营地的焦点，己从绝望的裂缝，转移到了营地一角。
那里，昨夜被王老五和李墩子冒死带回的两个皮水囊，此刻被西个全副武装、眼神警惕的亲兵严密看守着。水囊旁边，是一个新挖掘的、更深更宽的渗水坑，坑底铺着厚厚一层洗净的细沙和鹅卵石。坑壁上，几处微小的泉眼正极其缓慢地渗出清澈的水珠，汇入坑底一个相对干净的陶盆中。
水！清澈的地下水！不再是浑浊的泥浆！这景象，在幸存者们眼中，比初升的太阳更耀眼！
然而，这救命的甘霖，也成了新的风暴眼。
“排队！都排好队！每人半碗！不准抢！”赵虎拄着战斧，站在渗水坑旁，嘶哑的嗓门如同破锣。他腿上的伤口被重新包扎过，脸色依旧苍白，但眼神凶狠如受伤的孤狼，死死盯着排成长龙、眼神灼热的队伍。
队伍缓慢移动。每一个分到半碗清澈泉水的人，都如同捧着圣物，小口小口地啜饮着，干裂的嘴唇在水光滋润下恢复一丝血色。清水入喉，驱散了喉间的火焰，也带来了久违的、活着的实感。
但当队伍再次轮到张二牛等三个“血疤人”时，无形的寒冰再次降临。
看守水囊的亲兵动作明显迟滞了一下。他看着张二牛伸出的、布满深褐色狰狞疤痕的手，又看看手中舀水的木勺，眉头微不可察地皱起。周围排队的士兵眼神复杂，下意识地挪开一步，仿佛那深褐色的疤痕会传染晦气。
张二牛的手僵在半空，卑微地悬着。他低着头，不敢看那亲兵，也不敢看周围的目光。那深褐色的疤痕如同烙印，烧灼着他的尊严。他只想快点喝完那半碗水，然后缩回那个被孤立的角落。
“快点！”赵虎不耐烦地低吼，打破了短暂的僵持。
亲兵一咬牙，动作有些生硬地舀了半碗水，迅速递过去，仿佛那碗沾了张二牛的手就会变得不洁。
张二牛颤抖着接过碗。碗中清澈的水，清晰地映出他扭曲疤痕覆盖的脸庞。他猛地仰头，如同饮下滚烫的毒药，将那半碗水狠狠灌下！冰凉的液体滑过喉咙，带来的不是滋润，而是更深的苦涩和屈辱。他默默地将空碗放回，低着头，如同逃难般迅速退回那个被阳光刻意遗忘的角落。另外两个“血疤人”同样沉默地领了水，沉默地喝完，沉默地退回。
水光，映亮了生的希望，却也无情地照出了人心深处那道冰冷而丑陋的鸿沟。
营地中央的废墟堆旁。
萧长安盘膝而坐，背靠着一块相对平整的断壁。晨光落在她苍白的脸上，映照出细密的汗珠。她的双眼紧闭，所有的意志都沉入了体内，沉入了那只被厚厚布条包裹、形状扭曲的右手！
剧痛！难以想象的剧痛！
如同无数根烧红的钢针，在掌骨碎裂的缝隙间、在筋络断裂的末端疯狂穿刺、搅动！每一次气血的流转尝试，都带来撕裂般的痛苦，几乎要将她刚刚稳固的意志再次撕碎！
但她纹丝不动。磐石般的根基在她体内稳固运转，《磐石锻体诀》的玄奥轨迹在意识中清晰无比。她的精神如同最精密的刻刀，引导着丹田深处那缕新生的、坚韧的玄黄气血之力，如同涓涓细流，不顾一切地冲击着右手那破碎的“废墟”！
集中！再集中！
引导气血，冲击手少阳三焦经！
贯通阳池！透入外关！
骨缝为槽！血气为引！
意识高度凝聚，外界的一切喧嚣——分水的争执、张二牛的屈辱、加固壁垒的叮当声——都化作了模糊的背景音。她的世界里，只剩下那只残破的手掌，和那缕在剧痛中艰难穿行、如同开凿运河般试图重连生命通道的玄黄气流！
嗤……
仿佛有极其细微的、如同冰层破裂的声音在筋骨深处响起！
那缕坚韧的玄黄气流，在无数次冲击、无数次被剧痛打散的尝试后，终于悍然冲破了掌骨某处断裂缝隙间淤积的死血和碎骨渣滓！如同开闸的洪流找到了宣泄口，瞬间贯通了一小段淤塞的筋络！
一股微弱却无比清晰的、带着温润生机的暖流，瞬间从那贯通点弥漫开来！虽然只是微不足道的一小段，虽然剧痛依旧如同跗骨之蛆，但这股暖流，如同在绝望的废墟上点燃的第一缕篝火！
成了！第一处贯通！
萧长安紧抿的唇角，极其细微地向上牵动了一下。那是磐石在剧痛中绽放的无声微笑。
“感觉如何？”萧震低沉的声音在身旁响起。他处理完营地的杂务，肩头的伤口在布条下隐隐作痛，但精神尚可。他蹲下身，关切地看着女儿苍白的脸和那只包裹严实的右手。
“尚可。”萧长安睁开眼，眸光沉静如水，带着一丝不易察觉的疲惫，“贯通了一处。需…水磨功夫。”她抬眸，目光扫过营地中央那被严密看守的水囊和新挖掘的渗水坑，又看向西南方向那一片死寂、却潜藏着致命威胁的乱石堆，“水…能撑多久？”
萧震顺着她的目光望去，脸色凝重：“新泉眼渗水太慢，一天一夜，也攒不满一个水囊。加上昨夜带回的，省着用，最多再撑两天。粮…更少。”他顿了顿，声音带着一丝沉重，“长安，此地…己成死局。水源不稳，强敌环伺（指那两只尸王），粮草断绝。必须…早做打算。”
他指向北方，目光投向更远的地平线：“往北三百里，是黑石城。那是一座依山而建的坚城，城墙高大，易守难攻。最重要的是，城内有活水！有粮仓！若能抵达那里，依托坚城，我们才有喘息之机，才有希望熬过这该死的灾年！”
黑石城？萧长安的记忆碎片中，立刻浮现出关于这座边陲重镇的信息——城墙坚固，驻军数千，确实是一处理想的避难所。然而…
她的眉头微不可察地蹙起。意识深处，那稳固的磐石根基赋予她的、对地脉波动的敏锐感知，清晰地捕捉到北方遥远的地平线方向，传来的并非安稳的“脉动”，而是一种更加深沉、更加混乱、如同无数闷雷在地底深处酝酿的…不安悸动！比脚下这片刚经历地震的土地更加狂暴！那是大地在积蓄着更恐怖力量的征兆！
“北方…地脉不稳。”萧长安的声音平静，却带着磐石般的笃定，“比此地…更烈。黑石城…恐非善地。”
“什么？”萧震一愣，随即摇头，“长安，你感应地动之能，父王见识过。但黑石城背靠铁脊山，根基深厚，历来少有地动。眼下我们困守此地，无水无粮，强敌窥伺，无异于等死！北上是唯一生路！即便地脉不稳，也比坐以待毙强！”
他的语气斩钉截铁，带着统帅不容置疑的决断。在他看来，女儿虽然神奇地感应到水源，但对遥远北方地脉的“感觉”，或许只是重伤初愈的错觉，或是过度担忧。眼前的生存危机，容不得丝毫犹豫！
萧长安看着父亲眼中不容置疑的决绝，看着营地中那些在清水滋润下勉强恢复一丝生气、却依旧笼罩在尸王阴影下的幸存者，没有立刻反驳。她深知父亲的性格，也理解他急于带领大家寻找生路的迫切。
她缓缓抬起那只刚刚贯通了一丝气血的右手，五指在布条包裹下极其艰难地、颤抖着尝试屈伸。钻心的剧痛让她额角瞬间布满冷汗，但她眼神没有丝毫动摇。
“给我…一天。”她声音沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“一天时间。我需…恢复。加固营地。若那两怪物…未至，再议北上。”
她在争取时间。争取用这一天时间，尽可能多地贯通右手伤势，恢复一丝战力！争取用这一天时间，加固营地，应对随时可能袭来的尸王！更争取用这一天时间，观察北方那混乱地脉的动向，印证自己的感知！
萧震看着女儿眼中磐石般的坚定，看着她那只在剧痛中依旧尝试活动的右手，心中那股强行压下的忧虑再次翻涌。他沉默片刻，看着营地西南方向那如同巨兽蛰伏的乱石堆阴影，最终重重地点了点头。
“好！就一天！赵虎！”他猛地转身，声音带着铁血，“带所有人！加固营地！尤其是西南防线！给老子修成铜墙铁壁！哨探放出三里！有任何风吹草动，立刻示警！”
“喏！”赵虎厉声领命。
营地再次忙碌起来。在生存的压力下，在王爷的严令下，在郡主那磐石般身影的无声注视下，幸存者们爆发出最后的力气。木石碰撞声、号子声、铁器挖掘声，在废墟上空交织。
萧长安重新闭上双眼，意识沉入体内，引导着那缕新生的玄黄气血，如同最坚韧的凿子，再次狠狠撞向右手下一处淤塞断裂的筋骨节点！剧痛如同海啸般袭来，她却如同扎根大地的磐石，岿然不动！
时间，在剧痛的冲刷和营地的喧嚣中，一分一秒流逝。加固的壁垒在增高，渗水坑的水位在极其缓慢地上升。而西南乱石堆深处，那两股令人心悸的恐怖气息，在短暂的死寂后，似乎又开始蠢蠢欲动…
