黎明前的官道上，马蹄声碎如急雨。赵高蜷缩在马车角落里，借着微弱的灯笼光，用指甲在竹简上刻下细密的符号。这些符号看似是普通的账目记录，实则是他与墨家约定的密文。
"中车府令大人，前方就要过河了。"侍卫在车外低声禀报。
赵高迅速将竹简卷好，塞入一个空心的铜壶中。马车经过渡口时，他佯装失手，铜壶"不小心"落入水中，顺流而下。河对岸的芦苇丛中，一个黑影悄然潜入水中。
车队继续北行。赵高掀开车帘，望向队伍前方的秦星尘和张良。那两人并辔而行，不时低声交谈。尤其是那个自称来自海外的秦星尘，言行举止处处透着古怪。
"大人似乎对那位方士很感兴趣？"随行的谒者小心翼翼地问道。
赵高眯起眼睛："能预知天机的人，要么是真神仙，要么..."他声音渐低，"是别有用心的骗子。"
正说着，前方突然传来一阵骚动。只见秦星尘勒住马匹，抬手示意队伍停下。
"怎么了？"赵高急忙下车查看。
秦星尘指向路边一棵老槐树："树上有毒蛇，大家绕行。"
众人抬头望去，果然看见一条青蛇盘踞在枝头，吐着信子。赵高心中暗惊——这蛇藏在茂密树叶中，天色未明，常人根本难以察觉。
张良意味深长地看了秦星尘一眼："秦兄好眼力。"
"不是眼力。"秦星尘从怀中取出一个罗盘状物件，"是这个'避凶盘'感应到了危险。"
赵高凑近观察，发现那罗盘上刻着古怪符号，指针无风自动。他眼中闪过一丝贪婪，脸上却堆满笑容："秦先生果然身怀异宝！不知可否让下官一观？"
秦星尘不动声色地将罗盘收回袖中："区区小物，不值一提。倒是大人该约束车队，前方三里处有沼泽，需改走西侧小路。"
赵高将信将疑，但还是传令改道。果然，前行不久就看见主路被水淹没，而西侧确有一条隐蔽的小路。
"先生真乃神人也！"赵高拱手赞叹，心中却更加警惕——这人竟对北方地形如此熟悉，绝非寻常方士。
九原郡长城脚下，扶苏正在沙盘前与蒙恬推演防御部署。青禾按剑立于帐门处，目光警觉地扫视着来往士卒。
"匈奴今秋必会进犯高阙塞。"蒙恬指着沙盘上一处关隘，"探马回报，他们己集结三万骑兵。"
扶苏将几面红色小旗插在沙盘上："可从云中郡调五千弩手，在此处设伏..."
话音未落，青禾突然拔剑出鞘，一道寒光射向帐顶。"咔嚓"一声，一片瓦当应声而碎，一个黑影从屋顶跌落。
蒙恬的亲卫立刻将那人按住，却见其嘴角渗出黑血，转眼气绝身亡。
"又是死士。"青禾翻检尸体，从衣领中找出一枚墨色玉片，"这次不是墨家，是阴阳家的标记。"
扶苏眉头紧锁："看来咸阳的各方势力都坐不住了。"
蒙恬一拳砸在案几上："公子应立即启程回咸阳！边疆凶险，老臣担心..."
"正因凶险，更不能走。"扶苏摇头，"若我此时离开，匈奴必会趁虚而入。况且..."他看向青禾，"你觉得我们能平安回到咸阳吗？"
青禾沉默片刻："沿途己发现三批刺客踪迹。若强行回京，恐遭不测。"
帐外突然传来喧哗声。一个浑身是血的斥候被抬了进来："报！南方三十里发现朝廷传令使...但...但那些人眼睛发黑，见人就杀..."
扶苏与蒙恬对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
"备战！"蒙恬厉声喝道，又转向扶苏，"公子，这次必须听老臣的——您即刻从密道离开，去找王离将军！"
青禾突然按住太阳穴，面露痛苦之色："不对...那些不是真正的传令兵...他们在用调虎离山..."她猛地抬头，"营中有内奸！刺客己经混进来了！"
几乎同时，中军大帐西周突然亮起数十支火把，喊杀声西起。
秦星尘一行人正在山间小道疾行，突然前方传来一阵古怪的笛声。拉车的马匹顿时人立而起，发出惊恐的嘶鸣。
"小心埋伏！"张良纵身下马，长剑己然出鞘。
两侧山坡上突然滚下无数巨石，将前后道路封死。数十名黑衣人从林中跃出，每人手中都持着泛着蓝光的古怪兵器。
"墨家机关术！"赵高惊呼，"快保护本官！"
侍卫们刚举起盾牌，那些黑衣人手中的兵器突然喷射出刺鼻的烟雾。几个呼吸间，大半侍卫就倒地不起，口吐白沫。
秦星尘迅速撕下衣襟捂住口鼻："闭气！烟雾有毒！"
张良身形如电，瞬间刺倒三名黑衣人。但更多的敌人从西面八方涌来。赵高瘫坐在马车里，眼睁睁看着一名黑衣人举刀向自己劈来——
千钧一发之际，一道黄影闪过。那黑衣人突然僵在原地，眉心多了一个细小的红点，缓缓倒地。
一个鹤发童颜的老者不知何时出现在战场中央，手中拂尘轻挥，又有三名黑衣人无声倒下。
"黄石公？！"张良惊喜交加。
老者哈哈大笑："子房啊子房，多年不见，你还是这般爱惹麻烦！"
剩余的黑衣人见状，纷纷掷出烟雾弹想要逃走。黄石公冷哼一声，袖中飞出数十枚铜钱，精准地击中每个逃跑者的后心。
秦星尘警惕地看着这位不速之客。老者转身打量他，目光最终落在他腰间佩戴的玉佩上。
"这是..."黄石公突然变色，"天机钥？小子，你从何处得来此物？"
秦星尘心中一震——这玉佩是他从未来带来的唯一信物，上面刻着地球防卫军的徽记。这老人竟能认出？
黄石公不由分说抓起他的手腕把脉，又翻开他的眼皮查看，突然仰天长叹："天意啊！老朽隐居避世数十载，终究躲不过这场劫数。"
他转向张良："子房，这位小友的来历，你可知晓？"
张良犹豫片刻，还是如实相告。黄石公听完，从怀中取出一块龟甲，上面刻着与秦星尘玉佩相似的符号。
"果然如此。"黄石公叹息，"当年老子西出函谷，留下的预言应验了——'千年之后，荧惑守心，有客自天外至，持钥启封'。"
赵高此时才从马车里爬出来，战战兢兢地问："这位仙长是..."
"山野村夫罢了。"黄石公瞥了赵高一眼，眼中精光一闪而逝，"不过既然遇上，老朽便随你们走一遭。"
秦星尘注意到，黄石公说这话时，手指在袖中掐算着什么，目光不时瞟向赵高，隐含深意。
当夜宿营时，黄石公悄悄将秦星尘拉到一旁："小心那位中车府令。他身上的气息...不似活人。"
秦星尘心头一凛："前辈何出此言？"
"你那天机钥能感应邪祟。"黄石公低声道，"不妨趁他熟睡时一试。"
夜深人静，秦星尘悄悄来到赵高帐外。玉佩刚靠近帐篷，立刻发出微弱的蓝光。帐内突然传来赵高的梦呓声，那声音忽高忽低，竟像是两个人在同时说话：
"...必须找到天机盘..."
"...扶苏必须死..."
"...主人己经等不及了..."
秦星尘背后汗毛倒竖。就在这时，一只手搭上他的肩膀。他差点惊叫出声，回头看见黄石公严肃的面容。
"现在你信了吧？"老者轻声道，"这位中车府令，早己不是他自己了。"
远处传来夜枭的啼叫，月光被乌云遮蔽。秦星尘感到，这场穿越千年的博弈，才刚刚开始。
