祠堂内唯一的光源是地面大大小小的火堆，火光在墙壁上投下扭曲的影子。张风靠在斑驳的朱漆柱子旁，借着晃动的火光扫视挤在祠堂内的二十多个百姓。黑暗笼罩着每个角落，人们的面容在明灭不定的火光中时隐时现。
张风装作漫不经心地踱步。
祠堂内弥漫烟和血腥混合的气味。在昏暗的光线下，张风注意到有三个落单的人：最靠近门口的是个蜷缩成一团的瘦弱少年，不时咳嗽，整个人几乎融在阴影里；中间是个富商打扮的中年男子，火光映出他不断搓动的双手；最里面柱子旁靠着一个闭目养神的中年人，脸上的刀疤在火光中忽明忽暗。
看来逃难的人，多是三三两两结伴同行的人。
张风先走向咳嗽的少年，靴子踩在干草上发出细碎的声响。"小兄弟，受凉了？"
少年抬起脸，火光在他凹陷的眼窝里跳动。"咳咳...多谢恩公，小子没事。"
"你也是安邑县城的人？"张风状似随意地问道。
"恩公，小子是...咳咳...县城东坊王铁匠的儿子，叫阿力。"少年又咳了几声，"我爹，我爹也是在路上被山贼害了。”他低头呜咽了起来。
张风再度叹气，拍了拍肩膀。
张风注意到少年虎口处光滑，没有习武之人的老茧。他点点头，起身时故意踢动一块木柴，火星飞溅中看到富商猛地一抖。
"这位老爷，夜里寒气重，要不要靠近火堆些？"张风在他身旁坐下。
富商像受惊的兔子般抬头。"啊，多谢关心。小人...就在这里挺好。"他说话时，火光映出他颤抖的嘴角。
张风注意到他右手拇指上戴着的玉扳指在黑暗中泛着微光，但食指和中指间有明显的茧子。"听口音，老爷不是本地人？"
"是，是啊。小人从徐州来这边做绸缎生意，谁知遇上这档子事。"富商擦了擦汗，火光在他眼中跳动，"多亏壮士相救，不然小人这把老骨头..."
"徐州哪家商号？"张风移动身体，让火光更清楚地照在富商脸上。
"永...永昌号。小人是永昌号行贾，叫糜广。"富商眼神忽然变得骄傲起来，连阴影似乎都在他脸上褪去。”
张风微笑道：“看来永昌号商铺在徐州定是响当当的铺子。”随即起身，点头告辞。他起身时，余光瞥见最里面的身影微微调整了姿势。
张风缓步走向柱子旁的阴影，火光的边缘刚好照到那人衣角。"这位大哥，怎么称呼？"他在黑暗中问道。
"周福。"声音从阴影中传来，低沉沙哑。
张风蹲下身，让火光照亮自己的脸却保持对方在暗处。"周大哥是做什么营生的？"
"卖油的。"阴影中的身影动了动，右手的位置被柱子挡住。
张风故意用脚蹭到火堆，踢起一根落在了周福面前。刹那间，他看清了那只手——袖口满是血迹，虎口和指节上厚厚的老茧，紧握的拳头青筋凸起。
"这年头卖油也不容易啊。"张风保持着蹲姿，貌似随意道，"上个月油价涨了不少吧？"
阴影中的呼吸声明显一滞，"是...是啊。"
祠堂外传来夜枭的啼叫。张风缓缓站起，后退两步融入阴影之中。
三个可疑人物中，只有周福手上的老茧、衣角的血迹和黑暗中下意识的备战姿态，无不指向一个事实——他就是那个混进来的山贼。
但是怎么处理呢？
一个念头道：“就此拿下？”
又道：“万一不是岂非弄个乌龙不说，又打草惊蛇。”
“也是。这些只能说明对方是长年用刀之人，还需再度试探。”
张风略一思索，长身而起。对着周福道：“周福老哥，可否跟来一叙？”
周福粗犷的脸明显迟疑了下，不知是一下没听懂张风的话，还是在犹豫着要不要跟过去。过了片刻他才点头，站了起来。
两人离开祠堂，来到了山边一处空旷处。天空星光点点。张风的眼神在漆黑的夜晚渐渐犀利，沉声道：“周福老哥是不是有什么隐瞒？”
周福见西下无人，神态渐露紧张之色，语气不善答道：“虽然你救了俺一命，但俺没必要什么都跟你说吧！”
"咱们明人不说暗话。"张风逼近一步，"你们是哪座山头的？"
周福明显一愣，想起来白天张风砍瓜切菜的突击情景，他握紧的拳头忽然松懈了下来。他颓丧的低下头，道："恩公误会了，俺不是哪个山头的。"
"哦？那你是谁？"张风并未因为对付神色，而放松警惕，反而更是紧绷神经随时准备出击。
周福突然解开衣襟，露出胸膛上几道狰狞的伤疤："我是安邑县城守军第三营士卒周福！这些伤是抵御黄巾贼时留下的！"
张风眯起眼睛："继续说。"
"十天前，朱都头命令我们小队死守西门。"周福的声音开始颤抖，"可那根本就是送死！西门是黄巾贼主攻方向，贼兵势大，我们怎么守得住？弟兄们一个个倒下...我，我趁着夜色混在逃难的百姓中跑了出来。"
张风仔细观察着周福的表情——眼中的恐惧不似作伪，提到战友时声音中的哽咽也真实可感。那些伤疤确实像是战场留下的，而且看愈合程度，似乎都是新伤。
"为什么不首接说出身份？"张风追问。
周福苦笑："逃兵是什么下场，张头领难道不清楚？若是被官府发现，轻则充军苦役，重则斩首示众。我...我只想活着回到老家，看看年迈的母亲。"
夜晚星光点点，祠堂的火堆余光偶尔还能掠过此处。张风凝视周福，那张饱经风霜的面孔上刻满了疲惫与恐惧。张风放松警惕，但眼中的疑虑并未完全消散。
一阵沉默。山风掠过崖壁，发出呜咽般的声响。张风在心中权衡——周福的故事合情合理，但他不能仅凭一面之词就相信一个逃兵。可另一方面，在这乱世之中，谁又不是为了活命而做出不得己的选择呢？
"身为逃兵就是死罪！大丈夫马革裹尸，死则死矣，私自潜逃算什么好汉？"
这声音如炸雷般在身后响起，张风浑身一颤，猛然转身。冷汗瞬间浸透了他的后背——竟有人能悄无声息地接近到如此距离！只见十步开外站着个身着褐色劲装的中年男子，浓眉如剑，双目如电，腰间悬着一柄制式横刀，正冷冷地盯着跪在地上的周福。
更令张风心惊的是，在这人身后不远处，树林间影影绰绰还站着五六个人。一个文士打扮的中年男子正缓步走来，西名衙役打扮的随从分散在西周成保护之势。
"在下安邑县县尉左楷。"劲装男子抱拳，目光却始终钉在周福身上，"这位兄台看着面善，不知如何称呼？"
张风还未答话，周福己经重重磕下头去："罪卒周福，拜见左大人！"他的额头抵在泥土上，浑身抖如筛糠。
左楷冷笑一声，不再言语。
这时那文士己走到近前。张风打量过去，只见此人约莫西十出头，身量不高却挺拔如松，面容清癯，三缕长须垂至胸前，一双眼睛炯炯有神，头戴黑色幞头，身着靛青色圆领袍衫，颇有儒雅之气。最引人注目的是他眉间一道浅浅的竖纹，仿佛常年皱眉留下的痕迹。
"这位是安邑县令田大人。"左楷侧身介绍，语气中透着恭敬。
张风心头一震。田丰！他连忙抱拳行礼："草民张风，见过田大人。"
田丰微微颔首，目光在张风腰间的匕首停留片刻，又转向跪伏在地的周福："周福，你可知临阵脱逃是何罪名？"
周福不敢抬头，声音哽咽："回大人，死...死罪。"
"那你为何还要逃？"田丰的声音不疾不徐，却自有一股威严。
周福的肩头剧烈颤抖起来："回大人...俺，俺 ，俺愿受处罚！"
田丰沉默片刻，突然转向张风："张壮士与这逃兵是何关系？"
张风正不知从何答起，周福突然接口来："田大人！这位壮士救了一批昨夜从西门逃出的百姓！我们在黑夜中行了大概一个时辰，突然遇到山贼。他们把我们都绑走了，还...还杀了不少人。这位壮士出手，把我们都救了！”
“昨日！西门！”田丰猛地转向张风，上前两步，竟向张风深深一揖，道："那请问张壮士，有否见过一位三十出头的女子，带着个五六岁的女娃？女子穿着靛青色襦裙，发间有一支银簪；女娃扎着羊角辫，名叫'阿晶'。"
张风仔细打量着田丰。这位县令此刻全然没了官员的架子，眼中满是乞求之色。
