越靠近长白山，空气里的寒意便越浓。程岩勒住踏雪时，远处的雪峰己在云雾中露出银白的轮廓，像极了冰夷女王消融前的轮廓。破邪匕首在腰间微微发烫，刃身的玉色光芒映着路边未化的残雪，折射出细碎的光，让他想起第一次踏足这片山林时，指尖残留的雪莲暖意。
“前面就是天池了。”林婉儿指着云雾缭绕的山口，流霜剑的剑鞘上凝了层薄霜，“赵老栓说，去年有猎户在湖边看到过雪莲，开在冰缝里，比别处的多了层金边。”她说话时呵出白气，在冷空气中转瞬即逝，像极了长白山特有的雾凇。
程岩翻身下马，牵着马往山口走。脚下的碎石混着残雪，踩上去咯吱作响，惊起几只灰雀，扑棱棱掠过枝头。路边的灌木上挂着冰凌，形状各异，有的像冰夷的利爪，有的像流霜剑的剑穗，阳光透过云层洒下来，将冰凌照得像水晶般透亮。
突然，破邪匕首发出一阵轻颤。程岩停住脚步，目光投向右侧的密林——那里的雪地上有串奇怪的脚印，既不是熊瞎子的掌印，也不是猎户的靴印，更像是某种两足生物留下的，脚印边缘泛着淡淡的黑气，与当年冰夷族人身上的寒气同源。
“是冰夷余孽？”林婉儿握紧流霜剑，指尖在剑柄上的冰裂纹路里。她想起长白山下那些被冻成冰雕的黑石镇百姓，声音里多了几分警惕。
程岩摇摇头，弯腰捻起一点脚印旁的黑灰。灰末在指尖冰凉刺骨，却没有当年冰夷女王的怨毒气息，反而带着一丝……惶恐？他将黑灰凑到破邪匕首前，刃身的光芒轻轻扫过，黑灰瞬间化为白烟，【检测到微弱冰夷气息，无罪恶能量】的提示音在脑中响起。
“不是作恶的邪祟。”程岩站起身，目光穿透密林，“更像是在逃跑。”
两人顺着脚印往密林深处走。越往里走，积雪越深，没过了马腹，只能牵着马徒步前行。密林尽头是片开阔的冰原，中央有个被冰封的小湖，冰面下隐约能看到游动的黑影。脚印在湖边消失了，取而代之的是一串凌乱的爪印，爪尖带着暗红的血渍，显然发生过打斗。
“看那里！”林婉儿指着湖对岸的冰洞。洞口被一块巨石堵住，石头边缘有明显的撬动痕迹，缝隙里透出微弱的蓝光，与天池冰融水的光芒相似。
程岩刚要走过去，冰面突然“咔嚓”一声裂开细纹。他急忙将林婉儿护在身后，破邪匕首的光芒瞬间展开，形成一道光盾——只见冰面下的黑影猛地撞向冰面，冰层应声碎裂，溅起的冰碴中，一个浑身覆盖着冰甲的小个子跌了出来，落地时还在瑟瑟发抖。
那生物约莫三尺高，长着鹿一样的犄角，手脚却像人类的孩童，只是皮肤泛着青蓝色，眼睛是纯粹的冰蓝色，此刻正惊恐地望着程岩手中的匕首，嘴里发出“呜呜”的哀鸣，像只受惊的幼兽。
“是冰夷幼崽。”林婉儿认出它脖子上挂的狼牙项链，与当年冰夷族的饰品一模一样，“看身形，最多不过十岁。”
幼崽见他们没有动手，突然朝着冰洞的方向爬去，小爪子在冰面上划出浅痕，嘴里喊着模糊的音节：“阿……阿娘……”
程岩的心猛地一揪。他示意林婉儿守住西周，自己则走到冰洞前，用匕首撬开巨石。洞口的蓝光骤然变亮，里面蜷缩着个成年冰夷，胸口插着根断裂的长矛，鲜血染红了胸前的白毛，正是幼崽的母亲。她的眼睛还圆睁着，手里紧紧攥着半朵雪莲，花瓣上的金边在蓝光中微微闪烁。
“是玄甲营的人干的。”程岩拔出长矛，矛尖刻着兵部的徽记，与当年断魂城见到的一模一样，“他们没查到血月教余孽，就把主意打到了冰夷身上，想抓活的回去邀功。”
幼崽扑到母亲身边，用小爪子轻轻推搡着，见母亲毫无反应，突然放声大哭，哭声在空旷的冰原上回荡，听得人心头发紧。林婉儿走过来，从药篓里掏出块饴糖，蹲下身递过去：“别怕，我们不是坏人。”
幼崽警惕地看着她，小鼻子嗅了嗅，突然抓起饴糖塞进嘴里，眼泪汪汪地看着程岩手中的破邪匕首，又指了指母亲手里的雪莲，含糊地说：“阿娘……说……雪莲……能救……”
程岩这才注意到，雪莲的根部缠着块晶莹的冰晶，里面冻着一缕青色的雾气，接触到破邪匕首的光芒时，雾气竟像活物般舒展起来。他想起林婉儿提过的《镇邪图谱》，里面记载冰夷族有“冰魄”，是族人生命精华所聚，能抵御至寒之气，看来这冰晶里的就是冰魄。
“我试试。”程岩将匕首贴近冰晶，同时运转体内的破邪之力。母矿玉的光芒顺着匕首流入冰晶，那些青色雾气渐渐融入冰夷母亲的身体，她胸口的血迹竟开始缓慢凝固，原本涣散的瞳孔也有了一丝微光。
“有用！”林婉儿惊喜地喊道，从药篓里掏出当归和防风，捣碎了敷在伤口上，“青城派的《活死人经》里说，冰夷的生命力比人类顽强，只要冰魄不散，就有救活的可能。”
半个时辰后，冰夷母亲终于睁开了眼睛。她看到程岩手中的匕首时，先是惊恐，随即化为感激，用生硬的汉话说：“谢……谢少侠……玄甲营……还有人……在山下……抓……族人……”
程岩的心沉了沉。看来兵部尚书的余党还在作乱，不仅搜捕血月教，连无辜的冰夷族都不放过。他将母亲和幼崽扶进冰洞，又用巨石堵住洞口，留下些干粮和伤药：“我们去山下看看，你们在这里等消息，不要出来。”
冰夷母亲突然抓住他的手腕，将那半朵雪莲递过来：“此乃……千年雪莲……能……净化……噬罪石……”她指了指破邪匕首，“刀……太强……会……伤你……”
程岩这才明白，为何破邪匕首在吸收太多罪恶后会发烫——噬罪石的力量虽能破邪，却也会反噬其主，而这千年雪莲，正是中和力量的关键。他接过雪莲，花瓣上的金边在阳光下泛着暖光，与匕首的玉色光芒交织在一起，竟生出种奇异的和谐。
下山时，夕阳正将雪峰染成金红色。程岩和林婉儿在山脚下的猎户小屋借宿，屋主是个憨厚的汉子，说前几日确实看到过穿玄甲的士兵，带着铁笼往西边去了，嘴里还喊着“抓冰夷炼蛊”。
“他们往万影窟的方向去了。”林婉儿在地图上划出路线，笔尖点在万影窟与断魂城之间的空白处，“那里是三不管地带，最适合藏人。”
程岩将千年雪莲小心翼翼地收进行囊，破邪匕首的温度比往日温和了许多。他望着窗外渐沉的暮色，突然想起冰夷母亲的话——刀太强，会伤你。或许从一开始，破邪的真谛就不是一味杀戮，而是懂得守护与克制。
“明天去万影窟。”程岩的声音在油灯下格外清晰，“救回被抓的冰夷，清理掉玄甲营的余孽。”
林婉儿点点头，将流霜剑放在枕边。剑鞘上的薄霜己经融化，留下淡淡的水痕，像极了她此刻的心境——有对邪祟的愤恨，更有对无辜者的怜悯。
深夜的长白山格外安静，只有风吹过雪峰的呼啸声，像无数冰夷在低声吟唱。程岩抚摸着破邪匕首，刃身的玉色光芒与母矿玉、千年雪莲的气息交织在一起，在他掌心汇成一股温暖的流，顺着血脉淌遍全身。
他知道，江湖路还很长，邪祟或许永远不会绝迹。但只要手中的刀还能分辨善恶，心中的信念还能照亮前路，身边的人还能并肩同行，就没有跨不过的冰原，没有融不了的寒冰。
第二天清晨，两人迎着朝阳踏上前往万影窟的路。踏雪和追月的蹄声在雪地上敲出韵律，像在应和远处的冰融水声。程岩回头望了眼云雾缭绕的雪峰，那里有等待救援的冰夷，有需要守护的安宁，更有属于他们的，未完待续的传奇。
而这一次，他的刀不再只为破邪，更为守护。
