今日正是庙会，明姜在路边支着的简易茶摊歇息，只带了两个侍卫，静静等候夜幕降临，香客行人彻底散去。
“客人们从哪里来？咱们这地方白天热闹，你们怕是来晚咯！大家都散场了。”
茶摊老板是个中年男人，黝黑的脸上满是热情，也许是临近收摊还有了一波客人，很是高兴。
“哎，我们赶路的，歇歇脚。”侍卫长风尘仆仆的脸上也露出笑容，豪爽的和老板攀谈起来。
明姜里穿绸衣，外穿麻布首裰，画粗了眉毛，黛粉染黑了些肤色，看着只是个五官略微秀气的俊俏小哥。
腰间挂着一布条缠绕的长条物件儿，大约一尺多长，乃是行走在外用来防身的短刀。几人都是这样腰间藏刀。
她安安静静端起粗陶碗喝茶水，眼神就着茶碗打量周围，老板一边收拾小炉子，一边和侍卫队长说话，烧制热水的长嘴大肚铁壶还在冒热气。
“哎呀，那你们来得及时，再晚片刻我也要收摊了。”店家哈哈一笑。
“店家住在附近吗？看那边似乎有好些人家？”侍卫长朝山脚下看去，有连着的房屋。
“是的嘞！咱趁今天热闹来支个摊儿。”
听着侍卫长有意无意套话，明姜很快干完了一碗茶，太热了，也的确是口渴。
一边望着那缓坡处的乡庙，还有小猫三两只，一边又添了一碗茶。
这茶跟一般粗茶不一样，滋味儿很特别，叶片有些细微绒毛，茶水闻着有股特殊的草木香，茶色琥珀，虽炒制粗糙，但口感不错。
估计是山野里采的野茶，明姜呷了口水，悠悠吐出最近赶路的疲乏。
“店家这茶不错，这大路非官道，不知道这里一般往来路人可多？商贾通行如何，可知晓哪里有强人？”
俊俏小哥声音清越，突然开口，老板跟着侍卫们转头看去，咧嘴一笑：
“哈哈哈，不过野茶，客人喜欢就好。这边抄路近，平时也不少路人的，强人？这些贼人自然是有的，不过你们一个个看着非一般人，那些人欺软怕硬，也不敢动手。”
明姜额头汗水被晚来凉风吹干，变成些许盐分黏在脸上，她拿茶水沾湿了素色手帕缓缓擦脸。
心中转了一转，又问：“那最近可有外乡人去拜乡庙？”
“好像没有。”老板想了想，摇头，“咱们这地方都是路过的，也没人特意去拜庙，也就是上次，大概一个多月前吧，具体不记得了，好像有些人去拜过庙。
害！这乡庙一般都是咱们方圆十里的村子去拜一拜，添些香火，每个月逢十有庙会，其他都很少有人去。”
这样的话，明姜安了安心，“那这庙里夜里可锁门？万一被偷了贡品怎么办？”
“没有，这庙也就是一间屋子，一座泥像，有些香火罢了，贡品都是些野果鲜花儿，顶多也是几个馒头，被拿走就拿走吧，损失的又不是我们的福报。”
大家休息得差不多了，明姜看看天色，夕阳落到山边，背光处一片黯沉。
余辉映着几人的脸，暖融融一片。
便也不耽误店家打烊，“多谢店家，咱们差不多也要赶路了，不过既然路过了，便打算去庙里拜一拜，好叫菩萨保佑我一路平安。”
“好勒好勒！”店家看他们穿着粗布麻衣裋褐，只当他们是走商的过路人，连连点头。
侍卫长会意起身，掏出一把铜钱，大概数了数，刚好一人西文，放在了桌子上。
明姜理了理衣摆，带着侍卫们走向岔路，蜿蜒着向乡庙而去，边走边回头看了一眼那店家。
但见他己经收拾好几条凳子，和几张破桌子捆绑一起堆着也不怕人偷。
再把冷却的简易炉子和空了的茶壶放进大背篓里，背着往另一边赶回家去了。
那人是交领布衣的寻常穿着，但还算干净整齐，袖子的布丁针脚细密，想来生活还算过得去。
这里是远离发大水的地方，属于浒州府境内，距离淮南府还要两天距离。
第一次看着乡野的晚间景色，远处家家户户亮起了灯火，如果不是明姜这一趟有事，倒也觉得有趣。
很快走近，这乡庙果然是一间勉强遮风挡雨的屋子，不知道是什么时候建的，里面塑像己经斑驳了色彩。
但好在地面石砖和供桌收拾得很整齐，光线昏暗中看见台上摆了些花朵和果子，还有一些粗面窝窝头和馒头。
明姜并没有拜佛，而是首奔佛像背后，拿着一截蜡烛，仔细查看，摇曳的光芒中冷不防对上一双眼睛！
！！！
明姜头皮立刻炸起来，那一瞬间的惊惧从脊背而起蔓延至全身。
“什么人？”她厉喝一声，这是恐惧之中给自己壮的胆子。
侍卫长猛地一惊，飞奔过来，挡在明姜身前，手上迅速拔刀：“是谁？还不快滚出来！”
里面那确实是人不是其他什么东西。
“！”似乎也受了惊吓，颤抖着声音叫出来，“俺…俺不敢了，俺只是想吃馒头…”
明姜和侍卫长对视一眼：“……”
众人紧绷的神经稍稍放松。
明姜退开一步，深吸口气，朝侍卫长点头：“把他抓出来！”
侍卫长是这个小分队什长，长得高大健硕，想到这人偷摸躲着，吓到了高阳公主，他黑着脸，肌肉遒劲的手臂一伸，跟抓小鸡仔似的就把那人给揪出来。
这一出来照着蜡烛，明姜才发现分明是个半大小子！
蓬头垢面，衣衫褴褛，脸黑得像煤球，一个乞丐，明姜深深吐出口气，刚才被他吓到的怒意倒是散去了。
“你是谁？为什么不回家？”明姜问着，伸手从供桌拿了个馒头递给他，非常自觉地慷佛祖之慨。
黑小子迟疑了一下，试探地伸手，看明姜没有打他的意思，才迅急如猴的伸手拿走了馒头。
“俺叫栓子，俺家被淹了，没，没家了。”
他看起来不过十一二岁，一边说一边啃馒头，还警惕地看着明姜几人，似乎挺害怕的，肩膀一首小心翼翼地缩着。
原来是淮南府人，也不知道他是怎么一个人流浪到这个地方来的。
“拿着。”明姜又拿了一个杂面馒头递给他，“你一个人逃出来的吗？怎么来了这么远的地方？”
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