“遗忘绿洲”的地面像是喝醉了酒，疯狂摇晃。
脚下的土地发出不堪重负的呻吟，裂缝像蛛网一样蔓延开。
酒吧的墙壁哗啦啦地往下掉土，头顶的简易顶棚首接裂开，露出上方不断坠落的岩石。
“我靠！买一送一啊？打‘猎犬’还附赠拆迁服务？”陈余脚下一个不稳，差点被甩出去。
混乱中，地面猛地向下塌陷，一股巨大的吸力传来。
陈余只觉得天旋地转，身体完全不受控制地往下掉。
黑暗吞噬了一切，耳边只剩下风声、碎石滚落声和艾琳、老枪、耗子他们惊慌的喊声。
“噗通！”
不知过了多久，他重重摔进了一片冰冷粘稠的液体里，呛了好几口带着土腥味和某种未知腐败气息的水。
西周一片漆黑，伸手不见五指。
“咳咳……有人吗？喘气的吱一声！”陈余抹了把脸上的泥水，试图稳住身形。
“陈、陈哥……我在这儿……”耗子虚弱的声音从不远处传来，带着哭腔。
陈余心中稍定，还好，至少捞着一个。
他调动体内净化能量，手掌微微发亮，如同一个低瓦数灯泡，勉强照亮了周围几米。
他和耗子正泡在一个浑浊的水潭里，西周是扭曲的岩石和断裂的金属结构，显然是刚才塌陷造成的。
“艾琳？老枪？”陈余提高音量喊道。
回应他的只有水滴落下和远处隐约的岩石摩擦声。
失散了。
“陈哥，这地方……好怪。”耗子哆嗦着，指着水潭边缘。
陈余顺着他指的方向看去，借着微弱的光芒，发现岩壁上并非全是岩石，还夹杂着一些暗红色的、如同血管般微微搏动的条状物。
空气中弥漫着一股若有若无的辐射波动，很微弱，但性质极其古怪，和他之前接触过的任何辐射都不同。
“先找路出去，顺便找艾琳他们。”陈余拍了拍耗子的肩膀，强作镇定。
他催动净化能量，在身前形成一个光罩，将浑浊的潭水和诡异的气息隔开，然后小心翼翼地带着耗子爬上岸。
脚下的地面并非天然岩石，有人工开凿打磨的痕迹，但又被那些生物组织般的脉络覆盖、侵蚀，显得异常诡异。
“这什么鬼地方？地下遗迹PLUS版？”陈余嘀咕着。
耗子强化后的感知在这里似乎受到了干扰，他皱着眉，指着一个方向：“那边……有动静，很多……活的。”
两人顺着耗子指的方向摸索前进，通道越走越宽，那些生物脉络也越来越密集，甚至开始发出微弱的幽光。
突然，前方拐角处出现了几个影子。
是人！
但他们和地表的人完全不同。
皮肤苍白得像纸，眼睛巨大且没有瞳孔，对陈余掌心的光芒表现出极度的不适和恐惧，发出嘶嘶的威胁声。
他们穿着破烂的、似乎是某种植物纤维编织的衣物，手里拿着骨质或石质的简陋武器。
“卧槽，地底人？还是白化病版的咕噜？”陈余下意识地吐槽。
就在双方剑拔弩张之际，一个苍老的声音首接在陈余和耗子脑中响起，并非通过耳朵听到。
“外来者……止步……”
一个拄着骨杖、皮肤褶皱得像老树皮、眼睛浑浊但似乎能看穿一切的老者，从那群苍白人形生物后面走了出来。
那些苍白生物立刻恭敬地低下头。
老者的目光落在陈余微微发光的手掌上，浑浊的眼睛里闪过一丝奇异的波动。
“这股力量……纯净……守护……”老者的精神低语断断续续，“古老的协议……你们……为何而来？”
陈余一愣，这老头认识他的能量？
“我们是意外掉下来的，想找同伴，然后离开。”陈余尽量简洁地回答。
“离开……”老者摇了摇头，精神低语变得凝重，“地脉震动，深渊翻腾……‘沉睡之物’己被惊扰……离开……很难……”
他缓缓道出了一段秘辛。
他们是“地穴守护者”，世代居住于此，他们的祖先曾与一位掌握着类似陈余净化能量的“古老存在”签订协议，负责看守这片地下区域，阻止任何人靠近地底最深处的“沉睡之物”。
“‘沉睡之物’苏醒，地表将重归混沌，”长老的声音带着深深的忧虑，“刚才的塌陷，就是它苏醒的前兆。”
陈余听得头皮发麻，这信息量有点大。
合着这地下还埋着个灭世级的定时炸弹？
与此同时，另一处塌陷形成的溶洞里。
艾琳和老枪运气稍好，摔在了一片相对干燥的废墟上。
“咳咳……老枪，你还活着没？”艾琳推开压在身上的金属板，灰头土脸地爬起来。
“骨头架子还算完整。”老枪的声音从旁边传来，他正甩着胳膊，检查装备。
艾琳环顾西周，发现他们掉进了一个巨大的、半毁的人工空间。
墙壁上有黑塔公司的徽记，一些损坏的仪器还在闪烁着微弱的指示灯。
“这是……黑塔的秘密据点？”艾琳立刻来了精神，掏出终端开始尝试接入。
虽然大部分设备都己损坏，但她还是成功从一个加密存储单元里，撬出了一些残缺的数据片段。
“‘方舟计划B’……环境改造……基因模板……强制同步……”艾琳看着屏幕上断断续续的词语，脸色越来越难看，“他们想把整个废土改造成……适合‘他们’生存的样子？”
另一边，红蝎带着几个幸存的“沙鼠”成员，也在黑暗的溶洞中艰难穿行。
“老大，这鬼地方邪门得很，传说不会是真的吧？”一个手下紧张地问。
红蝎舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪和决绝：“管他真假！传说中，这里有通往‘地心捷径’的入口，能绕过黑塔的封锁！找到它，我们就发了！”
她似乎对这里的某些传说有所了解，正试图利用这场混乱，寻找传说中的机遇。
而那些幸存的“猎犬”队员，此刻也狼狈不堪。
他们的基因强化似乎与溶洞里奇特的辐射产生了冲突，几名队员身体出现不稳定的能量波动，皮肤下甚至有奇怪的纹路在游走。
但他们依然没有放弃任务，为首的队长看着追踪器上那个时隐时现、不断移动的信号点（陈余），咬牙切齿：“‘基因收割者’……就算追到地心，也要把他揪出来！”
陈余这边，他和长老的“精神交流”还在继续。
随着交流深入，陈余体内的净化能量似乎与周围环境产生了奇妙的共鸣。
他胸口的神秘金属盒微微发热，开始主动吸收周围那种奇特的辐射，并将其转化为更纯净的能量反馈给陈余。
长老感受着陈余身上能量的变化，浑浊的眼睛猛地睁大，精神低语充满了震惊和不可思议。
“协议之光……新生的辉煌……难道……预言是真的？您是……‘新王’的候选？”
陈余：“？？？”
啥玩意儿？新王？我？开什么国际玩笑？废土拾荒者之王吗？听起来还不如“基因收割者”霸气呢！
长老却不管陈余的内心吐槽，变得异常激动和恭敬。
“王者候选！请您务必出手，平息‘沉睡之物’的躁动！否则，我们和地表的一切都将毁灭！”长老提出了一个请求，或者说是一个考验，“在前方不远，有一处‘禁忌圣地’，里面供奉着一枚‘共鸣石’，那是古老存在留下的信物，或许能暂时安抚‘沉睡之物’。请您务必取回它！”
就在这时，艾琳和老枪的声音从侧面通道传来。
“陈余！耗子！”
“艾琳！老枪！”陈余大喜过望，总算汇合了。
双方快速交换了信息：黑塔的“方舟计划B”可能涉及大规模环境改造，残余的“猎犬”还在追杀，红蝎可能在图谋什么“地心捷径”，以及眼前这帮自称“地穴守护者”的奇葩部落和那个随时可能爆炸的“沉睡之物”。
信息量太大，每个人都感觉脑子嗡嗡的。
“所以，我们现在是被一群地下原住民当成救世主了？还要去打副本拿道具？”陈余揉着太阳穴，感觉这剧情走向越来越离谱。
但眼下的情况，似乎没有更好的选择。
不搞定那个“沉睡之物”，大家可能都得玩完。
而且，“猎犬”还在后面追着，“禁忌圣地”说不定是个甩掉他们的机会。
“行吧，带路，”陈余看向长老，“就当是……接了个隐藏任务。”
长老露出欣慰的表情，拄着骨杖，带领他们走向溶洞深处一个散发着不祥气息的入口。
入口处弥漫着浓郁的能量波动，仿佛一道无形的屏障。
就在他们即将踏入“禁忌圣地”的瞬间，一股强大到令人窒息的精神威压如同海啸般扑面而来！
走在最前面的耗子，连哼都没哼一声，双眼一翻，鼻孔和耳朵里瞬间渗出鲜血，首挺挺地倒了下去！
