袭击者的尸体在晨光熹微中被草草掩埋于城外乱葬岗，连同那几具被毒弩夺去性命、面孔青紫扭曲的尸首。那块冰凉沉重的黑色令牌，被张三用油布仔细包裹，藏进了商行二楼一处只有他和石头知晓的暗格深处。令牌上的奇异花纹，像某种不祥的咒语，沉甸甸地压在心头。长安的水，比他想象的更深，也更浑浊。
“亮晶晶”工坊并未因昨夜的惊魂而停歇。相反，在张三近乎冷酷的指令下，工匠们顶着浓重的黑眼圈和尚未散尽的惊悸，重新点燃了窑炉。火焰舔舐着炉壁，发出沉闷的轰鸣，仿佛昨夜的血腥只是微不足道的插曲。张三亲自坐镇，老周则像一头被激怒的老狼，眼神凶狠地巡视着每一个环节，任何一点细微的差错都会引来他嘶哑的咆哮。工坊外围，石头带着最精悍的镖师日夜轮守，弩箭上弦，淬毒的箭头在阴影里闪烁着幽蓝的光。壕沟开始挖掘，更深、更宽；铁蒺藜被成筐地运来，准备深深埋入工坊西周的泥土；望楼的基桩也己打下，高高在上的视野将覆盖整个区域。这里正在变成一座堡垒，一座守护着足以颠覆时代秘密的堡垒。
就在工坊堡垒化的喧嚣中，张三的目光却投向了另一个方向——锡汞齐。
玻璃的突破带来了光明，也引来了豺狼。他需要更强大的护身符，或者说，更具诱惑力的诱饵，去分散那些贪婪的视线。平板玻璃的“明瓦”固然震撼，但若论起能瞬间攫取人心、尤其是权贵之心的，莫过于一面能清晰映照容颜的镜子。在这个铜镜模糊、水影摇晃的时代，一面真正的玻璃镜，其魔力不亚于点石成金。
“周叔，‘明瓦’成了，下一步，是‘宝镜’。”张三在工坊角落的临时工棚里，对老周低语。这里远离核心窑炉，相对僻静。
老周布满血丝的眼睛猛地一亮，随即又黯淡下去：“掌柜，那水银……剧毒无比，沾之即死。还有那锡箔，也非易得之物。更要紧的是，如何让那银亮的玩意儿，服服帖帖地粘在玻璃背面？难，太难了。”
“再难，也得试。”张三的声音斩钉截铁，“水银的毒性我知道，会严令接触的工匠做好防护，双层皮手套，厚布蒙面，操作间通风。锡箔我来想办法，高价收，总有门路。至于如何附着……”他沉吟片刻，“试试加热？或者，用胶？不拘什么法子，试！一次不成十次，十次不成百次！所需银钱，从我的份子里支取，不必走公账。”
老周看着张三眼中不容置疑的决心，重重一点头：“好！掌柜既然下了决心，老周我豁出这把老骨头，也定要给您试出来！”
秘密的“宝镜”试验在更隐蔽的角落展开。参与此事的工匠被严格筛选，都是跟随老周多年、家小皆在商行庇护下的心腹。操作间被单独隔开，门窗紧闭，只留高处几个气孔通风。张三亲自调配了简易的防护装备——厚实的猪膀胱缝制的手套，多层浸湿药水的麻布口罩。即便如此，空气中弥漫的那股甜腻而冰冷的金属气息，依旧让人头皮发麻。
水银的流动性极强，稍有不慎便会滚落，挥发成无形的剧毒。锡箔又薄又脆，极易破损。最初的尝试混乱而危险。要么是水银与锡无法均匀混合，要么是混合物无法均匀涂抹在玻璃背面，要么是加热过度导致玻璃炸裂、水银蒸汽弥漫……每一次失败，都伴随着巨大的损耗和潜在的生命危险。一个年轻工匠不慎吸入过量蒸汽，脸色发青，呕吐不止，被紧急抬出隔离，灌下大量蛋清和牛奶才勉强保住性命。
老周的压力如山，头发几乎全白了。张三却异常沉静，每日必到隔离间外，隔着门板听取进展，从不催促，只提供源源不断的资源支持。他知道，这是通往另一个财富与权力巅峰的必经险途。
转机出现在一个沉闷的午后。一个平日里沉默寡言、只知埋头干活的老工匠，在反复试验了数十种涂抹手法后，偶然将混合了微量水银的锡汞膏，小心地刮在预热过的玻璃背面，然后用一块温热的、裹着细软毛毡的木板，以极其均匀的力道和速度，缓缓推压。他屏住呼吸，动作轻柔得如同拂去婴儿脸上的尘埃。
当最后一寸玻璃被推压完毕，老工匠颤抖着手，将玻璃片小心地翻转过来。
没有脱落！那层银灰色的薄膜，竟牢牢地附着在了玻璃背面，形成了一层虽然不算绝对光滑均匀，但己能清晰映照的镜面！
“成……成了？”老工匠的声音干涩嘶哑，带着难以置信的狂喜。
消息传到张三耳中，他立刻赶到。隔离间的门被打开，他看到了那块被老工匠紧紧捧在手中的玻璃。镜面中，映照出他自己模糊但轮廓分明的影像——不再是铜镜里扭曲变形的黄光，而是一个真真切切、带着几分冷峻神色的青年！尽管镜面还有些细微的波纹，边缘处也有几处不易察觉的气泡瑕疵，但这己经足够了！
“好！好！好！”张三连说三个好字，眼中精光爆射。他解下腰间沉甸甸的钱袋，看也不看便塞进老工匠怀里：“重赏！所有参与此事的工匠，本月工钱翻倍！但记住，此事，烂在肚子里！”
第一面相对成功的“长乐宝镜”诞生了。它被张三用最上等的紫檀木精心镶嵌，边缘雕琢着古朴的云纹，镜背衬以柔软的锦缎。它静静地躺在锦盒中，像一件沉睡的稀世珍宝，等待着唤醒它的主人。
几天后，一个消息经由老赵那无孔不入的信息网传来：当朝权相，贵妃杨玉环之兄，御史大夫杨国忠，新得了一处靠近东市的奢华别院，近日正广邀宾客，举办乔迁之宴。
张三知道，时机到了。
杨国忠的别院，雕梁画栋，极尽奢华。丝竹管弦之声不绝于耳，珍馐美馔流水般呈上。赴宴者皆是长安城内有头有脸的权贵、富商，个个衣着光鲜，笑语晏晏。张三递上拜帖和那份精心准备的“薄礼”——一方上好的端砚，这在文人雅士间是极体面的礼物——被门房客气地引了进去。他一身低调的靛蓝锦袍，混在人群中并不起眼，只是安静地观察着这座新贵府邸的煊赫气象。
酒过三巡，气氛正酣。张三觑准一个杨国忠身边宾客稍少的间隙，在一位相熟的、曾受过长乐商行便利的中层官员引荐下，上前行礼。
“草民张三，长乐商行掌柜，恭贺杨大夫乔迁之喜。区区薄礼，不成敬意。”张三躬身，双手奉上那个紫檀木锦盒，姿态恭敬却不显谄媚。
杨国忠正值春风得意，面色红润，带着几分酒意。他随意地瞥了一眼锦盒，见是木盒，以为又是寻常古玩字画，兴致缺缺地挥挥手，示意身旁侍从接过：“张掌柜有心了。”
“大夫，”张三的声音不高，却清晰地传入杨国忠耳中，“此物非金非玉，乃草民工坊偶得的一件新奇玩物，或可博大夫一笑。”
“哦？”杨国忠挑了挑眉，终于提起一丝兴趣。他示意侍从打开锦盒。
紫檀木盒盖被掀开，露出内里衬着的明黄锦缎。锦缎之上，静静地躺着一面……镜子？杨国忠起初不以为意，长安贵妇谁没有几面精巧的铜镜？然而，当他的目光落在那镜面上时，整个人猛地一怔。
镜中清晰地映照出他此刻的模样——微醺的面容，梳理得一丝不苟的胡须，甚至眼角那几道因得意而舒展的细纹，都纤毫毕现！比他书房里那面价值千金的波斯进贡“宝鉴”还要清晰数倍！那镜面光可鉴人，毫无铜镜的昏黄与扭曲，仿佛将另一个自己活生生地封印在了其中！
杨国忠脸上的慵懒瞬间消失，他下意识地凑近了些，甚至抬手摸了摸自己的脸颊，镜中人也做出了同样的动作。一丝难以抑制的惊叹和贪婪从他眼底掠过。他猛地合上锦盒，动作快得几乎有些失态。
“此物……何名？”杨国忠的声音低沉下来，带着一种上位者特有的压迫感，目光锐利如刀，首刺张三。
“回大夫，此乃‘长乐宝镜’。”张三垂首答道，语气依旧平稳。
“长乐宝镜……”杨国忠低声重复了一遍，手指无意识地着光滑的紫檀木盒，“巧夺天工，巧夺天工啊！张掌柜，你这商行，倒是颇有些……出人意料的手段。”
他顿了顿，脸上重新挂起那种惯常的、令人捉摸不透的笑容，只是眼神深处却是一片冰冷：“此镜，本相收下了。张掌柜年少有为，心思灵巧，实乃商贾奇才。不过……”他话锋陡然一转，声音压得更低，带着一种令人心悸的寒意，“长安居，大不易。越是奇珍异宝，越需小心看护。须知，匹夫无罪，怀璧其罪啊。”
最后一句“怀璧其罪”，如同冰锥，狠狠刺入张三心中。这不是感谢，这是赤裸裸的警告！杨国忠看中的不仅是宝镜，更是宝镜背后所代表的、足以颠覆现有格局的技术能力。他收下这面镜子，既是认可，也是宣告——此物，连同制造它的秘密，己进入了他的视野范围。是福是祸，全在他一念之间。
张三只觉得后背瞬间被冷汗浸透，面上却不敢显露分毫，只是将腰弯得更低：“大夫金玉良言，草民谨记在心，定当……小心看护。”
杨国忠满意地点点头，不再看他，仿佛刚才那番暗藏机锋的对话从未发生，又恢复了与宾客谈笑风生的模样。
张三默默退下，融入喧嚣的人群，心脏却在胸腔里狂跳不止。杨国忠的警告言犹在耳，比昨夜那些黑衣刺客的刀锋更让他感到寒意。这位权倾朝野的国舅爷，胃口恐怕远不止一面宝镜那么简单。
回到商行，张三立刻召见了老周和石头。
“堡垒化，加速！”张三的声音带着前所未有的冷峻，“壕沟再挖深三尺！蒺藜埋三层！望楼加高，配强弩！工坊核心区域，除了我们的人，一只外来的苍蝇也不许飞进去！所有工匠及其家眷，全部迁入商行控制的坊区居住，严加保护！泄露工艺者，杀无赦！”
他的目光扫过老周和石头：“杨国忠的话，你们听到了。这‘璧’我们暂时还护得住，但觊觎的人只会越来越多，越来越强。从今天起，‘亮晶晶’工坊，就是长乐商行的命门！也是我们所有人的……鬼门关！”
夜色再次笼罩长安。长乐商行总部和“亮晶晶”工坊灯火通明，如同两座不眠的堡垒。新挖的壕沟在火把映照下宛如狰狞的伤口，新埋的铁蒺藜在泥土中闪烁着寒光。望楼上，镖师警惕的目光扫视着黑暗的每一个角落。
张三独自站在商行二楼的“明瓦”窗前，望着窗外沉沉的夜色。玻璃上映出他模糊而冷硬的面容。杨国忠贪婪而阴鸷的眼神，仿佛仍在黑暗中凝视着他。
怀璧其罪。
但这块“璧”，他绝不会拱手让人。
