黄昏未尽，天色浮沉。
临安北城，自万松岭至红门子，诸坊小巷尽是敲门问话之声。
几名衙役穿街过户，或盘问，或借看文契、清册，有些人家不敢多言，
只道自己一家三代从未外出；可门一关，院中却是悄声议论。
“你听说了没？说是金国使者被刺了。”
“唉，我倒听我表哥讲，是富阳那个帝姬闹事，要起兵进临安了。”
“还有更邪的，说是赵家宗亲打起来了，要劫皇宫，救那位被囚的谁来着……”
一时间，风声鹤唳，坊中巷口鸡犬皆惊，有孩童刚学会走路，听得锣声都吓得跌倒大哭。
巷底尽头，一家豆腐铺的老掌柜悄悄将门闩锁上，对门上的木符磕了三下：“保我一家安稳。”
临安正在酝酿一场暴雨，而无人知晓，它的第一滴血，己悄然落下。
……
丽正门外，暮光余晖洒在宫墙朱檐上。
蒋栩换过外袍，缓步而入，身后暗随两名亲卫。值守的内侍一眼认出是蒋提举，未多阻拦，只草草验过腰牌。
过了南宫门时，他不由抬头看了一眼，只见行在东北的小西湖宫苑仍在动工，
飞檐翘角间挂着尚未干透的红漆布条，香气混着刨花木屑扑鼻而来。
禁军军饷还未兑付，就惦记上自己这园子了？
蒋栩心中冷哼一声——御史台、谏院早己三番五次劝止修宫之事，可如今不也照样开工了？
这世道，从来不是看谁说得对，而是谁得了利。
他踏入垂拱殿。门前内侍略点头示意，不多时，一名身着青缎、
神色清瘦的中年男子快步而来，正是官家近侍王邦首。
“蒋郎君，官家等候多时，有请。”
他声音温温，手势利落，带着半分宫中惯有的谨慎，又隐隐流露出一点亲信的姿态。
蒋栩知他不多话，却也从不出错，便轻轻点头，随之入内。
殿中帘影幢幢，案边烛火微晃。赵构今日未着朝服，仅穿象牙白底、绛边官袍，
坐在案侧而非御座。发束高挽，仅用一枚素玉簪，衣襟松散，似是刚从后苑散步归来。
蒋栩垂手行礼：“臣见过官家。”
赵构笑盈盈地挥挥手：“提举哪来的诸多礼数？朕来临安不久，正要多多仰仗蒋郎君这般贤臣，快进前来。”
蒋栩还没动，王邦首却挥手屏退殿内宫女和宦官，连他自己也倒退着出了内殿，关上了殿门。
他知道，这个蒋郎君每次见官家之后，必会发生些大事。最早是南来的帝姬被不明人马追杀，险些丧命；
前不久是谏院的朝奉郎回乡省亲，失足掉入河中而死。此人几天前还劝谏官家不要修缮宫殿，爱惜民力云云。
他想起那双细长的眸子和擦得一丝不苟的金丝官靴，不由得打了个冷颤。
殿内顿时一片清寂，外界的喧嚣与盘查仿佛隔了一层水面，只剩下两人于殿内相对。
蒋栩上前，低声回话：“启禀官家，臣今日己试探了几次那金使口风，
他不谈条件，只说先享受几日南朝风月，时机到了便自会来见官家。”
他一番话说的客气，其实原话根本不是如此。
他还记得自己去那金使房间请示，被那盛满了西域葡萄酿的银壶劈头盖脸砸了过来。
那个胖大如山的金人喜笑颜开，一手搂着教坊司的歌姬，
一手拿着镶金嵌玉的马鞭喝骂道：“不懂礼数的狗，你自去与你那主子说，
本使节消遣几日，自然会与他说明议和缘由。
本使离了南朝后就得回北地迎娶公主，以后也少有这般快活日子了，快滚，不准搅扰！”
屋里几个雄壮的侍卫哈哈大笑，蒋栩连脸上的酒都没抹，躬身退出。
如今再回到宫中，他己调整了神色，换上谦恭而冷静的面孔。
赵构皱了皱眉：“依你看……他们会如何漫天要价？”
蒋栩俯身低声：“官家英明，想必己有定策。臣只是个提举，不敢妄断。”
赵构心中冷笑：你们蒋家和连襟孙家把持禁军、中枢、铺子，如今连朕身边的御龙首都是你们的人，
还装什么谦卑？若不是朕生在赵氏皇族，怕是你们早就投金献城了。
可面上，他仍笑得温和：“你我朝堂上是君臣，私下里,朕只当你是兄弟。
我长你几岁，为兄者向你问一句心里话，又有何妨？”
蒋栩可不想认这个便宜阿兄，但口头上只得谢恩：“谢管家抬举，我看那金人使臣放浪形骸，
完全不把我大宋放在眼里。恐怕除了岁币，还需官家给出些分量重的人物才能罢休。”
赵构一惊：“朕的爹爹，娘亲和阿兄都被他们掳去北地，还有……嬛嬛，帝姬？”
蒋栩假做沉痛地点点头：“正是如此。帝姬昔日汴京城楼击鼓，天下闻名。
其声望之高，只怕犹在陛下之上。所以臣斗胆，请陛下让臣先拿下帝姬余党，再负责这金人使节安保之事。“
赵构心里琢磨：他不是没听说过帝姬的‘归义军’，可那是乱臣贼子；
如今这些所谓官军，不是世家子弟，就是没什么战斗力，混吃等死的厢军，还有几个真敢去打金人？”
赵构点点头，却说：“郎君之言有理。不过朕料到这金使三日之内必来见朕，
若果真如此，郎君自去调集三衙禁军，围捕富阳乱党。”
蒋栩叹了口气，暗骂这懦弱之人连三日的功夫都舍不下，面上还是答应道：“诺，臣告退。”
他倒退着出了殿门，只见殿前司一个禁军己然有人过来，
朝他低声道：“启禀郎君，三刻前御街通江桥附近，发现乱贼，我等己派人围捕。”
“什么”？蒋栩疑惑地反问一声，昨日不是说还在城北的万松岭，
今日他们为何敢来御街，还是城南靠近保安门这里？
要知道这片区域，不是达官显贵的居所，便是各类皇家寺庙，十分难藏。
他点点头，快步出宫。
廊柱边的角落里，王邦首笼着袖子缓缓走出阴影，心里嘀咕：“此人年纪轻轻，便有如此势力……
连禁军里都被安插了他的人，官家若是坐不稳，我不如……”
他微微一笑，转身而去。
