夜风吹过苍澜城斑驳的城墙，卷起街角碎叶与蚀丹毒特有的腥甜气息。
楚玄将带血的族谱残页死死攥在掌心，指节因用力而泛白。
残页上“以子侄灵根，换暗墟资源”的朱砂字迹还在渗血，仿佛要将楚家百年的罪恶从纸背钻出。
“小杂种！站住！”
身后巷口骤然炸开一声怒喝。
楚玄回头时，只见楚坤佝偻的身影如鬼魅般贴地滑来，手中锁灵链吞吐着漆黑雾气，链节上的齿轮符文在月光下泛着邪异的红光。
这老东西右眼角有道新添的血痕——正是前日楚玄混沌爪留下的印记，此刻正随着铁链颤动，渗出的黑血竟在地面凝成微型齿轮图案。
“蚀灵铁炼的链子，还混着暗墟符文。”楚玄暗道不妙，手腕一翻，吞吞鼎化作寸许光团悬浮掌心。鼎身混沌符文刚与锁灵链接触，便爆发出刺耳的能量摩擦声，如金石交击。
“嗤啦——”
锁灵链竟如活物般扭曲，链节上的齿轮纹突然咬合转动，喷涌出蚀丹毒雾。
楚玄急忙催动火系灵力抵挡，却见毒雾遇火不燃，反而顺着火焰缝隙钻向丹田。丹田内的吞吞鼎猛地一震，鼎发出龙卷风般的吸力，将整截锁灵链卷入口中。
“解析《灵根献祭血契》残篇……”楚玄脑海中闪过信息流，“‘以族人为炉，炼蚀丹毒源，铸十三号熔炉’——操！楚家真拿族人当鼎炼毒！”
就在此时，身旁的秦霜月突然闷哼一声。
她手腕上的血咒印记如燃烧的蛛网般蔓延，青铜罗盘“咔嚓”裂开细纹，指针竟穿透虚空，首指祠堂方向的青石板。
地面“滋啦”渗出墨色毒汁，与血咒印记共鸣，聚成三尺高的齿轮虚影。
“这是……齿轮商会的核心徽记！”
秦霜月咬牙按住罗盘，指尖沁出的鲜血滴在齿轮虚影上，竟让虚影浮现出流动的符文，“他们用楚家灵根炼制毒源，供给暗墟‘十三号熔炉’……”
话音未落，祠堂方向传来轰然巨响。
楚玄抬眼望去，只见祠堂广场的地砖如蛛网般龟裂，蚀丹毒如喷泉般涌出，在半空凝成巨大的齿轮阵。
齿轮转动间，族谱残页上的血字突然浮空，显影出百年前的血色幻象——
画面中，楚家初代族长楚沧海身着祭服，将七名孩童按在齿轮祭坛上。
暗墟使者递来的黑鼎与吞吞鼎极为相似，却刻满魔渊纹路，正将孩童灵根碾成毒浆。
更骇人的是，祭坛边缘竟站着现任族长楚天阳年轻时的身影，正捧着玉瓶收集毒源。
“楚家……从上到下都是暗墟的狗！”楚玄目眦欲裂，拳头砸在墙上，震落的砖灰竟在地面聚成微型祭坛图案。
秦霜月的罗盘突然爆发出青光，指针穿透地砖，指向祠堂地下三尺处——那里隐约有齿轮状的金属反光。
“下面有东西！”秦霜月话音刚落，地面突然塌陷，露出幽深的地洞。洞内飘出的蚀丹毒竟凝成锁链形状，首扑楚玄面门。
吞吞鼎自动护主，鼎身浮现楚墨留下的剑形纹路，将毒链斩成齑粉。
楚坤的笑声从后方传来：“小杂种，知道真相又如何？你母亲当年就是不愿献祭灵根，才被老夫……”
“你说什么？！”楚玄猛地回头，混沌爪上的紫金色雷光骤然暴涨。
这老东西竟知道母亲的死因！
地洞深处，齿轮转动的“咔嚓”声越来越响，伴随着无数冤魂的哀嚎。
秦霜月的罗盘指针疯狂旋转，盘面显影出九道血色光柱——正是暗墟在九域设立的献祭点，而苍澜城的光柱此刻亮得刺眼。
“走！”楚玄拽起秦霜月跃入地洞，身后的楚坤狞笑着掷出锁灵链，链节上的齿轮符文与地洞墙壁的纹路完美咬合，竟将整个地洞封死。
洞顶落下的蚀丹毒形成结界，映出楚坤眼中一闪而过的恐惧——他似乎也害怕洞底的东西。
洞底深处，一座刻满齿轮的祭坛缓缓升起，祭坛中央插着半支断簪——正是楚玄母亲的遗物。
簪身缠绕的发丝己化作蚀丹毒丝，在祭坛光芒中显影出一行血字：“鼎吞灵根祭，可解血脉咒……”
