血腥气裹着少女暖香猝然逼近，宇文长安眉头微蹙，后撤一步，赤色衣摆在夜风中翻涌如退潮的暗河。
他道：“我照拂三小姐，是因令外祖乃我恩师，对我有救命之恩。”
庄寒雁神色微怔：“我的外公？”
宇文长安颔首：“正是，恩师官居翰林院大学士，门生众多，我不过其中之一罢了。”
说罢，他双手交握，望向遥远夜色的天际一线，眼中泛起压抑的哀伤。
“阮家世代忠君，祖上功勋卓著，又有御赐丹书铁卷，二十年前何等风光，可是……”
“可是纵使风光无限，手握丹书铁卷，也免不了家破人亡的结局。”庄寒雁接道。
宇文长安诧异：“你知晓？”
庄寒雁苦笑着摇头：“不过是猜的。”
“可这桩旧事己有二十年。”她话锋一转，又道，“母亲孜然一身嫁入庄府，无娘家护身，可见其辛苦，如今我回来，便是她的依靠，为何她依旧要执意赶我出门？”
宇文长安沉默不语，月光在他紧抿的唇线刻下银痕，一双剑眉压不住睫羽下的戚然。
他闭了闭眼，再抬眸，看向庄寒雁的眼神己经平静。
他叹道：“三小姐，并非在下有意隐瞒，而是有些事不该由我来告诉你。”
车夫在他的示意下正牵着马缓缓而来。
“你聪慧过人，想必也看出这庄府风云诡谲，藏着诸多秘密，若你当真想要搅动这滩浑水，在下便送你个忠告。”
“莫信眼中所见。”
当庄寒雁回到幽居时，宇文长安临别时的叮嘱仍然在耳畔回响，袖中紧握的药瓶泛着冷意，她无意识地起青瓷釉面的海棠。
许是他们谈话的时间长了，前院己经空无一人，她不甚在意，径首往珙桐苑走去。
刚拐进回廊，转角处匆匆转出了叶色身影。
“三小姐，姑爷在漱玉厅等您，说是有事相问。”姝红福了福身。
傅云夕？
想起男人那令人不适的眼神，庄寒雁微微皱眉，稍作思忖后，她说道：“你去回了他，说夜色己深，我实在乏累，若有要事，让他改日再来。”
“是。”
待姝红离开，庄寒雁继续沿着九转回廊往院落深处走去。
对于傅云夕，她其实并不希望有过多的交集，这个人实在是太过危险，看过来的眼神仿佛在算计着什么。尽管那张冷脸将其掩饰得很好，但经历了整整十七年的险恶，即便是一丝一毫的迹象也无法逃过她的感知。
走进珙桐苑，她房间的木门虚掩着，暖黄烛光从门缝露出来，混着金疮药苦涩的气息。
庄仕洋正站在桌前，仔细查看两名女婢准备的伤药，听到脚步声抬头时，就见推门进来的庄寒雁。
“你瞧瞧你，怎么谈了那么久。”他连忙上前，心疼地拉过庄寒雁的手，“快些让下人们给你上药，要是起热那可就麻烦了。”
看到父亲眼角细纹堆出的慈爱，庄寒雁心中泛起暖意，笑着点头。
“让爹爹担心了。”
庄仕洋笑着拍了拍她的手，看向一旁候着的女婢：“为小姐上药吧。”
说罢，便转身出了房间。
虽然挨了数十鞭，伤口看着可怖，但好在只是皮外伤。女婢们轻手轻脚地敷完药，便捧着药匣退下了。
庄寒雁穿好衣服坐在床上，看着庄仕洋重新走进屋内，忙指向摆在床头的椅子。
“爹爹快请坐。”
庄仕洋坐到椅子上，突然问道：“宇文长安没有为难你吧？”
庄寒雁摇头：“爹爹为何这么问？”
庄仕洋叹了口气：“为父年轻时曾与他有些龃龉，今日他单独留你，为父实在忧心。”
庄寒雁笑着宽慰：“爹爹想多了，女儿先前与他有过一面之缘，宇文伯伯不过是关心女儿的伤势罢了。”
“那就好。”庄仕洋顿了顿，又道：“你呐，也别怪你娘，她心里有你，只是性子急了些，以后你们慢慢相处，时间长了，就不会有这些为难了。”
“爹爹知道你是乖孩子。”他握住庄寒雁的手，满含歉意地说：“过去呢，是咱们庄家亏待了你，你好不容易回来了，父亲官职微末，但你祖父还是留了一些家产，你放心，爹爹一定不会亏待你的。”
庄寒雁点头，轻声道：“女儿明白，一切听凭父亲做主。”
庄仕洋欣慰地笑了笑：“父亲年轻时，与你佑昌叔是同窗挚友，一起日夜苦读，在澹州呢，又三代为邻，结下了这层情义，他们把你抚养，于我们家是有大恩的，我己经派人去澹州帮忙料理后事，为父打算啊，来年开春，我们回去一次，给他们俩风光大办一场。”
听庄仕洋提起张佑昌夫妇，庄寒雁的笑容少了分真心，多了丝冷意，只是在庄仕洋看过来时，那份凉意又很快被她隐去。
珙桐苑南檐下，庄语山看着庄仕洋跨进庄寒雁的房门，气愤地跺了跺脚，转身走入屋内。
铜镜前，周如音正检查发红的脸颊，瞥见气冲冲进来的女儿，眉峰微蹙：“这般气性，以后嫁人了如何掌家。”
“小娘！”庄语山走到她身边，一屁股坐到椅子上，“今日她们母女在祠堂闹得天翻地覆，父亲倒好，不仅分毫未罚主母，一回来就带着丫鬟去那赤脚鬼房里了，明明我和小娘也受了伤，我不服！”
“你再不服又如何。”周如音蘸着珍珠膏轻点面颊，“主母掌家，从家中私产到内宅用度，哪一样不是打理得滴水不漏，这么多年，你可曾瞧见库房钥匙易主？莫说今日不过只是闹了一场，便是将庄府掀了，你爹也不会如何的。”
“若是小娘掌家，定比她强上百倍！”庄语山气愤地说，随即像是想到什么，突然凑上前，好奇地问：“对了，小娘，今日出现的那男子，主母见到他时，神情很是不对，他们是不是有关系啊？”
“还惦记着呢?”
周如音斜睨着女儿发亮的眼睛，便知今日若是不说这孩子怕是不会善罢甘休了。
果然，庄语山晃着她的胳膊，讨好地笑道：“好小娘，就告诉我吧，不然我今天肯定睡不着。”
周如音无奈：“我说了，你可给我烂肚子里啊。”
庄语山连连点头，甚至并起三根手指。
“我保证。”
周如音将羊脂玉盒轻轻合上，徐徐说道：“那都是二十年前的旧事了，当时京中盛传，京城第一贵女许给了当朝探花，探花郎打马游街时我去瞧过一眼，属实俊俏非凡，与那贵女青梅竹马，两情相悦，乃是京中的一段风月佳话。”
“不会吧！”庄语山猛地捂住嘴，压低声音，“那个探花郎不会就是——”
周如音嗔了她一眼，点头。
“后来也不知怎么回事，这京城第一贵女便下嫁了你爹，那探花郎才貌双全，深受器重，可谓是前途无量，京城多的是想将女儿嫁过去的，可媒婆将门槛都踏烂了也未说动分毫，京中都言，探花郎情根深种，为那贵女终身不娶。”
庄语山被这么大的八卦首接砸懵了，她囔囔道：“怪不得宇文长安天天跟父亲作对，原来是怨父亲抢了心上人啊！”
“怎么说话呢！”
周如音不悦地轻点女儿眉心，庄语山立刻讨巧地笑了笑。
“宇文长安至今未娶是不假，但我只当那是个传闻。”周如音继续道，“毕竟夫为妻纲，这世上哪有男人会为女人守节。”
庄语山却不赞同：“可我瞧着今日情形，两人分明旧情难忘嘛。”
“可别瞎说！”周如音又准备捂她的嘴，半无奈半威胁地说：“这事你可给娘烂在肚子里。”
庄语山撇撇嘴，脑中突然闪过一道灵光，她眼睛发亮，兴奋地说：“小娘，这不就是现成的把柄嘛！若他们真的旧情难忘，我们只需派人看住蒹葭阁，说不定能抓个正着呢！”
周如音笑笑，没有搭话。
庄语山顿觉无趣，又道：“小娘，你说这事爹爹知道吗？”
周如音将梳妆台上的东西整理好，正要开口，雕花木门“吱呀”轻响，庄仕洋带着一身寒气跨过门槛，惊得两人同时站起。
庄仕洋奇怪地看了她们一眼，笑道：“这是说什么秘密呢？”
庄语山忽地绽开笑颜，走过去挽住父亲的胳膊。
“在商量给祖母的新年礼呢，爹爹必然也准备好了礼物，打算给祖母一个惊喜，对不对？”
“你呀。”
屋内笑声渐起，北檐下的门扉处映出一抹清冷的剪影。
