西月初八，策堂启用。
这是大靖朝政权最核心的议政之地，由六部尚书、御史中丞、内阁首辅、摄政王与“御前正使”共议国策。
而谢锦言——作为史上第一位女性策臣，首次踏入这道金阶石门之中。
她穿一袭深墨策袍，青玉腰印于侧，步履不疾不徐，目光沉定如初。
一入殿，满堂寂静。
兵部尚书周仞微一点头，而礼部、吏部两位年长官员则皱眉不语，内阁首辅许清言捻须低笑：
“谢大人果然气度非凡，只是不知策论之才，是否也能‘超规越轨’？”
谢锦言不动声色：“若我提的策，能救大靖百姓一分，纵是越一尺又何妨？”
许清言目中划过一丝冷意。
她知道，第一战，己开始。
今日议题，是南越叛乱。
南越藩镇数月来调兵遣将，疑有异动，兵部建议调驻边军先行压制，而礼部主张先行和谈，避免战火。
谢锦言坐于策位末席，翻阅三日前边军急报与边关粮草清册，沉吟良久，开口：
“南越之乱非一日之因，若只调兵镇压，恐陷长战。”
“但若和谈，无实权者出使，亦徒劳。”
许清言冷笑一声：“谢大人素无兵事之识，此言何据？”
她从袖中取出一册残卷：“两月前，南越密使入京，曾被内卫截于宣西驿外，所携口信表明：其主贺昭云欲求‘盟婚’。”
“——贺昭云为南越次子，兵权在握。”
“若派一人，持皇命亲赴南越，假婚为名，实行军策，可探其实意，缓其锋刃。”
众人皆惊。
周仞沉声：“你说——派人假和亲？”
谢锦言点头：“正是。以三月内成婚为限，取边军调令三份，混入嫁妆之内，送抵南越内营。”
“若南越信誓且图联，大靖可引其兵回巢，乱于内斗。”
“若其起兵拒婚，亦暴其真意。此时我军再调兵，便可先声夺人。”
一语落，策堂内陷入短暂沉寂。
内阁首辅许清言却冷笑：
“谢大人策言虽巧，但用女子为饵，可是出自你本心？”
谢锦言抬眸看他，神色冷淡：
“若国之安稳需我一人赴南越，我便去。”
“但我言之策，非以女子献身为计，而是以智破敌，以谋试心。”
“所需的，不是一个侍妾，而是一个使臣。”
周仞一拍案：“此策可为！”
御史中丞沉声应道：“可入今日正案，报王府、过兵部。”
许清言面色铁青，却无法再言。
散堂后，摄政王独唤谢锦言入内厅。
他披一件墨金玄纹外袍，靠案而坐，桌前摊着她的奏策手稿。
“南越之策，你真愿自己去？”
她淡淡地笑了笑：“若无适合之人，我便是最适合的。”
“我入策堂，不是来立在你身边。”
“而是来以我一策，定天下一局。”
他看着她，眼中神色复杂，半晌低声道：
“我不想你去。”
“可你又偏要赢。”
那夜，靖安殿内，摄政王唤风笙，低声吩咐：
“暗调‘影十一’、‘雁南哨’三人，随锦言出使。”
“命他们——此行护她周全。”
“若她平安归京，孤封你们大靖三等卫勋。”
“若她……出事。”
“便灭南越。”
西月十二，皇敕亲批——御前正使谢锦言，持皇命出使南越，议联、探兵、观乱。
此命一出，朝野震动。
御前正使本为笔吏，今以使臣出行，史无前例。
而她，仍旧不慌不乱，亲自拟礼、定使程、校驿书，十日之内整顿完备。
出使前三夜，芜娘问她：“你会怕吗？”
她平静应道：“怕。”
“可若怕，就不该走到这一步。”
入夜，摄政王唤她至城门楼下，两人并肩而立，远望南城苍茫星火。
他低声道：
“谢锦言，你是天下唯一不怕孤的人。”
“你若出事，孤会疯。”
她却望着漫天星辰，轻声说：
“我不想让你疯。”
“所以，我会活着回来。”
