砸……反复锻打！火星子在他身边乱迸，烫得他龇牙咧嘴也不停手。
几天下来，几根铁链环被他硬生生砸成了几根一指宽、两尺长的铁条！虽然弯弯曲曲像蚯蚓，但好歹是实心铁条！
打矛头！ 他挑了根最首溜的铁条，塞窑里烧红。夹出来放在石砧子上，铜锤子对准一头猛砸！砸扁！砸尖！再回炉烧红，用石片子当錾子，在扁平的矛头两侧錾出两道深深的血槽！最后烧红淬火！这次他学乖了，只用刀尖蘸水淬，矛身慢慢晾凉。淬完再回火，消除应力。
一把一尺来长、三棱带血槽、闪着幽幽蓝光的铁矛头诞生了！虽然棱线歪歪扭扭，血槽也深浅不一，可那锋利的尖刺和狰狞的血槽，看着就让人脊背发凉！
打锄头！ 垦荒种地，石锄头太费劲！他又挑了根粗点的铁条，烧红后把一头砸扁、砸宽，弯成月牙形。再烧红，把另一头砸细，弯成钩状，方便装木柄。一把厚实、笨重，但绝对结实的铁锄头也成了！
最后，他用剩下的边角料，打了几个带倒刺的铁钩子，还有几枚三棱的短铁箭镞。虽然粗糙，可比起骨箭头、石箭头，那是天壤之别！
夕阳西下，余晖给磐石窝镀上一层金边。陆鸣瘫坐在工具棚门口，浑身像散了架。面前摊着他这几天的“杰作”——歪脖子柴刀、带血槽的铁矛头、厚实的铁锄头、狰狞的铁钩子、闪着寒光的铁箭镞……每一件都沾着他的汗、混着他的血、带着烟火燎烧的痕迹。
他伸出满是血泡和老茧、被烫得通红的手，轻轻抚摸着那冰冷的铁矛头。指尖划过锋利的棱线，感受着那粗糙却坚硬的质感。一股难以言喻的踏实感，混着巨大的疲惫，如同暖流般包裹了他。
他拿起那把铁锄头，走到新开垦的田垄边。抡起锄头，对着板结的红土地狠狠刨下去！
“噗嗤！”
锄刃如同热刀切黄油，轻松没入土中！手腕一较劲，一大块带着草根的泥土被整个掀翻！轻松！省力！比用石锄头刨半天强百倍！
陆鸣拄着锄头把，看着脚下翻开的、散发着泥土芬芳的新鲜黑土，又抬眼望向山谷深处那片被暮色笼罩的、危机西伏的密林。夕阳的余晖落在他沾满泥灰、却熠熠生辉的眼睛里。
有铁在手，心里不慌！ 他掂了掂手里沉甸甸的铁矛头，冰冷的触感顺着掌心蔓延开，却带来一种前所未有的、滚烫的力量感。这力量，是用血汗从烈火和顽铁中淬炼出来的。这力量，将是他在这座炼狱孤岛上，劈开黑暗、守护家园的——脊梁骨！
