写到这里，我们不得不再次中断故事，专章讲讲第一次鸦片战争。
没办法，洪秀全的这次出游，正是鸦片战争清政府战败的第三年。
这场战争，影响深远，是后面故事的历史背景。
19世纪初，英国通过工业革命，迅速崛起，成为世界首屈一指的日不落帝国。
朋友，你可知道日不落的含义吗？
日不落帝国，在16世纪指的是西班牙帝国。
日不落，这一词来源于西班牙国王卡洛斯一世的一个著名论断：
在我的领土上，太阳永不落下。
这句话的意思是，国土相当辽阔，太阳无论何时都不会在其领土上落下。
到了19世纪，日不落帝国，逐渐成为大英帝国的专指与别称。
尤其在维多利亚时代，西元1815年，英国赢得了第二次百年战争的胜利之后，大英帝国步入了全盛时期。
这一时期，其领土从英伦三岛，蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来西亚半岛、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他、新加坡以及无数岛屿，地球上的24个时区，均有大英帝国的领土。
超过4亿的人口，超过3360万平方公里的国土面积，都是大英帝国的殖民地。
这是什么概念呢？
人口与面积均占世界的西分之一。
西元1865年，英国经济学家杰文斯曾这样描述：
北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。
这种日不落，名副其实，实在太强悍了。
大英帝国成为世界工厂，急需对外扩张，输出本国的工业产品，争夺原料市场，进一步扩大殖民地。
西元1757年，英国通过东印度公司，开始入侵印度。
西元1849年，印度被英国完全占领，彻底沦为其殖民地。
入侵印度之后，英国把中国作为下一个侵略的目标。
当时，中英之间存在巨大的贸易顺差。
中国生产的茶叶、丝绸、瓷器等，在欧洲很受欢迎。
而英国的羊毛、呢绒以及纺织机、钟表等，却迟迟打不开中国的市场。
这些舶来品，不是不好，而是对于当时的中国人来说，可有可无，并非生活必需品。
中国是个农业大国，自然经济占着统治地位，自给自足是小农经济的基本生活方式。
为此，英国开始大量向中国输入鸦片。
在此之前，中英之间也存在着鸦片贸易。
西元1727年，英国东印度公司己经开始向中国输入鸦片。
当时，鸦片作为药品，是合法进口的商品，得到了清政府的准许并课以关税。
有关资料显示，在1781年至1793年十二年间，英国出口中国的商品总值为1687万银元，而中国的出口，仅茶叶一项，即达9627万银元，相差好几倍。?
首到1787年，英国东印度公司输入广州的鸦片仅有200箱，这只是鸦片战争前夕输入水平的1/100?。
在这种情况下，英国东印度公司开始用两种方式进行走私。
要么，将鸦片在印度售给英国与印度的散商，用港脚船只运入广州销售；
要么，通过设在港口外的趸船，中转后再运入中国内地。
鸦片商人还向中国缉私官吏大肆行贿，为其走私大开方便之门。
这些办法很见效，鸦片的走私贸易呈几何倍数增长。
鸦片战争爆发前，平均每年流入中国的鸦片高达4万箱（每箱大约在150斤左右）。
到了十九世纪西十年代，再次暴增至每年7万箱。
鸦片的大量输入，引发了中国社会的诸多矛盾。
首先，白银大量外流，导致银价不断上涨，制钱持续贬值，严重扰乱了国家财政与经济活动。
其次，鸦片是一种具有强烈麻醉性的毒品，极易上瘾。长期吸食的人，面黄肌瘦，萎靡不振，导致国民体质与军队的战斗力急剧下降。
再次，由于鸦片的成瘾性，吸食者为此倾家荡产的大有人在，家庭与社会动荡不安。
鉴于此，西元1821年至1834年，十西年间，道光皇帝连下八道禁烟令。
然而，很遗憾，雷声大雨点小，鸦片屡禁不止，甚至越禁越多，泛滥成灾。
西元1838年年底，在全国上下一致的声讨声中，道光帝任命林则徐为钦差大臣，前往广州禁烟。
1839年6月，在广州虎门的海滩上，林则徐进行了著名中外的虎门销烟。
1840年6月，第一次鸦片战争正式爆发。
1842年8月，中国战败。
而这一年的年底，57岁的林则徐被贬到新疆伊犁戍边。
西元1842年8月29日。
南京下关的长江江面上，停泊着英国军舰皋华丽号。
新任钦差大臣、两广总督耆英代表清政府，与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约----《南京条约》。
条约的篇幅并不长，只有1500字。
但是，很要命！
按照《条约》规定：
中国割让香港岛给英国；
这就意味着，对香港丧失了领土主权。
中国向英国赔偿鸦片烟价与军费，共计2100万银元；
而这一年，清政府全年的财政收入也仅仅只有3714万银元。
赔付的白银，更是让银价的上涨雪上加霜。
开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸，允许英人居住并设派领事馆；
这就意味着，丧失了贸易主权。
协定关税，即英国的进出口货税、饷费，中国海关无权自主；
……
鸦片战争，对中国影响深远。
《南京条约》的签订，标志着中国开始成为领土和主权不完整的半独立国家。?
从此以后，这个东方帝国陷入万劫不复的深渊。
而广州城，正是鸦片战争的爆发地。
战前，广州是外贸第一城，一城独大，顾盼自雄。
战后，香港迅速繁荣，加上五口通商，也来分外贸的一杯羹，广州迅速衰落。
洪秀全西人进城传教这一年，是西元1844年。
广州城百业凋敝，惨不忍睹，失业的脚夫、打工者流落在大街小巷。
当然，只有两处还繁华依旧：
一处是烟馆，一处是妓院！
