他们俩扭头一看，原来是两个中国人。
这两个人，一胖一瘦，都穿着黑色道袍，面目和善。
洪仁坤很惊奇，用手指指自己，疑惑着问：
“你们，是在叫我们俩吗？”
那个胖熊说：
“是啊！”
“可是，我们并不认识你们啊。”
曹大宝见多识广，轻轻对洪仁坤说：
“洪兄，这两位，一看就是基督教的传教士。”
“噢，原来如此！”
那个瘦猴子搭腔说：
“两位兄弟，看你们的打扮，是应试的童生吧？”
洪仁坤没吱声，曹大宝点点头说：
“算你们有眼力见，喊我俩有什么事？”
瘦猴子递过来两本小册子，热情地说：
“兄弟，我看你们是读书人，免费送你们每人一本《劝世良言》。”
既然是免费的，那就不要白不要啊。
曹大宝和洪仁坤接过，只见封面上是“劝世良言”西个大字，作者叫梁发。
洪仁坤好奇着翻了几页。
曹大宝心里惦记着怡红院，对什么小册子根本没什么兴趣，嬉笑道：
“你们是传教的吧？天下没有免费的午餐，怎么会免费赠送我们两本书呢？”
胖熊指了指身后的一大摞书，解释说：
“这位兄弟，我们是奉史蒂牧师之命，专门来宣传教义，这些书都是教会里印的，当然是免费的。”
瘦猴也附和道：
“上帝爷火华拯救世上所有人，特别是你们这些应试的读书人！”
在当时，《圣经》中的上帝耶和华，音译为爷火华。
史蒂牧师，全名叫埃德温·史蒂文斯，美国人，是基督教新教最早来华的传教士之一。
曹大宝不以为然，鄙夷地问：
“奇怪，大街上这么多人，你们为何偏偏叫住我们兄弟俩呢？”
胖熊呵呵一笑说：
“因为你们是读书人啊。穿短衣的，不识字，发给他不是对牛弹琴么？”
史蒂文斯特意嘱咐过，要尽量把小册子散发给读书人，才能扩大影响。
而这条街叫龙藏街，街旁的客栈里，住满了全省各地前来应试的书生。
洪仁坤困惑不解，问瘦猴：
“你刚才说，上帝爷火华拯救世上所有人。上帝爷，大名是叫火华吗？这是要我们认洋爹么？”
这话让两位传教士很反感。
瘦猴撇撇嘴说：
“上帝叫爷火华。不懂不要瞎说，不是什么上帝爷，叫火华。”
胖熊也指指他的长辫子，小声驳斥道：
“你会不会说话啊？什么叫认洋爹？你是汉人，留着根狗尾巴，岂不是认贼作父吗？”
这话，就有些反动啦。
西个人正要掰扯下去，只听街头“滴滴”吹起了哨子。
原来，官差的巡查发现这边的情况，在召集同伴。
两位传教士见状，掂起他们的小册子，飞跑着消失了。
这就像今天的小商小贩，见了前来执法的城管一样，撒腿就撤。
洪仁坤还在发愣，曹大宝眼尖，拉着他转身跑路去了。
这个时候，他也顾不上惦记什么怡红院了。
身处广州城，毕竟不是他的家乡，真要是惹了麻烦，就不划算了。
俩人满头大汗，累得上气不接下气，跑回住宿的客栈，按下不提。
洪仁坤到了客房，哪里有心思读什么《劝世良言》，大约翻阅了半个时辰，把小册子胡乱塞进了书箱。
又过了两天，到了放榜之日。
省城的学院，位于城南。
这一天一大早，学院的门前，挤挤挨挨，嘈嘈切切。
从全省各地赶来应试的童生，把红红的高中榜围得水泄不通。
大家挤在人堆里，在榜上搜寻着自己的大名。
全广东，能够参加院试的，不足三百人。
而有幸上榜的，只有区区二十人。
换句话说，录取率不足十分之一。
洪仁坤并没有去挤热闹，他站在人群的后面，很不屑的样子。
那种表情，很不合时宜，甚至很欠揍。
你想啊，对于绝大多数看榜的童生，肯定是要落榜的。
你的一脸不屑，就意味着提前知道己经胜出！
所以，这种表情，侮辱性极大，伤害性极强。
半个时辰过去了，喧闹的人群终于散开。
洪仁坤迈着方步，镇定自如，驻足榜前。
仰头看去，从首个名字到榜尾，不要说没有洪仁坤的名字，就连一个姓洪的都没有。
不会吧？有没有搞错啊？！
他揉揉眼皮，瞪大双眼，再次浏览一遍，巴望能出现奇迹。
可是，他大失所望，命运再次与他开了个不大不小的玩笑。
洪仁坤顿时如木偶一般，脑子里成为空白，失魂落魄，回到客栈。
这样的结果，简首就是晴天霹雳，实在让他无法接受。
官禄?的乡亲们，都知道洪火秀上广州府赶考了，这让他有何颜面见江东父老？
进了房间，洪仁坤头晕目眩，一头栽倒在床上，失去了知觉。
却说隔壁的曹大宝，不出意外，也是个落榜生。
他去看过榜，也当然知道，洪仁坤己经没戏了。
应试没戏了，怡红院还是有好戏的嘛。
科举，很重要，但他毕竟不是人生的全部嘛。
这位曹大宝，倒是很洒脱，是带着游戏的心态来应试的。
独乐乐不如众乐乐。
前两天，本来想去卧花眠柳，不成想，半路出来幺蛾子，搅黄了他与洪仁坤的计划，于是，心心念念还惦记着这桩好事。
他敲了敲洪仁坤的门，屋里毫无动静。
轻轻一推，门开了。
曹大宝走进房间，来到床前，轻声呼唤道：
“洪兄，洪兄……你醒醒啊！”
可是，洪仁坤毫无反应。
曹大宝大惊失色，赶紧俯下身去，用手指在洪仁坤的鼻孔口试了试。
还好，还有呼吸！
“我的妈呀！吓死我也！”
曹大宝手抚自己的胸口，顺了几口气，立刻飞身找到了客栈的老板。
老板一听，也吓得丢了魂，随他来到洪仁坤的房间。
果然，洪仁坤目光呆滞，面无血色，推叫不醒。
老板连忙问怎么回事？
曹大宝胸有成竹，揣测道：
“希望越大，失望越大。落了榜，也不至于这么失落啊。”
老板自认倒霉，感叹说：
“这是典型的失心疯啊。唉，这狗日的科举，看把人害的！”
嘚，这要是出了人命，岂不丧气！
老板不敢怠慢，赶紧找来西名轿夫，把他往花县官禄?村里抬去。
