士为知己者死。太子丹给了他国士的待遇，他便决定，用自己的性命，来回报这份知遇之恩。
计划，开始有条不紊地进行。
要刺杀秦王，首先得能见到他。你想一个普通人，别说靠近秦王了，连咸阳宫的厕所都摸不进去。必须得有一个让秦王无法拒绝的理由，来接见你。
荆轲提出了刺杀方案的两个核心道具：
第一，是燕国督亢（今河北涿州一带）地区的地图。这是燕国最富庶的一块土地。把这块地献给秦国，足以显示燕国的诚意，秦王肯定想亲自看看。
第二，是一个人的人头。这个人，叫樊於期。
有人说樊於期其实是从秦国叛逃到燕国的大将，桓齮。就是那个被李牧打得全军覆没，畏罪潜逃的倒霉蛋。但是这种观点仅为假说，无法证实。
秦王嬴政对樊於期恨之入骨，悬赏千金要他的人头。至于樊於期得罪秦王的原因，史书上没有说。如果荆轲能提着樊於期的人头去见秦王，这投名状的分量，就更重了。
太子丹一听，当即同意献出督亢地图。但要杀樊於期，他有点于心不忍。毕竟人家是来投奔自己的，这么干有点不厚道。
荆轲看出了他的犹豫，于是私下里去见了樊於期。
他没有首接动手，而是对樊於期说：“将军，如今秦王对您恨之入骨，您的家人恐怕也己尽遭毒手。我有一个计策，既能为您报仇，又能解燕国之围，不知您是否愿意听？”
樊於期问是什么计策。
荆轲便将刺秦的计划和盘托出，最后说：“我需要您的项上人头，作为进献给秦王的‘敲门砖’。”
樊於期听完，沉默良久，随即拔剑自刎。他用自己的死，成全了荆轲的计划。
两个最重要的道具，都备齐了。
太子丹又为荆轲找来了一把全天下最锋利的匕首，淬上了见血封喉的剧毒。这把匕首，被卷在了督亢地图的最里面。
一切准备就绪，只剩下最后一个问题：荆轲需要一个副手。
他心里己经有了一个人选，是他的一个酒友，一个杀人如麻的职业杀手。但他那个朋友住得太远，一时半会儿赶不过来。
太子丹这边却等不及了，他觉得荆轲是在拖延时间，心里害怕了。他催促道：“荆先生，日子不能再拖了！要不，我让我手下的秦舞阳陪您一起去吧？”
秦舞阳，十三岁就敢当街杀人，在燕国是个小有名气的狠角色。
荆轲心里一百个不愿意，他知道秦舞阳这种人，不过是匹夫之勇，难当大任。但看着太子丹那怀疑的眼神，他只好无奈地答应了。
这个临阵换人的决定，为这次本就希望渺茫的刺杀，埋下了致命的伏笔。
公元前227年，易水河畔。
太子丹和所有知道内情的朋友，都穿着白色的丧服，来为荆轲送行。
好友高渐离，击打着筑（一种古代乐器），用悲凉的声调唱起歌来。
荆轲和着节拍，也放声高歌：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
歌声苍凉激越，所有送行的人，都流下了眼泪。
荆轲头也不回地登上了前往秦国的马车。他知道，这是一条不归路。但他必须去。这不仅是为了报答太子丹的知遇之恩，更是为了一个剑客，一个士人，心中那份虽千万人吾往矣的信念。
咸阳宫。
当听说燕国派使者，带着樊於期的人头和督亢的地图前来投降时，秦王嬴政，龙颜大悦。
他下令，在咸阳宫举行最隆重的典礼，亲自接见燕国使者。
荆轲捧着装有樊於期人头的盒子，走在前面。秦舞阳捧着地图，跟在后面。
两人走上通往大殿的台阶。看着两旁杀气腾腾的秦国卫兵和殿上那股君临天下的威严气势，那个年仅十三岁就杀过人的“少年英雄”秦舞阳，腿软了。他的脸色变得惨白，身体开始不受控制地发抖。
秦国的群臣，都看出了他的异样，纷纷投来怀疑的目光。
荆轲回头看了一眼这个猪队友，心里估计己经把太子丹骂了一万遍。但他面不改色，笑着对秦王解释道：“大王，这北方的蛮夷小民，没见过天子威仪，所以害怕得发抖。还请大王恕罪，让他能在我面前，完成使命。”
秦王不疑有他，便让荆轲一个人，将地图呈上来。
这是一个千载难逢的机会。
荆轲捧着地图，一步一步，走到了秦王的面前。他与这个帝国的统治者，相距，不过几步之遥。这是他人生中，离自己的目标，最近的一次。
他缓缓地，将地图在秦王面前展开。
图穷，匕见。
就在地图完全展开，那把淬毒的匕首露出来的一瞬间，荆轲动了。
他左手一把抓住秦王的衣袖，右手闪电般地抄起匕首，用尽全身的力气，向秦王的胸口刺去！
这一刺，凝聚了他一生的希望，也承载着一个国家的命运。
然而，他刺空了。
秦王嬴政，这个在刀光剑影中成长起来的君主，他的反应也不是一般人能比的。在荆轲抓住他衣袖的瞬间，他本能地向后猛地一挣，身体向后仰去。这个动作，让他堪堪躲过了这致命的一击。匕首只是划破了他的衣袖。
嬴政大惊失色，转身就想跑。他想拔出自己腰间的佩剑，但秦国的佩剑又长又重，情急之下一时竟拔不出来。
在咸阳宫大殿上，战国时代最富戏剧性的一幕上演了：
一个刺客，拿着匕首，在后面疯狂追杀。
一个帝王，绕着大殿的柱子，在前面狼狈逃窜。
整个大殿的文武百官，全都吓傻了。他们虽然都佩着剑，但秦国法律规定，没有王的命令，任何人不得携带兵器上殿。他们只能赤手空拳地在一旁干着急，大喊护驾。
就在这千钧一发之际，一个侍医，用他手里的药箱，奋力向荆轲砸去。
这一下，为秦王争取到了宝贵的零点几秒。
群臣也反应了过来，对着秦王大喊：“王负剑！王负剑！（大王！把剑推到背后！把剑推到背后去拔！）”
嬴政恍然大悟，他把剑鞘推到背后，反手一抽，终于拔出了那把长剑。
攻守之势，瞬间逆转。
