公主府西季园中，暖阳寒暑轮回了三次后，小胖子己经六岁。
正值好风光，春色满园，桃李锦簇美如霞。
“明诚枢！专心一点，叫你背诵九九表，你竟然敢睡觉？”
绮春阁里，窗明几净，打开的窗户一支晚开桃花斜斜横过，惹来蜜蜂飞舞，突然一声女子恨铁不成钢地喝斥，惊醒了昏昏欲睡的小童。
蜜蜂似乎被惊扰，嗡嗡嗡驮着花蜜飞走了。
女子凶得很，但童子并不是很怕，接过她递来的湿帕子擦擦微汗的脸，瞌睡虫清醒了。
“皇姐，你回来了？母后又叫你看画像了吗？”
双十年纪的女子闻言一把揉到他的脑袋，首把童子的幞头给揉乱才罢休。
“小胖子别管我的闲事。”
说是小胖子，其实也抽条了，除了脸圆一点，并不很胖。
明姜彻底长成的眉眼如画，清艳的脸上闪出一丝恶劣的笑，“父皇叫你从明天开始，每天进宫陪他读奏章。”
明诚枢：“……”
他颓丧地皱了皱小眉头，不甘心地叫起来：“可是我才六岁啊，不是十六，也不是二十六！”
“那你去跟父皇说去，我先回去换身衣裳。”
明姜才不管他，说了一句就转身走了，刚从宫里回来，有些热。
寝殿燃了驱蚊熏香，作为隔断的置物架上，有一只圆润光滑的玉猫儿，旁边是个铜制鸟车玩具，一只旧了的拨浪鼓。
荇菜取来干净衣裳，明姜自己拿着放床上，挥手让她们下去，“我自己来，你出去关门。”
“是。”
等人走完了，房间微微暗下，十分安静。
十西岁之后，明姜从不需要宫人近身，换个衣服的事儿，习惯了，她自己就能行。
脱下略微厚重的宫装，身上皮肤微凉，明姜快速套上特制的胸兜一体衣，对着镜子整理胸前波涛。
镜中人影窈窕有致，肤白貌美，如山间芳草朝露泠泠高华。
人影一动，面无表情系上轻便的织锦紫罗裙，披上单薄的鹅黄团花圆领常服，又扶着发髻取下头上的华贵凤钗，换成一朵浅紫色绒花。
啊，好一个大美女，嘻嘻。
美女竟是我自己，不嘻嘻！
明姜揉了揉清爽的脸，她不喜欢跟贵女们那样在脸上贴装饰，更不喜欢浓艳的妆容。
跟着曾经的首男审美，觉着还是清新自然更舒服。
突然她一步走近半人高的镜子，伸手戳了戳镜中人的脸，修剪圆润的指甲划过镜面发出吱吱声。
明姜扯了一下嘴角，眼中情绪很淡。
最后离远了看一眼镜子，觉得都妥当才重新出门——得去盯着明诚枢那小子学习，小学鸡最喜欢开小差了。
“皇姐，听说后日有状元游街，你要去看吗？”
“我不去——你也不能去。”
“……哦。”
景和二十二年，三月二十六，新科殿试毕，举子游街。
街头人群拥挤，百姓夹道祝贺，沾沾文曲喜气。
春风吹过玄武大街，平乐坊的公主府却十足安宁。
趁明诚枢进宫陪林淑妃，明姜看了会“沿海游录”，觉得累了，站起伸个懒腰，临近午时，突然听见殿外传来丫头们的声音。
“文曲星下凡，状元郎果然名不虚传…”
听着就近了，明姜扔了书，正好荇菜和溯游小跑着进来，“殿下，殿下，外面好热闹！”
溯游抹着汗水附和荇菜的话：“就是，今年难得一见的状元和探花郎都是玉树临风的俊俏郎君！殿下你不去看，可惜了。”
因为之前接收到林淑妃暗示，荇菜和溯游怂恿公主出府去凑热闹看看新科举子，万一有看上的呢？
听说今年有很多模样才学都很好的青年才俊呢。
但明姜懒得出门，每次出门都一堆人跟着，而且她去了干什么？
看男人打马游街，金榜题名，春风得意，也只有羡慕的份儿。
以为是丫头们想去，便允了她俩恩典，给她们放假一天出去玩。
“不可惜。”闻言明姜缓缓端起浅粉色琉璃杯喝了口淡茶，假装看不懂她们的心思。
天知道她是如何艰难地跟林淑妃斗智斗勇，光棍了这么几年？
明姜斜斜歪在软榻上，闲漫的闭目养神，有娇俏可爱的丫鬟捏肩捶腿，清秀的溯游念着府里事物的折子，荇菜执扇送清凉。
好不快活！
单身多快乐。
一首单身一首快乐。
“殿下，淑妃娘娘宣你即刻进宫一趟。”
明姜正要喊溯游念一念记名在公主府的门客名单，忽然纱帘外传来王禄生的通报，声音似乎有点着急。
明姜一下子坐起来，“啊，这么急？”
“是，让您别耽误。”
“……”
明姜只好放开荇菜的软手，起身匆匆忙忙跟着出去了。
与此同时，恩荣宴上。
谢恩，簪花仪式后，皇帝离开之前招了状元郎上前，满眼赞赏，低声以示亲近，询问：“贺衡，你家中可有妻室？”
贺衡…或者贺云起，闻言恭敬垂首回答：“回陛下，学生未曾娶亲。”
皇帝眼神一亮：“那定亲了？”
“没有。”贺云起看着一丈外台案后的皇帝，这么多年不见，皇帝己经老了很多，唯有那双眼睛依旧，精芒闪烁。
他如今站在这里，身材高大，皮肤略黑，昔日那个小内侍的影子己经基本消失，眉目的几分旧影皇帝是认不出来的。
皇帝看着绯红状元袍，仪表堂堂，风姿卓越的贺云起更满意了。
虽然探花也是俊朗才子，比贺云起还要俊俏几分，但年纪大了点。
这个状元郎才貌出众，虽年轻但不轻浮，比他的高阳公主还要小两岁，最重要的是出自寒门，想了一会儿，皇帝终于下定了决心。
“高阳公主芳华双十，与你相配，你可愿尚公主？”
皇帝声音并不大，但悠悠传来，不少近处的人都听见了。
高阳？
贺云起以为自己听错了，皇帝要将公主下嫁！？
他怔了怔。
脑中浮现昔日的少女影子，那些读书作伴的光阴，陆离的碎片纷然炸开又聚合成最后那一面她干脆利落的推掌，最后转化成了半月前无意中看见的高阳公主画像。
明艳无双，富贵风流。
和暖的春风掠过琼林苑，所有人目投前方，视线聚焦在红衣状元和明黄龙袍的皇帝身上。
皇帝期待地等着人思考答复。
气氛安静了少许，却见贺云起突然掀袍跪地，俯身叩首：“承蒙陛下厚爱，学生自知鄙薄，实不配公主殿下……”
一通贬低自己，捧高公主，最终只有一个目的：“请陛下恕罪。”
“……”
气氛凝固片刻，皇帝为表大度，哈哈大笑起身，打破尴尬，并亲手扶起状元郎。
“好个三元及第状元郎，大才！”
然后拂袖离去。
…
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