冰冷刺骨的海水瞬间包裹了李默，咸涩的液体涌入鼻腔，带来窒息般的灼痛。身后，旧港数据站坍塌的沉闷巨响被海水扭曲、扩散，如同巨兽濒死的哀鸣。渡鸦引爆电浆炸弹的刺目蓝光，透过浑浊的海水，化作一片短暂而诡异的幽蓝，旋即被无尽的黑暗吞噬。
李默的肺部火辣辣地痛，求生的本能让他奋力挣扎，向记忆中海平面的方向划去。冰冷和缺氧让他的意识开始模糊，唯有右手死死攥着的那枚数据芯片，像一块滚烫的烙铁，提醒着他肩负的重任。
*渡鸦…* 那个瘦小、叛逆、燃烧着电子火焰的少女身影，最后一次扑向“清理者”的决绝，在他脑海中反复闪现。她的牺牲，换来了这枚通往真相与终结的钥匙。
“深蓝摇篮…锚点…” 李默在心底默念着芯片承载的信息，抵抗着下沉的深渊引力。他不知道自己游了多久，也许是几分钟，也许只是一瞬。就在肺叶即将炸裂的瞬间，他的头猛地撞破水面！
“咳！咳咳咳——！” 他贪婪地、剧烈地呼吸着混合着铁锈、机油和咸腥味的空气。新港沉渊区边缘冰冷肮脏的海岸线在昏暗的夜色中如同蛰伏的巨兽。远处，旧港方向腾起的黑烟和隐约闪烁的警灯，昭示着那里刚刚发生的惨烈战斗。
没有时间悲伤，甚至没有时间喘息。渡鸦用生命争取的时间正在飞速流逝。“清理者”不会只有一个，周助理和他背后的势力也绝不会放过他。他必须立刻动身。
凭借着对沉渊区边缘地形的模糊记忆，李默湿漉漉地爬上岸，躲进一片废弃集装箱形成的阴影里。他检查了一下渡鸦给他的芯片，幸好防水性能极佳。接着，他摸索着自己携带的便携式神经接口——一个火柴盒大小的金属方块，虽然简陋，但功能还算完整。他需要知道“深蓝摇篮”的具置。
将芯片接入接口，李默闭上眼睛，意识沉入其中。没有复杂的界面，只有一段冰冷的数据流和一个精确到经纬度的坐标点，标注着“深蓝摇篮入口”。坐标指向新港外海一处远离常规航线的深海海沟区域。同时，还有一段极其简短的、由渡鸦留下的语音留言，带着电流杂音和她特有的、故作轻松的疲惫：
“嘿，大叔，要是听到这个，说明我大概…嗯，帅炸了。坐标给你了，路得自己趟。‘摇篮’的入口是当年探测器坠毁砸出来的海底裂谷，代号‘深渊之眼’。那地方…邪门得很，水下机器人下去就没上来过。陈老头留下的‘锚点’程序我帮你打包进去了，到了核心区域，用你的‘规则解析’天赋启动它，希望能唤醒‘零号’那点可怜的意识…或者，至少能给‘它’添点堵。祝你好运…别死得太难看。”
留言结束。李默沉默地摘下接口。渡鸦的“遗言”没有丝毫煽情，却像一把钝刀割在心上。他深吸一口气，将悲伤和愤怒压入心底，转化为冰冷的决心。他需要装备，需要能潜入深海、抵抗极端压力的装备。在沉渊区，只要有钱（或者有门路），总能找到你想要的。
周助理支付的巨额尾款成了他唯一的资本。李默找到一个隐秘的地下黑市入口，用匿名交易的方式，花费了那笔钱中的一大半，换取了一套二手的、但性能尚可的深海潜水服——“深渊漫步者III型”。它自带有限的水下推进能力、维生系统和抗压能力，更重要的是，它有一个简陋但有效的神经接口连接槽，可以兼容他的便携设备。他还购买了一把水下切割/焊接两用工具（聊胜于无的武器）和几支高效能的压缩氧气瓶。
没有同伴，没有支援，只有一套冰冷的装备和一个渺茫的希望。一天后，李默驾驶着一艘租来的、破旧不堪、没有任何登记信息的微型潜水艇，如同幽灵般驶离了新港喧嚣的港口，向着坐标点标注的“深渊之眼”潜去。
海面从浑浊的灰黄逐渐变成深邃的蓝，阳光穿透力越来越弱。潜水艇的仪表盘显示深度不断增加。周围的海水变得死寂，偶尔有奇形怪状的深海生物拖着发光器从舷窗外掠过，投下诡异的光影。一种无形的压力开始笼罩，不仅仅是水压，更是一种精神上的压抑感，仿佛在沉入一个巨大生物的食道。
当深度计指向三千米以下时，舷窗外彻底陷入一片粘稠的、吞噬一切光线的黑暗。潜艇的探照灯如同两把脆弱的光剑，勉强撕开前方一小片混沌。声呐屏幕上，一个巨大、不规则、深不见底的裂谷轮廓逐渐显现——深渊之眼。
靠近裂谷边缘，一股紊乱的、强大的暗流开始拉扯潜艇，仪表盘发出警报。更令人不安的是，李默佩戴的神经接口开始传来阵阵微弱的、无序的干扰信号，仿佛无数人在他耳边低语、哭泣、尖叫，又瞬间归于沉寂。这是“它”的污染？还是“零号”残存意识的挣扎？
李默将潜艇设定为悬停模式，深吸一口气，穿上了沉重的“深渊漫步者”潜水服。冰冷的金属贴合身体，维生系统启动的嗡鸣在头盔内回荡。他检查了切割工具和固定在手臂上的便携神经接口，最后看了一眼潜艇内狭小的空间——这可能是他最后一次看到人造的光明了。
他打开底舱，冰冷刺骨的海水瞬间涌入。巨大的水压如同无形的巨掌将他攥紧，潜水服发出不堪重负的呻吟。他启动脚蹼推进器，像一颗坠落的石子，义无反顾地向着“深渊之眼”那无边的黑暗潜去。
探照灯光柱在绝对的黑暗中显得如此微不足道，只能照亮眼前几米翻滚的浑浊水流和嶙峋陡峭、覆盖着未知黑色沉积物的岩壁。下潜，不断下潜。压力读数疯狂飙升，潜水服的警报声在头盔内越来越频繁。那种精神层面的干扰也越来越强，混乱的低语和尖锐的幻听不断冲击着李默的意识，他不得不咬紧牙关，集中全部精神抵抗，同时还要维持着推进器的稳定。
不知下潜了多久，探照灯光柱的前方，突然出现了一片巨大的、非自然的阴影！那不是岩石，而是某种…人造结构！残破的金属穹顶、扭曲断裂的巨大管道、如同肋骨般暴露在外的支撑架构…一个深埋在裂谷峭壁上的、半嵌入岩体的庞大建筑废墟！这就是“深蓝摇篮”——启明星计划最初的海底研究所！
然而，就在李默心中升起一丝希望时，他头盔内的声呐探测器突然发出刺耳的尖啸！屏幕上，数个高速移动的、非生物的热源信号正从废墟深处和上方裂谷的黑暗中，如同闻到血腥味的鲨鱼，向他猛扑而来！
“清理者”！它们果然在这里守株待兔！而且是在深海里！
