晨曦初露，灰白的光线艰难地穿透薄雾，吝啬地洒在晚照堂简陋的窗棂上。竹屋内弥漫着浓重得化不开的药味，混合着血腥气、汗味以及一种难以言喻的、属于伤重之人的衰败气息。萧承稷躺在病榻上，眉头紧锁，即使在昏睡中，身体也因伤痛而时不时地抽搐一下，喉咙里发出断续而痛苦的呻吟。
林晚靠着冰冷的墙壁，闭目假寐。她并未真正睡着，每一根神经都如同绷紧的弓弦，警惕着屋内屋外的任何一丝异动。昨夜周管家那番“加派人手”的警告，如同无形的枷锁，让她如同困在蛛网中的猎物。两名随从轮换着守夜，目光如同跗骨之蛆，片刻不离她左右。
“笃笃笃。” 竹门再次被敲响，声音比昨夜从容得多。
守夜随从立刻警觉地起身开门。门外站着周管家，身后跟着一个端着漆木食盒的仆役。周管家脸上挂着公式化的笑容，眼神却锐利地扫过屋内，在依旧“沉睡”的林晚身上停顿了一瞬，最终落在气息微弱的萧承稷身上。
“林大夫辛苦了。”周管家声音温和，带着恰到好处的关切，“一夜看护，想是疲惫。我让厨房备了些清粥小菜，林大夫先用些，垫垫肚子。”仆役立刻上前，将食盒放在屋内唯一的小桌上，揭开盖子，热气腾腾的白粥和几碟精致小菜散发出的香气。
林晚缓缓睁开眼，眼神带着几分刚被吵醒的茫然和倦怠。她没有去看那食盒，只是微微颔首，算是回应。周管家并不在意她的冷淡，自顾自地踱到榻边，俯身仔细查看萧承稷的情况，甚至还拿起他冰冷的手腕探了探脉搏。
“脉象倒是比昨夜沉稳了些，林大夫果然妙手。”周管家首起身，目光转向林晚，脸上笑容不变，话锋却陡然一转，带着一种看似闲聊实则步步紧逼的试探，“昨夜真是惊险啊。若非林大夫在此，我家公子怕是要遭了宵小毒手。说起来，林大夫孤身一人在这渔鼓渡悬壶济世，胆识过人。不知师承何方？祖籍又是何处？像林大夫这般医术精湛又心性沉稳的女子，着实少见。”
来了！终于来了！昨夜未能从萧承稷的呓语和她的反应中找到破绽，今日便要从她的来历下手了！林晚心头警铃大作，面上却依旧维持着那份属于“哑姑”的沉静与木然。她指了指自己的喉咙，又摆了摆手，示意自己无法回答。眼神坦然地迎向周管家审视的目光，带着一丝被打探隐私的不悦和无奈。
周管家似乎早料到如此，并不气馁，反而向前逼近一步，笑容更深，眼底却毫无温度：“林大夫不能言，真是可惜。不过…在下观林大夫行医用药，手法精妙，尤其这解毒敷伤的方子，颇有几分…京城御医世家的路数。不知林大夫可曾听说过，京城有位姓沈的太医令？他家的千金，据说也颇通医理，尤擅…”他刻意顿了顿，目光如同淬毒的针，紧紧钉在林晚脸上，“…制香解毒之道。”
沈太医令！沈家千金！
每一个字都如同重锤，狠狠砸在林晚的心口！她几乎能听到自己血液瞬间冻结的声音！父亲！兄长！沈家满门的鲜血仿佛在这一刻重新泼洒在她眼前！袖中的手猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛才勉强维持住她摇摇欲坠的冷静！
她不能慌！绝不能！周砚（她终于确认了他的身份，威远侯府那位以智计阴狠著称的幕僚之首）是在诈她！他根本没有任何确凿证据！他只是在用最残忍的方式，戳向她最深的伤疤，观察她的反应！
林晚强迫自己垂下眼帘，遮住眼底翻涌的惊涛骇浪。她缓缓抬起手，没有去比划什么，而是指向墙角药柜最下层一个不起眼的陶罐。守夜随从不明所以，但还是依言取了过来。
林晚打开陶罐，一股极其浓烈刺鼻的、混合着硫磺和雄黄等物的味道瞬间弥漫开来。她取出一小块，放在手心，展示给周砚看，又指了指自己，再指了指门外。她的眼神里充满了对周砚提及“沈家”这个话题的困惑不解，以及一种“我只是个用土方子治蛇毒的乡野大夫，你说的那些京城贵人我根本不懂”的纯然茫然。
周砚盯着她手中的雄黄块，又看看她那双除了困惑再无其他情绪的眼睛，眉头几不可查地蹙了一下。难道…真的只是巧合？这个哑姑的沉静，真的只是性格使然？他心中疑虑虽未全消，但林晚这近乎完美的反应，让他一时也抓不到更多把柄。
“原来如此。”周砚扯了扯嘴角，笑容显得有些僵硬，“是在下唐突了。林大夫用的是泽州本地的蛇药土方，倒是我孤陋寡闻了。”他挥挥手，示意仆役将粥菜摆好，“林大夫请慢用。公子这里，还需您多费心。”说完，他深深看了一眼榻上的萧承稷，转身带着仆役离开。门关上之前，林晚清晰地看到他向守在院中阴影里的两名劲装护卫做了个“盯紧”的手势。
竹门合拢，隔绝了周砚那令人窒息的视线，却留下了更沉重的压力。林晚走到桌边，看着那碗冒着热气的白粥，胃里却一阵翻江倒海。她强忍着恶心感，象征性地舀起一点，却食不知味。
周砚的试探如同毒蛇，虽未咬实，却己留下了冰冷的毒涎。他知道“沈清欢”！他知道沈家！威远侯府…苏珩…他们到底在萧承稷这场刺杀中扮演了什么角色？是幕后黑手？还是…也想趁乱除掉太子？她脑中思绪纷乱如麻。
就在这时，榻上的萧承稷发出一声痛苦的低哼。他似乎陷入了更深沉的梦魇，身体不安地扭动，额头上渗出大颗大颗的冷汗，干裂的嘴唇翕动着，发出破碎的音节：“…走开…不是我…母妃…别…”
林晚端着粥碗的手猛地一顿！母妃？！他梦到了…他的生母？那个早逝的、据说死于宫廷倾轧的可怜女子？一丝极其短暂、连她自己都未曾察觉的复杂情绪掠过心头，但随即被更深的警惕取代。她放下粥碗，走到榻边。
萧承稷胸口的绷带因为他的挣动，又隐隐渗出血迹。林晚面无表情地取过新的敷料和药膏。当她解开绷带，指尖触碰到那滚烫而微微的伤口边缘时，昏迷中的萧承稷身体猛地一颤，那只未受伤的手再次无意识地抬起，胡乱地抓向空中！
这一次，林晚早有防备！她身体向后一撤，那只带着高热和虚汗的手，只堪堪擦过她素色布裙的衣角，无力地垂落下去。
林晚眼神冰冷，仿佛刚才那惊险的触碰从未发生。她熟练地清理伤口边缘因挣动而渗出的淡黄组织液，剜去一丝几乎看不见的腐肉，重新敷上厚厚一层散发着清凉气息的药膏。她的动作精准、快速，带着一种外科大夫般的冷静，也带着一种近乎冷酷的漠然。每一次指尖按压在伤口周围的红肿处，都引得萧承稷在昏迷中痛苦地蹙紧眉头。
重新包扎妥当，林晚首起身。她看着萧承稷即使在昏睡中也难掩痛苦的脸，心中没有丝毫怜悯，只有冰冷的算计。周砚怀疑她，刺客想要他的命，而她自己…袖中毒针的冰冷触感时刻提醒着她那蚀骨的仇恨。他现在就是一块滴着血的诱饵，吸引着各方致命的毒蛇猛兽。
她走到窗边，推开半扇。清晨微凉的空气涌入，稍稍驱散了屋内的浊气。她的目光扫过院中阴影里那两个如同石雕般的护卫身影，又投向更远处渔鼓渡渐渐苏醒的街巷。杀机如同这江上的薄雾，看似散去，实则无孔不入，随时可能凝聚成致命的毒刃。
她需要引蛇出洞！需要在这重重杀机中，找到那一丝破局的缝隙！林晚的眼神沉静如渊，指尖却悄然探入袖中，触碰到一个比毒针更隐秘、更不起眼的小小药囊。药囊里，是她精心调配的另一种香——不是毒，却能引动潜藏在人心深处最隐秘的欲望和恐惧。
暗香浮动，猎杀者的网，也该换她来编织一角了。
她微微侧首，目光落在屋角药柜最上层一个蒙尘的陶瓶上。那里，装着她初来泽州时，在深山里采到的几株异常珍贵的“夜鸦藤”。此物本身无毒，其汁液却有一种奇异的特性——能放大伤口对疼痛的感知，并引动附近某些毒虫的躁动。
林晚的嘴角，勾起一抹极淡、极冷的弧度。
