清晨，一家茶楼内己经座无虚席。这里是京城有名的"说书堂"。
每日都有许多闲人聚集在此，听茶楼掌柜讲述朝廷内外的奇闻轶事。
今日的话题，则是格外吸引人！
"各位听说了吗？大皇子好男风，还专门跑到蜀地和人那个去了！"一位客人压低声音，神秘兮兮地说道。
"当真？"旁边的食客惊讶地张大了嘴，"我只听说大皇子去蜀地办事，却不知是为了这等事情。"
"千真万确！"那人信誓旦旦，"据说是怕在京城被人看到，才特意跑到蜀地去寻欢作乐。
前几日有商人从蜀地回来，亲眼所见，大皇子在一家客栈里，与一名男子共度良宵，
据说那个男的可是象姑馆的头牌，卖艺不卖身的，只不过遇到了大皇子！
这番话一出，整个茶楼顿时沸腾起来。有人惊讶，有人嗤笑，更有人低声议论着此事的真假。
"若平常的世家子弟玩玩男童也就算了，但一个皇子这方面的癖好......"一位白胡子老者摇头叹息，"这可如何是好啊？"
话题很快从茶楼蔓延到了官员之间。那些曾经与大皇子有过接触的官员们，回想起平日里大皇子待人温和、礼贤下士的样子，不少人都感到背脊发凉。
"难怪大皇子每次看我的眼神都那么温柔......"一位年轻的官员喃喃自语，
菊花不自觉地一紧，"我还以为他只是欣赏我的才学呢......"
另一位兵部的官员也面色铁青："早知如此，我就应该偏向大皇子了。这几日我总觉得腰疼，莫非......"
这些议论虽然荒谬，却如野火般迅速蔓延开来，很快，整个京城的官场都弥漫着一种诡异的气氛。
那些曾经巴结大皇子的官员们，纷纷保持沉默，不愿再提起与大皇子有关的事情。
......
二皇子府邸，一处清幽的后花园内，萧景阳正在观赏新开的荷花。侍女端上一盏清茶，他正要品尝，突然听到一名侍卫急匆匆地跑来报告。
"殿下，城中有传言说大皇子好男风，还专门去蜀地寻欢作乐！"
"噗！"萧景阳一口水首接喷了出来，呛得剧烈咳嗽，"你、你说什么？"
侍卫连忙跪下，战战兢兢地重复了一遍方才的话。
萧景阳听完，脸上的表情从惊讶渐渐转为思索，最后露出一丝难以察觉的笑意。
"去，把柳参谋叫来。"他吩咐道。
不多时，柳参谋匆匆赶到，向萧景阳行礼问安。
"柳词，你可听说了城中的流言？"萧景阳开门见山地问道。
柳参谋沉思片刻，回答道："根据我们的探子回报，大皇子应该是被唐呦悠算计了。
具体如何，暂时不得而知，他现在己经从蜀地启程，正匆匆赶回京城。"
萧景阳听罢，眼中闪过一丝精光。他站起身，在园中缓步踱行，思索着此事的利弊。
柳参谋看着萧景阳的背影，小心翼翼地问道："殿下，要不要在朝堂上......"
"不用，不用。"萧景阳摆摆手，眼中闪过一丝深邃的光芒，"现在还不是时候。"
这件事说大不大，只要他能将这件事情摆平，这点风流史算的了什么，史书自会为他抹去这段记录。
毕竟那些官员里看着的可是利益，一段流言蜚语罢了，只要不影响父皇对他的看法，就动不了他的位置。
"殿下高见。"柳词说着，"确实，若是现在急于打击大皇子，反而会引起皇上的疑心。"
“只是。”柳词继续说道："此事传得如此之广，会不会是有人刻意为之？"
萧景阳眼中闪过一丝锐利："你是说有人故意散布流言，抹黑皇兄？"
"很有可能。"柳参谋答道，"这样的流言，若无人刻意推动，不会传得如此之快。或许是唐家在背后操作，也或许......"
他没有继续说下去，但两人心中都明白，在这场皇位角逐中，不仅仅只有大皇子和二皇子两个参与者。
其他皇子，以及背后的世家势力，都可能是这起流言的推手。
"无妨。"萧景阳淡然道，"无论是谁在背后推动，对我们而言都是有利的。这京城之中，能有如此手段的人并不多。时机成熟，自会水落石出。"
萧景阳回到座位上，轻抿一口茶，眼中闪过一丝满意
"让人多留意大皇子的动向，还有观察一下唐呦悠，皇兄这己经是失手两次了，看来那个小姑娘也不简单啊。"
......
蜀地，陈家别院内，唐呦悠和陈老夫人正在厅内详谈。两人面前的桌上摊开着一幅地图，地图上标注着蜀地的山脉和河流，以及几处用红色墨水圈出的地点。
"这几处红圈标注的地方，就是蜀地最有可能蕴藏铁矿的地区。"陈老夫人指着地图说道，"老身己经派人去勘察了，相信很快就会有结果。"
唐呦悠仔细观察着地图，点头道："多谢老夫人。有了这些铁矿，我唐家的计划才能顺利进行。"
"丫头客气了。"陈老夫人和蔼地笑道，"我们两家即将结为姻亲，理应互相扶持。只是大皇子己经离开蜀地，你们是否也准备回京了？"
唐呦悠放下茶盏，点头道："是的，来蜀地的目的己经达成，我们也该回京了。父亲还在京城等着我们的好消息呢。"
说着唐呦悠收起了契约书。这份契约标志着唐陈两家正式结盟：
唐家将帮助陈家打开萧国的市场，让陈家店铺开满萧国各地，同时利用唐文正在吏部的权势，逐步将蜀地官员换成陈、唐两家的人；
而陈家则借此机会帮唐家找到铁矿，为唐家制作兵器。
这是一份互惠互利的合约，也是两大家族在乱世中求存的策略。表面上看，这只是一场商业合作；实则背后，是对抗皇权的重要一步。
陈老夫人看着唐呦悠，眼中满是欣赏："唐丫头果然不负盛名，年纪轻轻，却有如此手段和远见。
若是老身再年轻几十岁，定要与你好好较量一番。"
唐呦悠谦虚地笑道："老夫人过奖了。晚辈不过是依照父亲的教导行事罢了，哪里比得上老夫人的智慧和经验？"
就在此时，陈曦月带着陈霜月走进厅内，向两人行礼后，陈曦月开口道："祖母，聘礼己经准备好了，何时送去唐府呢？"
“聘礼?”
