暴雨如注，顾砚撑着便利店买的劣质雨伞，在古玩街的青石板上深一脚浅一脚地走着。伞骨己经断了两根，雨水顺着缺口灌进他的衣领，打湿了里面那件洗得发白的格子衬衫。
"聚宝斋..."顾砚核对手机上的地址，抬头看了眼面前古色古香的三层小楼。玻璃橱窗里陈列着各式古董，在雨中泛着冷光。他深吸一口气，把简历塞进背包最里层——那是他昨晚在网吧花三块钱打印的，上面还沾着泡面汤的油渍。
推门时风铃叮当作响，空调的暖风混着檀香味扑面而来。顾砚打了个喷嚏，看到柜台后坐着个穿汉服的女孩，正低头玩手机。
"您好，我是来应聘的..."
女孩抬头，露出一张精致的瓜子脸："马总在里间会客，你先坐会儿。"她指了指角落的红木长凳，"简历带了吗？"
顾砚局促地掏出那张皱巴巴的纸，女孩接过去时皱了皱眉。他这才注意到她指甲上精致的雕花，在灯光下闪着珍珠般的光泽。
"历史系？"女孩扫了眼简历，"我们这行最不缺的就是学历史的。"
顾砚的耳根发烫。毕业三个月，投了七十多份简历，这是唯一一个通知面试的。房租己经拖欠了两周，合租的室友昨天刚下了最后通牒。
里间的门开了，走出来个西装革履的中年男人。顾砚立刻站起来，膝盖撞到了茶几，疼得他倒吸冷气。
"你就是小顾？"马德福推了推金丝眼镜，翡翠戒指在灯光下泛着油润的光泽，"进来吧。"
茶室里飘着铁观音的香气。马德福慢条斯理地泡着茶，顾砚的视线不由自主地被博古架上的青铜器吸引。最下层有个巴掌大的匣子，表面布满了奇怪的纹路。
"以前干过这行吗？"
"没、没有。"顾砚老实回答，"但我学东西很快，什么活都能干。工资...工资少点也没关系。"
马德福突然笑了："现在的年轻人，张嘴就要上万月薪。"他递给顾砚一杯茶，"老张家里出事请假了，你先顶他的缺。月薪三千，每周休一天。"
顾砚差点被茶水呛到——这比他预期的多了五百。
"王大勇！"马德福朝外面喊了声。
进来个瘦高个的年轻人，工装裤上沾着泥点："马总您找我？"
"这是新来的小顾，你带他熟悉下工作。"
王大勇上下打量着顾砚："哟，大学生啊？会擦玻璃吗？"
没等顾砚回答，马德福的手机响了。他接起来说了几句，抓起西装外套就往外走："大勇，把库房那对珐琅彩瓶准备好，唐总一会儿来看货。"
马德福一走，店里顿时热闹起来。穿蓝色旗袍的赵姐扭着腰凑过来："小顾多大了？有女朋友没？"
"赵姐你就别祸害人家大学生了。"穿墨绿旗袍的刘姐笑着打趣，"上次那个快递小哥被你吓得再也不敢来送货了。"
顾砚红着脸跟王大勇去了库房。说是库房，其实是个阴暗潮湿的地下室，堆满了大大小小的木箱。
"先把这些擦干净。"王大勇扔给他一包棉布和一瓶液体，"专用清洁剂，别用多了。"
顾砚蹲在地上擦拭一个青铜爵，突然听到"咔嗒"一声。那个奇怪的青铜匣子从架子上掉下来，正好砸在他手背上。一滴血渗进纹路，匣子竟然微微发烫。
昏暗的库房里，尘埃在唯一的光束中缓慢浮动。顾砚的指腹传来青铜器特有的冰凉触感，棉布擦过饕餮纹时勾出几丝铜锈。突然，他的瞳孔骤然收缩——指节处不知何时多了道细如发丝的血痕，正缓缓渗入青铜匣的蟠螭纹路。
匣身突然变得滚烫，烫得他掌心肌肤瞬间绷紧。一滴汗珠顺着太阳穴滑落，在下巴悬停的刹那，匣盖"咔"地弹开一线。内里嵌着的八角子匣泛着幽蓝微光，表面花纹如同呼吸般明灭，将库房潮湿的空气都镀上一层诡谲的青铜色。
顾砚的喉结上下滚动。当他指尖碰到子匣时，整排博古架上的铜器突然集体震颤，某个汉代铜镜的钮孔竟渗出暗红锈水，在镜面蜿蜒出北斗七星的形状。
脚步声从楼梯口响起。
顾砚猛地合上匣盖。他手背的伤口突然灼痛如烙铁，皮肤下隐约浮现出与匣底相同的蟠螭纹路，又在眨眼间消失无踪。库房角落的蜘蛛簌簌爬离，仿佛在躲避什么无形之物。
"见鬼..."顾砚揉了揉眼睛，匣子又恢复了冰凉。他正想放回去，却发现盖子松动了，打开看到里面盖子上镶嵌着的是一个精致的小八角青铜匣子，用手一碰就脱落下来，拿在手里像一个大号的铜钱一样，很轻，两面雕刻有一些古老的花纹，却不跟外面的盒子一样锈迹斑斑，而是光滑透亮散发着微光，拿出来正准备仔细看。
"小顾！"王大勇在楼梯口喊，"马总让你把楼上会客室收拾一下！"脚步声快到门口了。
顾砚慌忙把大匣子塞回架子，把青铜子匣顺手装进口袋，伤口还感觉到有点处隐发烫，但奇怪的是皮肤上连个红印都没有。
会客室里残留着雪茄的味道。顾砚擦桌子时，发现茶几下面有张照片——马德福和几个人站在某个古墓前，其中有个戴翡翠扳指的男人，正阴鸷地盯着镜头。
"看什么呢？"赵姐突然出现在门口，吓得顾砚差点跳起来。
"没、没什么..."
赵姐凑过来看了眼照片："哟，这不是去年陕西那个汉墓发掘现场吗？"她压低声音，"听说后来出了事故，死了两个考古队员..."
顾砚手一抖，照片掉在了地上。窗外一道闪电劈过，照亮了照片背面用红笔写的三个小字：
"七星会"。
（第一章完）
