第二十五章：残片迷踪
汴京城的残垣断壁在晨雾中若隐若现，苏砚握着星陨之钥残片，指腹着上面斑驳的星图纹路。残片表面流转的微光与他佩刀上的血莲纹产生共鸣，在掌心投射出一幅残缺的地图——图中标记的终点，首指千里之外的敦煌莫高窟。
“敦煌......”长老擦拭着破损的青铜铃铛，眼中闪过警惕，“三日前，守星者暗桩传回消息，夜落隔余孽在莫高窟附近频繁活动，还运送了大批水银与朱砂。”她展开一卷泛黄的帛书，上面用朱砂绘制的法阵与汴京城地底的幽冥棺阵如出一辙，“这些祭品，是为了唤醒沉睡在壁画中的‘虚影守卫’。”
三日后，敦煌的烈日将沙漠炙烤得滚烫。苏砚与守星者小队骑着骆驼行进在沙丘间，远处莫高窟的飞檐在热浪中扭曲成诡异的形状。当他们接近第17号洞窟时，空气中突然弥漫起刺鼻的硫磺味，洞壁上的飞天壁画竟开始渗出黑色黏液，画中仙女的面容逐渐扭曲成夜叉模样。
“小心！壁画活过来了！”一名守星者话音未落，壁画中的“夜叉”便挣脱墙壁，手中的飘带化作缠绕的锁链。苏砚挥刀斩断锁链，却见刀光触及之处，黏液迅速愈合。长老急中生智，将星砂撒向壁画：“攻击它们的眼部！那是能量核心！”
星砂接触黏液的瞬间爆出火花，壁画中的怪物发出尖锐的嘶鸣。苏砚趁机跃上岩壁，血莲佩刀首刺怪物眼球。随着一声轰鸣，怪物化作飞灰，却在消散前吐出半枚刻着咒文的玉珏。玉珏与星陨之钥残片产生共鸣，在空中拼出半幅西夏文——“九重天阙，星陨归位”。
洞窟深处突然传来铁链拖拽声，数十具身披重甲的干尸踏着诡异的步伐逼近。这些干尸的盔甲缝隙中生长着紫色晶体，正是虚之力量侵蚀的痕迹。苏砚握紧残片，感觉体内血脉再次沸腾。他将残片嵌入佩刀，刀刃顿时爆发出璀璨光芒，所到之处，干尸的晶体纷纷崩裂。
“苏公子，看那里！”一名守星者指向洞窟顶部。只见壁画中央的“药师佛”佛像正在缓缓转动，露出背后隐藏的密室入口。密室门前，三名戴着黄金面具的夜落隔巫师正在进行血祭，祭坛上摆放的，赫然是第二块星陨之钥残片。
“把残片交出来！”苏砚怒吼着冲上前。巫师们却不慌不忙，同时将匕首刺入掌心，鲜血滴在祭坛上的瞬间，地面裂开缝隙，爬出无数噬咬血肉的食腐虫。更可怕的是，佛像眼中突然射出紫色激光，将洞窟切割成危险的网格。
千钧一发之际，长老甩出修复的青铜铃铛。铃铛发出的音波震碎食腐虫，苏砚趁机踏着激光的间隙跃起，血莲佩刀划出弧线首取巫师。然而，当刀刃即将触及目标时，祭坛上的残片突然爆发出强光，将他震飞出去。
“卫慕氏的杂种，就凭你也想阻止我们？”为首的巫师摘下黄金面具，露出半边腐烂的脸，“虚之门的开启，需要九块星陨之钥残片。你们以为找到两块就能高枕无忧？”他狂笑着启动祭坛机关，整个洞窟开始坍塌，而第二块残片，则随着流沙坠入地底深渊......
